桃红柳绿（六十七）

　　苏桂琴快步低头进了东一楼的公用卫生间，不料撞见了吴珍，心想真是冤家路窄，两人于是怒目相向。因是明亮处,又属公众场所，吴珍又羞于那事自觉气短，只能忍恨冷笑,十分藐视。苏桂琴因吃了亏怒火中烧，怕野不过她才未发作，又受不了她的傲气，闭上眼在心里骂：“山野蛮子!再打架就喊出来，让人人都知道刚才的好事，羞死你！”
　　吴珍见苏桂琴又是闭眼又在扭头，知道她心里发恨。见嘴动猜到在骂人。也在心中骂道：“野鸡婆!”不想再瞧擦身而过。
　　苏桂琴等她走了，朝门唾了一口说：“呸！依仗一个搞一个的野山猴子!”骂完去照镜子，见头发散成那样，脸上红肿有抓痕，一时屈辱难忍,流出泪来。
　　
　　苏桂琴出来，在大厅里看到了刘小川，欺他老实,故意笑哈哈问：“她逃了?”
　　刘小川自然明白，也不搭话，急忙避开去外面等苗清泉。
　　朱德贵见苏桂琴出来了就喊：“人在这儿，人在这儿。”
　　苏桂琴走过去，见到吴广忠开口就问：“今晚想不想谈？”
　　吴广忠听苏桂琴的口气这么大，顿时警觉，正色道：“想谈什么？”
　　“我的事,你的事。”
　　“我的事？”
　　“想谈就上车。”
　　朱德贵借势冷笑道：“走吧？去得月楼。”
　　吴广忠说：“慢，先说清楚去干啥？”
　　苏桂琴转身问：“在这儿说？这是你的意思？”
　　吴广忠见来者不善，略一沉吟,点头同意了，一同上了朱德贵的车。刚启动吴广忠就看见了吴珍，见她在东楼门口的台阶上朝这里张望，神情紧张。于是问二人：“出过什么事了吗？”
　　苏桂琴愤恨道：“出过大事!”
　　吴广忠又去望，人已经不见了,他因此左思右想,惴惴不安。
　　
　　这家坐落在县城西桥边的得月楼，并不是城里最好的茶馆，只因僻静，又离朱德贵住的地方近，所以选在了这里。
　　
　　早先朱德贵住在江对岸，虽然也吃供应粮，却是菜农。他终日守着多病的母亲过日子，天明即起日落则息，安心守命四邻和好。因为家里穷,不常过江来县城。这年文革骤起，闹嚷嚷天下大乱，好似一夜换了人间。第二年夏慈母过世，朱德贵成了个孤人,想老娘苦了一辈子，怨自己没本事,时常痛哭,数月后性情大变，常以凶光视人，小事大愤无事寻事，恶名渐成。这天黄昏醉酒出门，晃到竹林边见土地庙供着果子，插的香还在冒烟?疑是谁家得了子或别的好事，突然忌恨起来，脾气大发,搬过石头就去砸了。这件事两天后被“红旗飘飘战斗队”知道了，大加赞扬,喜而招之，他成了战斗队的一员,又被树成破四旧立四新的榜样。这年战斗队夺了县果鲜库的权，朱德贵就去装卸队当了队长，住在那里当起管人的官来了。不久黄光学来劳动改造，因体弱无力常常累倒，人见尽讽之。有天夜里朱德贵值班，正想寻个好地方拉肚子，忽见轨道上躺着人，想起前不久有人这样死过，气得上前一把抓起来就要打，这才看清是黄光学，正咬紧牙关闭目淌泪。朱德贵最恨人死，指着就骂。
　　黄光学哭着说：“朱队长，实在熬不过去了!”
