第五章 花花公子

　　月光冰冷如水，夜风清凉似霜，正是鬼魂们游荡人间的好时候；但见坟场寂寂，衰草瑟瑟，周东明提着灯笼从墓穴里钻出，不声不响。他明白：白云寺在京城北边，乘天没亮，必须尽快赶到那里。可转念又一想：苦灯长老是人，自己是鬼，这人鬼殊途，交流不便。如果跟他说话，不把他吓死才怪！也罢，先找个躯壳钻进去，这样更方便一些。
　　打定主意，周东明立刻飘升至半空，居高临下，鸟瞰全城。只见城南一家深宅大院，灯光通明，电光频闪，似乎很异常。凝神细听，喇叭呜咽，哭声悠扬，显然是死了人。
　　“我的儿啊，你死得好冤啊——”周东明听到这样的哭声，顿生同情之心：他有什么冤屈？
　　“我的孙啊，你咋走得这么早，叫白发人送黑发人啊——”原来是个英年早世的人。
　　“我的夫啊，你撇下我，可叫我怎么活啊——”
　　“我的夫啊，你也撇下我，可叫我也怎么活啊——”
　　“我的夫啊，你好狠心，也把我撇在这世上——”
　　周东明心中疑惑：怎么这么多人哭“我的夫啊”，怎么回事？仔细一想，不禁会心地笑了：那个死人娶了很多老婆。
　　死者是城南富户陈世豪的儿子陈金蟠。陈世豪家财万贯，富比王侯，可他老婆不争气，一口气给他生了七个闺女。他想这么大的家业，总该有个儿子来继承吧！索性娶了一个小老婆，这小老婆到底年轻，年轻人到底争气，刚进陈家十个月，就生下儿子陈金蟠。
　　陈世豪中年得子，欢喜无限，对儿子也就百般娇、千般宠、万般呵护。儿子要月亮，他马上让人搬梯子上天；儿子要星星，他立刻找人拿竹竿捅下。久而久之，陈金蟠长大了，也被宠坏了。十八九岁不学无术，把窑子铺当成了自己的家。陈世豪给他娶了五房太太，个个漂亮娇嫩，也捆不住他的一颗花心。
　　陈金蟠见爹爹管不了他，高兴得拿着家里的银票又住进了窑子铺，在那里交了一批狐朋狗友，最后终于暴死在妓女小欣的床上。
　　周东明不知其中详情，看见是个不错的躯壳就急速飘下，毫不犹豫地钻了进去。
　　陈世豪在灵堂内伤心欲绝，突然听到棺材内“嗯”了一声。他以为是耳鸣所致，毫不在意。
　　“嗯！”棺材内又传来了清晰的声音。陈世豪停止哭泣，凝神屏息仔细一听，里面果然有动静。这时大家都听到了，全部止了哭，你望望我，我望望你，谁也不敢走近细瞧。人死了，里面会是什么？
　　刚才，院子里里喇叭吵，鞭炮响，喧闹嘈杂，此时此刻却出奇地静，甚至能听见众人心跳的声音。
　　陈世豪还算胆大，蹑手蹑脚靠近棺材，慢慢地移开棺材盖儿。
　　“妈啊——”陈世豪大叫一声，顿时晕了过去。陈老太太拄着拐杖在一旁垂泪，以为儿子喊他，赶紧应了一声：“哎，儿啊，我在这里。”
　　其他人颤颤惊惊不敢近前，只见棺材内有人长出一口气，接着陈金蟠竟站了起来。众人绷紧的心弦骤然断裂，有人撒腿就跑，厉声叫道：“有鬼啊——”“炸尸了——”
　　周东明顶着陈金蟠的身体站起来，知道要先安抚家人，让他们明白他们的儿子又活了。他高声喊道：“爹，娘，我没事儿，你们怎么把我装在这里边？”
　　有胆大的人听了，急忙喊醒陈世豪：“老爷，少爷没死，少爷没死。”听说儿子没死，陈世豪精神焕发，翻身站起，叫道：“什么？我儿子没死，在哪儿，在哪儿？”扭头一看，那棺材前站着的小伙子圆脸肥身，短腿粗颈，不是儿子陈金蟠又能是谁？
　　“金蟠，我的心肝宝贝！”他扑过去抱住儿子，不禁老泪纵横。
