第十一章（17）

　　（17）难熬的日子
　　
　　三婶给三叔做棉坎肩，红布的，雁北人叫“腰子”。三叔要“逢九”了，虽然是“小九”，但三婶讲究，一定要做一个，等三叔回来让三叔穿走。
　　李清坐在三婶身边看三婶缝。三婶的指头长得真好，又细又白又灵巧。三婶缝一阵就在额前的发际擦擦针，嘴里轻轻哼着歌儿。李清想起了孟姜女，随即又偷偷笑了，怎么这样想，三叔是去做军官，又不是去修边墙。
　　“三婶，三叔走了有七个月了吧?”李清问。
　　三婶停下针线说：“七个月零二十七天了，再过三天就是八个月了。”
　　李清说：“三婶，三叔给你来信没?捎话没?他说好来领我的，为啥一点音讯也没有?”他明知三叔没有来信也没有捎话，但还是那样问。
　　三婶笑了，说：“二贵文，你三叔肯定是忙，没时间给你写信。再说，这兵荒马乱的，就是写了信也不好往回寄呀，想捎个话，还得遇上捎话的人哩。你放心，你三叔肯定记着你哩。”
　　“三婶，我想去找三叔。”李清说。
　　三婶一惊：“二贵文，可千万不敢，如今一出门就有兵，日本兵，伪警察，乔日成的兵，走远了，不知还会有啥兵呢。你再等等，说不定你三叔很快就来领你了。”三婶又细心地缝起来。
　　李清看着三婶那双睫毛黑长的大眼笑眯眯的，那线条分明的嘴唇紧抿着，嘴角却一挑一挑，挑得两脸蛋凹下两个浅浅的小酒窝，突然问：“三婶，你也想三叔了吧?”
　　三婶“扑哧”一声笑了，他停下针说：“二贵文，三婶一直以为你是个老实疙瘩，原来你也是个俏皮鬼，你今年十六了吧?叫你爹给你娶媳妇吧!”
　　“我不要!”李清说。
　　“不要?你爷爷早给你订下了，大柳树村白家的小姑娘，叫玉莲，你见过没?壮壮实实一个乖女娃。”
　　堂妹俏仙儿和二妹妹二白不知啥时候进来了，站在门边。俏仙儿有一只很漂亮的毽子，是她妈妈给做的。二白也想让三婶给做一个，见三婶和二哥说话，她们没有出声。
　　听到三婶说给二哥娶媳妇，二白忽然拍着手叫起来：“噢，噢，二哥要娶媳妇了，噢，噢，二哥羞不羞?花大姐，朝南飞。二后生，要新衣。要新衣，做啥哩?娶个媳妇我耍哩。”
　　俏仙儿比二白小一岁，也跟着小姐姐喊起来：“花大姐，朝南飞。二后生，要新衣……”
　　李清被逗了个大红脸，他假装下地追两个妹妹，赶忙离开了三婶家。二白舌头一伸，两手指向下按着两个外眼角，扮个鬼脸跑走了，俏仙儿也学着扮个鬼脸跑了，边跑边唱着她们的“花大姐，朝南飞……”
　　李臣和李万成来找李清。
　　李清问：“干啥去?”
　　李臣说：“网兔子去。”
　　李清问：“人多吗?”
　　李万成说：“有十来个，再多，网住一两个兔子够谁吃。”
　　李清说：“我不想去!”
　　李臣和李万成一人拉着李清一条胳膊说：“不网兔子干啥去呢?窝在家里，还不把人憋死。”
　　李清推不过，只得跟着去了。
　　网兔子就是把一张宽三尺、长十几丈的网支在兔子出没的地方，然后十来个人分散在网的一侧一声一声地喊，这时藏在树丛下、草窝里或者地塄边的兔子受惊会跑起来，人见了受惊的兔子就边喊边缩小包围圈，慢慢让兔子向网那边跑，兔子扑到网上，就被网裹了起来。
　　网兔子要有好腿脚，不然兔子就会钻了空子，逃出包围圈。李清是全村公认的好腿，每次网兔子人们首先要叫他。有一次，他竟徒手抓住一只受惊的兔子。
　　李清他们来到地里，有人已经把网支好了，十来个人散开后，边往回走边喊，但一只兔子也没被惊出来。起了网，一干人往桑干河边走，河水流得挺急，黄乎乎的汤打着旋儿往下流着，河两岸什么也没有了，只有些落光了叶子的树。窜河的风吹得人冷飕飕的。支起网，众人又开始呐喊，但仍是没有兔子出现。两次没有成果，人们都泄了气，有人就说：“算了吧，今儿运气不行。”于是，三个一群，五个一伙地往回走。
　　李清和李臣、李万成走在一起。
　　李清说：“我三叔常说，国家有难，匹夫有责。如今日本鬼子打来了，土匪汉奸到处作乱，可咱们这么大后生却在家待着。”
　　李万成说：“不待着干什么呢?你不看看有几个抗日的，要是大家都抵抗，几个日本人能把个中国闹成个这?” 李臣说：“这年月还不是各顾各。”
　　李清看看李臣和李万成说：“我想去找三叔当兵。乱世出英雄，我不愿窝窝囊囊在家待一辈子，受日本鬼子的气，受汉奸土匪的气，你们去不去?”
