第四章 众人迫做官 严光乃遁迹

　　严光趴在桌子上似睡非睡，当他听到家人都送县令去了，就匆匆走回了卧室。他的心情很不平静，思绪万千。在客厅里发生的这一幕幕，不就证明了圣人的那条至理名言吗？“人不为己，天诛地灭”。看来，谁都难以超脱。超不脱的，是凡夫俗子。超脱的，也未必就是圣人。他们是要把自己当成敲门砖，或向上爬的梯子，或铺路的石子。他想着想着，已经走进自己的卧室。儿子荣华已入甜甜的梦乡，妻子还没有睡。
　　严光惊奇地问道：“你怎么还没睡？”
　　妻子道：“我心里乱的很，想等你回来。”
　　严光道：“天不早了，快睡吧。”
　　妻子道：“他们怎么说？”
　　严光道：“和你预料的完全一样。”
　　妻子道：“你答应他们了？”
　　严光道：“没有。”
　　妻子道：“那他们咋放过你了？”
　　严光道：“我趴在桌子上装睡觉，摆了一个迷魂阵！”
　　妻子道：“那你打算怎么办呀？”
　　严光道：“我怕的不是县令和家里人。”
　　妻子道：“那你还有什么好怕的呢？”
　　严光道：“就是你说的另一头，上头，皇帝那头。”
　　妻子道：“皇帝那一头，万一来征召你，却是没法推卸的。要么听命，要么抗命。抗命是要治罪的。我反反复复想了又想，刘秀也未必会来征召你。此一时彼一时，现在他不比在长安读太学，身边一定汇集了不少很有才华谋略的人，早把你给忘了！”
　　严光非常自信地道：“他不会忘记我的，我心中有数。他一定会来征召我的。”
　　“算了算了，别自寻烦恼了，就听天由命吧！”妻子说着，便倒头睡了下去，很快就进入了甜甜的梦乡。但她怎么也不会想到，丈夫将要离她而去。
　　严光躺在床上，翻来覆去怎么也不能入睡。他睁着两只大眼睛，沉思在往日的回忆中：那是他入太学府的那一年。有一天下午，他下课很晚，许多同学都直奔食堂吃饭去了，他因晚上有个聚会，就急忙去宿舍取钱。当他走进宿舍大院的时候，发现宿舍院子中间放着一张床，床边还站着一位脚穿铲鞋、身着粗布衣的二十来岁的青年。他走去一问，才知道他是刚来的新生。他问那青年，为什么站在这儿。那青年说，这里可以“顶天立地”。他问那床是谁的，那青年说是他的。他问为什么还不把床搬进宿舍去，那青年说，所有的宿舍都放不下他这张床。他问那青年，乐不乐意跟他睡一张床？那青年说，他哪敢不乐意。他说同意就提上你的行李快跟我走，今晚我还有事。他说着就朝宿舍走去，那青年就提着行李紧跟在后面。等到了宿舍，他接过行李往床上一扔，说是先放在这儿，现在就跟他去参加一个聚会。那青年一愣，问聚什么会。他告诉他说，就是去吃饭，吃好吃的。那青年用舌尖舔了一下嘴唇，说是他愿意天天都陪他去聚会。他从箱子里取出钱，笑了笑说，愿意就好。他们走出宿舍，走出寝院，走出太学府的大门，他才想起来问那青年的姓名。那青年说，姓刘名秀，表字文叔。从此，他和他同卧一张床，同吃一锅饭，每次还都和他一块去聚会，成了形影不离的好兄弟，好同学。同学们都说，他俩是最称得上是莫逆之交了。