　　有知趣的人早已拆了灵棚，撒了白烛，换上了红灯红烛。前来吊唁的人也全部愁脸变笑脸，坐在桌前大吃大喝。陈世豪因儿子失而复得，也咧嘴大笑，对周东明说道：“蟠儿，这说明你命不该绝。正所谓大难不死，必有后福，儿啊，以后有你享的福。”
　　陈金蟠的那帮狐朋狗友见他又活了，更是高兴得咧嘴露齿，手舞足蹈，心想：这小子不死，我们逛窑子时就可以让他掏钱。傻小子不在乎钱，我们都希望他长命百岁，永远和我们是好朋友。
　　周东明不知众人心思，只盼他们快快离去，自己好去城北找寻苦灯长老。
　　这个晚上很热闹，划拳声、碰杯声、大笑声、胡说八道声，声声入耳，让周东明心里烦躁。终于苦熬到阳光普照大地，他对陈世豪道：“爹，我出个远门，看看名山大川，长长见识。”
　　陈世豪见儿子一改往日败家子作派，竟要去长见识，惊喜万分，心想：这才是我儿子，有出息！口里说道：“金蟠啊，你长大了，也该为自己的前途考虑。爹我支持你！”说着递过来一卷儿东西。
　　什么？周东明接过那卷东西才恍然大悟，明白这是银票。心中得意：正愁没盘缠这钱就到手了，看来自己找的这个躯壳还不错嘛！
　　周东明一心要去寻找苦灯长老，刚出陈家大院，忽然就听到到有人高喊：“那不是陈金蟠吗？抓住他！”
　　糟糕！这陈金蟠要是惹下麻烦，岂不要耽误我的时间？周东明心中焦急，抬头望见一群涂脂抹粉、衣着华丽的公子向他奔来。他闪避不及，登时被围在中间，他厉声质问；“干什么？干什么？”
　　其中一人嬉皮笑脸地说道：“哟，陈大哥，多天没去回梦楼玩耍，连兄弟们也不认识了？”
　　周东明心想：回梦楼，回梦楼是什么玩意？见他低头不语，另一个又说：“金蟠哥，你别理他！咱们这个月去添香楼怎么样？”
　　听这人口气，他们不像是陈金蟠的敌人。周东明暗暗松了口气，刚才那嬉皮笑脸的人又道：“金蟠哥，别舍不得你的银子，这添香楼新来了几个小妞儿，模样好，你不想尝尝鲜？我余云是不愿独享才来找你的。”上前搂住周东明的肩，“走吧，走吧！”
　　至此，周东明才明白那回梦楼和添香楼是干什么的，原来都是窑子铺啊！别说他还要去寻找苦灯，替义弟报仇，就是没事，他也不会去那些肮脏龌龊的地方。毕竟他受了十七年的佛门教育。
　　余云见他仍不答应，知道他平时欲去还休的脾气，心想；把你小子拉去一见那小妞儿，你什么都得听我的。口里道：“大哥，我们去吧！”冲旁边几个花花公子使个眼色，那些人连请带拉硬把周东明拽进了添香楼。
　　添香楼确实不同凡响，老远就飘来了脂粉香气和丝竹管乐。周东明窘得满脸通红，可在余云他们看来，却是兴奋之极的表现。刚跨进红红的门槛儿，抹着浓浓胭脂的老鸨就舞着手绢迎上来：“哟，几位爷来了，屋里坐，屋里坐。”回头冲楼上高喊：“秋月、秋香，来客人了——”
　　瞬时，一群浓妆艳抹的姑娘云一样飘至跟前，看到周东明似乎是公子哥中的领头羊，立刻小鸟归巢似的扑进他的怀里。摘帽脱衣，擦汗亲嘴，一副殷勤模样。
　　周东明哪见过这阵势？慌得只把姑娘们往外推，结结巴巴地说道：“别这样，别这样胡来，我……我……”
　　秋月用白嫩的指头弹了一下他的额头道：“你怎么？你们这种男人，口里说不胡来，心里特别想胡来。走，到我房中胡来去。”不由分说就把周东明半拉半拖地带回房中。
