第十章 杀禾践诺改习武 比武校场夺魁首

　　话说刘秀从新野一回到家，就从床底下掏出那把被刘縯撅断了把的锄头，朝白水河南岸的田里跑去。正在卸马车的刘亮看到了，就大声喊道：“三公子，你休息一天，田也荒不了，明天我帮你去干！”
　　樊娴都和刘伯姬正朝后院走着，听到刘亮的喊声，樊娴都转过身道：“秀儿种田就是上心。”
　　刘伯姬气愤地道：“贱骨头，狗改不了吃屎！”
　　樊娴都生气地道：“死丫头，这是怎么说话呢？他是你三哥！”
　　刘伯姬道：“怪不得大哥骂他没出息，一点都不长进！”
　　樊娴都道：“好了，别啰嗦了，我得躺一会，浑身像散了架。”
　　太阳快要下山了。家里人都在等着刘秀回来吃饭，一等不来，二等不来，刘縯火了，怒道：
　　“娘，你说三弟气不气人？种田象着了魔，天都这时候了，还不回来，我去叫他！”
　　樊娴都担心地道：“縯儿，去了别发火，有话慢慢说，就说全家人都等着他吃饭呢？”
　　刘縯口上答应着樊娴都的话，但心里的怒火却直往上蹿，气呼呼地转身走了。
　　刘縯一边跑，一边心里盘算着，怎样惩罚刘秀才能使他回心转意。想到这里，他又感到束手无策。因为这么多年来，他搅尽脑汁想办法，他甚至对刘嘉、刘仲、刘稷说，谁能让刘秀弃农习武，他就把自己最心爱的枣红马送给他，可都无济于事。尽管事情到了这种程度，刘縯也从没有放弃过要刘秀弃农习武的信心。尽管他知道已不大可能，但还是没有放弃过。他认为父亲不在了，他作为长子，就应该担负起对弟弟、妹妹们的管教责任，不能使弟、妹们没有出息，他要对得起死去的父亲。他越想越觉得管教刘秀是自己义不容辞的责任，责任感越强，火气就越大，他气得把两手攥的紧紧的，非要狠狠地揍刘秀一顿不可。他穿过白水河上的小桥，来到刘秀种的田里一看，一下惊呆了，田里一尺多高的禾苗都被刘秀用锄头砍了，还有一点没有砍完，刘秀正在挥舞着锄头砍着。刘縯看着遍地都是被刘秀砍掉的禾苗，心里反而感到酸楚楚的。他觉得这些茁壮的禾苗砍了怪可惜，不如交给别人去管理。但这毕竟是他盼望已久的结果，砍就砍了吧。想到这里，他向刘秀匆匆走去，激动地高声道：“三弟，大哥早就知道，你一定会想明白的！”
　　刘秀看到刘縯来了，也不停手，砍得更有劲了。道：“大哥为我费了这么多年的心，我再不明白过来，可就太对不起大哥了！”
　　刘縯也忘了吃饭，挽起袖子，从刘秀手上夺过那个断了把的锄头，边砍边说：“我给你讲了这么多年的道理，你也没有明白过来，怎么去了一趟新野，就明白过来了？这是怎么回事？”
　　刘秀看着刘縯的高兴劲，故意道：“大哥，要是你觉着我是块种田的好材料，那我就再继续种下去。”
　　没等刘秀把话说完，刘縯掂着锄头站住了，两只眼睛瞪出了血丝，怒吼道：“你说什么？再继续种下去，我看你敢！”
　　刘秀捂住嘴，嘿嘿地笑了。见刘縯砍苗砍得越来越快，知道是怕他反悔，再惹来麻烦。刘秀上前作了一揖道：“既然大哥决心不让小弟种田，那我只好洗手改练武了。”
　　刘縯见刘秀没有反悔，而且还说改为练武，顿时心里有说不出来的高兴，便用他那粗大的手在刘秀肩上一拍。说道：“这才象高祖爷的后人、我的三弟嘛！”
　　在回家路过白水桥时，刘秀把那把断把锄头也扔进了白水河里。刘縯知道三弟是个说到做到的人，心中踏实了许多。走起路来一阵风，嘴上还不停地哼着小曲儿，好像他比刘秀还高兴。可他哪里知道，刘秀是为了阴丽华才迈出了可喜的第一步。他心中也格外高兴。说道：
　　“大哥，从今以后我可就跟你学练武了！”
　　刘縯道：“三弟，你就把心装到肚子里吧，大哥一定亲自手把手的教你。让你成为一个武功高强的人，为光复汉室效力。”
　　自刘秀毁苗以后，就一心扑在练武上。他的悟性特别强，再加上他勤奋好学，他的武功已不在刘縯之下。他不仅会使各种兵器，而且也颇会用心机。他不止一次的战胜过刘嘉、刘仲、刘稷、刘顺、刘赐。为了阴丽华，今天他要战胜大哥刘縯。练武场上使枪的、耍棒的、击剑的、弄戟的、劈刀的、甩鞭的，各种兵器相击，砰啪声响成一片。刘縯手执大刀，兴冲冲地向大家喊道：
　　“今天就练到这儿了。下面由我和三弟比武，请大家都来助阵！”
　　刘秀手拿大棒走来。心想：“丽华呀丽华，为了你，我一定要战胜大哥！”
　　刘縯突然站到他的面前道：“三弟，想什么呢？”
　　刘秀道：“想怎么战胜你！”
