第二章

　　厚厚的积雪，在东北寒冷的草地上可不是软绵绵的，积雪厚的地方都被冻住了，有得可以承受住成年人体重，在上面行走而且不会踩塌掉。
　　父亲和八叔两人一高一矮一胖一瘦缓缓的朝着北方‘边界壕’走去，太阳慢慢的开始露出了地平线。此时洁白的雪地上，便泛起微黄的光还不是那么刺眼。
　　八叔回头张望了一下说道；三哥咱们走出有十五六里地了吧，家房子那边都看不见了。父亲身高一米八二比八叔高出半头，听八叔说完也停下脚步回头看了看家的方向。
　　在北方草原地带和原始森林不同，地面上没有太多其他高大的树木，都是一些短小的柳树墩子，更没有标志性的山体石头，走出多远完全是靠时间去判断，一般对方向感不强的人、这样走在雪地里是很危险的。
　　雪很厚而且很结实,来时的脚印被风一吹,就容易看不到了.无论是冬夏迷路的人是常有的。父亲经常出去打猎，这辨别方向完全是靠着太阳和时间的推算，雪地里迷路之所以危险大，是因为一旦累到筋疲力尽，在这零下二十多度的气温里，只要一个瞌睡过去就很难再醒过来了。
　　
　　老八咱今天运气不错啊，昨夜的一场青雪把地面都盖住了，父亲对于昨天判断是否有雪而窃喜。
　　丘陵下的雪因为西北风吹不到所以还是很软的，雪地里动物的脚印也明显多了起来，细小的一串串，犹如指甲的足印都是小动物踩出来的，一般都是老鼠或黄鼠狼。这样的弱小动物在雪地里都是‘狐狸’的食物，东北还有句老话说，棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里，这话一点都不假。
　　那个年代就连我们北方的小县城里，都没有什么环境污染，在农场里，草原上的野鸡会在雪地里刨地，找草籽和谷粒吃，看到有人来了后，它拖着胖胖的身体也飞不出多远，落地后，就在雪地上转圈跑。实在跑累了就以为没人能看见它，便一头扎进雪堆里，扎的力道又不够,只把头和脖子插进去了，屁股却翘在外面。长长的大尾巴漂在雪地上面那可是特别的显眼，只要走过去倒着就给它拔出来了，这野鸡就是这么傻傻的玩意。
　　
　　父亲和八叔要去的‘边界壕’其实是两个县城大草原之间的链接地，接近9点多的时候两人才走到地方,此时距离家的方向也有个将近四十里路了，这可真是前不着村后、后不着店的大荒野中。
　　而边界壕则是一条贯穿东西方向150多里的土棱子，下面是一条深深的河沟。
　　入秋后上游断水，所以河沟里面是没有多少水了，有得地方就只剩下一层空芯薄冰，人踩上去咯吱咯吱的都会碎裂掉，冰层厚的地方，水很清撤，被冰冻后是能够看见底下是否有冻僵的野生鱼的，父亲看着沟渠两边的雪地上，有着一些新踩出来的蹄子印，而那野兔子的脚印都是4个在一起，二个前爪犹如鸡蛋黄那么大，后脚印是长条形类似于二个手指并排着，其实那是兔子后腿长半趴着的原因。
　　
　　老八；你溜一下这几个脚印，在草稞子里看看下几个兔套子，我去那边看看父亲说着沿着土棱子朝东走去。
　　八叔仔细的溜了一圈后便下好了几个铁丝环，都是下在走过的兔子脚印上，野兔子走过的地方都会从新反复走，这是兔子的习性，等它在回来就会落入圈套里。
　　父亲看着地上的一个大脚印，有两只手掩着声音喊道、老八快过来。八叔一溜小跑着到了跟前，你看这个，地上是类似于小孩子拳头大小的印记，像狗踩出来的却又长了一些没那么圆整，是狐狸吧，八叔问道。不，是‘獾子’父亲蹲下按按雪中脚印，轻声说道是软的还没冻硬，应该是今天早上刚刚走过的。
　　
　　此时父亲便从肩膀上拿下了洋炮，火药都已经早早装填完毕，咔嚓一声便拉开了枪栓，在撞针前放上了激火炮子。轻声说道；老八你在后面远点跟着，短枪先别用，看到‘獾子’在说。
　　就这样两人一前一后追着脚印慢慢往远处草丛走去。这‘獾子’这种东西虽然是食肉的动物，那体型也犹如一般家狗那么大，但是却是异常的笨拙，见到人也就会呲牙咧嘴的叫唤，而且弹跳力也差，疯狂起来也只能攻击人腿部鞋子部位，逮住就是一阵晃动脑袋的撕咬。
　　
　　两人向前跟着脚印大概走出一里多远，果然不远处一只灰褐色的‘獾子’看到有人来了，便沉不住气了。就在距离三十多米的草丛中跑了出来，雪地上它那一身褐色的毛皮甚是显眼，父亲快速推回枪栓保险，举枪顶住肩膀，这洋炮的后坐力很大，侧目单眼瞄准，砰的一声枪响，那枪口火舌喷出的瞬间，遇到冷空气形成一大片白烟，‘獾子’被子弹正中腰部，子弹射击出的惯性更是直接将‘獾子’掀翻过去，一个跟头便栽倒在地上。
