第五十九回 金鞭侠诈退颖城 皇甫嵩兵败长社

　　有诗曰：
　　钟怜当日梅萼悄，尀耐骞时看江山。
　　情怀巨子追旧梦，魂牵尊长千里还。
　　接上回，且说皇甫嵩、朱儁指挥官兵进驻陈国城后，为让朝廷满意，便向灵帝上折，假报战绩：什么大军所向披靡，一战杀贼五千，收复陈国，蛾贼望风而逃。嵩、儁正率大军乘胜追击，必于长社、颖川全歼颖川、陈国蛾贼，再捣张角老巢巨鹿，生擒贼首，平乱安民。以慰龙心。皇甫嵩、朱儁吸取姜超教训，遣快马，星夜驰报洛阳。
　　朱儁经过这一仗，见黄巾军并非传说的那般神勇无敌，也就不再惧怕这群乌合之众了。他邀功心切，谓皇甫嵩道：“皇甫元帅，如今‘蛾贼’逃往长社，已成惊弓之鸟，明日元帅您驻守陈国，本帅率部进攻长社，不知皇甫元帅意下如何？皇甫嵩老奸巨滑，见朱儁自愿领兵剿贼，心道：黄巾军能人聚集，那些信徒多为亡命之徒，就让你去争功夺利吧。第二天，朱儁率部将，统领二万官兵向长社进犯。
　　且说“金鞭侠”波才，昼夜兼行赶回阳城山看望恩师“黑帝子”孟华。可当他回到阳城山时孟华老仙师已登仙而去。“天公将军”大贤良师张角、“地公将军”乾坤日月子张宝、
　　“人公将军”白面星君张梁、“铁笔书生”邢玉海、静修师太、“琅牙真人”卜已、“凌波仙子”慕容茹等尽回阳城山太平观为“黑帝子”孟华治理后事。
　　波才见恩师仙逝，痛不欲生，大放悲声。后经众前辈苦苦规劝，方披麻带皓，为老恩师服孝。因前方战事吃紧，张角承其遗嘱，丧事从简。七日道场后，便送老仙师回龙王山安葬，波才本当为其守灵魂四十九天。可三天后张角得报，陈国失守，陈国黄巾军退守长社。“天公将军”大惊，连忙传令，命波才速回巨鹿。
　　这日朱儁率部在长社安营扎寨，连日派将攻城。赵弘与其对仗三阵，斩官兵副将徐琥于长社城外。朱儁为报此仇，指挥兵士全力攻城。赵弘坚守对垒，朱儁久攻不克，急切无计。
　　长社城围困多日，城内粮草短缺，将士日食二稀免强度日。城中百姓几乎户户断粮，人心浮动，惶恐不安。赵弘见官兵久战不退，便令巴炻兄突围，回巨鹿搬取救兵，可两次突围均未成功，巴炻受伤。是夜，城中百姓结集数百人企图夺门逃离长社，于北门与黄巾守城将士发生冲突。黄巾守军连杀几名带头闹事之徒，可这一来反而激怒百姓，于是双方混斗，有人已冲到城门口，将黄巾军士兵打倒，打开城门，众百姓正要涌向城门，忽有一队兵马若五百之众，从城外急骋而来。守城将士见了，疑是官兵到来，忙令关闭城门，但城门门洞已被百姓堵死，兵士无法关闭城门。
　　且说波才这一折腾已离中营半月之久。正当守城头目准备逃回城内向赵弘统领禀报，那队兵马已到门前。为首一英俊将领高声道：“众父老乡亲别慌，吾乃黄巾义军先锋官波才是也！”大伙一见是波才回来，情绪慢慢稳定下来，让出路来，让其进城。
　　波才进得城来朗声道：“众位乡亲莫慌，吾自有退敌之计，保境安民。明日大伙都可随本先锋官出城。”说罢吩咐关闭城门，这时赵弘与婉姑率亲兵二百闻讯赶来，正好与波才相遇，兄弟相见，心中大喜。与波才同来长社的首领有“南顿真人”管亥、“四季琉璃拳”骆驼、“驱蛇法师”姚青子。因姚青子习惯山林生活，不愿进城，故带领手下亲兵在离长社五里外一山林中住扎。赵弘令“银丹子”巴剡，守护北门，严防敌军奸细混进城来，巴剡领命。
