《芙蓉外史》之《追源记》32

第八章要挟先生
“星婆婆，你需要什么帮助就找我先生吧。”云横觉得这回震斋先生是他砧板上的肉，要把他放在手心里玩一玩。
“他又不是我的儿子，我自己的子女都不理我，怎好意思麻烦他呢？”
“他怕你，再说你不要管那么多，有人帮忙就行。”
“我看不出他会怕我，谁也不怕我，包括我自己的亲人，何况一个半羯先生能起什么作用呢？”
“半羯的就够了。”云横满有把握地说。
“好，你去找他，就说我找他。”这时，星婆婆也想到，毕竟震斋还欠自己一个人情，自己都快死了，还顾什么面情呢？
放学时，等学友们散去，云横就旋到讲台后，对先生说：“星婆婆寻你。她说了，这次你再不帮她，她就把你的丑事抖出来。”
震斋果然不敢怠慢，来到同丰堂，看瞎眼婆这副痛苦的样子，心生怜悯：“你要我怎样帮你呢？”
星婆婆说：“你去弄点油来，无论什么油，青油、皮油、茶子油、菜油都行。”
“去什么地方弄油啊？”震斋征求云横的意见。
云横感觉已经牵着先生的鼻子走了，回答说：“去继刁鬼的油车里弄弄看。”
云横知道星婆婆要弄点油揩肛门，润滑润滑，好拉大便。想起来实在龌脏相，不过为了救星婆婆的命，陪先生去弄点油也算不了什么。其实弄点油自己一个人就够了，要先生一起走是怕他把包袱卸给自己，而更精彩的事应该还在后头。弄到油后，下一步怎样调排先生最终解决问题，肯定是件非常有趣的事。
这时候先生还不知底细，不知道弄油做什么用，稀里糊涂被学生牵着鼻子走。
继刁的皮油坊坐落村南二房坳边的高坎上，云横比较熟。继刁平时教唆小孩子们去捡桕籽、桐子，用姜糖来换，名曰颗粒回收，实际上在他姜糖的引诱下，孩子们都去偷。云横也干过几次偷捡桐子的买卖。
阳光猛烈地晒着，师生两人来到油车棚。棚里竟空无一人，油车筒、油车柞、油车棰等都静静地趟着睡觉，巨大的花岗岩碾盘停在花岗岩碾槽上，碾槽里一点打油的粗料也没有，只有一些浸过油的稻草散漫地落在地上。油车筒里的油料被稻草包着，被油车柞打得坚坚的，无法弄出来。整个场地内，老鼠爬来爬去的，根本不把人当人看。棚内大概好吃的，好啃，有油的东西大都给老鼠们扫荡了。先生力气大，抡起油车棰打击油车柞，想在油车筒里挤出一点油，抡了几棰子也打不出丁点油来，他放弃了，想必这油车筒里的油早已被榨干了，自嘲说：“吃蛇的人还有鳗拉镬里？”
两人空手回来，星婆婆呻吟着说：“震斋啊，不瞒你说，我是想用油搽到屁股臀孔里打滑的，你去弄点肉油也行啊。真不好意思，我这副老骨头本该就应早死的，今儿算我求你啦。”
先生作呕欲吐，云横却若无其事，似乎习惯听这些话了。吃的肉油放到这个老太婆的屁股臀孔，那不罪过吗？云横尤其怕被雷击，阿婆说过，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，饭粒掉在狗的头上，或者掉在茅坑板上，也要撮起吃掉，这是种田人的规矩，否则会五雷击顶的。
先生想溜开，星婆婆哭得悲伤了：“我造孽呀。一肚破出来没有一个有用啊！”
“星婆婆你不用担心，我先生说这就去弄，你等着。”
震斋不吭声走了，云横料他很快会弄肉油的。
“横啊横哎，你大恩大德，这辈子是报答不了了，我下辈子报答你，我做鬼也会保佑你的。”
云横倒不需要报答，看她那么多下一代真的一个也都没有来看她，心里着实有气。自己在这个世界上受人冷落，星婆婆也受冷落。从这个意义上考虑，她与自己是同类人，因该惺惺相惜。
不一会儿，先生弄来一块盐腌制的肥肉。他把肉递给星婆婆时，把自己的头别开，不敢正视她。
