五瓣丁香花（十六）

一个清闲的下午。
王梅完成工作，坐在椅子上发呆。窗外，碧空如洗。只一会的光景，一大团白云飘来。那圆圆的模样，多像刘强的胖脸！中间隆起的地方，就是他的大鼻子；两侧的鼓包，就是他肉呼呼的猪耳朵；那明暗相间的弧线，好似他咧开的嘴角……
刘艳开完会回来，见王梅坐在窗前傻笑。
“梅子，想啥呢？”刘艳开玩笑地说，“孩子长大了，有心事了？”
“哎呀，刘姐。”王梅害羞地辩解，“我有啥心事？我是闲的没事。”
“今天，我有事，早走一会。”刘艳说着，脱下白大褂。
王梅眨着大眼睛，一脸坏笑地说：“刘姐，啥时候让我见见姐夫呗？”
“不许瞎说！”刘艳白了她一眼，笑着说：“见他干啥？”
“我听强子说，姐夫以前学习可好了。强子上高中的时候，数学学得可次了，可考大学却得了高数，听说都是姐夫帮他补习的。强子还说，姐夫的文笔更好，经常在晚报上发表文章。我太崇拜姐夫了。”
“一会强子，一会姐夫，你说绕口令呢？”刘艳难掩满足的喜悦，“好吧，有空让你见见。告诉他，你是他的粉丝。”
王梅见刘艳换好衣服，马上就要走了，便问：“刘姐，最近强子给你打电话了吗？”
“打了。”刘艳随口一答，“你问这干啥？想他了？”
“谁想他呀？”王梅一副满不在乎的表情，“我想知道他啥时候回来，他还欠我东西呢。”
“他欠你啥东西，我帮你要回来。”
“不用，反正我也不想要了。”
刘艳出门前，又到镜子前照了一下，“强子就说，他现在挺好的，每天忙着采访、写稿子。没说啥时候回来。我估计，一时半会不能回来了。”
王梅心想，不能吧？他那么惦记韩雪，一定很快回来的。为了韩雪，让他干啥都行。哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉！
刘艳走出医院，到超市去买海鲜。已经告诉张磊，父亲让他们回家吃晚饭。
此时，刘大鹏坐在沙发上，喝着茶水，盘算心事。上次去赵一红家，被张磊撞见，不知道他会怎么想？万一告诉小艳，那该怎么解释？另外，把春雨安排在自己居住的小区物业上班，实在有欠考虑。春雨迟早会知道真相。自己有妻子，有儿女，还能瞒一红多久？世界上没有不透风的墙。
刘大鹏越想越心烦，一面是不能放手的病弱的前妻，一面是深爱自己的妻子和儿女。无论哪一面，都不能接受这样的现实。到底该怎么办？不行，既然瞒了，就瞒下去！给春雨换个工作，让她离开这里。找机会和张磊谈谈，希望他是个懂事的孩子。
“爸，你看我买的海鲜多新鲜！”刘艳走进屋，高兴地说。
刘大鹏心里踏实一些，看来张磊没把那件事告诉她。
“不错！不错！小磊什么时候来？”
“快下班了。一会我去物业找他。”刘艳把海鲜送到厨房，让保姆去做，然后来到物业。
走进办公大厅，不见张磊。刘艳站到门外，左右张望。等了半天，张磊和赵春雨从一幢楼前走了出来。
刘艳醋意顿生，拦在门口，斜着眼睛狠狠地瞪了赵春雨一眼，赵春雨低头从她的身边绕了过去。
“下班了，还不走？原来是有美女陪伴，难怪乐不思蜀。”刘艳不悦地说。
张磊看了一下手表，已经过了下班时间。他把刘艳拉到一边，生气地说：“你怎么又这样呢？你觉得很有意思，是不是？”
刘艳本想捍卫自己的爱情，却不料遭到张磊的责难，她不禁恼火了，“我咋样了？你做啥你心里清楚。上次，我见她就不像好人，你偏偏和她往一起混。你心里到底还有没有我？”
张磊皱着眉头，两眼喷火，大声地说：“不许你这么侮辱人。”
刘艳从没见张磊这样凶，就为了维护一个女同事，他竟如此对待自己。自己对他那么好，却换来他的一声怒吼。一股难以遏制的委屈感，让刘艳鼻子发酸，眼泪簌簌而下。
