《芙蓉外史》之《寻金记》（四十三）

第四章混迹山林

社山村深藏在一片竹海之中，离深龙不远，与仙居交界。云横在社山日子过得还可以，想什么吃的大多要得到，只是这里比较偏僻，与外界来往不便，生活比较清闲。闲来没事，偶尔也上赌场赌一把。他心宽赌，没有心理压力——连金条都毫不犹豫地扔掉的人，还有什么为钱财看不开的道理？他手气又特别好，赢了不少钱。另外到黄岩打劫打了两次，也有大笔收入。这次有了钱，他不再像以往那样小气了，变了个人似的，变得大派豪放起来。他很快就交了一批铁杆打赌伴，还瞄上了“山外”（仙居县界内）应坑地方一个叫竹叶的女人。
竹叶这女人外号菜头，寓意见过男人的东西像看过的菜头一样多。也因这个缘故，有人故意将竹叶叫讹了，叫成菜叶。她看起来脸色泛黄，活像一张黄菜叶，体形却比较丰满。
钱太多了对云横来说反而是个累赘。打赌人上半夜红，下半夜穷，输赢起落变数很大，但他总是赢多输少。他赢了钱，见好就收；如果输了，也就少输点算了，要赌明天再赌，时间有的是。这是一种境界，能够达到这种境界的人毕竟不多。云横自以为这段时间悟到这种境界，也真正有了赢钱的感觉。那么多的赢钱，那么鼓的腰包，惟一能够花得出钱的就是应坑竹叶家。
云横摸进竹叶家里的时候，她家烟囱头的洋油灯正摇曳着微弱的光芒。洋油灯的灯管是用一条马口铁皮包卷一条鸡肠似的生纱灯芯做成的，管子插在一个玻璃瓶里，看起来寒碜极了。洋油灯灯花晃得厉害，随时有被吹灭的可能。云横看着这灯就来气：“我尽管给她那么多钱，台灯她就是舍不得买。这没人要的骚货！”
云横坐在她家的柴仓凳上抽烟，灶间一忽儿烟雾缭绕起来。南窗及板缝里送来的南风，夹着一股山花的清香。云横说：“天气转南了，可能有雨。”
竹叶说：“可不是吗，细雨开始下了。”
两人静听一阵，感觉外面确实已是微风细雨的天气。云横感叹说：“外面的什么花真香啊。”
“家花哪有野花香哟。”竹叶说。
她似乎特别能够善解人意，竟替云横舀了洗脚汤，还亲手替云横洗脚。这使云横看到前妻董秧的影子，而非常满足。云横当即给她一点钱，她竟把他的脚舔了。竹叶的老公一副痨病相，见状一声不响，主动卷起破被，干咳着到楼上谷仓里睡去。当夜，云横就像她老公一样自然地与她睡在一起，直到天大亮。
云横亲手置办了原先董秧生活起居用品一样的摆设，让竹叶穿董秧一样的对襟衣裳，完全按董秧的模样把她打扮起来，还以董秧的生活习惯、仪表举止要求来训练她。
暑往寒来，日子混得不错，生活滋润了，云横还特地带口信到上寮，让叔平先生转告茂才与时梓，叫他们火速到深龙社山来。云横特地吩咐带口信的人转告，叫他们坐舴艋船秘密到黄南口，然后乘夜色摸进山来。
时梓是个粪忍在肚子里当饭的人，为了省船钱，坚持打步路走，茂才只好依他，跟他后面一路明目张胆地往黄南方向走。到了社山见过云横，他们才知道原来云横真的发了，这次是叫他们来当赌桌上的理手和贴身侍卫的，另外还打算通过他俩笼络一些人，重新拉支队伍，以图东山再起。
云横的堂舅舅鸣烟一开始就看出端倪了。他心里很不爽快，就对妻子柿花说：“听说云横得到关老爷前一尺金发大财了，现在到黄南山底大肆打赌花费，还叫了茂才和时梓去当理手。其实我替他当理手也可以嘛，打赌方面他们两个谁比我精呢？可见云横这厮儿没亲情、没良心。”
柿花则说：“你是他堂舅舅，报酬方面怎好意思讲呐？”
“外公爷抬轿，银体面。只要有钱挣，我什么都干。亲兄弟明账目，该给多少给多少，有什么不好意思的？”
这事张扬开来，让芙蓉陈鸣吟嗅到一点气息，引起了他的怀疑。“山底打赌坛场的事为什么不叫鸣烟，却叫时梓和茂才呢？像时梓这样的人去山底，起码也会背副重杠挑一担柴回家的，这次怎么会空手去山底呢？可能又要拉队伍了。”