　　刘縯把头一昂，哈哈大笑几声。道：“三弟，你能赢得了刘嘉、刘稷和你二哥，要赢我可就没那么容易了。这样吧，你我各用什么兵器，让你说了算。”
　　刘秀看了看刘縯傲慢的样子，心里很不是滋味。说道：“骄兵必败，使什么兵器都一样。还是各自选各自的吧！”
　　刘縯拣起一把七星剑拿在手上，得意洋洋地道：“三弟，你用什么兵器，快点呀！”
　　刘秀放下手中的大棒，拣起一杆长矛走过去。刘縯见刘秀手执长矛上来，便舞动七星剑迎了上去，占了上风，得了主动。刘秀戳了几枪都没得机会。心想：大哥的剑法果然了得。突然，阴丽华出现在他的脑海里，顿时脑际一亮，上前用力猛拨刘縯正在挥舞着的七星剑，果然得到机会。他向左戳，刘縯向右闪身，他向右刺，刘縯向左躲闪。就这样一左一右的刺了二十几枪，刘縯连看都不看一眼，就左一下、右一下地闪过了刘秀刺来的长枪。刘秀突然向左边连刺两枪，刘縯认为第二枪一定也会刺向右边，结果被刘秀刺中。脸一红，说道：“三弟赢，我输！”
　　刘縯虽然输了，但他却很高兴，因为刘秀从一个种田人很快成了练武场上的强手，他和刘秀一样高兴。
　　在收兵回家的路上，刘秀心事重重的跟在刘縯身后。刘縯本以为刘秀赢了他，会高兴的吹上一通，没料到他却没精打采，心情显得很沉重，于是刘縯停下脚步，问道：“三弟，想什么呢？”
　　刘秀摇摇头道：“没想什么？”
　　刘縯道：“没想什么，不对吧？大哥能不知道你。一看你那张脸就知道你肯定有心事。对大哥说，大哥一定帮你解决。”
　　刘秀慢慢抬起头，看着和善又快乐的刘縯道：“我想去长安游学。可眼下家境又不好，你还得广散钱财，结交天下豪杰义士。我心里很矛盾。”
　　刘縯高兴地一拍刘秀的肩膀，道：“练好了武功，又想去游学，好事嘛，有出息！大哥一定给娘和叔父说，让你了却心愿！至于家境如何，那是大哥考虑的事，不用你操心。父亲不在了，这事大哥本来应该想到的，还叫你张嘴，我真过意不去。”
　　刘秀听了刘縯的话，转忧为喜，高声道：“大哥，你真好，我一定不辜负你的期望！”
　　转眼到了太学招生的时候。刘秀不能象刘縯入长安太学时那样享受皇族的特权了，他必须有地方官府推荐才行。刘縯几经周折，总算把刘秀入太学的手续办妥。他高兴地问道：“三弟，你看让谁陪你去呢？”
　　刘秀不加思索地道：“我谁都不让陪，我一个人能行。”
　　刘縯难过地道：“那怎么行，你一个人去娘会担心的。”
　　刘秀笑了笑道：“我这么大个人了，能照顾好自己。再说，家里用钱的地方太多，多一个人就多一份开销，何必呢？”
　　刘縯知道刘秀想定的事，是不容易更改的。他作为大哥，是家里的顶梁柱，确实也感到上太学的开销是难以承受的，但为了满足刘秀的愿望，他还是横下心来承担这一切。因此，见刘秀能为他分忧，从未流过泪的刘縯，眼眶也湿润了。说道：“那就委屈你了，三弟！”
　　刘秀告别了母亲樊娴都和叔父刘良，带着简单的行装，骑着一匹雪白大马上路了，开始了他的求学生涯。
　　话说刘秀进入太学府一个学期还没完，钱就快花光了。马匹寄养在客栈，每天比两个人的花用还多。眼看要捉襟见肘，他只好把心爱的马卖了。他的好朋友严光、邓禹虽然不缺资用，但也觉着马是个负担，也卖了。
　　第二年，刘秀就很少收到家里的钱了，生活也成了问题。他能理解家里的难处，因为大哥刘縯为光复汉室，广散钱财，结交天下义士，不要说家境已是今非昔比，就是万贯家产，也能散尽。这时，他的同舍生韩子，生活也颇拮据。一天，韩子对刘秀道：“文叔，咱俩凑钱买头毛驴吧？”
　　刘秀不解地问道：“根本没钱用，还买什么毛驴？”
　　韩子诡密地一笑道：“正因为咱没钱，才买毛驴呀！”
　　刘秀更加疑惑不解，问道：“什么意思？”
　　韩子把手一扬，道笑：“出租啊！”
　　刘秀一听说出租毛驴，连忙摇手道：“都是同学，咋好意思要钱！”
　　韩子道：“他们租外面的毛驴，不是也要交钱吗？有什么不好意思要钱的！”
　　租毛驴的生意倒是可以，天天都有学生去郊游或上街，但不免显得有些寒酸相。尽管如此，但毕竟是正道来的钱。为了阴丽华，再苦再难也要把学业完成。想到这里，刘秀道：“我同意合买毛驴。但对严光和邓禹他们，你一定要给我保密！”
　　韩子指着自己的脸，笑了笑道：“为了这个？”
　　刘秀若有所思地道：“也不全是。”
　　欲知后事如何，且听下回分解。