五瓣丁香花（三十七）

此时，刘大鹏确实坐在酒店里。他手里捧着酒杯，陪生意上的老客户喝酒，心里却长了荒草一般。他想尽快把事务都处理完，然后抽身去赵一红的老家，把赵一红接回来。毕竟她孤身一人，远在千里之外，实在让人放心不下。
这是今年最后一个应酬，明天就可以踏上南行的列车了。刘大鹏已经打算好了，把赵一红接回来，让她安心生活下去。等到妻子黄淑贤从北京回来，找一个合适的机会，把她们两个人找到一起，把所有的事情都说明白。刘大鹏深知妻子是个通情达理的人，她会理解当初自己所做的一切，也会体谅他现在的难处，她一定会把赵一红当作自己的姐妹，也会全心全意地照顾这一对孤儿寡女。只是，赵一红是个个性倔强的女人，她肯接受别人的同情与帮助吗？但事已至此，不能再隐瞒下去了，否则无论对谁，都是不公平的。
酒宴刚刚散了，刘大鹏正准备回家，突然接到了赵春雨的电话。
“刘叔叔，我妈出事了。”电话那端传来赵春雨的哭泣声。
“孩子，别急，慢慢说。”刘大鹏心里也乱了分寸，但他还是镇定地说。
赵春雨泣不成声，过了半天，她才说出事情的原委。原来就在昨天凌晨，赵一红突发心肌梗塞，被人发现时已经身亡。据邻居说，当时赵一红伏趴在地，胳膊伸向桌子的方向，而桌子上放着“速效救心丸”，显然她是想去拿药，却无力做出那些在常人看来，再简单不过的动作了。
刘大鹏大脑一片空白，两腿一软，瘫坐在地上。怎么可能呢？一红啊！明天就可以见到你了！为什么你不等我？为什么你连一句话都没有留下，就这么走了？你让孩子，让我，怎么接受这样的现实？还有几天就到你60岁的生日了，本来都已经说好的，今年的生日要好好给你过，可你为什么要食言，那么狠心地抛下我？
痛彻心扉的苦楚，往昔的美好回忆，一齐涌上心头。刘大鹏久久难以平静。他强按悲伤，因为他忽然想到，还有一个人同样悲伤，那就是赵一红的女儿赵春雨。他必须立刻去见她，安慰她，作为长辈，他必须以一个坚强的形象出现。
赵春雨的泪水早已哭干，她呆呆地坐在角落里抽噎。当看到刘大鹏出现在她的面前时，她像一个绝望的孩子，见到了至亲至爱的人，一头扑进了刘大鹏的怀里。
“刘叔叔……我该怎么办？我妈撇下我走了……”
刘大鹏眼睛再次湿润了，他抚摸着赵春雨的头，说：“孩子，别哭坏了身体。有些事情，是我们无法预料的。既然事情已经发生了，我们就应该勇敢地面对。笑着活下去，你的妈妈会在天堂里祝福你的，她肯定不愿你这样难过的……”
赵春雨哽咽地说：“刘叔叔，我已经请完假了，明天一早，我就去妈妈的老家，去给她料理后事。”
刘大鹏怅然地说：“明天我陪你去。我要送一红……”

一番疯狂之后，吴远和杨华获得了生理本能上的满足。吴远已经记不清楚这是他们第几次偷情了。他的心里很矛盾，既希望这是最后一次，又盼着下一次的来临。
与一个女人如此纠缠不清，况且这个女人也不是省油的灯，那迟早会带来不必要的麻烦，然而她妖冶风骚的性格、风情万种的仪态、摄人魂魄的肉体，却让吴远欲罢不能。
就算韩雪没有怀孕，她也不会像杨华那样熟悉男人，把男人的征服欲全部唤醒，把性的技巧表现得淋漓尽致。吴远甚至无法想象，若与韩雪交欢，她会有怎样的表现？躺在床上，肯定就像一个木头人，毫无热情与激情。
杨华穿上睡衣，坐到梳妆台前，点燃一根女士香烟，一边吸食，一边照着镜子，“这段时间你就别来了。早上，老鲶鱼头给我打电话了，说是今天晚上到我这来，要住上几天。”