　　月光不知什么时候已经偷偷爬进了窗子里，照在熟睡的妻子脸上。在月光下，在睡梦里，妻子那张智慧的脸，好像还在操劳，并没有休息。妻子为了这个家，当然也是为了他这个丈夫，协助他担负起了掌管若大个家业的重任。那是他父亲六十岁生日那天，父亲当着他几个姐姐的面，将操持家务的重担交给了他。他不想接管。可再看看年迈体弱的父亲，又不忍心。他只好当着大家的面，向父亲做了保证，说以后要让他老人家安度晚年，享受天伦之乐，使父业更加兴隆昌盛。他第一次看到父亲开心的一笑。可事后，他的生活习性一点也没有改。除了偶尔到田间转一转，就是坐在姚江岸边钓鱼。妻子看在眼里，急在心中。每遇有事就忍不住要去催他办。他却总对妻子说“你看着办吧”，一句话就推到了妻子身上。
　　久而久之，真正操持家业的人成了他的妻子。但妻子逢事都要和他商量。绝大多数情况下，都是“你看着办吧”。个别情况下，他也发表一点意见，当然又多是善事。诸如裁减家奴，给他们一部分土地耕种，只收地租，佃农交不起地租可以免交，赈济有困难的佃农和老人、儿童等等。当然，他这样做是为了承担责任。他走了，妻子又去找谁商量？想到这里，他的眼泪像断了线的珠子，直往下掉。他索性穿衣下床，悄悄走到院子里。站了一阵，又跑到客厅转了一圈。最后，他走到父母亲的住房门口，看着他从小就爱爬上爬下的窗台。自言自语道：“爹，娘，儿子不孝，我不能去洛阳，你们要多保重，不要为我担心。儿子走了！”说罢，他又走回自己的卧室，看了看妻子和儿子荣华那张睡梦中的脸，心中不免生出几分酸楚，又隐隐作痛。他忙转过身，在门后提起钓具袋，悄悄走出屋外。又悄悄走出院子的大红门。他朝夜幕中走去。
　　天已大亮，严光家的人都还没有起床，大门外已经围满了许多人。
　　严光的妻子被大门外的喧哗声吵醒，她这才发现严光不见了。“子陵莫非在门外与来访的乡亲们交谈？”她这样想着，便穿衣下床。对着铜镜随便理了一下头发，就朝大门外走去。
　　阿山见严光的妻子走出来，忙走过去，着急地问道：“嫂子，快让光哥出来呀？”
　　严妻惊呀道：“他没有出来？”
　　阿山叫道：“怎么，他人不在？”
　　严妻道：“我醒来就没见他人！”
　　阿山道：“这些都是邻近村上的乡亲。他们想见见光哥，都快等了半个时辰了。他能到那儿去呢？”
　　严妻为难地道：“我也不知道！”
　　阿山道：“那怎么办？”
　　严妻道：“先告诉乡亲们回去吧！”
　　阿山道：“那也得找找啊！他会不会到江边钓鱼？”
　　严妻着急地道：“还是先告诉乡亲们回去吧，地里活正忙。然后我们再派人去找！”
　　“也好。”阿山说着转向喧闹的人群道，“老少爷们，光哥一早就出去了，还不知道什么时候回来，请大家先回吧。等他回来了，我再去请大家！”
　　“我们就是想见子陵一面。怕他去了京师以后，不知要多少年才能再见面呢！”人群中有几个人都这样嚷嚷道。
　　有人问道：“他究竟到哪儿去了？”
　　“他没告诉家里人。”阿山说着，忙转过脸来问道：“嫂子，鱼竿还在不在？”
　　严妻忙转回屋里去看，又急忙走出来道：“不在！”
　　阿山顿时脸上现出笑容，高兴地叫道：“嫂子，你不用急，他一准是在江边钓鱼！”
　　阿山一溜小跑，直奔姚江岸边。累的他气喘吁吁，满头大汗。他回头一看，后面跟来许多邻村的乡亲们。他们在稻田中间狭窄的小道上，摆成了一条长长的龙蛇阵。他管不了这么多了，他要尽快地知道严光是不是真的在江边钓鱼。
　　阿山穿过一片竹林，翻过一个小山坡，来到姚江岸边。他渴望严光就坐在那块大石头上，正在静静地垂钓。可是，当他的目光落到那块大石头上时，他却愣住了。一下就趴倒在了地上，一动不动，直喘粗气。