　　李万成说：“我也想出去闯一闯，就怕我妈不让去。”
　　李清说：“日本人来村杀人，你妈连自己都保护不了，把你留在身边还不是一样被人家欺负，要是自己有了枪，就可以和他们干。”
　　李臣说：“我倒是没人阻拦，可出去打仗又危险又受罪，不如在家里。日本人来了，咱年纪轻轻的可以跑嘛，又不是老年人腿脚不灵便。”
　　李清说：“你好意思说出口，人家杀你你躲起来，中国人要都像你这样想，一代一代都得当亡国奴。以后成了人家的天下，你往哪儿躲去?”
　　李臣和李万成被说得不作声了。
　　李清说：“有人传说，南山来了八路军，不知是真是假，也不知我三叔是不是当了八路军，也到了南山。”
　　李生瑞和一百七十名应县籍同学来到原平，在“国民兵军官教导团”第八团学习五个月后，九月进入太原动委会游击干部训练班学习军事。这一年，经过党组织考验，他光荣地加入了中国共产党。
　　十月，察绥游击军军部撤离太原王家坡，组建了察绥游击军第一支队，他和应县籍刘仲英、杨勃成等同学作为第一支队工作团成员，于年底从离石出发，经方山、岢岚、五寨到平鲁。次年春，回到了应县，在南山开辟抗日根据地。他没有忘记对李清的许诺，但是，由于支队组建时间不长，局面还没有打开，各项工作都需要工作团成员亲自去做。他们白天在山里召开会议，夜间又下到川区宣传发动群众，收集武器，组织抗日队伍。每个人的脑子里除了工作，别的什么事情也插不进去。
　　过罢年，又过了正月，李清实在憋不住了。这天，他把去找三叔的话正式向父母提了出来。
　　父亲李生元本是个老实人，也没管过家事。老村长在世时，事事有老人撑着，老村长去世后，李清又管起了各样事务，他和老二李生茂乐得清闲。当他听到李清要去当兵，虽然心里不愿意，但还是点了头说：“我弄不清是当好还是不当好，你自己度量，你硬去我拦不住你，要是让我打发你去，我不会。”
　　李清说：“我和你们守在家里，就等着让日本鬼子、汉奸土匪来整治。当了兵就可以打鬼子、除汉奸、捉土匪，把这些东西铲平了，你们就可以过太平日子了。妈，您愿不愿意让我去?”
　　妈说：“李清，按说你已经懂事了，妈不该管你。可你怎么说也还是个孩子，妈不放心你去，你还是等等，等你三叔回来领你走，出门在外好有个照应。”妈虽是后妈，但娘儿俩你疼我我敬你，外人看来就像亲的一般。
　　李清说：“妈，藏在你们翅膀底下，我永远长不大。我想出去锻炼自己，您还是让我去吧!”
　　妈说：“也罢，你的心不在家了，终究留不住你，择个日子吧，叫你爹请先生算算，择个吉日。”
　　“妈，您真好!”李清激动得流出泪来。
　　二白从外面跑进来，见二哥在揩眼泪，生气地责问：“妈，你骂二哥了?你为啥骂二哥?”说着就过去安慰二哥，“二哥，别哭，妈不好，她不该骂你。”说得李清笑了。
　　“二白，妈没骂我，妈骂你了，说你是个傻丫头，疯丫头。”
　　二白问：“那是爹骂你了?”
　　李清说：“爹也没骂我。”
　　“二哥，那你哭啥?对了，你是哭着和爹要媳妇呢，好羞好羞。” 
　　说着用手在自己脸上轻轻地拍着。
　　妈说：“二白，你二哥要去找你三叔当兵，你愿不愿意让他走?”
　　“我不让二哥走!我不让二哥走!”二白的声音都发颤了。
　　李清说：“二白，二哥给你出去打鬼子，打汉奸，打土匪。不打倒这些家伙，咱们就不能过平安日子。”
　　听说二哥能打那些坏蛋，二白高兴起来。“二哥，当了兵先回来打张礼善，他气死咱爷爷。”
　　李清说：“对，二哥一定听二白的话，回来拿枪把张礼善崩了!”
　　二白说：“张礼善帮日本人说话，咱村人都骂他是汉奸。”
　　李清说：“他当汉奸，咱们一定不饶他。二白，那你同意二哥走了?”
　　二白被问住了。
　　门外有人叫李清，声音鬼鬼的。
　　李清出去，见是李万成，也低了声音问：“啥事?”
　　李万成说：“你没听见前晌南面打枪?”
　　李清说：“听见了，如今打枪还不是平常事，咋啦?”