“艳子，不要这样。”张磊也意识到自己的态度太粗鲁了，他握着刘艳的手，轻声说，“你不知道，刚才赵经理是陪我去收物业费了。那个业主家，我去过两次，都无功而返。赵经理主动帮我，她说女同事可能容易沟通。可是，那个业主的媳妇更是个不讲理的人，没说几句话，就耍起泼来，对我们破口大骂。你说，赵经理为了帮我，已经受了委屈，你还说她不像好人。其实，赵经理是个很热心的人，公司里的人都很尊敬她，我也很尊敬她。我和她只是同事关系，你不要误会。好吗？”
原来如此，刘艳知道了，张磊是因为工作不顺心，所以才口无遮拦的。自己的爱情并没有受到威胁，她可怜巴巴地说：“不管咋说，你都不该这么对我，我接受不了。”
张磊帮她擦干眼泪，说：“是我不好。你别生气了。以后我们多一些沟通，多一些理解，就会少一些误会。你说，好吗？”
“好！”刘艳点点头，破涕为笑，“回家吧，爸爸等我们吃饭呢。”
刘大鹏见到张磊，脸上立刻露出轻松的微笑。他又拿出一个杯子，让张磊坐下一起喝茶。只倒了一杯，他打开茶壶盖说：“这茶太淡了，应该换点新的。小艳，你来——”
刘艳刚去厨房看菜做得如何，听见父亲喊她，便走了出来。
“你去到门口的茶庄买点茶叶。”刘大鹏说。
“家里不是有茶叶吗？”
“那些茶叶陈了，味不好。你去买点新鲜的好茶回来。”
刘大鹏故意将刘艳支开，想和张磊单独谈一谈，他说：“上次见到我，是不是感到很意外？”
“我听赵春雨说，你资助她上大学。”张磊如实相告，“因为你和她的母亲是老同学，所以在生活方面一直很照顾她们。”
刘大鹏点点头，感慨地说：“弹指一挥间。我和春雨的妈妈认识快四十年了。五年前，一个偶然的机会，我们重逢了，当时她们母女的状况很不好。如果我不帮她们，那还能指望谁呢？”
张磊表示理解，只是有一点不明白，为什么赵春雨说，刘叔叔是单身一人？难道这五年来，她们一直都不知道，帮助她们的人，其实是有家室、有子女的？
“说来话长！”刘大鹏不得不将往事重提。
当听到赵一红曾是刘大鹏的前妻时，张磊不禁大吃一惊。刘大鹏隐瞒真相，原来是有苦衷的。
“这件事，我不想对任何人说。既然你知道了，希望你能保守这个秘密。一红这辈子够苦了，我不想让她再遭受磨难。”
张磊很清楚，这个秘密难以长久，但目前也只能瞒一时，算一时。幸亏没对艳子提及，否则就麻烦了。本来艳子就对赵春雨有成见，要是知道她们母女与自己的父亲有瓜葛，那非闹个天翻地覆不可。
刘大鹏看着张磊，等待他的表态。
张磊说：“请您放心，在找到更好办法之前，我愿意保守这个秘密。”
这时，刘艳买茶叶回来了。
两个人的谈话告一段落。刘大鹏很欣慰，张磊这孩子淳朴善良、通情达理，把小艳托付给他，那真是一百个放心。


早上不到五点，赵春雨就起床了。外面早已大亮，她骑上自行车，来到公园晨练。公园里有很多人，老年人打着缓慢的太极拳；年轻人刀光剑影、舞枪弄棒；中年的戏曲票友，在胡弦的伴奏下，咿咿呀呀，扯着嗓门练声。
公园里空气潮润而清新，赵春雨一路小跑，跑到湖心岛上。这里的植物更加繁密，高大的树冠连成一片，宛若一个绿色的大罩子。置身其中，神清气爽。正在赵春雨尽情吸纳愉悦的时候，迎面一个人顺着水泥小路跑了过来。
“张磊，你也在这儿锻炼身体啊？”赵春雨欣喜地喊。
张磊停下来，笑着说：“赵经理，你早啊！我每天都在这里跑步。”
“别总是经理、经理的，现在又不是上班，你叫我春雨吧？”
“好啊！”张磊说：“你怎么来这儿？你家离这儿不近呢。”
“我骑自行车来的，也不觉得太远。这里环境好，空气好，很适合晨练。没想到就遇见你了。”
两个人慢慢跑起来。