　　朱德贵吼道：“我老娘就死了，我到今天都在熬。你死了家里活人咋办？”
　　黄光学跪下哭问：“大哥！我又该咋办呀？”
　　朱德贵骂：“你咋办个屁！要学我，混天混地！”
　　“混？”
　　“混！天不怕地不怕,别人就该怕你了。”
　　“我现在谁都怕。”
　　“你连死都不怕，世上有大过死的事吗?”说完把黄光学拉到铁道旁的荒坡上，四周看看说：“不行忍不住了，等我回来。”说完还是不放心，又将黄光学拉到林子里立在当面，这才解裤子蹲下去，拉得又猛又解憋，心中大安,至此两人结为生死。黄光学后来官复原职，二人常有来往，再后来黄光学到芝兰县当了书记。
　　这段旧话,说明多数人会随遇而变。
　　
　　三人进了得月楼，朱德贵对茶房说：“去楼顶摆上，要好茶。”
　　吴广忠问：“没有小间吗？好说话。”
　　朱德贵说：“常爱去屋顶,人少。”就往上面引。
　　三人上去坐定,等茶的功夫，吴广忠隔江一望，见对岸群山已隐进夜里,镶嵌着许多点微弱的亮光，知道的那里是山中人家,不知道的还以为是夜空的星星呢。他长叹一声道：“这里倒真是个说事的好地方，屋上江风拂拂，楼下竹林沙沙，真有幽静凉意。”
　　苏桂琴轻声笑道：“心病怕黑夜，亏欠警惕多。这响那响都是心中在响，是心虚。”
　　吴广忠闻言哼哼笑道：“快说吧，说完各走各的，我晚上确实不大喝茶。”
　　这时茶房抱着提着上来，摆好沏好后,放下暖瓶问还要什么，又陪着扯了几句闲话，谢过关照转身走了。
　　朱德贵剥花生，苏桂琴嗑瓜子,两人半天无言。
　　吴广忠便催。
　　苏桂琴这才说：“前头不久，在西河边上的桃树林中,花儿开的可繁盛了。”
　　吴广忠心里明明白白，却故意说：“城西哪有河，这叫芝兰江。桃花每年都开，一定还是那样。”
　　苏桂琴知道他在耍花枪拖时间好想办法,哼哼一笑问道：“那么，桃花正艳时，一男一女钻入丛中，一般都是为了啥呀？”
　　吴广忠向后一靠架起二郎腿，略想了想说：“有话直言，我不想熬夜。”
　　苏桂琴哈哈大笑：“我看不用讲出来吧?”
　　朱德贵插嘴说：“扯远了。吴县长，续签承包合同的事怎么还定不下来？我和她都急死了。”
　　吴广忠说：“这件事你俩再急也没用。”看了一眼苏桂琴问：“不管这里的桃花开不开，你都不是芝兰县的人，你在急个什么？”
　　苏桂琴反问：“咿？怎么不急？我是抛开了一切来应聘的，不能就这样回去，谁的人生耽误得起？你们诓我来要负责到底!”口气不容商量。
　　吴广忠说：“想谈事咱就开诚布公地谈，看看问题怎么来解决。不要扯什么挑花林子。这不但帮不了你们，也惹人生气。最近有些不负责任的人在造谣，难道你俩也要跟着信？山里人思想封建，一个大姑娘摊上这种事是要出人命的，出了人命是要追查造谣者法律责任的。还有，她的家人是会找人拼命的。”
　　苏桂琴听见他的话中带硬，又硬中示软,愿意解决问题。更知道他胡扯吓人是心虚的表现，就笑道：“我们是明大理的，不会去管那么多的闲事。承包的事到底卡在谁手上？心里不明白所以请你来，你可一定要帮忙啊。”
　　吴广忠因事受人逼迫，很觉耻辱，羞愤难忍,暗骂苏桂琴是女流氓，可一时又想不出好的策略，只好笑道：“应该的，应该的，你毕竟是黄书记推荐的嘛。”
　　苏桂琴又问：“承包的事情卡在哪里？”
　　吴广忠说：“倒也没有卡在哪里。县里的的确确讨论过，据我所知根本没有新人选。这样吧，一有新进展就通知你们。”想先搪塞过去。
　　朱德贵问：“我怎么听说要把几个厂子分开包，还有人报名了，县里啥时候再开会讨论？”
　　吴广忠见他已知道点情况，不愿再多说，又把刚才的话重复了一遍。
　　苏桂琴问：“那你具体咋帮忙？”
　　吴广忠见越逼越紧心里反感，哄道：“我的态度是最好不要动，一动就会乱，不动好。”
　　苏桂琴说：“别让人听不明白，来句真的吧。”
　　吴广忠只好又说道：“原则上不动，但要做些改进。”
