第一章（四）

　　十
　　“小猴崽子，这两天你疯到哪能儿去了？晚上都不回来，安心要把老子饿死不成？”
　　冷不丁地一声喊，让陆仙儿浑身一激灵，她下意识地停下脚步，朝着黑朦朦的“屋里”看去。
　　这是城郊一个废弃了的砖瓦窑，一副残败的样子，以前的炉门已经垮了，成了一个不规则的洞，被用来做了门，而窑顶上则堆着一些苞谷秆之类的东西，算是有了个屋顶。
　　天已快黑了，风嚎得厉害，飞扬的雪花从窑顶的缝隙中洒落下来，在里面铺了洁白的一层。
　　窑中间有一个火堆，此时，火已熄了，只残余些许发白的灰烬。
　　靠近窑壁的地方，有一个土坎，不知是利用以前放砖瓦的平台还自己动手垒的，那上面铺着些发黑的稻草，一个瘦骨伶仃的老者在上面半卧着，两条瘦腿支在台子，那手却不时在腰间捶打着，一双眼睛滴溜溜的转动，将一道威严的光朝着三人扫来。
　　在那土坎的上面，还有一个小小的平台，上面蹲着个毛耸耸的猴子，见他们三人进来，发出一阵尖利的叫声，一阵风似地扑下来，跳进小乞丐的怀里。
　　小乞丐将猴儿紧紧抱住，不停地抚摸着，嘴里一个劲地说：“三儿，饿了吧？可惜我又没有讨到吃的。”
　　“等着你的吃的，早把人饿死了！”老者不满地说，将一种冷峻的目光投到川南和陆仙儿的身上。
　　小乞丐朝老者的“床”前望去，见那里有一些生红苕的皮，心想那一定的三儿从外面寻来的，就朝着师父“嘿嘿”一笑。
　　“带人来了？为啥不说一声就带人来了？一点规矩都没有！”老者的声音底气还足，如果不是那怪模怪样的躺相暴露了是一个卧病在床的人，你一定会将他和传说中的江湖术士等联系起来。
　　这人是干什么的呢？为啥会住在这里，还有一个叫花子徒弟。陆仙儿的心跳得“怦怦”，下意识地拉着川南的一条胳膊，川南抓起她的手使劲握了下，叫她别害怕，刚要上去解释一声，却听小乞丐说：“人家没有请来先生，也没讨到吃的，怕你打我嘛！”
　　“好你个小猴崽子，老子把你养这么大，你会给我顶嘴了！我不是给你说过，请不到人就去找你师叔么？”
　　“我去了，可没找到。人家都不认识什么柳八爷。”
　　“他妈的，你根本就是偷懒，我给你说过，你师叔是个划船的，就在江边上划渡船，几十年了，这城里人会不知道？”老者大声地说，一阵冷风卷起些草秸朝他刮去，老者发出一阵剧烈的呛咳声。
　　小乞丐朝着川南和陆仙儿调皮地眨眨眼，将手怀里的猴子一丢，嘴里的声音立马就变了，带着夸张的哭韵：“师父，师父，你怎么了？你可千万不能死呀，你一死，小猴子就没有亲人了，呜呜呜……”
　　“别他妈的装模作样了，快把尿壶给我递过来，我一下来就爬不上去，尿泡都给老子胀破了！那三儿咋个都听不懂拿尿壶的话。”
　　“哎！”小乞丐一跃而起，声音里竟然含着一种欣喜的味儿。他从一个角落里拿过一只掉了漆的尿壶，那上面还隐隐可以看出“县医院”的字样。
　　陆仙儿见状赶紧背过了身去，她见破砖瓦窑的一个角落堆着些柴草，忙走了过去，拿过一些来，从怀里掏出打火镰和燧石，又将那个燃得已很短了的纸捻从竹筒中取出，并在一起就打起火来。
　　一家一月只配售一盒火柴，还不够父亲抽烟用的，陆仙儿和川南每次进山，总是带着这古老的取火工具。这东西也有好处，打火虽说慢一点，只要保存好了那个纸捻，就不愁没有火用，连下雨都不用害怕。