　　“金鞭侠”波才与“黄衫客”赵弘、“香香侠”波婉姑回到中营大帐。“追命三枪”夏候钧等见先锋官回营，均感欣慰。波婉姑问起孟老仙师病情，波才含泪告之。众人听后无不黯然神伤。
　　赵弘把长社粮尽难守一一告知兄长，波才道：“‘天公将军’早已掐指算到皇甫嵩、朱儁二贼子会兵围长社，特令为兄速返长社，今已有计在此，吾等依计而行，长社城便是朱儁贼子的葬身之地。赵弘等众将大喜，波才与赵弘点兵遣将，依计布局。第二天黄巾在长社放粮赈饥，城中百姓无不欢欣鼓舞。是夜二更，波才大开北门派遣黄巾将士护送老百姓去城，这且慢表。
　　天将巳时，朱儁严令田单、邹靖攻城，亲自率大队兵马随后督战，务必于当天酉时前攻克长社。田单、邹靖率领先锋营大军来到长社南城门外，只见城门大开，城楼上一无守军，二不见旌旗。前日攻打陈国时，黄巾军设疑兵，紧闭城门，今日长却恰恰相反，一定有诈。田单大惑不解，不敢冒然进，忙派将士报与元帅朱儁。朱儁听报，来到阵前，观察良久见城内仍无动静，便命邹靖进城探究虚实。邹靖带领五百兵士入城，见城中静悄悄的，黄巾将士无影无踪，已是空城一座，只有一些百姓三三两两在扫街，拾荒。邹靖找人问起黄巾蛾贼去向，皆曰：“昨夜，尽弃城而逃，听士兵说是要回颖川”。邹靖回报元帅，朱儁大喜道：“看来蛾贼是被天朝大军吓破胆了，丢下陈国，又弃了长社，如此说来剿灭蛾贼指日可待了。哈——哈——”发出一阵狂笑。朱儁亲自率领大军进城。稍作安顿，就一边派人报知皇甫嵩；一边派快马奏凯朝廷。朱儁在长社屯兵，他为了庆功，杀猪宰羊，大开酒宴，犒劳将士。
　　这日又正逢五月端阳节，朱儁为激励众位将军，亲自把盏道：“朝野传说，蛾贼十分了得，在本帅看来，乃是乌合之众，我天兵一到，望风披靡，抱头鼠窜”。稍停，他咳嗽一声，满脸挂着傲慢之色，慢条斯理接着道：“只要众位将士奋勇杀贼，报效朝廷，不出一月，剿灭蛾贼不在话下。到时凯旋回朝，老夫奏明圣上，各位少不了封妻荫子，荣耀归乡。”众将士一阵欢呼声起。朱儁满面春风，副将穆可卿用手示意大家安静下来。朱儁高高举起酒觥，心情兴奋道：“今托皇上鸿福，获此大捿，又逢佳节，本帅与将士们同欢双喜，大家同举此杯，以致剿敌旗开得胜。尽情畅饮，一醉方休。”朱儁把酒觥一举，因兴奋过度，用力过猛，头上的乌纱帽，刷的一歪，差点掉落下来。他忙将酒觥放下，双手托帽，重新戴好。众位将军一直喝到二更天，方才罢席回营。各营兵卒尽偿酒食，划拳饮酒，集众赌博，满营鸟烟障气，好不快乐。
　　且说“金鞭侠”波才与“黄衫客”赵弘遵‘天公将军’张角旨意，给城里百姓每人发给两斤粮食。令将士指挥百姓悄然从长社撤出城外。城内留下夏候钧、左大龙、巴炻、巴剡四位将军带领五百黄巾将士扮作老百姓，住进城西、城北，占据民舍、店铺，以作掩护。又命“南顿真人”管亥领兵三百埋伏在南城民舍之中如此这般。只等端午节官兵进城，各自依计而行。
　　‘天公将军’张角算计到，皇甫嵩、朱儁五月初五日占领长社后必将犒赏将士，欢庆佳节，等待三更夜静时分，波才、赵弘统领大军埋伏在城外，里应外合，一举击败官兵。是夜夏候钧、巴炻二位位将军率两百黄巾将士城中放起火来。
