第二部: 捧旨上任拯青城

　　第十五回 
　　
　　唐求得救长安外，拔刀也是受害人。
　　
　　杨复恭一双阴森的眼珠，向书房内鬼密地骨碌碌的扫去，见房中没有外人，阴笑了一声：“嗨嗨！接万岁爷回宫啦！”
　　昭帝眉头一皱，心中骂道：真是条跌不掉的狗！但又转口说:“正想找你！”
　　杨复恭斜目以视，一字一句地问道：“什么事！那么重要？非得要找我不成！”
　　昭帝一听杨复恭目中无人的问话，心中很不是兹味。一个皇家的奴才，斗胆当着重臣之面口吐狂言，难道这还不是死罪么！可惜政权已经落入他的手中，无奈他何，要夺回政权只能从长计议。于是强忍下怒火，婉言相问道：“今科有人上交黑墨涂污的试卷，你看当如何处置？”
　　“是谁？如此胆大妄为！”杨复恭明知是唐求，正好是借刀杀人之机到了，佯怒地冷笑几声后说：“嘿嘿！罪是欺君！还不问斩么！”
　　昭帝不想再看到杨复恭那冷潮热讽的样儿，烦得不愿与他说话，不愿听到他处处与自已为难的议论，希望他速速离开这个人世……
　　昭帝亭了一会才试探地说道:“就是那个川西举子－－唐求，你看怎么办。”
　　“哦，是他，哎呀！一个小人物，一杀了之呗！”杨复恭无所谓地随便说:“这也值得大惊小怪！”
　　刘崇望一见万岁与杨复恭发生了争执，心怕激怒了太监集团，会给唐求带去杀身之祸！因此在口头上虽然没说：就是你指使的人去偷的试卷。但在心中也和昭帝一样，已经完全明白是他所为。这个阴谋未揭穿之前，刘崇望还是慎重地说：“我审问唐求时，他说是做完了试卷放在桌上的，而且还能全文背诵，万岁爷也听明白了，很赏识这篇文章。这试卷怎么会不翼而飞？那涂污之卷又从何而来？事就有这么鬼祟，你说这事当怎么办？”
　　杨复恭明知刘崇望有意把自已拉扯进去，才说出此翻话的。虽然为了要实现谋杀唐求的目的，还是不甘失败地昂起头，若无其事地冷笑道：“嗨嗨！你来问我干吗？你不是主考大人哇！任你的珠笔，点犬成虎，点蛇就成龙而飞天呗！”
　　刘崇望听了他讥讽的语言，甚是咄咄逼人，胸中怒火欲燃，也就当仁不让地说：“他既能当着万岁背诵原文，又博得万岁的欣赏，这皇家选拔人才，当尤万岁定夺。万岁爷点了头，就理当重用，你我就无可争论了。”
　　杨复恭这下可慌了，没杀到唐求反被重用，这还了得。寻思片刻忙托词道：“不可，不可！不可重用。没有试卷上呈，没有御笔金批！没有试卷公诸於天下，是不能入格的，这是先皇所例，当今如果破格录用，歪理难服群臣！”
　　聪颖的昭帝，已经完全看清楚了杨复恭的心思，实是排除异己，削弱皇家实力！他的巧舌“以理服群”只不过是粉饰奸人的一块遮羞布！奈何唐求确无试卷上呈，又无法说明试卷被人掉包，这使昭帝和刘崇望都感到为难。看来奸人确实有令人知而难判的奸谋！
　　昭帝确实舍不得唐求，不说冤枉了他，更重要的是毀灭了寄托在他身上的一线希望。皇榜公布，御笔亲点，有谁不服，于是拿出自已的主张说：“就让唐求留在翰林院听用吧！”
　　“留在翰林院！”杨复恭一听，这还了得。不仅是又多一股反对自已的力量，更在儿皇帝身上如虎添翼！心中更加不安，忙急力反对道：“带罪之人，入列翰林院会引起朝野动乱。赦他无罪，封个青城知县官，让他知恩图报地永忠于万岁，才是两全其美之策。”
　　一句话“封个青城知县官。”提醒了昭帝，突然计上心来，不如“将计就计”给杨复恭一个顺水人情。让唐求回乡任个知县，远离朝庭避开奸人耳目，以便使他在人不知鬼不觉的地方招兵买马，壮大勤王之师有何不可！也效法当年县官颜真卿一样。昭帝想得好，但他那里知道老奸巨猾的杨复恭，为啥定要把唐求逐出京城，用心何在？所以他一听杨复恭八面玲珑的话，虽说不愿唐求离开自已的身边而远去，但只好按下内心的不悦说：“你说的很有道理，朕就依你之见，封个青城县知县吧！”
