七、打场

　　刘密老婆先在小铺门口站定，问：“他嫂子，你家存金咋不见人？留你自己忙个大中午，怪热的。”
　　“割麦去呢。”杏芬嘴角挂出些厌倦的神情，“平时也没有啥买卖，一年就这几天好日子。”
　　杏芬打个哈欠，汪着眼泪问：“婶子，你有事？”
　　“是有点小事。你家有什么样的化肥？有没有广告上说的那种什么来着？”刘密老婆使劲想着。“对，是......”
　　“什么肥都有。”杏芬截断她的话，“在东屋，我领你去看看。二胺，复合肥，有俄罗斯产的，有美国红粒。今年都施这种灰粒的，就是贵点。”
　　刘密老婆说道：“不要看啦，再给我拿点薄荷糖。这东西清口，含在嘴里凉抖擞的。快点称，怕掌柜的等不急呢。”
　　眼看着刘密家要走出门去，就在一脚门里，一脚门外骑着门槛的空当，又补问：“你家的麦子收几亩啦？”杏芬摇着蒲扇驱赶着落在鸡背上的苍蝇，淡淡地说：“才收很少点呢！光指着他爹，我又帮不上。”
　　“闺女女婿没来帮着收吗？三娜呢？这闺女还没放假？……”
　　不待存金家回答，就听到外面传来刘密火刺刺地喊：“你走不走啦！这么忙也到哪里哪里扎根。”刘密老婆讪笑着冲存金家说：“看看俺掌柜的，都火啦！就这个死脾气，没有改。”这才仿佛把脚从泥潭里拔出来一般，嘴上不紧不慢不高不低地说着：“走，走，急火不迭。”
　　出门去又折回来，把忘在柜台上的薄荷糖塞进口袋。

　　傍晚，夕阳坠入遥远地平线，黄昏如大型幕布，层层叠叠的将田野掩入黑暗，声息远去，大地开始变得清悠而旷凉。
　　收割的麦子装上车，大绳在空中“倏”的划出优美弧线，车辆摇晃着出发了，一座座金色的小山在朝着村庄移动。
　　晚饭后，场院上的活还将继续。
　　存国放下扛着的铡刀，接过三青手里的马灯，拴在一柄火叉上挑起来。陈爱君扑闪着扫帚滚着场院上的尘土。铡刀在昏暗的光线下闪着粼粼的银白，如条僵死的带鱼。麦个子幽然的散发着青草香，抱在手中，还能感受到白天阳光炙热的余温。
　　在敞开的铡口下，“嚓”的一声，麦个子身首异处。三青把麦穗子挑到场院中央，陈爱君将麦秸抱到场院边上。这样铡下去，不久，场院上就堆了厚实的一层，场院边也垒起膝盖高的麦秆墙。
　　一轮月不知道何时升上原野尽头，大如面盆，红橙如血，微光孱弱，大地愈加朦胧。星星点点的灯光底下，此起彼伏的传来翻动麦子的“索索”声，铡刀欢快的“嚓嚓”声，以及人走动的窸窣声。
　　夜晚的风有些微醺，但还是夹杂着些潮湿的凉露。
　　存国抬头看看深邃的天空，擦去额头上的汗，又转头望望铡成小山似的麦堆。劳累消失得无影无踪，心里充满了无声的欢欣。
　　又是个晴朗朗的好天。
　　存国早早到场院来，清扫完毕，把麦穗子均匀地摊开在场院上。通往田野的路上，已经有人家赶着牲口往坡里走，人都朦胧着眼，抽着烟，一副焉头耷脑的样子。牛都慢悠悠着，四蹄疲垂，像用钝的刀具。少了昨天勒都勒不住的锐利。
　　存蛰开着拖拉机，小收割机上挂着麦棵子。“嘟、嘟、嘟”地摁喇叭，前面拉麦子的牛车忙往路边闪开，一溜烟似的超过去。
　　河南地，继续。
　　存国吹了口气，拿镰下地割起来，看到大强邋遢着没睡醒的样，就说：“麦收时就要紧精点，等过了这阵子缺的觉再补上呗！”大强打了个长长的哈欠，无奈地说：“真累，一晚上没歇透，跟没睡差不多。”存国说：“坚持坚持吧。”大强说：“不坚持有什么办法。哈——”又个懒腰，就带出眼泪。
　　收完河南地麦子，已是第三天，两家又忙着点种玉米。
　　王爱贞领着孩子走过来，陪着满脸小心地对存国说：“看到你家的拖拉机在这里停着，能不能先给拉趟麦子？”存国看看陈爱君，见她没有说话。存国就去发动拖拉机，朝王爱贞家的地块开过去。
　　王爱贞家的麦子，昨天找人拉了些，剩下的，平溜溜的装两车正好。存国往车上使劲装着，到后来，存国对王爱贞家的小孩说：“你上去踩车。”
　　小孩哪能干动这样沉重的活计，搬扯不动，王爱贞只好叫孩子下车，亲自上阵。都装成山尖那样高，孩子哪能抛上去。麦个子就天女散花般的纷纷落下，将小男孩砸倒地上，男孩就抽抽嗒嗒哭起来。
　　存国看在眼里，对小孩说：“你往车边上拖吧。”孩子就拖到车边上，存国用火叉给挑上车顶。王爱贞在上面故作轻松地吆喝：“要是装不完，剩下些，我和孩子用车弄回家就行啦。”
　　存国看看停在地头上那辆脚蹬的小三轮车，皱皱眉，没有说话。存国搭上缆绳，使劲的绞紧，拖拉机装个满当，像个吃撑的大蜘蛛。再返回来，天就快到晌午，热风裹挟着刺眼的阳光，从远处飞扑过来。

