萧条异代（二十一）

十九
这天许杰接到电话，上舅舅家吃饭，带了一条真丝围巾给他舅母。他舅母笑着收了，招呼他坐。她是个中年美妇人，身材保持得不错，可是岁月不饶人，再当心自己的容颜，到了她这个年纪，脸上不能没有痕迹。她的皮肤依然白皙，却有松弛的迹象；眼袋显而易见，眼角更有极深的两道纹路。她朝人看的目光依旧灵动，有时又莫测高深。许杰自命观人于微，就只是从来看不透他舅母。
舅母叫出他的表弟谢荻来，说“哥哥来了，你还在房里玩电脑。”谢荻笑着叫“哥”。许杰带笑点头，拉他坐下看电视聊天。
谢家在这些细节上很讲究。弟弟见到哥哥一定要起身叫人，反过来却未必。就可惜许杰和谢荻不甚投契，一块玩玩打发时光可以，交心就难了。许杰的好婆、外公都说搞不懂，跟外人反比跟家里人亲。许杰自有他的解释，说“朋友是后天选的，性格脾气对味才处得长久；亲戚是先天存在的，投不投缘都是亲戚。”好婆笑说他“讲歪理”。
许杰嗑着蛇胆南瓜子和坚果，问“舅舅呢？”谢荻还没答言，舅母先接口淡笑了一声说：“谁知道？说是接待外商，别是在哪里有了外室，给绊住了脚。”许杰心里打了个突，他是“共犯”，难免有点发虚，当下只作没听懂。谢荻却悄声说：“闹离婚。”许杰吃了一惊，一股内疚感油然而生。若不是自己往来奔走，兴许就不会闹到这步田地？再看舅母，神色冷峭，除此之外，并不见一般女人的惊慌、哀怨、愤怒。她究竟是个怎样的女人呢？
谢家的面积跟许家差不多，只不过许家在县城，占地更宽广；谢家在寸土寸金的省城，又不想太招摇，就只是落户在一群别墅当中，仆人也只请了一个，另有个钟点工，一周清洁两次。这时舅母便吩咐仆人说：“阿姨，你到梅村饭店买两个菜来，回头我算钱给你。”那“阿姨”年近六旬，老而不糟，精乖可喜，一听就笑道：“您一年里补贴了多少闲钱给我，这回倒说小气话，亏得是侄大少在这，外人不晓得您人好，还真当我们底下人多吃亏似的。”她把外甥叫成“侄大少”，似是侄子和大少爷的合称，许杰次次听了都想笑。舅母笑道：“别卖嘴了，去要个松鼠桂鱼，要个西湖莼菜汤，要一碟银丝卷，给小荻这个肉食动物做个金银醋煨蹄子，再炒两个时新素菜吧。快去快回。”老阿姨为了证明她的得力，以及对女主人之命的不敢违背，二话不说，“蹬蹬蹬蹬”下楼去了。
这里舅母沏了壶茶，陪许杰说闲篇儿，十句里往往有意无意往谢添华身上靠一两句。她说得漫不经心，许杰却高度警惕，觉得她仿佛已经掌握了不少情况，在刺探他知不知道，知道多少。他口齿伶俐，尖刁如方袁者也要甘拜下风，但面对舅母这一类飘忽的询问，隐约的话锋，微妙的含义，着实应付得有点吃力。舅母深居简出，难得出门，但她的洞察力、表达能力、随机应变的本事一点不比那些成天混社会的人差，大概只能归结于一种天赋。
二人从沙发上说到饭桌边，又从饭桌边说到镶着垂花栏杆的晒台上，再说到一楼门口。舅母神定气闲，毫不放松。许杰见招拆招，后背出汗。好容易谢荻插了句：“好啦，没完没了。我跟表哥出去玩。”许杰恨不得给他表弟一个拥抱，打从认识他起，没这么喜欢过他。舅母只得住了口，叫许杰常来吃饭，学校里有事就跟她说。许杰松了口气说：“一定的，舅母不要送了。”舅母笑了笑，转身上楼，影子在脚前爬出老远，像她收服、驱使的一个鬼奴。