　　篝火重新燃了起来，窑里有了些许暖意。
　　不知是憋得太久了还是怎的，老者就是尿不出来，小乞丐的头扭向一边，一只手使劲捏着鼻子，脸色有些发红。
　　那只猴儿则“吱吱”地叫着，大惑不解地望着他们。
　　川南见老者一副痛苦的表情，就走上前去，说道：“你这是尿淤留，严重就得导尿了，不过我有一法可以试一试，不知前辈愿意不？”
　　“行啊行，只要能尿出来就行……”老者一只手撑在“床”上，使劲儿地尿着，不住地点头。
　　川南海在老者小腹下一寸处一点，又用剑指在他背后的膀胱径上上下划动着，不大工夫，老者的脸上就露出了轻松的表情，那尿壶也越来越沉，小乞丐的脸扭向一边，手里端不住了，晃荡了起来。
　　川南赶紧从小猴子的手里将尿壶接过来，总算是没有洒在“床”上。
　　
　　十一
　　这小乞丐和这老者是什么关系呢？听小猴子叫他师父，不知他们是那条道上的人。以前爷爷在世时，就自称自己是江湖之人，有的时候也带着川南走村串户，去替人看病。川南知道，依爷爷的名气，是完全用不着当游方郎中的，之所以那么做，完全是为了让川南长点见识。爷爷曾多次告诉他，对圈子里的人，老的称声“前辈”，“你”字下面要加“心”，舌头卷起来成“您”，小的叫声“小兄弟”，而和自己年龄差不多的，就叫一声“大哥”，理多人不怪，千万不要冒大等等……因此，对于江湖之事，川南是略知一二的。爷爷早就知道孙儿有朝一日要落难么？要不是爷爷在那么早之前，就让川南了解了这么一些东西，今天落在这地步，还真不知咋个办呢。
　　老者躺了回去，小乞丐乖巧地将那床破被替他盖好。他见陆仙儿正在篝火上烤着一张苞谷饼子，忙欣喜地凑了过去。
　　“大……哥，原来你有存货呀！不会少了我小猴子那一份吧？”
　　“进山打猎，见者有份。虽说不多，填饱我们四个人的肚子还是够的。”
　　听陆仙儿这么一讲，小猴子高兴了，抬起头朝那边喊道：“师父，师父，有吃的了，这位大……哥肯把干粮分给我们吃呢！”他将“大哥”二字分得很开，像是被风呛了样子。
　　老者没有说话，他半躺在床上，眼睛眯缝着，与其说是在休息，不如说是在观察川南。
　　川南一运功替老者调理，就感到自己腰上一阵刺痛，忙放松重新体会了一遍，还是如此，知道他已感受到了老者的伤痛，心中一喜。他明白自己的功能已经趋于稳定了，这虽然让自己有些难受，在替人治病的时候，实际上就体验了患者的痛苦，但正如爷爷所说，医者，仁者，医术，仁术也，你连患者痛成啥样都不清楚，还能用心替人治疗吗？川南不止一次地想，千百年来，中医中药之所以能够生存，甚至于在眼下科学已经昌明的情况下仍有用武之地，针灸、按摩、点穴等仍能受到大家的欢迎，在很大的程度上，就是因为有这种和患者同甘共苦的精神。
　　他见老者的眼帘不时闪动一下，知道他并没有睡觉，而是继续观察着自己，就问：“前辈，你的腰——”
　　“我的腰？我的腰咋个了？没啥，没啥！”
　　难道是我判断错了？川南想道，猛听小乞丐说：“师父，你就莫再装了，等会儿这位大哥和那一位大……哥走了，看谁给你治病。老实给你说，他们就是我给你请回来的医生，特别是这位大哥，不仅医术好，武功还了得呢，今天那么多人都没有近得了他的身！”
　　“小兄弟，你咋个知道我是医生呢？”川南好生奇怪，也顾不得他的问话会使小猴子刚才对他师父讲的话露馅了。