他立即跑到冯家湾报告奶爸昌福。奶爸当即称赞了他的敏感性，并说：“俗话说，皇天三界，溪口岩坦；皇天三宝，黄南三早。黄南一带的崇山峻岭，地段偏僻，出入不便，这茂才与时梓都是云横的好友，他俩一齐空手往山底走，定有蹊跷。乌云从天上飘过，一定有雨。”
昌福明白，政府衙门的势力对闪魈一样的云横来说，已经不起作用。听说云横新近得了关老爷前的一尺金，看来他又要兴风作浪了。等他利用这一尺金作为经费，再次组织红十三军残余人马向自己反攻倒算，那就迟了。昌福决定变卖了所有家产——如果人都没有了，留着家产也没什么用，决定与鸣吟一起到黄南孤注一掷，与云横最后决一雌雄。他认为这也可能是自己最后的英明决策，总结以前的失败原因，无非是自己的目标太大了，才让云横有机可乘，这回利用陈鸣吟，以狠制狠，定能事半功倍。
他与鸣吟扮作卖药人，直奔黄南深龙。这回昌福与鸣吟躲在暗处，从不出头露面，云横身在明处，却全然没有察觉。昌福用黄金收买了打赌人阿称。阿称是云横在赌场上的朋友。他既佝背，又麻脸，面黄肌瘦，是个抽乌烟的，只要有人买乌烟供他抽，便甘愿为别人做任何事情。
阿称是云横最亲密的朋友，也是云横的克星。在社山七间屋中堂的骨排九桌上，云横常常被玩于股掌之间。自从和冯昌福通上气以后，阿称常常有意让云横赢一点，让他高兴得意，以麻痹他的思想。必要的时候又要让云横输，并拿话刺激他，摧残他的意志：“别人说你云横的手在抖，我看你真的在抖呢？”
云横不以为然地反问：“废话，祖公爷的手抖什么？”
“我看你是完了，呜啊弄咚嘭，云横你真的完了。你搞女人搞得太多了，被女人抽燥了。阿竹不正是抽水桶么？”
云横每次被说到抖手和女人的事，就陷入深深的懊悔之中，手抖得更厉害了。赢钱的快乐没有了，接着开始输钱。好在云横还有自制力，在输得不多的情况下，他就带着抖手和被女人玩弄的悔恨愤然退场。为了摆脱内心的空虚，他鬼魂似地在山里转了转，又不由自主地去了应坑找那个绰号菜头的肮脏女人。
傍晚，竹叶正在生火准备做夜饭，惘然若失的云横见了竹叶还是习惯地说：“今天风头好。”边说边从裤兜里抓了一把银角子放在竹叶的镬灶额头。看竹叶在镬灶前埋头生火，一声不吭，以为竹叶胃口大了看不上眼了，并且猜测她新近又勾了一个大好佬，不在乎自己了。他坐到柴仓树头上，侧伸双手将坐在柴仓凳上的竹叶抱住，悄声说，“好好待我阿爸，黄昏与你‘獭追’。”
“獭追”是云横与姘头约定要亲热的暗语。竹叶挣扎着站起来，把银角子尽数刮进拦身布前襟的大口袋里，然后舀了一脚盂洗脚水，端给坐在柴仓树头的云横洗脚，讨好地说：“这热汤洗了解乏，身体才会暖。”见云横魂不守舍的样子，她又说，“还有两个鸡卵炒肉给你吃。”
云横双脚踩在脚盂岗上，等待脚盂汤稍微冷却一下，好适合于泡脚，同时享受着扑面而上的暖汤气。看着竹叶切肉，刚才的失意被冲淡了许多，完全变成一个没有抱负的江湖客，便问：“‘两头脱’炒‘下劈上’，杂‘长长’还是杂‘铰链’呢？”
竹叶讨厌他说江湖切口，直白地说：“你说卵炒肉就卵炒肉，杂粉干，杂索面都随便你。”
“那就杂长长吧。”
“粉干不多了，只够一个人吃了。”
云横以为竹叶的意思是两人吃饱吃好，好做事，就笑着说：“那随便，那随便。我无所谓，只要你吃了元气好就好。”
“柴仓角里还有两个荫窠卵，你把它摸出来吧。”
云横擦干双脚，趿着鞋移身柴仓凳，伸手在柴仓底下摸了一阵，果然摸到两个鸡卵。“哟，真有两个两头脱哩。”鸡卵拿在手中，云横发现不太对劲，用手掌瓯搭在鸡卵上遮掩部分光线，凑到灶膛火光上看，发现鸡卵是孵过的，就骂她：“头毛精，看哪，鸡卵里红筋都绷起来了，叫你祖公爷吃雄黄胎呀？”
“哟，柴仓角太暖，荫窠卵都快孵出小鸡来了？”女人白了云横一眼，皮笑肉不笑地朝他说：“嘻嘻，雄黄胎吃补哩。”
这时，一只老母鸡在格橱下咕咕地叫，云横说：“鸡娘赖孵了，这两个卵不如让它孵了算了。”