星婆婆拿到肥肉就迫不及待地往屁股臀孔揩，她边揩边忏悔：“报应啊，报应啊，五雷佛你就击我吧。……想起来现在还可惜——现在我真的还可惜，土匪抢了我的一块做油的方块肉……”
第二天下午，追远书院落堂的时候，先生叫住云横，叫他以后代替自己多多帮助星婆婆。
“叫我上课也不要上么？”
“必要时可以不来。你放心，我会另开小灶为你补课的，再说你这样聪明，人又这样勤奋，心地又这么善良，少上几节课对你来说算不了什么。”
“我觉得还是吃亏了，那可是你先生的事啊。”
“你放心，你保证不亏，我额外教你肯定比课堂里的多，你是有赢门的。”
“赢门我也不想，正本当的事情我不想少，别人干什么我也干什么，先生不要另眼相看就行。”
“你说的意思我懂，不让你学武是你雪燕姨和你外公一致的意思，我也没有办法的。”
“你有办法的，偷偷地教嘛，你又不是没有偷偷干过事的。”
震斋脸都气白了，但还是耐着性子说：“从今天起我教你武功，不过你不要让你外公知道，甚至不让其他学友知道，特别不能带棍，带棍练棍术太张扬了。”
云横点头答应，心想干偷偷摸摸的事自己可能还是先生的先生哩。从另一个角度说，也不能与先生搞得太僵，将来自己要是真的娶了带胎来的妹妹春兰，先生还就是老丈人哩。
临别时，云横自作主张说：“先生，星婆婆不好意思直接对你说，她叫你烧一镬汤，把她的身体洗了。”
先生气得话都说不出来。他到了星婆婆家时，云横早已闪到。星婆婆的矮檐屋内阴湿，臭哄哄的。先生作呕几次，还是不敢违抗星婆婆的旨意，乖乖地去烧汤，摆开大脚盂。
云横脸上露出狡黠的一笑，意欲回避，悄然退出屋外，然后高兴得一腿一腿狗跳一样跳回活鹿园。
晚上，云横如约单独到追远书院，接受先生的单独补课和武术指导。
震斋首先教他调息打坐。“张三丰说，打坐须将神抱住气，意系住息，在丹田中，婉转悠扬，聚而不散，则内脏之气与外来之气交结于丹田。日充月盛，达乎四肢，流乎百脉……你要做到心不动念，无来无去，不出不入，自然常住。”
云横的书性极好，学武的悟性更高。震斋却很为难，一方面雪燕和她爸爸切切吩咐不能让云横学武，而云横却似乎苦苦相逼，提出的问题相当尖锐，又是非回答不可的。这小子总是想方设法抠自己的心思。原先，芙蓉地方与自己上下年纪的人中，云横的母亲紫燕是值得忌妒的，而现在从云横的身上看到紫燕刁钻古怪的一面。
云横并不满足先生教的打坐调息的心法。“先生，能否教些武学秘笈呀？”
“也罢，你听着。江南可采莲，莲叶何田田……”
“你说鱼戏东南西北？再不要骗我了。”
震斋一巴掌扫过来，打得云横脸上火辣辣的痛。先生的把柄捏在自己手里，竟然这样大兴打人，大概真的恼火了，云横不敢表示异议，只得老老实实背诵这首汉乐府民歌：
“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
这可是烦恼透顶的事！
回家以后，舅舅悄声问：“云横啊，听说你那个半羯先生肯教你武功了，都教些什么呀？”
“还不是鱼戏东南西北？”
“哦。”舅舅沉吟一会儿说，“震斋厉害，我不如他，我不如他呵。”
云横含胸拔背，双掌合什，做到圆通定慧，体用双修，细心参悟先生“反馈炼炉，顶天钉地，炼精化气，心灰意勤，碌碌有为，了了三心，回光返照，情静法生”的口诀，武功日夜精进，势不可挡。练了一段时间，云横最明显的得益是，看书再没有字眼两个影子的现象了，也再不会看错行了；认真看其他任何事物，竟都有些斑斓——啊，那就是人们常说的色彩！云横看到色彩了，只是稍微长点时间盯着看，眼前的色块变化还是较大的，不同颜色还会不断地互相置换，而且盯着看的时间久了，眼睛很容易疲劳。