赵春雨说：“昨天，你的女朋友好像生气了，是因为我和你在一起吗？”
“你不用多想。她就是那样性格的人，只要我和女孩子说话，她就不高兴。但不会真的生气，她人很好的。”
赵春雨咯咯地笑了，“看得出她非常爱你，其实啊，每个女孩子都喜欢吃醋。”
“醋吃多了，就会把人酸倒的。”张磊苦笑说，“有时候，真拿她没办法。”
“你女朋友叫什么名字啊？”
“刘艳。是我以前的同学。”
赵春雨说：“她家住在咱们小区吧？我来物业的时间不长，不像老杨，只要一提哪个业主的名字，就知道人家什么职业，住几楼几门几号。不过，这个名字，我好像听老杨说过，她是大夫吧？”
“嗯。”张磊心想，老杨是物业的老员工，对小区内各家各户了如指掌。一旦说出刘大鹏和刘艳的关系，那赵春雨就会知道，令她无比尊重的刘叔叔，五年来，一直隐瞒他的家庭背景。如果再传到赵一红的耳朵里，那就会像刘大鹏所说的，赵一红肯定以为自己扮演了不光彩的角色，而将再度悄然离开。
张磊岔开话题，问他的文章传到网站以后，有什么样反响。赵春雨说，点击量很大，推荐和收藏不少，还有很多网友写了评论，都表示欣赏张磊的文采。
两人慢跑了几圈，停下来休息。
“你刚才说，每天都在这里锻炼身体？”赵春雨问。
“是的，春夏秋冬，从不间断。”
“你真有毅力！”赵春雨说，“我一个人锻炼，就爱偷懒，三天打鱼，两天晒网。以后，我也每天来这里，你监督我，可以吗？谢谢你！”

在简易的租房里，憋屈住了一段日子，吴远终于搬进属于自己的家。韩雪没有食言，果然帮吴远取得购房优惠。
吴远已经变卖所有家当，只留下几件换洗的衣服。交完房款之后，身上的钱已经所剩无几。甭说装修房子了，就是维持日常生活，也需精打细算。幸好这个月的工资已发，可以买一个炉具和锅碗瓢盆。不管咋说，饭总是要吃的。还要有一张床，睡觉的问题也要解决。
吴远来到旧货市场，买了一个折叠钢丝床。搬回家往地上一摆，上面铺一套被褥，这就算大功告成了。他躺在床上，看着黑糊糊的棚顶，心头别有一番滋味，啥叫“穷光蛋”？为了这个空壳的房子，钱财耗尽，捉襟见肘，真快穷光腚了。
“没关系”吴远安慰自己，“困难是暂时的，只要机会出现，无论用何手段，不达目的决不罢休。到那个时候，花花绿绿的钞票，金碧辉煌的豪宅，享受不尽的荣华富贵，都将是属于我的。”
想着，想着，肚子擂起鼓点。好不容易放一天假，却忙活了大半天，直到现在水米未进。先买一包方便面垫底，晚上去张磊那儿蹭饭。吴远打定主意，能省就省点，只好从朋友身上揩点油水了。
捱到晚上，方便面那点营养早已耗光。吴远估摸张磊该下班了，就拨通电话。张磊说，他今天也放假，正和刘艳逛夜市，准备在大排档吃饭，邀请吴远也过去聚聚。吴远撂下电话，直拍大腿，若知道张磊放假，早就联系他了，何苦熬到现在？
吴远迅速穿好衣服，直奔夜市而去。
夜市就在公园正门前的街道上。下午四点，南北两个路口一堵，小商贩在各自的区域摆起摊位。各种各样的商品，五花八门。小贩的吆喝在行人的欢声笑语中穿梭，一条夜市街，渐渐沸腾起来。
吴远转到大排档，一阵烤羊肉串的香味飘来，紧接着又是油炸臭豆腐的怪味。一家家排档前面摆着菜品原料，大勺劈里啪啦翻着炒菜，油锅刺啦刺啦炸着东西。热情的店家，无不满脸堆笑，抢着招徕顾客。吴远咽了一口唾沫，眼睛不停地扫视。
张磊和刘艳坐在最里面的一家，发现吴远走过来，向他招招手。
吴远笑呵呵地说：“你们小两口，可够潇洒的。看我嫉妒的，眼睛都红了，肚子也咕咕叫了。”
“别瞎白呼了。”张磊憨笑说，“去点菜吧，喜欢吃啥要啥。”
刘艳附和说：“把你的嘴巴堵上，你就不乱说了。”