恰巧时梓从外面进来，接嘴说：“南方火孵鸡嘛。鸡卵放在柴仓角，灰塘里天天烤火烘暖，没准有一天会跳出一窝小鸡来的。”
老母鸡勾起一脚，侧头警惕地看着不速之客的到来。时梓张开双手十指，在灶膛口烘了一下。“冷死了，底角让我坐坐。”说着就挤进柴仓凳的里头。
烟囱头盐钵后面有一包土烟，用纸篷包着，方方有米升那么大，砖头那么厚，时梓摸出竹烟筒，在纸篷包里撮了一撮土烟，塞了一筒烟，再用火钳夹了一粒火种把烟点着。望了烟囱头香炉后面的镬灶佛爷像，说：“这镬灶佛爷都被烟熏黄了，你看上面还有许多墨黑的棚尘。”
时梓说话的音调听起来陌生了，云横有些莫名其妙而特别不舒服，颇有反感地说：“你他妈的真会管闲事，无端的说这屁话干吗？”
时梓被骂得很不自在。灶膛里的火烧猛了，竹叶开始炒肉。这时，茂才正好串进来。“香啊，嗞呀喇的，烧什么好吃的待亲家啊？”边说边就在云横身边坐下。
时梓报复性地说：“让这牛牯蹚（吃）落去饱，蹚落去有力呐。”
趁竹叶上楼拿粉干的时候，云横压低声音问：“叫你们物色人马的，有好手吗？”
茂才不答话，时梓忙说：“有，有，有好几个哩。”
“嘘，”云横总是显得比他们警惕些，“人手不在于多，在于精。胆子大，身手好，枪法好就行。连你俩和我共有一桌人就够了。”
茂才深有顾虑地说：“一桌人太少了吧？当年六十党……”
“人不需要多，人多目标大。”云横打断茂才的话说。他一听六十党还是有些后怕，六十人怎么养得起呵。“现在咱们干这行当人多反而不好。两三个望风，两三个动手，一人指挥的组合最好。事情得手后在这里吃喝赌嫖也方便，人少经得起花费啊。哈哈哈哈。”
“什么事这么快活啊？”竹叶下楼了。
看她在认真地听，云横训斥她：“不是你老媵客的事。”
竹叶在灶前边忙边嘟哝着什么。云横嫌三个人坐一条柴仓凳太挤，磨磨屁股埋怨说：“别把我的衣服坐皱了，这可是出客穿的。”
茂才只好提了屁股，移到柴仓凳外头的柴仓树头——坐下之前不忘朝这高高的粗糙木垛子吹口气，吹掉上面灰尘和柴末。
云横乐意在灶前烧火。与老婆董秧生活在一起的时候，他就习惯于佝在灶前烧火，今天在竹叶家烧火，又一次感觉好像回到了董秧的身边。
底角的时梓把脚从灶塘岗上放下来，做了深呼吸。云横问：“时梓，你透大气干吗？”
“没……没什么。”
“你觉得闷的话就坐到外头去，与茂才调一调。”
时梓摆手说：“不不不，不需要。”
这时，云横听出茂才也在做深呼吸，“噫，真奇怪，今天真有那么闷吗？”
茂才盯着自己的手看，云横知道他一向对自己的手保养得很好，像女人，见状只是笑一笑。不过云横感觉确实有些热了，热得要流汗。房屋墙板油黑，似乎也潮湿得挂着水珠。看来今年这暖冬天接近孵坊里的温度和湿度了。屋内还有些烟雾，稍远一点的门窗花板看起来都模糊不清了。这样的天是有些烦闷，今晚与竹叶“獭追”之后恐怕非洗澡不可了。
灶膛里火旺了，柴枝崩出噼噼啪啪的声响。这时，竹叶拿镬铲使劲地在镬唇上敲，敲得很刺耳。云横认为这破女人太无情，也太贪财，现在还是吃我的铜的时候，竟也颜色使给我看，真是一世养不熟的鸟。他大声说：“少敲几下啊，镬敲破了可是你自己的，祖公爷吃饭不陪镬！”
“死你娘的×里远。”竹叶一句也不肯输。
两人起了口角。闲来无事与姘头斗嘴相吵，也可以感受一些家庭的温馨，只是碍于茂才与时梓坐在两旁，有些男女之间的秘密不好摆出来当做斗嘴的资料，以至于斗嘴的趣味性大打折扣。从这方面看，茂才和时梓的来得真不是时候。与竹叶对骂了一阵觉得乏味，云横还是觉得把灶膛里的火烧好最要紧。
茂才与时梓都帮助递了几束柴火。看云横烧火烧得很专注，茂才向时梓努一努嘴，时梓朝柴仓使了一下眼色，两人悄悄地把手伸向柴仓，各自拿了一条柴爿。待云横低头看灶膛时，两人手中的柴爿对准他的后脑勺，几乎同时狠命地砸了下去。