杨华所说的“老鲶鱼头”，就是指包养她的大款，因其头圆硕大，没有头发，颇像鲶鱼头的形状；又因其姓“于”，所以才有了这样一个绰号。
吴远没有说话，心里却有几分畅快，竟有些得意忘形了——老鲶鱼头，可怜的家伙！虽然我暂时没有你那般的富有，但我却征服了你的女人。一个有能力给富翁戴上绿帽子的男人，一样有能力拥有富翁的财富。
“怎么了？”杨华见吴远不作声，以为他失望了，“吃醋了？呵呵。”
吴远笑着摇摇头。
杨华掐灭烟头，再次钻到吴远的被窝里，搂着他的脖子，撒娇地说：“那个老不死的，呆不了几天，等他滚蛋了，这里还不是你的天下？你想干啥就干啥。”
杨华翻身下床，从皮包里拿出一沓子钞票，递给了吴远。
“你这是意思？”吴远故意没有伸手去接，却说道，“拿钱埋汰我，是不？”
杨华把钱往吴远的身下一塞，说：“这都是老鲶鱼头的钱，不花白不花。每次他来，都给我扔下不少钱。”
看着钞票诱人的颜色，吴远心动了。虽说娶了韩雪，但岳父岳母却一点也没有接济他们，仅靠吴远微薄的工资，和韩雪的一点积蓄，日子过得紧巴巴的。谁怕钱咬手？这娘们不要脸，可这钱是实实在在的，真是不花白不花。
杨华说：“给我开个公司，我又不会经营，整天瞎折腾也挣不到钱，你又不肯来帮我。现在就得指望那个老不死的，不能得罪他，那就只能委屈你了。只要你乖乖的，我们就有花不完的钱。等老鲶鱼头走了，我就给你打电话。”
吴远渔色渔利，色利双收，心满意足地回到了家。
韩雪正在家里看着电视，见吴远回来，立刻站起身来，高兴地拉着他的手，说：“你猜，我给你做什么好吃的了？”
吴远伸长了脖子往厨房看。
“不许偷看！”韩雪捂住吴远的眼睛，把他带到厨房，然后松开手说，“红烧排骨，你最喜欢吃的。”
吴远刚在杨华那里吃完饭，一点胃口也没有，但他又不忍心扫了韩雪的兴致，便假意表现出惊喜的样子，连声说好。
韩雪满意地笑了，“你坐下，我给你盛米饭。”
吴远说：“雪儿，你别忙了。我还不饿。”
韩雪说：“都上一天的班了，怎么会不饿？”
“下午，我出去办事，正好碰见了老朋友，就在一起吃了点饭。”
“噢。”韩雪失望地说，“那等一会我们再吃，我也不饿呢。”
看着韩雪失望的表情，吴远心里生出几分内疚，自己在外面风流，而妻子在家里洗衣做饭，自己是不是太自私，太过分了？
“雪儿，以后等我回来做饭吧。”吴远在韩雪的额头上亲了一口，“油烟子呛人，对胎儿不好。另外，洗衣服、擦地的活，你也别干，太劳累了，对胎儿也不好。”
韩雪见吴远这么关心自己，脸上再次洋溢出幸福的微笑，女人图什么？有一个幸福的家，有一个关心自己的丈夫，这就足够了。
“没关系的。”韩雪说，“我整天呆在家里，可没意思了。干点活就当做运动。你要是有时间，能在家陪陪我吗？”
“好的。有时间我一定在家陪你。”
“可你什么时候才有时间呢？”韩雪说：“公司认证的事做得怎么样了？”
“万事俱备，只等检查团来了。有我在，还怕认证不过？”
韩雪深知丈夫的精明强干，打心里为他感到骄傲，她笑看着他，目光中充满了崇拜的神色，“不害臊，聪明都是别人说的，哪有自己夸自己的？”
吴远想起公司副总在工作上处处较真，人气很旺，颇有争功之势，便想韩雪打起了小报告：“就是那个副总，整天吆五喝六的，真让人看不惯。想不通，叔叔怎么看重他了？”