　　李万成说：“前晌那是八路军打枪呢。”
　　“啥?八路军。”李清吃了一惊。
　　“就是，刚才义井村过来个人说，是王国相的土匪队叫八路军打了，打死打伤好几个人，还捉走十来个，缴走十几条枪。”李万成说。
　　“那八路军现在在哪?”李清问。
　　李万成说：“听说王国相带了三十多个人跑了，八路军后边就追，上了龙首山了。我来告诉你，是想，不知里边有没有你三叔。”
　　李清想想，三叔到了义井一定会来家里领我的。又一想，八路军很严格，哪能随便离队伍。“我去义井打听打听!”李清说罢，一个人快步走了。
　　李清来到义井，街上已经没有人了。他找到几位看见过八路军的人打听，人家都说听口音好像没有本地人。李清还不死心，就问了八路军的去向，沿途追去。走了二十多里，到了浑源山里，天黑了。他身上没有带钱，和一位六十多岁的独身老汉说了好多乞求的话，才被答应在那个又黑又冷又脏的石窑洞里住了一夜。第二天向村里人打听八路军的消息，村里人都摇头说：“不知道。”他只好顺原路又返回村里。
　　转眼间“谷雨”过了，李生元对李清说：“你先帮家里往下种一种，种下了你再走。”
　　李清说：“爹和二叔今后都要多管着点家，不能依赖别人。”
　　李生元说：“早先有你爷爷，后来有你三叔和你，我和你二叔清闲了大半辈子。你甭担心，庄稼人点营生年年过手哩，又不是啥新招法儿，不懒散就行了。”
　　忙忙活活四十多天过去了，一家人总算清闲下来。李清去找李臣和李万成，他想多动员几个人，打鬼子人越多越好。
　　李万成刚和家里闹翻。种地的时候，万成要爹和哥嫂分家，爹去和大儿子、儿媳妇说，大儿子和儿媳妇坚决不同意。种下地，大媳妇却怂恿丈夫向父亲要夏衣钱，父亲作了难。自从万成上次喝酒时“敲”了父亲几句后，父亲就不想再给大儿子钱了。的确，万成也不小了，该给人家攒钱娶媳妇了，不能只顾了大的就不顾小的，父母生子，责任是一样的。万成嫂子听丈夫说公公不给钱，还说他已经是老媳妇了，还要的啥衣裳钱，就发了火，坐在自家炕上，对着公公的屋子骂：“你养不起媳妇就甭娶，娶回你就得养活，不给穿，让人家赤身上街?你说说，老牲口，老毛驴。你哑巴啦?”万成父母佯装没听见，大媳妇竟越骂越来劲，越骂越难听。很快就有邻居和街上的男男女女来看吵架。万成爹最怕家里“哇啦哇啦”吵闹，丢人现眼让人笑话。他忍个肚疼，把十块钱给了大儿子。大媳妇不骂了，可二儿子却不服了。李万成冲出南屋，拿起院里一张破铁锹，“哗啦哗啦”就把哥嫂的窗户砸了，嘴里叫道：“这光景过不成了，要过不成大家都过不成!就图你们自己舒服，爷爷就给你们当长工哇?”母亲扯着万成的衣袖直说好话，万成还是咽不下这口气。 
　　嫂子不敢和万成斗，就把矛头又对向了公公婆婆，直骂得婆婆涕泪交流，骂得公公不敢回家。
　　李清到家和万成说了上南山找三叔的事，问万成：“你去不去?”
　　万成说：“去，这家还有啥待头。”
　　李清和李万成又去找李臣，李臣这些日子正气得要疯了，每天借酒浇愁。不为别的，就为了姘妇“小白鞋”。“小白鞋”又有了新相好，就把李臣推出来了。李臣再不瞒不藏了，和李清、李万成说：“我非宰了这个淫妇不可!”
　　李清劝李臣说：“李臣，不是我说你，年纪轻轻一个小伙子，却和一个寡妇鬼混，你一朵鲜花还没开呢，就盘算着这样混一辈子?”
　　李万成说：“李臣，听李清的话，把‘小白鞋’放开吧，强扭的瓜不甜，有志气娶个贤惠老婆，何必为一个破鞋生那么大气。”
　　李臣说：“我咽不下这口气。我他妈又不是擦屁股石头，用时捡起，用过了就把我扔了，我这仇非报不可!”
　　李清和李臣说了要去南山找三叔的话，李万成说：“我也去呢，我们来看你，是想问问你去不去。”
　　李臣说：“去就去，君子报仇十年不晚!”
　　李万成说：“咱们把郭老栓也叫上，还有李让。”
　　李清说：“郭老栓又揽下给人放羊的营生了，等以后咱再来叫 
　　他吧。李让怕是家里不让走，我看先咱仨人走吧，人多了怕惹出麻烦来，路上到处有日本人和乔日成的卡子。”
　　李万成说：“对着哩，咱们先走，等咱们安顿好再来叫他们，来时咱就挎上枪，碰上个事咱也好对付。”
　　三个人就这样走了。