　　父亲和八叔在草地上溜达了几个小时了，这时间也刚好到了中午11点。
　　八叔便叫嚷着说道；三哥不行了走不动了，我都饿了。
　　雪地里走路等于在雨天的稀泥中走路一样、有阻力人就累的快一些，八叔体型又胖自然也走的有些倦了。
　　挺着点吧一会到大土坡南面在休息吧，父亲回答这八叔那絮叨话。
　　因为父亲经常这样徒步打猎体力非常好，耐力也长。土坡下面避风，太阳正直中午照着雪地，东北人在这样的环境下也不会认为太冷，总比冻死迎风站舒服多了。
　　老八你收拾一个野鸡，我去弄些树枝子，把野鸡烤一只，好咧…八叔笑呵呵的答应着。
　　
　　树木在入秋后都会干巴枝叶，树叶掉光后树枝也干燥，北方秋天时候雨水很少有的树叶遇冷掉光后，树木也随着干枯而死亡。
　　父亲找了一颗干枯的小杨树，几刀便砍倒拖了回来，然后断成手臂长的十几根，架在一起燃起了篝火。在草原上能品尝到这样的野味，也只有那个年代了，现而今只能出现在回忆里，野鸡不褪毛就去掉内脏，用树枝穿起便架在火上慢慢的烘烤。
　　快要熟透的野鸡皮毛已经烤得焦黑，开始冒出那特有的香气，判断着熟透后，用手轻轻一拨便可去掉了外侧皮毛，漏出那焦黄冒油的野鸡大腿，和胸脯肉。
　　此时八叔咧嘴一笑；三哥我还带了点小烧呢，来喝一口暖暖胃。
　　就这样二人就着小烧酒，烤着篝火吃那不加任何佐料的野鸡肉，如此享受着大自然的馈赠……
　　
　　老八已经到下午了咱哥俩也该往回遛了，争取黑天前得到家啊。此时距离家大概有四十多里路程，虽不远但是不抓紧往回走，一旦天黑就不安全了，毕竟那是大草原里没有过路的汽车，远处也没有高亮的楼房，尤其是到了晚上如果遇到成群的狼，出来觅食那是极其危险的，两人吃饱喝足便拖上雪爬犁，哪上面放着几只野鸡、野兔、一只大‘獾子’二人步伐匀称缓慢的朝着家的方向走去。
　　
　　就在父亲和八叔早上离家打猎走了以后，9点多的时候隔壁陈爷爷家的大儿子，陈大伯从外屯渔场，来给陈爷爷家送冻鱼，陈大伯的家住在那距离屯子外五里多地的‘柳田泡’渔场，进屋后便靠着炉子烤火，暖和过来后和陈爷爷说了几句家里的事。
　　此时已经快十点了陈大伯便问道；咱家老九人那？怎么这么晚了还没起炕啊。
　　陈爷爷听他说完却一脸惊讶表情。
　　忙直接回答；他昨晚不是去你家了吗？你怎么还能回来找他啊……
　　
　　就这样二人对话后才知道，陈九叔昨晚在陈伯伯家吃过晚饭后，玩了会牌就独自一人回家了。可是这人并未回来啊，这天气这么冷，整整一夜他人去哪了，此时陈爷爷家里就如开了锅一样。亲人们赶紧四处去邻居家打听，寻找着他，可是却没有半点消息。
　　就在临近下午1点的时候，有人在渔场回屯里的路上，发现了一处血迹。那血迹早已冻成了冰，血迹因何而出现也不得而知，陈家人没办法也只能焦急的等待着，大家都期盼着九叔是和八叔父亲打猎去了，晚上会一起回来的。
　　下午接近4点半左右，父亲和八叔的身影出现在了院子里，二人看似有些疲惫，进到院子后忙着卸下身上的装备，可二人还没等进屋，陈爷爷急火火的跑了出来。
　　慌张的问道；杨彬，长文，你俩没带老九去打猎吗。
　　没有啊，早上我走的时候老九也没在家啊，就我和杨三哥俩人去的北边界，怎么老九还没回来吗。
　　!
　　八叔一连串的回答着陈爷爷的问话。
　　老九自从昨晚在你大哥家走了，就一直都没回来，白天邻居们都找遍了，附件没有任何踪迹，他也没有去谁家这都啥时候了，可急死人了。
　　对了就看见渔场和屯子中间有一处血迹，陈爷爷已经有些哽咽了。
　　
　　等今天这个夜晚在过了，九叔就失踪二个晚上了，这样寒冷的北方就算没受伤，也恐怕会冻出个好歹了。第二天父亲早早的就起来赶去陈爷爷家。
　　八叔说道；全家人一晚上没睡，他人也没有回来。
　　老八你穿好衣服咱俩去血迹哪看看。
　　父亲和八叔按照路线找到了血迹，鲜红的颜色在雪地上是那么的刺眼，更加刺痛着这些关心九叔安危的人心。
　　老八你看着脚印不对啊，血迹周围的脚印嘈杂混乱，犹如树木到地的拖拉滚动一样，在这一片混乱的印记外围，父亲又发现了二排脚印，其中一个犹如拳头般大小，老八这些是狼的脚印啊，父亲对着八叔喊道。