韩雪说：“叔叔正在恢复阶段，你多替分担一点。那个副总我了解，人还是不错的，工作很认真。你配合他工作，别计较什么，就算帮助叔叔，把眼前的难关过去。”
吴远点点头，心想，韩雪是太善良了，若是换了他掌权，像副总那样不识好歹的人，必先清除而后快。
不与杨华来往，吴远每天下班按时回家。韩雪的温柔，让他感受到了家庭的温暖。有时候，吴远不自觉地想，其实守着一个家，用心爱一个妻子也挺好的，至少心里踏实。
几天之后，杨华给吴远发信息“老鲶鱼头游走了。”吴远犹豫了，去还是不去？最终他还是走进了杨华的卧室。

张母被确诊为胃癌。张磊最不愿意接受的现实，真的发生了。刘艳忍不住落下了眼泪。张磊虽有心理准备，但心里还是无比难过。他想的更多的是怎么为母亲治病。也许目前唯一的办法就是尽快做手术。刘艳也赞同张磊的意见。她主张去省城的大医院，毕竟那里的医疗水平更高一些。两人商量好了，明天就带张母进省城。
张磊回到家。母亲躺在床上，似睡非睡。最近，她胃痛发作越来越频繁，症状越来越严重。张磊知道母亲是坚强的，她总是掩饰自己的痛苦，不想让儿子为她担心。
张磊坐到床边，握着母亲的手，关切地问：“妈，你感觉怎么样？吃药了吗？”
张母强作笑容，“没事，臭儿子。妈这不是好好的吗？几十年的老毛病，没啥大不了的。”
张磊鼻子一酸，眼圈发热，但他不想母亲察觉，便强忍悲痛说：“妈，你要是难受，就跟我说，别硬撑着。明天，我和艳子就带你去省城的医院。”
“儿子大了，知道心疼妈了。”张母欣慰地说，“你和艳子的心意，妈心领了。一个老胃病，大老远跑省城干啥，折腾来折腾去，要花多少钱？我看，就在市里的医院治治算了。”
张磊说：“刚才，我和艳子咨询了专家。专家说了，你的老胃病还是挺严重的。不过，只要你积极配合治疗，就不会有大问题。这次，你一定要听我和艳子的话。”
张母说：“妈的命硬，死不了。你和小艳还没结婚呢。以后，我还要给你们把孩子带大。我也巴不得病能早点好。你看，你和小艳结婚用的新被褥，我还没做呢。前几天买的新棉花还堆在床底下……”
“妈，这些鸡毛蒜皮的小事，你就别操心了。你现在最重要的任务就是养病。”
母子二人正说着话，突然响起了敲门声。
张磊打开门，原来是黄哲明来了。
“黄叔叔，你好。”
“小磊，你妈妈呢？好几天没见她来秧歌队了，有啥事吗？我过来看看。”
“我妈病了……”
黄哲明一听是张母病了，连忙进里屋去看望她。张磊走进厨房，准备给母亲熬点稀粥。
刚淘完米，黄哲明便来到厨房，轻声问：“小磊，我觉得有点不对劲。你妈妈的脸色咋那么难看？你带她去医院检查了吗？”
张磊点点头。
“那查出啥病了？”
张磊把厨房的门关严，“检查过了，是胃癌。”
“啊？！”黄哲明几乎不敢相信自己的耳朵，“这怎么可能呢？这怎么可能呢？”
张磊说：“希望你帮我瞒着我妈。我和艳子已经商量好了，明天就带我妈去省城看病。”
“明天几点走？我也跟着去。”
“不用了。我和艳子能照顾好她。如果你去了，人一多起来，反而会惹她多心。”
“可是……好吧。你们先去，回头我给你打电话，告诉我住在哪家医院。”
黄哲明返回里屋，与张母聊了很久。
第二天一早，刘艳刚刚踏进张磊家门，不大工夫，黄哲明也来了。为了方便说话，三个人来到张磊的卧室。