　　昭帝这么一拍板，杨复恭也高兴有机可乘了。当然刘崇望是不知双方的用意何在，因此没有话说了。
　　昭帝要杨复恭去传话，摆驾回宫。
　　杨复恭本来不想离去，但这掌控万岁行动的事，可不能轻意让给他人，忙答道:“好哩！”于是兴然迈开快步而去。
　　昭帝见杨复恭离去，身旁别无他人，便小声地口喻刘崇望，悄悄去急草圣招，命唐求奉旨赴任！
　　
　　且说张剑目送师兄去后，一人忐忑不安地向宿舍走去。推开房门，忽见到地面上的一块木板欲开又合，忙去搬那地板时，又无法搬动！这才知道屋内有密道，这事实使他出了一头冷汗。
　　原来杨复恭的监控机关，就全在这暗道之中！张剑看在眼里，心中细细地想道：难怪师兄和自已的一言一行，甚至是生命，都被他们掌握得一清二楚，说不定就在他们恶极发狂的某天晚上，在睡梦中就变成他们的刀下之鬼了！他想到此，只觉得毛骨悚然！心情难安，好容易待到师兄归来，听了师兄的如实讲诉，两人一合计，都觉得昭帝求贤若渴是事实，而杨复恭挟天子以令诸侯的野心，确实很大也不假，如此政权旁落的唐氏江山！急将崩溃在明争暗斗中！自已何必被他们双方挟持在暗斗中，默默无闻地去充当他们的牺牲品呢！不如一走了之。
　　张剑抬头一望日未过午，叫师兄收拾行李，自已去套车牵马。
　　唐求在房内收拾行里，不多时带着行李去到门前，张剑也正好驱车赶来，两师兄趁无人之机，挥鞭催马嗒嗒而去。
　　张剑驱车向城外奔去，他知道只要离开杨复恭的监控，就能有一线生还的机会。
　　张剑他挥着鞭儿，催动辕马，若无其事地，大摇大摆的出了城门，回头一看，见后无追兵，这才心急如箭，快马加鞭地向回家的路飞奔而去。
　　俩师兄一路上只顾奔驰赶路，却忘去吃午饭了，此刻已是日落西斜，半日的车程离长安已经很远了，照理说完全避开了杨复恭的追杀。张剑虽然稍稍放心一点，但心中还是不十分安稳。此刻又觉得腹中饥饿难当，远远望见一遍怱茂的大枣林，想那林后定有人家，就能买食充饥了。只要避过杨复恭的追杀，迟吃午饭又算得了什么！
　　一箭之地挥鞭就到了，马车来到林边。原来是几株苍老的大枣树，树林后是黄澄澄的茫茫一遍，那有什么人家，全都是黄土山包！回头仰望树上，满树的红枣玲珑夺目，嗨嗨！正好充饥呀！张剑心中一想忙挂了马鞭，正要涌身一跳几冂飞上枣树，摘些红枣与师兄充饥。
　　唰！唰唰！身旁的树上，跳下来四个提刀的壮汉吼道：“要吃红枣，好哇！刀尖上来摘！”说完四把刀一其向张剑砍来。
　　张剑“唰”的一声，抽出腰间的梅花宝剑，用力一弹，寒光四射。那宝剑似如银龙出洞，怒风呼啸！扑簌簌迎着四刀削去，转眼之间那剑光闪处，血淋淋的断手，还握着断刀，就被利剑削落在地上了，倒在血泊中的壮汉滚地嚎啕！
　　张剑心想此地不能久留，忙挥鞭赶马上路。马车刚好上路，黄土包后又跳出几个手持长矛的大汉拦着去路：“正待你来受死！拿命来！”话音刚落，矛头直指张剑猛截截的刺来。张剑脚尖在地上一弹，飞上半空，让过来势凶凶的枪尖，他又怕师兄受到不测的伤害，忙在空中旋身一转，掉过头来俯身向着众汉，居高临下地冲杀而去，
　　只听到那宝剑弹击的叭啦啦的铿锵声，两个毛贼倒在血泊中动弹不得，张剑落脚在车蓬上：“师兄你不要动，我能保护好你的！”
　　唐求答道：“放心战斗吧！不别牵挂于我！”
　　说时迟，那时快！还有四五支矛头向张剑的身前身后身左身右，飞蝶扑花一样的流水般刺来。他挥剑一划，一道寒光闪过，几把长枪全都被削成两截，五个大汉闪身跳开。张剑旋身飞起，直向近车的两个毛贼刺去，那贼也不示弱，跃身离地，挥动手中被削断的枪杆，流星追月般向张剑头上打去。