　　这简直就是强盗！周东明身不由已，只得在心里默念着“阿弥陀佛”。
　　秋月，在文人心中是美妙的事物，所以才有那么多关于秋月的诗词歌赋留存世间。秋月，是富有禅意的，否则也不会有“僧推月下门”和“僧敲月下门”之间的斟酌典故。
　　可眼前的秋月让周东明直想呕吐，除了一块白花花的皮肉，他找不到一点儿美的感觉。“姑娘……”
　　“好哥哥，胡来吧！我是童叟无欺，价钱公道。”秋月的嘴唇涂得血红，好象吃人的妖魔。周东明小脸涨得发紫，望着如狼似虎的秋月，口里念道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”心里想：我是替义弟打探苦灯的，再待在这儿怎么对得起他？突然站起，双眼圆睁，逼视着近在咫尺的秋月：“站住！”
　　在秋月的意识里，男人们都是贪腥的猫，没有不好色的。可眼前这位胖脸公子却是个不开窍的榆木疙瘩，是一只把肉送到嘴边都不吃的傻猫。莫非他是个太监？
　　周东明乘秋月愣神的工夫，一把推开她，打开门，回头又念一句“阿弥陀佛”方才下楼。他边走边想：我要对得起义弟，对得起邓妹子，像这种有钱人玩的地方我不能来，否则我会下地狱的。
　　他当过和尚，品行自然端正。
　　老鸨在楼下截住他：“哟，陈大爷，刚上去就要走啊？”周东明语无论次地道：“我……我……我还有正事。”老鸨扭了一下他的小脸道：“男人的正事就是玩，是嫌秋月伺侯得不周，还是嫌他老了？她不老，才二十一。”说完神秘地挤挤眼睛：“只要你出大价钱，我这儿还有一个纯正的妞儿，嘻嘻嘻……”
　　这时，西楼边传来了一个女子的哭泣声。
　　是不是邓小妹？周东明听那哭泣似曾相识，不禁打了个冷颤。是的，一定是的，那天自己被臭道士的毒针所伤，她也是这么痛心无助地哭。
　　小妹，小妹！周东明突然迎上老鸨充满诱惑的目光，铁了心般地道：“这……这姑娘我包了，多么钱……”
　　老鸨高兴得哈哈大笑：“陈大爷还是会享受，这样的好妞也就只配你这样的豪爽之人，哈哈哈……”
　　“我要替他赎身！”周东明又压着嗓子说道。老鸨听得清楚，笑容立即消失，伸手道：“五十两！”
　　周东明二话不说，伸手入怀摸出一张银票塞过去。老鸨一看，惊叫一声：“天啊，五百两，够买十个这样的姑娘。”她知道遇见了真正的财神爷，立刻把周东明带到西楼，替他打房门。
　　门开了，床角的地上蜷缩着一个披头散发，身形削瘦的姑娘，她不停地抽搭，以致于肩膀也微微颤抖。这不正是邓小妹吗？
　　周东明见，心都要碎了，大踏步地走过去，扶住姑娘双肩，柔声叫道：“小妹！”
　　“走开，我不是你小妹！”那姑娘猛然一抖肩膀，甩开了周东明的双手，周东明吃了一惊。眼睛细看，大感失望。
　　姑娘不是邓小妹。只不过他关心挂念邓小妹一行的安危，所以疑心哭泣的姑娘、削瘦的姑娘都是邓小妹。殊不知，很多姑娘的哭泣都很相似。
　　姑娘又向墙角蜷缩，似乎是要藏在那里让别人发现不到，她的眼睛里满是警惕之色，双手抱肩道：“你……别过来！”
　　周东明放低声音问：“姑娘，你是哪里人，叫什么名字啊？”
　　“你是坏蛋，你别过来！”
　　见姑娘咬定自己是坏蛋，周东明不禁苦笑，也许是陈金蟠的坏事做得太多了。老鸨在一旁道：“哟，姑娘，你可是狗咬吕洞宾，不识好人心啊，人家这位大爷可是来帮你赎身的啊，钱都交了。”说罢，扬了扬手中的银票。