“我不是想跟着你们去省城。我是有点事想跟你俩说。”说着，黄哲明从皮包里拿出五沓钞票，“我知道，这五万块钱派不得大用场，但也能应应急，你们先拿着。”
张磊哪里肯收，“谢谢你，黄叔叔，你把钱收回去吧。你的心意，我们领了。给妈妈治病，是我们做子女的应尽的义务。我们手头上的钱还够用。”
刘艳见黄哲明不肯把钱收回，便生硬地说：“我们不会用你的钱的。没人需要你可怜。”
“艳子……”张磊瞪了刘艳一眼，示意她说话有点过分了。
“没事。”黄哲明说，“我知道，直到今天，小艳还不肯原谅我。这不能怪她。以前我是得过不义之财，为此还众叛亲离。我自作自受，自尝恶果，纯属报应。但我保证，这些钱是干净的。”
“黄叔叔，你误会了。”张磊对黄哲明说：“我们现在真的不缺钱。最关键是找一个好的医生，把我妈的病治好。”
黄哲明略一沉思，说：“以前听老区长说过，他的儿子在省城的大医院做外科大夫。后来有一次，我碰见老区长，又听他说起，他儿子已经做上了副院长。我去老区长家一趟，打听打听。要是找到恰当人，那看病就顺利多了。“
“这样最好。不过，一会我们就要动身了。”张磊看了一下表，距离火车发车，还有一个多小时了。
黄哲明说：“你们先去，等我打听准了，我就去省城找老区长的儿子，然后我再打电话联系你们。”
说完，黄哲明把钱收起，走了。
张磊对刘艳说：“以后你别跟大舅较劲了。他都这么大岁数了，一个人也不容易。人活一辈子，哪能不做错几件事。既然他已经忏悔了，你何必还耿耿于怀？”
刘艳沉默了，她的心情很复杂，回想在北京的那段日子，大舅始终没有抬起过头来，他向自己的母亲忏悔，向自己的妹妹道歉，他的一言一行，无不表露他的真诚。
毕竟血浓于水，亲情是永远割舍不掉的。这次，他对张磊的妈妈如此关心，足见他的转变是真心真意的。原谅他吧！真的应该原谅大舅了。
刚到省城，张磊就接到黄哲明的电话。黄哲明已经打听清楚，将老区长儿子的姓名、所在医院、电话号码、详细地址，全部告诉了张磊。张磊按图索骥，很快找到那家医院。与此同时，老区长受黄哲明之托，给儿子打去电话，让他务必重视，尽全力帮助。因此，张母被安排在条件很好的病房，专家会诊之后，很快确定了手术的日期。
刘强得知张磊的母亲患了胃癌，内心也很难过，但姐姐已经随行省城，而自己却是无能为力的。现在家里空空荡荡，前几天，父亲一句话没说就匆匆出门了，母亲也滞留北京还不能回来。真搞不弄，生活好像突然走偏了轨道，感觉有点陌生。

一个人百无聊赖，刘强坐在家里看电视。电视好像也跟他作对，变换所有频道，居然没有一个像样的节目。他一生气，把电视关掉。穿上大衣，走出家门。
不知不觉走到父亲的医院，望着药局的窗户，灯火通亮。再看看手表，已接近5点，刘强心想，王梅也快要下班了。此时，暮色低垂，初冬的寒意咄咄逼人，刘强瑟瑟缩缩地躲在不远的路口。过了十几分钟，王梅从楼中出来，刘强压低帽沿，耷拉着脑袋，向王梅走去。
“强子哥……”王梅喊了一声。
刘强抬起头，故意用手捂着脸，模仿周星驰的无厘头强调说：“不会吧，这你都认得出来？”
王梅笑着说：“就你这体型太扎眼了。冷不丁一看，我还以为公园的大狗熊跑出来了呢。”
刘强一瞪眼，又模仿葛优的声音说：“胡闹，跟哥哥就这么说话？没礼貌。”
王梅问：“你是来找我吗？”
“那啥……我闲得没事，出来走走。家里一个人没有，太没意思了。”
王梅说：“那去我家吧？昨天我买了一只白条鸡，你帮我做了呗？”