　　三更刚到，官兵睡得正酣。突然长社城内火焰冲天，杀声大作。早有左大龙、巴剡率三百勇士来到西门。波才与赵弘见城中火起，波才、赵弘号令攻城。左大龙、巴剡突然杀向城门，那些守城门的兵卒尚未回过神来，都作了刀下之鬼。左大龙率军抵御官兵，巴剡领亲兵打开城门，迎接，波才、赵弘大军入城。义军争先恐后冲入长社，高呼“活捉朱儁，黄巾万岁！”。
　　朱儁有读夜书习惯，此刻正在营房读书，忽闻远方喊杀声，连忙披挂上马，急命田单打探消息。这时，从西门逃回的一个小较，慌里慌张跑来向田单禀报，田单深知大事不妙。他命邹靖、何庆魁、唐璞、穆可卿保护元帅，自己率副将刘顼带领先锋营士卒赶往城西。原来夏候钧、巴炻放火后率兵攻进敌东营，在营中四处放火，官兵将士睡梦中见营中火起，惊慌失措，一阵大乱。
　　田单刚驰出里许，见东营火起，杀声振天，大惊失色，正要派兵士打探消息。这时“追命三枪”夏候钧、“金丹子”巴炻遵照将令率兵士在城西放火后，立马赶到在东街住扎的东营放火烧营。田单只好命刘顼分兵迎战，自己策马驰往西城。刘顼与夏候钧两军相遇，于大街之中混战一场。刘顼力战“追命三枪”夏候钧，因夏候钧枪法神奇，刘顼那是对手，被夏候钧一招“蛟龙出水”，刘顼中枪身亡，官兵纷纷逃窜，巴炻割下刘顼首击。
　　这时，波才、赵弘率领众将分西、北二路杀来，官兵醉眼惺忪，那是黄巾英雄对手，一遇上义军一吓得四处逃窜。黄巾将士个个奋勇，杀得官兵喊爹叫娘。朱儁已知中计，便在何庆魁、唐璞等将士保护下率领中军向城南突围。朱儁刚到南门，早有“南顿真人”管亥在城楼守候。“南顿真人”管亥见朱儁到来，大声吼道：“朱儁狗贼，老夫在此等候你多时，还不下马投降，等待何时！”话音未落“南顿真人”管亥舞动银钩杀入官兵队伍。
　　朱儁一见，急命何庆魁、唐璞出战，抵住撕杀。朱儁一边大声吼叫“汝等，务必杀出条血路，打开城门，冲出长社”，一边指挥徐璆、滕延率中军冲杀过去。
　　“南顿真人”银钩左勾右撇，神出鬼没，杀得官兵东藏西躲，无法近前。何庆魁、唐璞见敌将勇猛，双双迎战“南顿真人”，苦战多时。穆可卿见了一策马轮起手中方天戟加入战团，三人将“南顿真人”困在垓心。一时何庆魁的大刀凶猛，唐璞长茅精妙，穆可卿的方天戟力大，使“南顿真人”双钩接应不遐。俗话说“一人难敌三手。”
　　“南顿真人”又竭尽全力与何庆魁、唐璞、穆可卿战近数十个回合，终于抵挡不住三员大将合力，最后“南顿真人”寡不敌众。就在“南顿真人”管亥见穆可卿的方天戟劈下来，正要以勾护身时，唐璞长茅也刺向他的右肩胛骨。他只得俯身躲避，谁知刚一低头，何庆魁的大刀乘势拦腰砍到，刀法之猛，神鬼乍舌。管亥就是有三头六臂，也无法躲避。只见他将左手银钩交与右手，以左指向何庆魁一指，“着——”的大叫一声，一道黑气涌向何庆魁。何庆魁顿时一阵头晕，两眼发直，跌下马背，人事不省，等他再要施法应付穆可卿时，唐璞的长茅也扎入“南顿真人”的右膀。唐璞一叫劲将“南顿真人”挑起，抛到城墙上，“嘭”的一声，坠落尘埃。可怜“南顿真人”一世英雄，称雄塞北，曾与‘塞外寒刀’关道其并称“塞北双雄”，为太平道大义而命丧长社。“南顿真人”管亥之死是黄巾军起义以来牺牲的第一位方将军，可歌可泣。
　　这正是：曾在南顿修道德，谁知一命丧沙场。
　　生前心系太平业，死后魂游黄巾乡。
　　欲知后来战况如何？且听下回分解。