许杰观察着她，暗忖：“如果舅母真和我贴心，不可能不回头看我一眼。可能她有意选了舅舅不在家的时候探我口风。”他决定以后少来，以免露出马脚。
谢荻开车，许杰坐在副驾驶座上。出了别墅区，往右一拐，就是大路。看着行道树、路灯向后倒退，他沉重的心情才一点点变轻。谢荻问他听什么音乐，他说随便，谢荻便拿了张碟片塞进去，片刻后爵士乐就回荡在车内。谢荻一手扶方向盘，一手整理发型，随着音乐吹口哨。许杰说：“舅舅舅母闹离婚，你还这么轻松？”谢荻“切”了一声说：“有什么呀？进入新世纪了老哥。过两年我都结婚生孩子了，新房子早就买好了。他们爱合就合，爱分就分，难道还怕后妈、后爸虐待我吗？”许杰笑了：“你想得开，换了是我，不定愁成什么样呢。”谢荻笑道：“强扭的瓜不甜，这个时代，老的管不了小的，小的也管不了老的。”
许杰刚要说话，手机响了，一接，是云静。当着谢荻，许杰不好多说，就用那种客客气气，三教九流通用的口气问她有什么事。云静在那边说：“你舅舅说要离婚，他说他要娶我！我跟了他十二年，等到这句话，再多十二年也值了！想不到还有今天，我真的没指望过！”她激动得嗓子异样，发抖发尖，带着哽咽。许杰想想她这十多年的辛苦路，颇感心酸，说：“我也是才听说的。”云静的快乐越过电话，扑面而来，爵士乐像是她轻快的背景：“你舅舅中午才正式提的。你看他嘴有多严。关键是小草有爸爸了，野餐、露营不会人家三个人我们母子俩了。你舅舅说，小草的学名不用姓云了，改姓谢！”谢荻说：“谁呀？”许杰说：“一个朋友。”云静在话筒里“哦”了一声说：“你旁边有人不方便吧？你看我高兴得傻了，不分场合就说。我第一个就打给你了，不然也不知道能跟谁讲。这两年真亏了你，还辅导小草功课……那你忙吧，我不打扰你了。”许杰说：“好的，再见！”
他靠在椅背上，听着音乐发呆。要不是他是谢家的亲外甥，他能为云静守得云开笑出声来。和舅母、表弟反而缺乏这份稠密。就是小草，他也衷心怜爱，也许上辈子他们才是一家人吧？
谢荻把车停好，许杰一看，是21世纪乐园。谢荻有此雅兴，他只好奉陪。穿越侏罗纪，疯狂火龙转，深海探奇，云霄飞车，一下午什么都玩到了。许杰好在不恐高，冲上来甩下去还撑得住。他和谢荻对面而坐，外面罩着透明罩子。那云霄飞车在上升时偏于缓慢，像一台年久失修的老机器，发出可怕的“嘎嘎嘎嘎”声。许杰转了几圈，有点适应了，朝远处张望——看着脚下会眩晕。升高，升高，像他的心脏。到最高时，他突然看见围墙外的街上，孟婷拿着文件夹上了一个中年男人的轿车。或者是另一个相似的人？背影、侧影都像，百分之百倒不好说。正当他打算仔细看个清楚，飞车急转直下，“唰”的一声直沉下去。失重、飘移、飞机坠毁时的感觉。惊叫声一片，杂着大笑……人都有自虐倾向么？他急着要看明白，偏偏从低到高是那样慢，大半个圈子转上去，“孟婷”连人带车早已踪影不见。
出了云霄飞车，许杰打孟婷的手机，打来打去总是“您拨打的电话已关机”。没听说孟婷还有伯伯叔叔之类的，凭刚才的惊鸿一瞥，她和那开车的男人绝非生疏。恋爱中的人总是多疑的，许杰变得满腹心事。
“干嘛了？哥！”