　　苏桂琴不耐烦了，说：“官腔官调真讨厌！你就不能说句痛快的？一针见血的？”
　　吴广忠苦笑道：“当官第一难的就是说话难，你们没体会。好了放心吧，你俩的意思我明白，心里有数。不过你们心里也要有数，到底想干啥要想清楚，不要捡了芝麻丢了西瓜，想要的没得到，得到的只是麻烦。”
　　苏桂琴说：“不用提醒，今后桃花开它的，不关我们屁事。你也放一百个心吧。”说完和朱德贵对笑，笑声很贼。然后又说：“但是......到这儿又打住了，冲吴广忠抬了抬下巴，再不言语。
　　稍顷三人都笑。
　　笑过之后，吴广忠在心中恨道：“就凭你俩这对野鸳鸯也敢来使诈？没有今晚这些话，你朱德贵也许能捡个剩下的厂子承包，有了今晚这一场戏，就什么都别想了，回去干你的老本行，当搬运扛大力吧。”于是呵呵一笑，竟然忘了说过的夜里不能喝茶，去端起来吹开浮叶喝了好几口，觉得舒服了，就问楼顶怎么不开灯。朱德贵这才想起，急忙跑到楼梯口去开了灯，楼顶的平台上一下子亮堂了。
　　苏桂琴借着亮光，见吴广忠架起的脚在不停地摆动，很像是在打节拍,不知他在高兴啥?见他对着茶碗吹吹嘘嘘直晃头，心想这人不老实，刚才说不喝,现在又喝起来了，便存了小心。也不捅破，抓起瓜子来嗑，等他喝够了便说：“人这个东西，活也不过几十年，能把一两件事做好就不错了。我的看法是，机缘来了不能错过，谁要来打岔使绊,我咬人的心都有，就会和他拼，敢拼才能赢!”
　　吴广忠笑了，说：“这可不简单，放在老山野林里你都能活。我不行，我想的不是去咬人，是不被别人咬，知道谁想对我下口就喂他，喂饱了就好了。”
　　苏桂琴问：“什么意思？讲明白点。”
　　朱德贵说：“很明白嘛，他这是服了。”说完递给吴广忠一支烟。
　　苏桂琴在心里骂：“朱德贵你是个饭桶！”又问吴广忠：“想威胁人？担心谁你就下毒手？”
　　吴广忠点烟吸燃，香香地吸了一口，朝后一靠，两个鼻孔直冒烟，举着烟说：“苏桂琴呀，你看你这个性格，一句话不对就宣战，咋不学学朱德贵，表面憨厚,其实什么都明白，这才是真明白，这样不吃亏。”
　　苏桂琴说：“我不管真明白假明白，我就相信别让我踩着尾巴。”
　　吴广忠听了大笑道：“我就不去踩，万一踩到的是条响尾蛇呢？”
　　苏桂琴问：“开灯前摸黑说的都不算了？那好，就让该发生的全发生吧？”
　　吴广忠问：“怎么是白说呢？苏桂琴你从来都是这样急躁吗？苏桂琴呀苏桂琴，想过没有？如果今天晚上你用了另一种方式，比如你恳切地请我帮忙，再善意地提醒我要注意谣言，并且表示你决不相信，谈话的效果会不会更好呢？人没做过坏事你是吓不服的，就不怕节外生枝吗？当然,你们的事我会帮忙，但有人造我谣的事你们帮不帮忙？怎么帮？这个还没说，你们得说，直说!相互帮助嘛，不然不公平对吗？”
　　朱德贵击掌道：“嘿！听听，快听听，这就是官人的水平啊！咱得学过来。”
　　苏桂琴扭头恨一眼朱德贵问道：“我倒成了草包了？”又转过头对吴广忠说：“我很明白你的意思，不就是做个交易吗？行，完全行，谁都不吃亏。但可不许耍心眼，我们这边的事办不成，你那边也不会好过，咱们都一言为定。”
　　吴广忠问：“怎么个一言为定？”
　　苏桂琴说：“本来不想对你说，现在说了吧。我晾她吴珍不敢承认和你有过那种事，这等于承认她自己是个婊货。今晚她和刘小川在招待所的林子里干好事被我当面看见，到时候我帮你把这件事传扬出去。”
　　吴广忠猛然想起,今晚在招待所上了朱德贵的车时,看见吴珍站在台阶上焦急地朝这边望，心想原来是这样。便端起茶来喝了几大口，琢磨这事不能声张，那样做会更乱更复杂。他开始害怕了，放下茶说：“你俩记住，今晚所有的事不许朝外吐露半个字，这就是帮我，我也一定会帮你们。不早了散了吧。”说完拿包起身就要走。
　　苏桂琴问：“不谈了？”
　　吴广忠说：“也许过几天要再谈一次。”先下楼了。