　　张剑飞起双腿向两毛贼连环扫去，毛贼只注意鸳鸯连环腿，可没主意到宝剑的回锋斩刺！唰的一声，两股鲜血喷射出窍，两毛贼倒在血泊之中，其他三人吓得哇哇后退！张剑无意追杀，意在忙于赶路。
　　张剑正要挥鞭驱马，只听耳后有人大吼道：“狂徒往那里逃！”
　　这时从树上飞下两位壮汉，各执一把三环大马刀。他忙注目一看，来的不是别人，正是那晚在房顶上夺剑会面的两人，张剑心中明白，是杨复恭指派来追杀的宫庭护卫。两位高手的出现，使腹中饥饿而又久战疲累的张剑，顿时感到危机四伏，但为了保护师兄，可不能独自逃走。此时对方以毫不留情的挥刀砍来，张剑鼓着全身勇气，旋身一转拔地而起，两护卫也飞身朴向张剑，张剑虚晃一剑，趁机落脚在车蓬上，两护卫一前一后，忽在头顶上，又忽在双腿上砍来砍去，弄得不能支撑的张剑乱了剑法，慢慢露出破绽。
　　两护卫呼喊一声：“好呢！”双刀如砍瓜一样向着张剑的头颅上，泰山压顶一般砍将下来，他只觉得眼前一片膝黑，在心中说道：“师兄，我先走一步了”
　　忽听到当啷一声刀响，张剑定睛一看，只见一把青龙大刀，挑飞两把三环大刀，回刀一闪，将一护卫斩首在地，还有一护卫忽然拾起地上的刀仰天吼道：“杨总千岁，我忠于你了！”一边喊一边挥刀向仪士砍来。义士一听是杨复恭的心复，怒火中烧七窍冒烟地挥刀迎去，就在护卫闪身让过的时候，谁知大刀往回一收，这护卫就被回刀斩首了。
　　
　　张剑仔细看着胯马横刀，身穿侠义衣履的义士还没开口，义士就问张剑道：“杨复恭为何追杀于你！”
　　张剑拱手道：“义士既知是杨复恭的亲信，为何不刀下留情？”
　　义士咬牙道：“难消心头之恨！哦！此地不是说话之处，请到营帐中一叙！”
　　唐求捞开车帘道：“多谢义士救命之恩！”
　　义士一见像貌堂堂的唐求，惊讶地问道：“哦，可能是相公不为杨复恭所用，固而受追杀的吧！”
　　唐求苦笑了，没有回答，他的心中非常难受，就这样委屈地回家，怎么向乡亲交代……
　　“好！营帐中畅叙！”义士仿佛了解了唐求，笑道：“天下无处觅知己，不是同道不相逢。”
　　唐求拱手应道：“乱时善辩忠奸语，一刀定出亦英雄！”
　　义士闻言，见才思敏捷的唐求，不骄不傲，言语温诚，又不为杨复恭所利用，在他的心中更显尊贵！钦佩之心油然而起。
　　义士胯着马与张剑并马同行，二人跨过黄土山岗，义士抬手一指说：“前面就是营地了”
　　
　　张剑抬头一看，一片水草葳蕤的开阔地上，撑有几顶牛皮帐棚，棚帐内有袅袅的吹烟，帐外有自由活动的兵士，还有啃食青草的战马！张剑眼见此景，在心中暗暗想到：这位军官怎么也是那样仇恨杨复恭呢？他带着非常不解的疑团走进了营地。义士跳下马鞍，叫士兵把马牵去马槽加料饮水。转身对张剑道：“二位公子请！”
　　唐求两师兄同入帐房，义士献上清茶说：“二位兄台，因何得罪了权奸--杨复恭？”
　　唐求喝了一口热茶，心里安稳了许多，大半天滴口水未沾的他，不仅是精疲力尽，而且已经是饥饿难熬了，他喘了一口气说：“忠奸难容！”
　　“哦！这位剑客呢？”义士转头问着张剑。
　　张剑余怒未息地说：“大丈夫只有一父一母！死也不能出卖父母，跪他人去求荣！”
　　义士双手抱拳，向唐求俩师兄施礼道：“我们三人都是同病相怜，胸怀同仇敌忾！拿酒来。”
　　士兵送来了清炒洋芋丝和麦糠酒，义士给唐求俩师兄各斟一杯酒说：“军营里只有这麦麸皮煮的酒，这酒是农夫们挨饥受饿煮的，虽然味苦一点，还是难得的麦酒哟！”举起酒杯与唐求二人碰杯，他一饮而尽，郁闷地说：“我也一言难尽，帐内的存粮，只够一百多人吃八九天了……以……以后又该怎么办呢？”