他悟到了什么大道理似的，静默了。震斋见他心气比较平和了，便诚心再教他类似秘诀的东西。“日有三千散乱，夜有八百退息，不进则退，生命不息，故人也，头头皆是道。摇头摆尾熄心火，力入下腹潮肾水，陈抟蛰龙，龙侧虎卧仰瘫尸。捂印堂，按环跳，抵耳根，贴太阳，肌体随呼吸微动，精神脱万变内敛，我心即宇宙，有序功渐进。”
震斋感觉已经填鸭似地在极短的时间内教云横许多东西了，云横似乎还不满足，屡次埋怨先生有意克扣文武知识，并以星婆婆来威胁。震斋苦口婆心地劝他：“不要贪多，贪多嚼不细；不要操之过急，过急等于拔苗助长，适得其反。安知‘草木不见其长，然日日在长；磨石不见其损，然日日在损。’”
云横倒认为先生在骗自己，简直是鬼话连篇。震斋有时甚至感到奈何不得他，对他爱爱不起来，恨又恨不起来。但有一点是可以想见，将来亲生女儿春兰要是嫁给这毛小子，也算是自己上代坟数塌了，或者自己前世不修。

放学时，云横去看望星婆婆，见她清爽多了。星婆婆叹气说：“横啊横哎，这可怎么办呢？死不了怎么办呢？我是否前世作孽太深重了？横啊横哎，我是因肚子饿还俗的，我是肚子饿受不了才转嫁的。这也算罪过吗？我想吃好一点，才养了十八个孩子的，养不起死掉的几个算在一起，一共生了二十多个。我从18岁开始就一直在生孩子，我都忘了生到哪一年歇的。总之，一圈嫁对匝，还是我的阿星好。”
云横暗笑，听说你有三个老公名字都带星字的，你的“阿星”究竟是哪颗星啊？不过说实在的，对我来说不论哪颗星都不重要，反正这三颗星我一颗都没见过。
“横啊横哎，我死不了怎么办呢？我不想活了，真的不想活了，我那个带胎来的女儿说得对，我应该早死。”云横不知如何插嘴说几句安慰的话，星婆婆顿了顿又说，“阎王不要我了，我一定罪孽太重。你把戒刀拿来。”
云横脑里嗡的一声，“星婆婆你想自杀吗？”
星婆婆说：“横啊横哎，星婆婆不是拿戒刀抹脖子，你放心。你替我打一碗水，放一撮盐，上面搁上菜刀，像杀鸡的场面一样，索命鬼过来说不定会像杀鸡一样把我带走的。”
云横觉得她说得有道理，就按吩咐备了一碗盐水，碗上放一把戒刀，放在床边，只等索命鬼前来宰杀索命。第二天云横大着胆子进屋里看，星婆婆依然未死。云横竟有了心事，就是怕星婆婆死了会把他带走。以前阿婆说自己痨丁了，是妈妈经常来看自己的缘故。阿婆曾对死去的妈妈说，你奈何桥上只管走，莫回头，以后不要来看云横了，还取了她的自画像，还叫了道士做法烧掉。
星婆婆死不了他也伤脑筋，她这叫苦连天的样子让人不好受，但归根结底又怕她死去。活生生的人变成鬼，毕竟是一件不妙的事情。她变鬼后，不知这老鬼会不会天天寻自己，与鬼打交道不知与人打交道有什么两样。鬼想必一定会害人的。
他打算不再来看星婆婆，让她自生自灭，烂死臭起来跟自己都没有什么关系。当他这样想的时候，一个呻吟的声音又像不散的冤鬼一样飘过来，穿过他的耳朵，他忍不住又要去看她。
“横啊横哎，我硬要把自己饿死，想不到连饿死也这样难哪。”
真不敢想象，把自己饿死需要多大的勇气，自己也饿过，那种头昏脑胀的滋味真不好受。云横安慰说：“星婆婆，你想什么吃你只管讲。”
星婆婆只是说：“做人太没有意思了，老了就不值半斤盐。前年我有几个人约好随队走的，结果未走成，有些人还放心不下世上的事。有几个人下代都吩咐了：孩子，阿爷要走了。孩子问阿爷去哪里，阿爷说自己去那个地方，孩子嚷着也要去。你看，这就去不成了。”
