第七章 忧国

　　小柴进不小心抓伤了周步脸部，薛辉和庄客们将周步抬进小柴进住所。
　　薛辉他们离开后，小柴进与周步相谈甚欢。周步分析大宋的局势，鞭辟入里，小柴进很是钦佩。
　　小柴进正在问话，要进一步了解大宋的未来走向。柴贵走了进来，厉声呵斥周步！
　　周步欲言又止，小柴进腾地站了起来，脆声道：“爹，周步哥在训练时，不小心摔了一跤，脸部着地，薛师傅让庄客们扶到这里。”
　　原来薛辉在离开前，就与小柴进他们统一了这个口径！
　　柴贵听了，信以为真，语气舒缓了下来：“原来如此，周步，我错怪你了，好好养伤吧，我放你半个月假。等你伤好了，再带进儿。在这期间，进儿就让崔莺带。”
　　周步支起身子，感激地说：“多谢老爷关心照顾。”
　　柴贵看了柴进一眼：“进儿，随我回去吃晚饭，饭菜已经做好了，你娘已经等急了。”
　　柴进望望外面，天已经黑了下来，难怪柴贵跑到这里发火。因为换在平日，小柴进早就跟着周步回家吃饭了。
　　柴贵说道：“周步，等会我让崔莺送饭菜来，晚上你俩就住在隔壁，这样一旦有事，照应起来方便。”
　　周步点点头，然后躺了下来，闭上了双眼。他太疲惫了，加上又受了伤。淌了这么多血，又和小柴进讲了不少话，那可不是开玩笑的事，脑袋昏昏沉沉的，很快睡着了。
　　
　　小柴进跟着柴贵回到家后，宋萍、祁嬷嬷坐在堂屋的靠椅上聊天，很显然，她俩在等柴贵父子回来，一起进餐。
　　柴贵亮开啜门道：“夫人，让你等急了吧，现在开饭吧。”
　　祈嬷嬷急忙站起身来，到厨房间的锅里盛菜汤了。
　　要是在平日，柴贵一家进餐的人员还要加上二个，就是周步和崔莺。加起来，一共六个人。
　　沈氏不在其中，是有缘故的。柴高去高唐州前，规定沈氏和柴虎另开灶头。
　　
　　这做法也很正常，作为名门望族，柴高有好几个老婆。在沈氏之前就有过一个老婆，那可是正宗的大夫人，但和柴高结婚不到一年就染病死了，没有留下子嗣。
　　柴高后来娶了沈氏，过了几年又娶了苏氏。沈氏与苏氏性格不合，柴高为了避免产生更多矛盾，一开始就分开了沈氏与苏氏的灶头。
　　苏氏亡故后，这二个灶头并没有合并，依然各吃各的饭。
　　柴虎再次从军后，柴高又去了高唐州，沈氏只能孤零零地一个人过。
　　因为柴高没有为沈氏安排丫鬟！
　　这是对沈氏长期蛮横霸道的惩罚！
　　
　　柴贵、宋萍、小柴进走到饭桌边，坐了下来。
　　不一会儿，祈嬷嬷端着一砂锅排骨冬瓜汤，放在饭桌中央。
　　饭桌上早已放好数道热菜，此外，一只小碟子里，还放了几个红辣椒。红辣椒上沾上了一点菜油，是下过油锅的，看上去亮晶晶的。
　　柴贵喜食辣味，小柴进像他爹那样，也爱上辣味的菜肴了。
　　宋萍不喜欢吃辣食，她笑道：“夫君爱吃辣味，把进儿也带上了。辣椒这东西，可是个邪路货，不能多得太多，否则影响肠胃的消化。”
　　柴贵听了，点点头：“夫人所言极是，我和进儿少吃一点就是了。”
　　宋萍对祈嬷嬷说道：“今天辛苦你了，为这桌菜，你忙了大半天了。快坐下来吧，咱们一起吃。”
　　祈嬷嬷听了，乐呵呵地坐了下来。
　　柴贵平日喜欢喝酒，喝得最多的是参酒。
　　今天却有点例外，因为柴贵的碗里，没有酒，只有饭。
　　小柴进感到奇怪，问道：“爹，你怎么不喝酒啊？”
　　柴贵一脸愁容：“大宋朝廷党争激烈，频频出事，我喝不下啊。”
　　小柴进说道：“爹娘都和我说过，说朝廷里有新党和旧党，新党属于王安石派，旧党属于司马光派。因为政见不同，二党成员斗来斗去，没完没了。这二党相斗也不是一日二日了，我都听得麻木了。爹，你喜欢喝酒，可不要被这些宫廷事而影响了食欲！”
　　柴贵摇了摇头，夹了一块冬瓜片，放进嘴里，轻轻嚼了一下，咽了下去，徐徐说道：“进儿呀，你知道咱们大宋的范仲淹吗？”
　　小柴进笑道：“此人之名，我早就耳闻了，他与韩琦共同担任过陕西经略安抚招讨副使，采取‘屯田久守’方针，巩固西北边防。经常向皇帝打报告，提出改革弊政意见。后来死于任上，是个劳碌命！”