　　姑娘懵了，想不到这个素不相识的公子为什么要解救自己？可是老鸨手中的银票却是千真万确的！她望着周东明，眼神复杂。
　　周东明对老鸨道：“好了，我要把她领走。”老鸨用手绢捂着嘴，乐滋滋地道：“随你的便，人是你的了！”
　　“狗日的，把我妹妹关在哪儿了？”突然一个闷雷般的声音在大院里炸响，震得众人心里都是一惊。
　　周东明低头望去，只见一个五大三粗的庄稼汉子站在当院，手举一把砍柴大斧，气势汹汹，无人敢挡，骂道：“你们这些野杂种，快把老子的妹妹交出来，要不，老子跟你们拼了。”
　　老鸨站在楼上，与他手中的利斧相距很远，并不害怕，回骂道：“袁刚，你爹反你妹子卖到这儿，你撒什么赖？我们是花了钱的，要找事也只能找你爹去。”
　　袁刚吐了她一口道：“呸，老子日你八辈祖宗，你骗我爹不识字，把我妹妹卖到这儿。我妹妹在哪儿？”见恐吓对老鸨无效，怒吼一声冲上楼来，“老子跟你们拼了！”
　　利斧在手，谁敢阻拦？妓院里的龟奴嫖客们全都望斧而逃，谁也不愿去阴曹地府里报道。袁刚三蹦两跳，便上得楼来，老鸨的脸色顿时变得熬白如纸，一指周东明道：“你……妹子卖给这位爷了，他……他……他可是全城有名的富人家。怎么，你……敢把他怎样？”
　　老鸨的本意只是想用富家的名气压压袁刚的威风，哪知道袁刚天不怕，地不怕，“啊”的大叫一声，挥斧向周东明劈来。
　　周东明吓了一跳，心想：我是来找苦灯长老的，可别没完成任务就回地府去。他看到袁刚冲了上来，说道：“壮士留步，我把你妹子赎回来，就在这屋里，你领回去吧！”袁刚不相信世上还有这样的好人，骂道：“谢谢你的狼心狗肺。”举着利斧又冲了上来。
　　周东明侧身闪过，叫道：“真的，她就在屋里。”见袁刚利斧又至，撒腿就跑。一时间，添香楼内一阵大乱，直欲翻天。有人喊：“快跑，杀人了——”有人叫：“姐妹们，藏起来——”还有人提醒：“快报官——”周东明也在混乱中东躲西藏。
　　“哥——”袁刚正在追人，突然听到屋人有人唤他，扭头看，这不是小妹是谁？他喜出望外，扑过去抱住小妹袁华，失声痛哭。周东明在远处望见，心里一阵轻松。
　　“谁在杀人？抓住他！”门外突然闹闹攘攘闯进一批官差，已经平静的添香楼立刻又杀气腾腾。
　　老鸨平时与官差们混得极熟，官差来逛常常是免费服务。今天有事老鸨早派人通知了他们，所以他们一得到消息，便尽忠职守地赶来维持秩序。老鸨一指道：“在那间屋子。”官差们奋起神勇，向楼上冲来。袁刚拾起斧头，毫不畏惧地迎上前去。
　　袁刚一个鲁莽樵夫怎是手执兵刃的官差敌手？三下五去二已被打倒在地，用绳子捆了。
　　周东明见了，目前给老鸨施了一礼道：“干妈，这姑娘是我的人了，她哥哥也就是我的大舅子，望干妈救个情，放了我大舅子！”老鸨知道这位公子哥出手大方，也想卖个人情，就道：“听听，你妹夫多懂事，哪你不明道理？”又对官差道，“哈哈，各位官爷，这是他们的家务事，咱们不管了，你们上楼玩去吧！”
　　官差们早有此意，老鸨话音刚落，他们已经把袁刚推进了周东明怀中。一阵脚步声响过，他们钻进里屋不见了。
　　周东明带着袁刚兄妹在一处民房后停下，说道：“好了，你们走吧。”又掏出一张五百两的银票，“给，带上，走得远远的，越远越好！”
　　天下难道还有这样的好人？莫非太阳从西边出来了？饱受富人欺压的袁刚兄妹似乎不相信自己，迟疑着不敢接。