吴远也不客气，要了羊肉串、炸鸡翅、拌鱼丝和麻辣小龙虾，外加三杯扎啤。
三个人一面吃喝，一面开心地聊着。
突然，吴远发现韩雪和一个女孩从大排档外经过。他挥了挥手，喊了一声。
刘艳问：“谁呀？”
“一个朋友。”吴远站起身，迎了上去。
刘艳一看，其中一个女孩不是王梅吗？
没等吴远开口，刘艳已经喊道：“梅子，快过来。”
王梅拉着韩雪走到刘艳跟前，说：“刘姐，真巧啊！在这碰见你了。”
吴远本想和韩雪聊几句，没想到话到嘴边，却被王梅抢先说了，他只好说：“原来都是熟人啊！”他用温顺的目光看了一眼韩雪。
刘艳对张磊说：“这就是强子的同学王梅。我跟你说过的小丫头同事。她可是你的粉丝，听说你有才，老崇拜你了。”
张磊腼腆一笑。
“姐夫啊！真帅啊！”王梅大眼睛忽闪忽闪，“果然一表人才，难怪我刘姐一提起你，可骄傲了。”
众人哈哈大笑。
刘艳见王梅身边站着的女孩，清纯可爱，便说：“梅子，给介绍一下，这是你的朋友？”
吴远抢着说：“她叫韩雪，是我的同事。我们在一个办公室上班。”
“噢！”刘艳说，“真巧！坐下一起吃吧！”
王梅一听有好吃的，马上就迈不动步了，连忙拉着韩雪坐下，“其实啊，不光我是强哥的同学，韩雪也是。我们都是一个班的。”
刘艳一听，更加仔细地打量韩雪，虽见她个子不高，稍显单薄，却有一种优雅的气质。以前曾听强子提起过她，言语之中流露出爱慕之情。今天见到他的意中人，确实超凡脱俗！刘艳心中暗喜，弟弟是个实在人，没想到搞起对象，还真有点眼光。
王梅抓起羊肉串，旁若无人地吃了起来。而韩雪却端坐那里，一动不动。
“别那么拘束，转来转去，大家都是朋友，随便一点。”刘艳又对张磊说，“去，再添几个菜。”
韩雪说：“姐，别麻烦了，我还不饿呢。”
王梅口里嚼着肉，忽然想起什么似的，急忙说：“忘了，忘了。刘姐，韩雪不吃肉，就吃素食。强哥最了解，每次我们出去吃饭，都是强哥点菜，保证没有一丁点肉。”
左一个“强子”，右一个“强哥”。吴远的脸上闪过不易察觉的奇怪表情，但很快就消失了，他站起来说：“磊子，你别动弹了，我去点菜。”说完，他走到摊前，点了几样什锦小菜，又加了两瓶饮料。
王梅吃得开心，聊兴愈浓，不停地与刘艳和张磊说笑。韩雪默然坐在一旁，象征性地吃了一口菜。吴远感觉很尴尬，这个叫王梅的丫头喋喋不休，而自己和韩雪似乎是多余的陪客。他鄙夷地看了王梅一眼，转而对韩雪笑着说：“多吃一点！不知道我点的菜，合不合你的口味？”
韩雪报以微笑，“挺好的。”
这时，刘艳也发觉冷落了韩雪，便说：“吃啊，别客气。看你，也够瘦的了。”说着，往韩雪的碟里夹了些菜。
“姐，不用了。我自己来。”
“听强子说，你是学企业管理的？现在，这个专业很吃香。尤其是白领丽人，很让人羡慕。最近听说有个名词，挺有意思的，叫什么来着？我忘了。”刘艳说。
韩雪嫣然一笑，“白骨精。”
刘艳大笑，“对，就是这个词，谁想出来的呢？真能琢磨。”
王梅一头雾水，“啥白骨精呀？那不是西游记里的妖怪吗？长得挺吓人的。”
张磊解释说：“白骨精就是白领、骨干、精英的简称。这个词很流行。”
“噢，原来是这么回事。”王梅啃着鸡翅膀，天真地说，“我还以为是骂人呢。”
吴远对刘艳很不满意，开始说的还像人话，怎么就拐到“白骨精”去了？这不是埋汰人吗？第一次见面就说这样的话，实在是太没素质了。
韩雪说：“其实，我不算白领。只不过是在叔叔那里帮忙……”
“是啊！公司忙着认证。”没等韩雪说完，吴远插嘴道，“我们在一个办公室，整天就琢磨咋把软件弄好。说起来容易，做起来难。要是把所有的材料都摞起来，估计比我都高。”