　　柴贵板起脸，盯着小柴进，沉声道：“你记性不错，还记得我曾说过的话。范仲淹曾经在一篇文章中提出‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的观点，爱国之心，跃然纸上！千载之下，亦令人动容哪。”
　　宋萍说道：“进儿，我们身为大宋子民，就得像范仲淹那样，热爱大宋国！”
　　小柴进听了，若有所悟，手托下巴，陷入了沉思。
　　柴贵说道：“如今高太后搞一边倒，极力支持旧党，贬斥新党，这才发生了车盖亭诗案，这是大宋开国以来打击面最广、打击力度最大的一项大案。元祐党人利用高太后对蔡确等人的不满，捕风捉影，对整个新党集团进行了一次斩草除根式的清算。我看如此一来，大宋国无宁日矣！”
　　宋萍叹了一口气，徐徐说道：“夫君分析得在理啊，过去王安石与司马光相争，神宗皇帝总算能包容，朝廷里新旧党人都会录用。可现在的大宋朝廷，基本上是旧党的天下了。因为排斥了新党，使得有益于民生的改革政策胎死腹中，边防又越来越吃紧。长此以往，国将不国矣！”
　　小柴进问道：“国将不国？那是不是要亡国啊？”
　　宋萍点点头，愁容满面：“是啊，内外交困发展到一定程度，就是大宋朝亡国的时候了！”
　　此言一出，小柴进心中不由得一懔！
　　柴贵、祈嬷嬷听了，自然也吃惊不小！
　　因为宋萍的分析，并非没有道理。
　　柴贵说道：“朝廷乱事频频，国势衰退，我哪里喝得下酒啊。所以我决定，今晚的酒不喝了。”
　　不知不觉间，晚餐结束了。
　　
　　祈嬷嬷忙着收拾碗筷，宋萍爱抚地摸着小柴进的头，微笑着说：“进儿真乖，一点就通，是块好材料，前途无量啊。”
　　小柴进噘起小嘴：“材料再好，一直浸在水里，就会变成废材！”
　　宋萍听了，收起笑脸，严厉地说：“进儿，人生在世，顺境也好，逆境也罢，都不可泄气。如今的大宋朝，虽然危机四伏，但好歹算个大国。我们作为大宋国的子民，必须时时刻刻为她着想，一定要有一颗爱国之心！”
　　小柴进仰起小脸蛋，脆声道：“我长大后，有报国之心，要为大宋国出力，可朝廷不用我，那我怎么办？”
　　宋萍说道：“那就藏志在身，等待时机吧。不管受多大的委曲，都不能做叛徒！须知，叛国罪是最大的罪，柴氏列祖列宗都不会原谅的！”
　　柴贵走了过来，朗声道：“进儿，你娘说得对。她分析事理，很多地方超过我。你呀，可要多在你娘那里学学分析事理的方法。我是直筒子性格，做事热情，但容易感情用事，只能是粗人一个。你要汲取爹娘的长处，武的学爹，文的学娘，将来就是文武全才！”
　　小柴进听了，使劲点了点头，大声说：“我长大后，要能文能武，终生为大宋国出力，决不当叛徒！”
　　柴贵、宋萍听了，相视一笑。
　　宋萍说道：“夫君，进儿已经六岁了，我看可以正式读书了，给他请个教书先生吧，做做开蒙的事。”
　　柴贵点点头，想了一会儿，说道：“夫人，我看请李庄的贺锦文做进儿的私塾先生吧。此人曾中过举人，当过地方官。后来因为同僚的倾轧，被贬回家。如今七十开外了，他的妻子前不久亡故了。他肚子里的学问，柴庄、严庄、李庄没有谁能超过他的，就算放在乐陵县，我看也鲜有对手。可惜李元（李庄庄主）有眼无珠，不识骊珠，把他当成了一个老夫子，还时常取笑他。李元的二个儿子李生、李山年纪和周步差不多，只知提笼架鸟，瞎玩一气。李生、李山纠集一些玩伴，用小石块砸贺先生的门窗，然后四散奔逃。李庄的风气，一向是轻视读书人。”
　　宋萍说道：“落毛凤凰不如鸡，贺先生可是进士出身，做过中散大夫的。被贬回乡后，被一群毛孩子任意捉弄，真的让人惋惜！好了，不说这些了。夫君明天就到李庄去，务必请来贺先生，做进儿的开蒙先生。贺先生来后，就在柴庄养老吧，我们为他送终。只有尊重人才，柴氏才能兴旺发达！”
　　柴贵听了，连连点头。
　　小柴进拍着手道：“爹，娘，你们请来贺先生教我读书，好玩不好玩？”
　　柴贵瞪了小柴进一眼，责备道：“进儿，你就知道疯玩！疯玩有什么用？那是虚掷光阴，长大了，就是一个无用之人，不可能为国建功的。你给我听着，我请来贺先生后，你必须朝夕训练所读书目，学点真本事，为柴家争光，为大宋国立功，听明白了吗？”
　　小柴进听了，懂事地点了点头。