许杰回过神来，见谢荻身边多了一人，是个年纪很轻的小伙子，高高瘦瘦，挑着很少几根金发，内衬桃红紧身T恤，点缀着黑色小蝌蚪花纹；夹克衫，牛仔裤，戴着时尚男人偏爱的耳环，遍身的潇洒利落，前卫恣肆。许杰笑道：“你朋友啊？”谢荻笑道：“巧了，刚才他也在云霄飞车上，一批上去的，互相没注意。”那人主动和许杰握手，自我介绍：“你好，我叫洪哲。”许杰和他握手，到近处才发现洪哲笑起来两颗小虎牙，很可爱的样子。洪哲的声音偏厚，那低而悦耳的发声有些像崔俊。这使许杰对他平添三分好感。
谢荻邀洪哲上车，在马路上兜风，顺便替许杰、洪哲吹嘘，说许杰如何才华盖世，洪哲怎样才艺出众。许杰听了半天才搞清洪哲在S市艺术学院主修舞蹈专业，和许杰的大学隔两条街。S市艺术学院的学生，男男女女都衣衫亮丽，敢为天下先，许杰这才明白洪哲何以敢穿桃色内衣，戴诡奇耳环，行若无事。幸而洪哲年轻，又仗着皮肤白，要是许杰就不好这么穿，更别说块头粗壮、咖啡肤色的谢荻了。
洪哲很活泼，和谢荻、许杰左右逢源，说不完的话。他还处在当年许杰在老家上班时的年龄，对世界充满热情，充满好奇。有他衬着，许杰分外感到二十出头和二十末尾的差别。
兜了一圈，谢荻把车开到S市艺术学院附近。洪哲引二人进去闲逛，说：“今天有‘老兄弟’乐队来表演，正好看看。”许杰问“老兄弟”是哪里的。洪哲说：“本地的，一共三个成员，唱歌一级棒！”
S市艺术学院与许杰的学校截然不同，柔丽婉约，明媚娟秀。范围是小一点，但那九曲回廊、潺潺流水、茵茵绿草、树树繁花和园林风格的建筑足以补救。在这里上学，身心的愉快可以媲美在度假村。许杰正这么想着，洪哲在他臂上一扶说：“许哥小心！”许杰方看到地上一个小台阶。下去一溜儿都是打磨得光润异常的石阶。他笑道：“你刚才叫我什么？”洪哲说：“许哥啊。谢荻比我大，你更是哥了。”许杰笑了。在老家，田明辉、钟雨城、吕瀚洋全比他年长，到这边他不必再当小弟而晋升为兄了。每个男人都爱做大哥，许杰也不例外。他左手拍拍洪哲，右手拍拍谢荻，一时志得意满，暂时把孟婷的事搁下了。
校园里处处有花圃，比花圃更多的是钢琴声、提琴声、陶笛声、箫声，以及声乐系同学练气时的歌声。间或碰到美术系的学生，背着画夹取景，或掏出画笔挥洒，文艺气息，呼吸可闻。
许杰边欣赏边体味，一边问洪哲和谢荻是怎么认识的。谢荻笑道：“我去‘蹦的’，一看有个哥们儿跳得那么摆，全场轰动，女孩子对着他口水直流，我就请他喝啤酒，套近乎，拜他为师。”洪哲笑道：“夸张。”许杰哈哈一笑。
三人走到一片大草坪上，那草地在斜阳下似碧似橙，如一大块华贵的织金丝地毯——近于桔红的橙色，回忆的颜色。洪哲叫许、谢二人在一稍稍隆起的青草覆盖的土坡上坐下，说是最佳观赏地点。
许杰摸摸嫩草，潮潮的，凉凉的。草尖上闪着金光，那浓缩的一小点。许杰想：“有些地方穷山恶水，一无是处，有些地方占尽风流，得天独厚。人也一样，万物皆然。”他想他就是得天独厚的。家世、人品、智力、健康，应有尽有。
许杰笑着四顾打量；谢荻肆无忌惮地看女生；洪哲毫不顾忌他的衣服，躺在“草垫子”上，双手枕在脑后。谢荻笑道：“美女在这，你们都不看的？”许杰笑道：“我女朋友比她们美多了。”洪哲笑着说：“我早就看麻木了。”谢荻笑道：“哥，下回把嫂子带出来，我们四个聚聚。”许杰点头。
片刻后，就见“老兄弟”乐队抱着吉他，扛着牌子，披着长发走来。许杰说声“来了”，洪哲装了弹簧似地坐起来看。