　　小猴子一听川南叫他小兄弟，越发高兴了，得意地说：“我早就认识你们了！”
　　“早就认识我们？”陆仙儿将一块烤得黄黄的苞谷饼交到小乞丐的手里，不解地问：“早到什么时候？我们怎么就不知道呢？”
　　“哈，早到呀——”小猴子吞下一大口饼子，噎得脖子伸得好长，“早到你们来到那个小饭馆之前一个小时。那些抓你们的人哪就在那里议论什么川南，什么假妹仔……当然，说你们的那些坏话，我是一句没听见，俗话说，‘狗嘴里吐不出象牙’，我小猴子分得清什么是好人坏人。”
　　其实，小猴子想说的“早”并不是这个时候，而是早在半年多以前的那件事。那天，川南和陆仙儿到镇供销社卖熊皮后，买了一块钱的水果糖，出门就看见一个乞丐在门口乞讨，就抓了一把糖给他，从那起，他就把这个大方的知青记下了。这回能在县里重逢，也算是缘分呢。
　　“小猴崽子，这里有你说话的份么？”老者声色俱厉地吼了声，小猴子一吐舌头，专心吃饼子去了。
　　那只真的小猴子见小乞丐在吃东西，也跑了过来，“吱吱”叫着，要分一块，小乞丐将已填到嘴里最后一块吐出来，递到小猴子手里，小猴子一把就填进了口中，还是眼巴巴地看着他。
　　小乞丐两手一摊，又朝陆仙儿指了指，叫它去找她去。
　　真小猴子果然乖巧地转过身来，一双黑亮亮的大眼可怜兮兮地望着陆仙儿。
　　陆仙儿的脸上露出了一丝笑来，想起猎狗黑虎朝她撒骄乞食的种种趣事。她见苞谷饼子已烤出了黄黄的锅巴，就掰下一大块，递给它，小猴子朝它一鞠躬，欢跳着跑出自己的住处，慢慢享用去了。
　　“哎呀，它还怪懂礼数的嘛！”陆仙儿惊喜地说。
　　“它本来就是……”小乞丐想说那猴儿本来就是靠着这个来给师父赚钱的，但一见老者的目光正瞪着他，就不敢再说了。
　　“老毛病了，时好时坏的。”老者不再隐瞒了，对川南说，“年轻时下力早了点，伤了力。”
　　川南摇摇头说：”前辈，据我看您的腰是椎间盘脱出，就是说脊椎骨上出了问题，不过关系不大，可以治的。”
　　“是么？要不给我试试？”
　　“那就试试吧。”
　　“我要趴着么？”
　　“不必，您老稍稍侧侧身，我再查看一下。”
　　
　　十二
　　老者艰难地转过了身去，川南撩起那件厚实的棉袄，见他里面还穿着件足有八九成新的绒衣，不由得扭头看了小乞丐一眼，心想这老爷子对他的徒弟可不咋样。
　　川南的手顺着老者瘦骨伶仃的脊梁摸下去，果然在腰椎处发现了一个突起，轻轻一按，老者就觉得受不了，心中有了数。
　　川南从还是个孩子起，就开始调理这类的疾患，他觉得治疗骨头上的病很神奇，也很好玩，病人痛得那么狠，只要用爷爷教的方法一调理，转眼间那痛就消失了。那个时候，陪同病人来的人都把敬佩的目光投向你，你会觉得有一种说不出的痛快。当然，随着年龄的增长，这种小孩儿的虚荣心少多了。
　　川南嘱老者放松，自己则将右手的食指和中指成剑指状，轻轻在老者患处一点，老者只觉患处一阵酸麻，浑身热流都被这年轻人的内力带动了起来，他不敢分神，怕影响疗效，一心一意体会着。
　　川南觉得老者的患处动了一下，心想可能是突出的椎间盘已落回去了，刚这么一想，就感到腰部一松，再没了疼痛的感觉，就停止了治疗，嘱老者试着活动了一下。