“自己没手啊？哪有让客人做菜的道理？我可属于贵宾啊。”
王梅嬉笑说：“你不是大厨师吗？有证书的。手艺那么好，不显摆显摆，那多浪费啊。”
刘强争辩道：“我说梅子，你这话说的太没道理了，噢，弄了半天，我学烹饪就是为了显摆？”
“哎呀，强子哥。我说错话了。其实我就是馋了，上次你做的菜真好吃。我现在回味起来，还忍不住流口水呢。”
刘强斜视她一眼，说：“这还差不多。想尝大师傅的手艺，还不说点好话？”
两人同行。刚才一番玩笑话，让刘强感慨良多。从前的日子，玩笑开起来可以无所顾忌，现在却显得那么珍贵。刘强忽然心生惶恐，一旦与王梅相处的美好感觉，永远定格为回忆，那将是一件多么可怕的事情。
无论如何，今晚都要向她坦露心迹。哪怕她无动于衷，哪怕她已经有了男朋友，只要她还没有出嫁，就要去争取。曾经失去了一个错爱，岂能让真爱再次溜走？刘强打定主意，下意识地看了王梅一眼。或许是心有灵犀，王梅也侧目相视。目光不期而遇，两人都憋不住笑了。
走进屋子，刘强发现王梅的母亲不在家。王梅说，母亲仍留在省城的老姨家，要春节以后才能回来。
把鸡焖在锅里，刘强走出厨房。王梅一边按着遥控器，一边嘟囔着：“啥破节目啊？你说，现在的电视台都播的都是什么呀？乱七八糟的，一会儿电视剧，一会儿广告，一会儿新闻的，都看不明白。”
刘强说：“是啊。今天我在家也看电视了。本来我看广告，看得挺好的，非插5分钟电视剧干啥？”
王梅开心地笑起来，“强子哥，你真逗！还记得吗？上学的时候，你总是给同学们讲笑话，大家都把你当做笑星呢。”
“喜欢听我讲笑话吗？”
“嗯。”王梅眨着大眼睛，天真地点点头。
刘强伤感地说：“喜欢听也没用了，恐怕以后再也不能给你讲笑话了。”
“为什么？”王梅煞有介事地说，“强子哥，你别吓唬我啊！你得绝症了？”
“乌鸦嘴。”刘强气得两眼翻白，鼻子冒烟，“诚心咒我，是不是？你就不能盼我点好呀？”
“噢，那好啊。我盼着强子哥事事如意，天天开心。”王梅无辜地说，“可是，你刚才的话也太玄乎了。啥叫‘恐怕以后……’‘再也不能……’听起来怪吓人的。”
刘强觉得表白的时机已经到了，他郑重其事地说：“梅子，实话告诉我，你到底爱不爱你的男朋友，你会嫁给他吗？”
“我不知道。”
“只要你还没有嫁人，我就不会放弃。能给我一次机会吗？”
“我不知道。”
刘强干脆一把抓住王梅的手，说：“其实，当我发现自己已经喜欢上你的时候，我就开始后悔，后悔没有珍惜和你在一起的日子。你好好想一想，在你的心里，到底装着谁？我不知道，你在不在乎我，但我可以告诉你，在我的心里，已经没有人可以取代你。我相信，在这个世界上，没有会像我一样，关心你，爱护你，照顾你。我相信，只有我才能做得到……”
王梅羞得满脸通红，试图抽回手来，但刘强的大手像钳子一样，她拽了几下，拽也拽不动，只好作罢，“强子哥，你这是何苦呢？你的条件那么好，找啥样的姑娘找不到？我是穷人家的孩子，根本配不上你。你别再说傻话了。”
“说真的，以前我活得唯唯诺诺，工作上，委曲求全，个人感情上不敢奢求，不敢爱也不敢恨。现在，我终于活明白了。我追你追定了，一直追到你无路可逃。我和你的男朋友一样具有公平竞争的权利，你也有选择的权利。”
王梅嗅了嗅空气中的味道，一皱眉。
刘强一拍大腿，“坏了，鸡肉炖糊了！”