吴远的话配以夸张的表情，足见出人意料的效果，引来一阵惊叹声。韩雪向他投来钦佩的目光，“多亏吴远了。要不，千头万绪，我可弄不清楚。”
一句赞扬，让吴远倍感舒坦，他故作谦虚地一笑，端起酒杯，喝下一大口啤酒。
“吴远就是聪明。上学的时候，老师总是表扬他，夸他脑筋反应快。”当着大家的面，张磊说了很多吴远的好话。
吴远的心里像淋了春雨一样滋润——关键时刻还是张磊，这小子还真够哥们意思。
刘艳不以为然，冲着张磊说：“你呀！就是变相夸自己。谁不知道，以前所有的老师都喜欢你，都夸你是可造之材。”
“刘姐，我看你才是变相夸自己呢。姐夫越优秀，说明你越有眼光。”王梅笑嘻嘻地说，“连我这么笨的人都听出来了。”
“鬼丫头，你啥都知道。”刘艳笑说，“吃东西也堵不上你的嘴。”
韩雪跟着笑了起来，前几次有刘强在场的时候，也不见王梅如此顽皮，今天却这般天真可爱，就像《皇帝的新装》里，第一个说出实话的孩子。
吴远刚刚膨胀的快乐，被几个人的说笑冲淡了。王梅的古怪精灵，让韩雪显得很木讷，而张磊的优秀，又让自己相形见绌。最可气的就是刘艳，总是在关键时刻，说些扫兴的话。也不知她犯了什么邪风病？
吃完饭，张磊和刘艳继续逛夜市，王梅死皮赖脸混在其中。韩雪见时候不早，便打算直接回家。吴远主动提出与她同行，韩雪没有拒绝。
温柔的夜，如薄纱一般朦胧。
“以后，我们可以经常一起走了。”吴远说。
“你搬到新兴小区了？”
“我一直想对你说声‘谢谢’。没有你的帮助，这套房子就买不成了。现在股市低迷，我的股票一时难以解套。”
韩雪说：“不要那么客气。如果要说‘谢谢’，应该是我。没有你的帮助，叔叔交给我的重担，非把我压垮不可。”
吴远试探地说：“你不觉得，我们不仅是公平弄工作上配合默契的搭档，有时候别的想法也是不谋而合？”
“呵呵，是啊！”
见韩雪欣然赞同，吴远心里有底了，可见她对自己还是有好感的。
“这次认证结束以后，你还会留在公司吗？”吴远进一步问。
“恐怕不会了。这次只是暂时帮忙。等认证结束了，我就回龙翔那里。其实，这麻烦的工作，我根本不喜欢，可是没办法。”
“真希望这次验证永远没有结束的时候。”吴远叹了一口气说：“以后你走了，我也走。公司里没有你，我也没信心做下去了。”
韩雪奇怪地看了吴远一眼，笑说：“你怎么这样想？能在公司认识你，还有其他的同事，我也很高兴。以后，我还会经常回来看你们的。你应该留下来，公司需要像你这样的人才。”
吴远暗自盘算，认证工作终究会结束，如何在有限时间内，博取韩雪的芳心？如果不能与她迅速确定恋爱关系，只怕她一旦走开，再也难觅接近的机会。可是，要想韩雪心甘情愿接受爱情，谈何容易？况且，刘强这个劲敌心有牵挂，势必将很快归来。良机只在朝夕，稍纵即逝，不容错过。
韩雪见吴远沉默不语，以为他黯然伤感，便安慰道：“每个人都珍惜友谊，我也一样。以后，我回了龙翔，会和你联系的。朋友哪能失去联系呢？比如说，刘强和王梅，我们都是同学，虽然毕业很多年了，还是经常走动，关系处得很融洽。我多么希望，你也加入我们这个朋友圈啊！”
吴远对所谓的友谊丝毫不感兴趣，哪怕是爱情，如果不能带来物质上的利益，也会弃之如敝屐。
走到小区的广场，韩雪没让吴远继续送她回家。吴远没有坚持，尽管他很想知道韩雪家究竟住在哪里，但是既然带着绅士的面具，就不能流露出任何勉强或乞求的意思。吴远假装告别，转身走出不远后又绕了过来，慢慢跟在韩雪后面，直到韩雪走进了一幢小楼里。
吴远暗暗记下楼号，这才回到家。躺在钢丝床上，脑海里不断闪现幻想的画面——一男一女，手拉着手，高高兴兴走进那座豪华的小楼……