第二章（2、3）

　　 （2）阎、冯大战
　　 一九二六年，阎、冯大战在应县境内打得特紧。六月一日，冯军方振武部围攻应县城，举世无双的应县木塔周围炮弹乱飞，有的落在塔上爆炸，把木塔打得百孔千疮，塔身倾斜。
　　经过二十多天的激战，驻守应县城的晋军败退，撤入应县南山。冯军穷追不舍。退到山上的阎军凭借有利地形和冯军对峙，冯军也就地修筑工事寻找战机，打击阎军。一方山上，一方山下，天天以枪炮对话，小仗天天有，大仗三六九，整整对战了一个夏天。山前山后硝烟弥漫，草木不生，鸟兽遁迹。
　　应县的百姓，人心惶惶，胆战心惊，天天打问战况，日日为生命担忧。街谈巷议，亲朋往来，饭前饭后，劳作之余，缩着脖颈，咬着耳朵，嘁嘁喳喳，谈论着的几乎都是打仗。
　　天真无邪的孩子们，听着枪炮的声音，觉得好玩，望着那山上的炮火，他们觉得新鲜。
　　自从母亲病逝后，照看妹妹的任务就落在了二贵文的身上。他像个小大人，想方设法让妹妹高兴。
　　他心灵手巧，一会儿给妹妹捏个泥哨儿，呜哇呜哇地逗妹妹笑。一会儿给妹妹编个草笼子，捉几只蚂蚱、蛐蛐放在笼子里让妹妹玩。要不用柳枝儿编个柳帽戴在妹妹头上，或用芦根做个芦笛，给妹妹吹曲儿，捉个蝴蝶，逮个蜻蜓用线拴了给妹妹玩。
　　妹妹好开心，叫着“二哥……二哥……”二哥扮个鬼脸，妹妹“嘎儿嘎儿”地笑了。
　　六岁的哥哥照看三岁的妹妹，高兴是高兴，但那脏劲也是少见的。二贵文的裤子因为上树挂破了裆，一窝小鸡就在外面探头探脑，屁股后面那块布就成了个活动门帘儿，走一步扇一下，走一步扇一下。妹妹在土里滚着，头发里、衣服上沾满了土，鼻涕和土结在一起，糊得鼻头和脸上满是厚厚的痂。
　　没娘的孩子谁见了谁觉得可怜。
　　村里的孩子们天天找二贵文玩，二贵文不能去，他有看妹妹的任务。但孩子们总是缠他，因为只要有他，大家才玩得开心，才能玩出新花样。
　　这天，孩子们给他出主意：“二贵文，二贵文，你把白女送给你奶奶。”
　　二贵文说：“奶奶看不住白女，她哭着要我。”
　　孩子们说：“你让奶奶只看半天，咱们好好玩半天。”
　　三秀说：“我把我的花毽子给你妹妹。”
　　二拦套说：“我把我的弹弓也给你妹妹。”
　　二贵文实在想和小伙伴们尽情地玩半天，那种无拘无束、无忧无虑、海阔天空的玩耍场面，对他实在太有诱惑力了。他终于答应了孩子们，把妹妹送给了奶奶。
　　他和奶奶说了几句悄悄话，奶奶说：“去吧，真委屈了我孩儿了。白女，二哥给你采好多好多花回来，你和奶奶在家等着啊！”
　　白女要跟着二哥去，二贵文说：“地里有狼，白女不要跟，狼最爱咬女孩儿。”
　　白女被吓住了，二贵文趁机跑了出去。
　　一跨出院门，二贵文撒丫子就往村外跑，他的后面跟了一大伙孩子，有比他大的，也有比他小的，无论是大的还是小的，孩子们都绝对愿意服从他的指挥。
　　像鱼儿游入了大海，像鸟儿飞进了森林，广阔的天地使二贵文忘记了一切。
　　夏末的田野已经显出了沉重。高高的高粱长出了粗大的穗子，低低的黑豆也有了扁扁的豆角，谷穗儿举着，像一个个小棒槌，前些天还是一片蓝蓝的湖也似的胡麻地，这阵儿那花都换成了绿桃儿，迟开的花朵在绿色的桃子中零星地点缀着，显得可怜兮兮的。
　　胡麻地边，有一个高大的新坟，坟头的五彩纸幡在热风的吹拂下舞得迷乱。这是李家坟，二贵文的妈妈就埋在这里。那天二贵文随大人们把娘送到这里，眼见得人们把妈埋进了很深的坑里，他疯了似的哭着，不让埋那只好看的棺材，他想，把妈埋得那么深，妈想回家的时候怎么出来？人们含着眼泪拦着他，告诉他，你妈的身子不会回了，她的魂会回去看你们，在梦里才能见着你妈。