　　周东明硬把银票塞到袁刚手里，道：“拿着吧，我也是穷苦人出身，知道穷人的难处。”
　　袁刚兄妹看他言辞诚恳，情真意切，“卟通”，跪倒在地，磕头三拜道：“多谢老爷救命之恩，也问大爷姓名，也好日后报答。”
　　日后？日后我还不知道自己是不是这个陈金蟠？说我是周东明，他们也找不到我，反正我又不求他们报答。于是探头望望四周，见四下无人，说道：“在下周东明……”
　　“你也叫周东明？”袁刚脱口而出，忽觉失口，忙又解释：“嘿嘿，重名得姓的多了。”
　　这话很平常，周东明听了却一个激灵：难道他知道周东明，会不会就是我？如果是我，他会不会知道邓妹子的下落？急忙问道：“你怎么知道周东明，我倒很想听一听那个周东明的故事。”
　　袁刚正想报恩，当下不再隐瞒，一五一十地讲了出来。
　　三个月前的一天，他往往常一样担柴而回，途经一片小树林时，突然听见有位女子在轻轻哭泣。怎么了？袁刚一听到女子的哭声就想到了自己的妹妹，他摞下柴担，前行数步，看见一位身材削瘦的女子正跪在一具尸体旁。
　　“小妹妹，你……你怎么了？”袁刚走近发问，低头看那尸体，脸色发紫，浑身浮肿，好象是中毒身亡。
　　那姑娘本来是轻轻地哭，被袁刚一问触动痛处，“哇”的一声哭得更悲，边哭边说：“我大哥死了……叫臭道士给打死了……呜呜呜……”
　　别看袁刚外表五大三粗，凶神恶熬，其实心肠软，不由得陪着姑娘掉了眼泪。他对姑娘说道：“小妹妹，光哭也不是办法，得叫你大哥入土为安啊！”
　　姑娘听他说得有道理，停止哭泣，把事情的经过讲给他听。姑娘叫邓小妹，她大哥叫周东明，是她哥哥邓义才的结拜弟兄。“周大哥待我像亲妹子，一路照顾我，保护我，哪知道被道士扎伤了，先生说治不好，呜——”
　　袁刚见她孤苦伶仃，心中不忍，帮她买了一张草席卷了周东明的尸体，埋在那个黄叶遍地的小树林里。邓小妹又找了一块儿小石板，用簪子在上面刻下“大哥周东明之墓，邓小妹立”的字样，磕过三个响头后正要离去，树林外猛然窜出几个黑衣人。
　　“就是她！”
　　黑衣人身手敏捷，刀剑闪亮，一看就知是行家里手。邓小妹一个弱女子，风吹欲倒，指弹即破，怎是他们的对手？只一招，邓小妹便被黑衣人扭了胳膊。其中一个黑衣人骂道：“他妈的，这么费事，交给李老板了非把她卖到妓院不可。”
　　袁刚害怕得躲在一棵大树之后，被一个黑衣人一棍子打昏。等他醒来时已经看不到邓小妹的踪影了。此事对他刺激甚深，所以他清楚地记得周东明这个名字。
　　周东明听他说完，心里又是惊喜又是难过。惊喜的是终于听到邓小妹的消息了；难过的是她竟被抓了回去，吉凶未卜。“小妹，小妹！”周东明喃喃地叫着，眼角不知何时盈满泪水。他见袁刚睁大双眼不解地望着他，急忙道：“那个周东明是我双胞胎兄弟，我其实是叫周冬明，冬天的冬。邓小妹是我们的妹子。”
　　袁刚这才收起疑惑，建议道：“周大哥，你既然也认识这个邓小妹，不如我们先去吴家村。”
　　“吴家村？”
　　“对，我有个亲戚是那儿的，我们先住在那儿然后慢慢地找。”袁刚一脸诚意。
　　“好吧！”
　　小妹被李保福抓到，凶多吉少，这事可比寻找苦灯更重要。如果真的如黑衣人所说，被卖到妓院里……周东明不敢往下再想，心里却如乱棰敲鼓，忐忑难安。小妹，你在哪儿？你在哪儿？