　　唐求和张剑，非常关心地问起他为何如此，一个带兵之将为何落到这般地步？
　　义士摇头叹息几声，才说出了自已的悲痛:
　　
　　原来他是孟立方的后营押粮官——李超。龙纪元年夏，他在刑州押粮去磁州，到离城三十余里的地方露营，探子忽然来报，磁州已被李克用攻破，为了保护粮草，星夜走隐僻小路辗转回刑州。
　　李超从密道行了几天，来到刑州离城还有一日路程，探子突然来报，刑州已被李克用设计攻破，孟立方引颈自杀了。
　　李超此时走头无路，他又不想投降李克用，因他掌握有李克用的一些军事机密，想把士兵和机密带回长安兵部，再通过士兵传信招回旧部，整训后再攻李克用。谁知刘复恭与李克用有私情，不但不让他回兵部，还要做杨复恭的干儿子，然后潜入兵部作耳目，才可入京！
　　李超是个身经百战的军人，怎能背叛父母去与太监做干儿子！因此囤军此地，已半年之久，如今粮草将尽，他进退不得。又闻帐内有思家的怨言，胸中心如汤煮，胯马提刀出外去演武消愁，不想竟然遇见了多个匪徒围杀张剑。他路见不平才拔刀相助，后来又听匪徒呼喊杨复恭三字，顿时怒不可遏，立斩护卫于地。
　　张剑听了泪水盈眶地举杯说：“兄台的遭遇与小弟是一样的，对杨复恭的奸霸行为，我们是同仇敌忾！”
　　李超长叹道：“兄台身轻一人，来去自由，而我不能不为百多个兄弟的生命负责呀”
　　一句话引起了唐求的思考！当前国乱之际正需带兵之人，昭帝求贤若渴，不如设法让他僻开杨复恭，直接去面见兵部侍郎刘崇望。唐求觉得刘崇望为人正直，精通理义文墨与昭帝往来密切，走这条路或许可望成功。
　　唐求想到这里，眼睛一亮对李超说：“小弟有一小计，让兄台密密去见兵部刘大人！如何？”
　　李超高兴了：“我代百多位兄弟感谢兄台！”说罢拱手向唐求深施一礼，又举杯向唐求敬酒。
　　唐求饮了杯中之酒，心感此事不能儿戏，一百多人的生命，事关重大！即刻展开文房四宝，心中一想，不能张嘴见喉咙地直说，只写一点个人感叹！刘大人是何等样的人，且能不识玄机！於是挥毫在纸上写着两个大字。
　　边将（小注:唐求原作，摘自全唐诗）
　　三千护塞儿，独自滞边陲。
　　老向二毛见，秋从一叶知。
　　地寒乡思苦，天暮角声悲，
　　却被亲友笑，封候未有期。
　　他写完小诗一首，对李超说：“明日你脱去戍装换民服，带上此小贴去兵部后门求见，祥细禀报你的情况……”
　　
　　唐求话未说完，帐外士兵，拦着一队人马，大声争论起来。
　　李超忙出帐查看，原来是兵部奉昭帝之命，特别派专人寻找唐求，传喻圣旨的。
　　李超听了原来是传圣喻的京官，忙邀请入帐去见唐求。
　　李超进入军帐，在唐求耳边说道：“唐兄他们是奉圣旨来找你的！”
　　“哦！”唐求还未起身，就见来人已进入帐内，并上前施礼道:“下官见过唐公，”
　　唐求一看来人，正是送自已回酒楼的旗牌官，慌忙施礼。
　　旗牌官不待唐求开口就说：“万岁口喻，”
　　唐求忙跪在地上叩首。
　　旗牌官宣读圣旨:“朕，本意留唐公子在翰林院参政义事，由於杨复恭作祟，暂封为青城县令，日后启用，亲旨！”
　　唐求领旨谢恩，三呼万岁。
　　旗牌官递来皇封御裹说：“请大人接受官凭印信，与御旨密件，到任后方可拜读，沿途当保圣命，不能失误！”
　　唐求得到官凭印信，心中自然喜欢，张剑悬作的心也终于安静下来了。
　　李超也深深地感到，交到如此忠厚的朋友倍感幸运，忙邀请众人入坐，重新摆宴！
　　正是：
　　落魄相逢也是缘，同生共死携手还。
　　救人刀下人救你！握杯畅饮默无言。