云横听到这里还听不懂星婆婆说些什么，下面的话却直白了。“你知道芙蓉有多少老人自行了断在盐卤与棕绳上么？多了，芙蓉人过做重，将来会报应的。我死后，希望下代把我的棺材搁在追远书院花园东面墙外，那里有一块地是阿星的。阿星的雨伞厝也搁在那墙边，我的棺材搁在他的雨伞厝边，一面是墙，只需搭上一领单檐撇的茅苫就可以，只要能够避风躲雨就可以呵。”
云横不知星婆婆跟自己讲这些有什么用，心想，这些应该吩咐你自己的下代啊。“星婆婆，你有什么吩咐你只管讲。”云横将话说出口连自己也感奇怪，自己竟会说出这等话来，这话应该是他至亲的亲人说的。
“我什么都不想，我只担心这棺材被我的短命儿卖了。”星婆婆想了想，又说，“我死后，这些衣服我自己穿一身去，其余的都留给你。这可是百岁衣呵，等你将来有了孩子，用这百岁衣改制睡衣、围裙和尿布，保他长命百岁的。”
云横看他的衣服又皱又黑，感觉脏透了，看她床横头的空棺材，又一阵心酸，再一次安慰说：“星婆婆，你想什么吃你只管讲。”
“你把镬灶间角那条竹冲担上的棕绳解给我吧。”星婆婆挣扎着说，“我要绳吃。”
云横脑里又嗡的一声响起，星婆婆一定是想寻死了，或者鬼附身了。她要做吊死鬼？通常自杀有两种简便的方式，一是喝盐卤，二是上吊。喝盐卤的叫盐卤鬼，上梁吊死的叫吊死鬼，就是戏台上那种口舌吐出一尺长的白面鬼。多少日子过来，自己都不把这棺材当真的棺材看，现在想起不久星婆婆就要装到这里面，真有些害怕。不过总算明白了，星婆婆惟一值钱的东西就是这棺材了，她之所以要寻死，大概就是担心活人守不住空棺材，担心棺材被下代卖了。
灶头已积得厚厚的一层灰尘，看得出来已许多天没有开伙了。云横取下靠在镬灶前角竹冲担上的棕绳，又觉得不妥，心想，星婆婆这样爽快憨厚的人，自寻死路，不吃不喝，要吊死，恐怕有什么不对劲的地方，要好好地想一想。越想越觉得帮助她吊死是不对的，罪过。
“星婆婆，你做吊死鬼可别扯上我，要找就去找我先生呀。”云横怎么想就怎么说了。
“孩子，做德啊。你看我这么苦，死了不痛快吗？”
云横想不开，想不出一个什么道理来。
星婆婆求云横：“求你了，求你了……求你了横啊横哎。我做鬼会暗中保佑你的，绝对不会害你的，报答不尽呀。求你了……”
云横把手中的棕绳套回到冲担上，就要找星婆婆的下代去。待走到大路上，却又不知该找谁，突然改变主意找先生去。他心里突然冒出的念头是，即使是死，也要让她当饱鬼，于是就通知先生弄一碗白米饭来。
先生很快将一碗白米饭弄来了，叫星婆婆吃，她却坚决不吃。这岂不浪费了？云横说你不吃我就拿去倒掉了。星婆婆考虑一阵后说：“替我捏成饭团吧。”
“不方便的话我可以喂给你吃。”
“不，你捏饭团给我。”星婆婆坚持说，说得很吃力。
云横拗不过她，捏了饭团放在她的枕边，怕她再有推三阻四找理由不吃的话，顾自退了出去，回到书院。
天地间静得只听见昆虫鸣叫声，空气一下子凝固了。云横骤觉有什么不对劲的地方，回头踅进星婆婆的屋里，却见光头星婆婆滚落到床脚，眼睛突出，脸上挤出古怪的笑容，非常吓人。她手里拿着饭团，嘴里含着饭，却完全没有了声息，显然被坚硬的饭团鲠死了。云横感到头皮一胀，转身就逃，一口气跑到追远书院，对先生说：“星婆婆死了，星婆婆死了……”
“死得好。”震斋不禁暗自庆幸。远看崇德堂屋脊两端凌空卷起的草龙空花脊饰非常优美，心中愁云一忽儿散尽，并扬起一股冲天豪气。这下看你云横还拿什么来……要挟我？你还敢在我面前颐指气使么？还敢目无师长么？不过我不屑与你这样的人渣公然争斗，那样有失自己的身份，我要不动声色地让你难受。