　　人群中有人上气不接下气地问道：“阿山……不不……在……在这儿……钓……钓鱼？”
　　突然，阿山用手在地上狠狠地拍打着，吼叫道：“天哪！好端端的一桩事情，为什么会弄成这个样子，为什么呀？”
　　人群中忽然有人在自语道：“莫非子陵已经去了京师？”
　　阿山站起来挥着手，大声喊道：“还不快去找！”
　　“找，到什么地方去找？是京师，还是别的什么地方？”人群中有人在问道。
　　阿山终于冷静下来，说道：“对，大伙还是先回家去吧！”
　　阿山和乡亲们没精打采地走回村子。乡亲们带着失望的神情散去。阿山朝严光家走去。
　　严光的妻子和他的父亲、母亲，还有伯父、伯母，叔父、婶子，都已在院子里等了多时了。
　　严光的父亲见愁眉苦脸的阿山走进来，忙问道：“他没在江边钓鱼？”
　　阿山点了点头，没有说话。
　　阿山想了想，看着严光的妻子问道：“嫂子，光哥大概是什么时间离开家的，这你应该知道啊？”
　　严妻泪流满面，泣声道：“昨晚他从客厅回来，我们又说了一会儿话，说着说着我就睡着了。直到早上被吵醒，我才发现他人不在了。具体什么时间我也说不大清楚。”
　　严光的母亲痛哭流涕，说道：“我的儿呀，你不愿意去洛阳就算了呗，何必出走呢！你这不是要老娘的命吗？”
　　严光的父亲呵斥道：“哭什么哭！一个不孝之子，没出息的东西。好端端的一桩事情，让他搅成这个样子，都是你从小娇惯的！”
　　严光的母亲哭诉道：“‘子不教，父之过’，圣人都说了的，你不怪你自己，反倒来怪我！要不是你们硬逼着他去什么洛阳，去找皇帝，去做什么官，他会出走吗？都怪你们，你们赔我儿子！”
　　严光的妻了一边流泪，一边劝说着婆婆道：“娘，子陵不会有什么事的，你就放心好了。不用几天，他一定会回来看你的。”
　　“现在说什么都没用。最要紧的是得想法找回光哥！”阿山说着，转向严光的妻子道，“嫂子，光哥都给你说了些什么没有？”
　　严妻支支吾吾地道：“他说他怕刘秀。不，是当今陛下，会来征召他入朝做官。”
　　严光的父亲生气地道：“哼，自做多情！皇帝来征召他？皇帝还要找上门来求他？他大概不知道他是谁了！”
　　严光的叔父道：“他不去找人家要官倒也罢了，反倒怕人家找上门来送官。还竟然怕的躲了起来，真是岂有此理！除非太阳从西边出来！”
　　阿山道：“看来光哥是决心不当刘秀的官了。若这样，他一定是躲到南方去了。因为越向南距离京城就越远。我看不如到南边去找找，一定能把他找到！”
　　严妻道：“这可不一定。南边离京城虽远，但他对南边不熟。他一个人要生活下去，十有八九会去北方。他在长安读了那么多年书，他对北方的人情世故和生活习惯都比较熟悉。”
　　严光的伯父道：“那就南边、北边都派人去找找。找到了他，就说家里人不让他去洛阳了。只要他能平安回来就好。”
　　严光的叔父道：“他这都是干的什么事哟！”
　　阿山道：“你们也都不要过于担心难过，光哥不会有事的。我这就派人去找！”
　　“我的儿子，你去了哪儿呀……”严光的母亲又伤心的哭喊起来。
　　严光的伯父道：“他现在离开家最多不过五六个时辰，走路也就是百十里。让去找的人骑上快马，带足干粮，三天里头准能把他找回来！”