　　老者有些疑惑地看着川南，不相信这眨巴眼的工夫就能把这么重的腰疾给治了，他想从川南的脸上看出是否含有戏谑，但见到川南满脸的真诚，就放下心来，试着动了动。
　　“哎，还真管用，这腰居然好多了。”老者说着，不相信自己似地，挪下那个土坎，在地上活动了一下，确实没有那种剧烈的疼痛了，知道遇上了高人，双手一抱拳，单腿跪下：“这位大侠，请受老朽一拜！”
　　“前辈，这可使不得，我也是误打误撞，为您老减轻了下疼痛，您千万莫这样！”川南赶紧将老者扶起来。
　　“大侠，你这不是误打误拼撞，是实实在在的本事！想老朽跑了一辈子江湖，只听说过在这种上乘的点穴医术，想不到今天竟然让我遇上了。来，小猴子，大侠懂礼数，不愿意受老朽的礼，你替师父给大侠好好磕几个头。”
　　“哎，来了！”小猴子答得脆生生的，他猴儿般灵巧蹿过来，咚地跪在地上认认真真地磕起头来。
　　虽说由于习练家传医术的缘故，川南见识过江湖上的一些场面，但这样受人跪拜，还没有过，他伸出手去，想把小猴子扶起，那小子却像知道他要这样做似地，居然灵巧地转到另外一面，坚持给川南磕了三个响头，这才兴奋异常地站了起来。
　　“大哥哥，我认识你，你记不得了，今年夏天，你卖熊皮，还给了我一大把水果糖呢！”小乞丐终于忍不住了，把那件事给说了出来。
　　“哦，是么？我都记不得了。”川南说。
　　“我可得要记一辈子呢。”小乞丐说着又要跪下去。
　　陆仙儿见状忍不住笑了，她一把将小乞丐托住，又递给他几个烤好的饼子，朝着老者使了个眼色。
　　小乞丐接过来，给老者送了过去。
　　老者连着吃了两个饼子，饱了，打了个很响的嗝儿。小乞丐将一个水罐递给他，老者一气喝了几口，才将嘴一抹，对着川南笑着，结结巴巴地说：“大侠，老朽有一个不情之请，我这个头痛病跟了我大半辈子了，能否也给我治一治？”
　　“当然可以。陆仙儿，把我的小药箱拿来，我给前辈扎两针。”说起小药箱，陆仙儿的心头“咯噔”了一下，从城里逃出来后，她就一直觉得少了点什么，但又一时没想出来，这会听川南这么一说，马上就想起川南在那个小巷中交给她的那个背兜来，她的目光转向小乞丐，着急地问：
　　“小兄弟，川南哥交给你的背兜呢？”
　　小乞丐一拍脑门，说道：“惨了惨了，当时我一急，就把它放在那个木头门边了！”
　　川南和陆仙儿一听都急了。那个背兜里不光装着他们这半个来月辛勤劳作的成果，二百来块人民币，更重要的是，还有川南爷爷传下来的几本医书，平日里，川南都是放在枕头边上，这次因为出去的时间长，一来想抽空看看，二来也怕书放在家里会有个闪失，就带在了身上，谁知却成了这个样子。
　　小乞丐见两人这般模样，有些害怕了，小声地说：“当时，当时，我也太心慌了……”
　　“都怪我，我就不该让一个小娃娃来背背兜……”陆仙儿急得流出了泪来，见川南还愣着，就说：“我们还是去找一下吧？”
　　“也只有这样了。”川南喃喃地说，又转过身来，朝老者摊了摊手：“前辈，看来你的头痛病只有改天再治了。”
　　“好的，好的，看来我是差那么一点缘分。”
　　陆仙儿看了看背兜里剩下的干粮，分出一半来留给老者，将背兜背起，和川南一起走进了已经黑尽的雪地里。
　　突然，小乞丐冲出门来，叫了声：“等一等，我也去。”
　　屋里传来老爷子严厉的叫声，但是，小乞丐已经跑远了。