　　二贵文带着孩子们跑到坟地。他想起了妈，恍惚间似看见了妈的身影，还是穿着那件蓝底洒白色小花的大襟袄，那袄滚着黑色的边，那一对一对的扣襻，是盘着花儿的。妈的脸白里透着黄，眼睛大大的，没有血色的嘴唇一张一合地，好像在说：“二贵文，你来看妈了？”二贵文爬上坟头，却不见了妈妈的影子，只见那杆引魂的幡被风撕得一缕一缕的。这杆纸幡上有妈的魂吗?我要拿着这杆幡，要妈跟着我去玩，让妈看着我。二贵文拔起纸幡，领着孩子们来到了桑干河边。
　　桑干河边，青红的醋柳一蓬一蓬的开着雪白的花。雨季的洪水淤没了柔弱的杂草。河水悠悠地流着，清澈见底，碎鱼儿银银的像一个个精灵在水底飞来飞去，偶尔飞出水面，弄出一个清晰的水花和一声响。
　　二贵文把孩子们分作两队，醋柳丛就是他们的阵地和掩体。
　　二贵文用纸幡作战旗，指挥着孩子们冲来冲去。孩子们以土块作炮弹，掷一块喊一声“轰”！掷一块喊一声“啾!”纸幡被风撕下一缕一缕的纸条儿，在地上翻飞着，一直飞进桑干河里，被水吞没了。
　　南山那边，军阀混战的炮声一阵紧一阵松，炮弹炸起的烟看得很清，声音很长一阵才传过来。
　　童子军的战斗结束了，一个个滚战成了泥人儿。二贵文把“军旗”插在河岸上，命令麾下的士兵下河洗澡，立刻河里便出现了赤条条的小人儿。他们打水仗，用手掌把水击到伙伴的脸上。他们“拱猪”，憋一口气钻到水下，在很远的地方才把头露出来。河里泡满了欢声笑。
　　太阳西斜，二贵文把队伍集合上岸，列队讲话：“我长大就去当能指挥打仗的大将，到时候你们都去给我当兵!”孩子们一脸严肃， 同声喊“好！”把二贵文围在了中间。
　　这天，二贵文玩得特别开心。他不只撒了憋闷多日的野气，同时把那天没有抢到手的“引魂幡”玩了个痛快。回村时，二贵文把那杆纸幡扛回了家，他要把妈引回去，妈在那片野茫茫的荒坟里太孤单了。他要妈和他们在一起。
　　爷爷奶奶看见二贵文扛着幡回来，又气又悲又好笑。
　　奶奶说：“傻孩子，怎么把那东西往家扛？”
　　二贵文说：“这上面不是有妈的魂吗？我要把妈引回来。”
　　爷爷说：“那东西不吉利，快把它送走！”
　　二贵文问：“为啥不吉利，能把妈引回来，怎么会不吉利？”
　　爷爷说不清，但还是呵斥着让二贵文把纸幡送回到了坟上。
　　这天晚上，二贵文梦见了妈，妈笑盈盈的，抚摸着他的头，但很快又哭了，妈说：“二贵文，妈想你们啊！”二贵文也哭了，他说：“妈，你还是回来吧，我们也想你啊！”二贵文哭得很痛，泪水打湿了枕头。
　　 
　　（3）爹娶新娘
　　贵文、二贵文想妈，白女哭着要妈，老村长老两口把三个儿子叫到一起，商量要给大儿子续弦。
　　 老村长说：“咱家今年虽然挺紧巴，可没有女人的人家总不像回事情，给孩子们找个新妈吧。”
　　 二儿子李生茂眨巴眨巴小眼说：“找个吧，三个孩子没娘，实在可怜。”
　　三儿子李生瑞说：“大哥又当爹又当娘，受罪不说，家里实在不像个家，娶个吧。”
　　李生元不知该不该娶，他含泪说出了自己的心事：“我怕娶了后娘，孩子们受委屈。”
　　孩子们的奶奶想大儿子一个人不一定能把孩子们拉扯大，就说：“那就看他们的命了，各人有各人的造化。”
　　不久，老村长托媒人，给孩子们找了个新妈。
　　过罢“清明”，塞外的气候暖和起来，路边的蒲公英绽开了金黄的花。一乘打扮得鲜艳别致的花轿抬着新娘进了三门城村，“吹破天”金虎子带着鼓匠班一曲《大得胜》，把花轿迎进老村长的院里。
　　院子里鲜红的喜联使往日沉闷的气氛荡然无存。鞭炮声炸出一院的喜庆。大炭垒起的“旺火”把那喜气渲染到了极致。老村长在爆竹炸响、喜曲吹得最响亮、新媳妇进门的当口，把一碗兑上清水的胡麻油浇在熊熊燃烧的“旺火”上，顿时火光随着“哔哔叭叭”的爆响声直冲上半空。老村长心底划过一道亮亮的细流，这火是昭示着我李家从此将否极泰来吧！
　　李生元穿一身紧身绅士服，戴一顶瓜皮小帽，显得年轻而又精神焕发，但他的眉宇间却深藏着忧虑。他没有第一次拜天地时那样的甜蜜和幸福感。他不知道新娘子能不能和他的孩子们和睦相处。今后的日子令他担忧。
　　新娘盖着鲜艳的红盖头，戴着凤冠，披着霞帔，穿着彩衣，在李生茂媳妇的搀扶下走出轿门。两条红色毛毡被两个孩子轮番倒替着铺在她的脚前，但她走在毡子上并不觉得踏实。深一脚浅一脚走进院里，听着人们的各种议论，她心跳不已。她不知道自己今后的路子会不会像现在这样不踏实，也不知道能否胜任这个有着三个孩子的家庭的主妇，她是奔着这个家的好名声来的。对于找一个二婚男人她并不在意，何况父母都说，“进了李家不会错，丈夫大点靠得住，有孩子娶过后不孤独。”
　　拜过天地、父母，走进洞房，李生元揭去新娘的盖头，悬着的心有了些着落。新娘一脸的憨厚，嘴巴虽然大些，但却正好把雪白的牙齿展示出来。那双美丽的大眼睛和红润的嘴唇使整个脸部增添了亮色。高挺的前额把她的善良写在脸上。
　　新娘也看到了将和自己陪伴终生的男人的脸。在她的眼里，这个男人是个成熟而又诚实憨厚的男人。她的一颗忐忑不安的心平静下来了。她很想看到那三个孩子。
　　三个孩子并没在院子里，在人们眺望着远处的花轿的时候，贵文悄悄叫了弟弟妹妹，他们携手向村西走了。
　　夕阳西下，三个孩子的影子被拉得很长。
　　他们一直走到埋葬母亲的坟地。坟地上，干白的枯草下面发出黄绿的草芽。二贵文拿起那杆被他玩过又送回的引魂幡，幡上的各色彩纸已经没有了，只留下一根干透了的柳木棍儿。那段用岌岌草扎成的挂幡的鹅脖儿还绑在柳棍的细梢头，风化了的麻绳用手一拉便散了。二贵文心想：纸幡没有了，妈的魂呢？是上了“天堂”了呢?还是被引回了家？一种失落感罩上他的心头。
　　爷爷和奶奶告诉他们，说爹要给他们娶一个新妈回来，新妈和他们的亲妈一样，会为他们做饭、缝衣。爷爷奶奶要他们管新妈叫“妈”！
　　贵文说：“她不是我妈，我妈死了，再也不会回来了。”
　　二贵文不说话，心里却想，人说后娘的心就像马蜂的针，二贵文被马蜂蜇过，因此，他恨后娘。
　　天黑了，一弯新月挂在坟地那棵柳树梢上，像一只大眼看着他们弟兄仨。
　　野地里寂静得吓人，妹妹拉着二哥的手要回去，她说：“二哥，我怕。”
　　二贵文说：“不要怕，这里有妈。”
　　妹妹说：“我冷。”
　　二贵文把妹妹搂在怀里，贵文又把弟弟和妹妹搂在自己怀里，他们紧紧地抱在一起，靠着妈的高大坟丘。
　　老村长和李生茂、李生瑞到处寻找贵文弟兄仨，怎么也找不到。黑灯瞎火的，他们能去哪儿呢？
　　老村长见人就问，有人提醒说见朝西走了三个孩子，会不会是他们。
　　爷爷想：是去看桑干河开河了吗？
　　老村长加快了脚步向西边走去，边走边喊着：“贵文……二贵文……白女……”走到离自家坟地不远的地方，老村长听到了白女的哭叫声：“爷爷！”
　　原来三个孩子抱在一起睡着了。
　　白女被冻醒了，听到爷爷的呼唤才应了声。
　　老村长从坟地拉起三个孩子，边走边流泪。
　　村里金虎子的鼓匠班正在吹奏耍孩儿戏《打佛堂》，那曲儿沉痛悲苦，如泣如诉，老村长听了，心里越发难受。一路上脑子里像塞满了棉花，理不出半点头绪。孩子们跟在他的后面，默默走回了家。
　　奶奶听说孩子们在坟地里睡着了，眼泪抹了一把又一把。心里尽管难受，但她没敢让哭声发出来，一把手把鼻子和嘴捂严了。
　　三个孩子没吃没喝，上炕躺下了，像刚刚受了谁的欺负，脸上都罩了层乌云。
　　贵文说：“奶奶，从今往后，爹不会要俺们了。”
　　奶奶说：“不要胡说，你爹怎么会不要你们呢!”
　　二贵文问：“奶奶，我爹的新女人会不会打俺们?”
　　奶奶心头一颤，立刻严肃了脸面：“你们要听新妈的话，不要惹新妈生气，新妈不会打你们。”
　　白女坐进奶奶怀里说：“奶奶，我想我妈。”
　　孩子们闷闷不乐地睡着了，睡梦里喊着妈。
　　老村长两口儿一夜没合眼，说一阵新媳妇，说一阵孩子们，直到天快明了，才迷迷糊糊睡去。