　　存样家的麦地都种了大半。
　　存国对存样说：“干得这么快。”正在点种的陈爱君就骂他：“真是爱揽闲事，自己的活还不够干。”
　　存国说：“我愿意呀！再说，谁没有点难时候？”
　　陈爱君沉着脸说：“就你好，活雷锋。”
　　存国感到嗓子眼冒烟，只是加快速度。
　　刘兰英追过来问：“你家二强再有一月考大学了吧？”谈到二强，陈爱君就把刚才的话忘掉，接上话茬说：“快了，也不知道烤成个鸡，还是烤个毛。”
　　“看你说的，这孩子上大学是手拿把攥的事。哪像俺家那个。”刘兰英着瞅着大强，压低着声说：“这些日子，就跟吃了枪药似的。”
　　“现在的青年，这样的还不算好。不给你惹饥荒就挺好啦。该找个对象了，还没有给提的？”
　　说道这些，刘兰英叹口气说：“有人给提几个，他不看，也不知道打什么谱。”

　　收割完南园，高高低低的麦垛，把场院装扮成壮阔的海洋，波峰稠密，低谷连绵，清透的麦草香味如粗狂的急雨。
　　存国坐在麦剁上贪婪的吸着，真好啊！心中就有说不出的安然。在心里盘算着，今晚上打完这场，就有多半的麦子入囤了。各家又开始铡场，声音不再是激越和匆促，经过这几日的淘洗，多了些不慌不忙的稳重，还掺杂着种操胜券者的从容。
　　抬眼向远处望去，灰白的路在夜晚里如条弯曲的蛇。
　　杨彩云拿着笸箩和叉走在前面，陈爱君拿着扫帚和挠钩紧随其后。大强骑摩托车开着明晃的车灯跑进了场院，存样从后座上跳下来叫道：“脱粒机随后就到。”
　　存社扛着四叉子和存兵走过来，在场院边上，两人站着使劲将剩余的半截烟抽完。艾香空着手，小跑着越过沟渠，红菊扛着扫帚和叉往这边走，刘兰英看到红菊戴着围巾，才想起忙乱中忘了拿，快步地跑回家去找。
　　两眼通红的存宾开着拖拉机，后面挂着脱粒机，车上装着皮带和大桶随后跟过来。
　　没多时，场院上就汇满人。
　　存样帮着存宾按机器，其余的人说着闲话，等待着激动人心的时刻来临。机器“咕咕”地冒着黑烟，像个上不来气的痨病人。存宾麻利的摁住油门，加速，加速，机器就“嗡嗡隆隆”开起来，存宾挂上皮带，脱粒机接着也“呜呜”地转动起来。机箱里面剩余的些麦粒和小石子就弹跳着打在板壁上，发出清脆的沙沙声，残留的尘土飞扬而出，霎时，机器的轰鸣将周围声息淹没。
　　存国和存样早早地蒙了头，等候在入口旁，将麦穗拨到机器的簸箕口里。陈爱君手持抓钩，将结实的麦垛刨开。其余的人拿着叉，将麦穗挑到存国和存样面前。
　　当麦粒子像金色的溪水纷纷涌出，三青领着小青在脱粒机另侧，往外端麦粒。存农戴着斗笠，拿着四叉子，将喷出来的麦瓤挑到场院边角去。
　　机器像个发狂的怪兽，打着旋的往里吞咽着麦穗。
　　沉甸甸的麦穗排山倒海一般涌过来，劈头盖脸，像结实的鞭子抽到脸上，存国扭着头躲避着。存样被飞过来的麦穗埋掉，双手像溺水人，使劲地拨拉着钻出来。刚刚露出头，又是一大堆麦穗泰山压顶地盖过来，只好拿胳膊护脸。存样忙乱的有些招架不住，大强就上来拍拍他肩，替换下他。
　　存样忙过来替下陈爱君，陈爱君又拾起笤帚，往前清扫着。三清和小青负责端麦粒，看着麦粒源源不断往外淌，小青开始还觉新鲜，到后来脸上就渗出汗，步子也跟着踉跄起来，有几回差点摔倒。刘兰英忙过来端麦粒子。
　　麦瓤子松松散散，虽然不再沉甸甸，但是要拿很大块地场来存放。存农眼前就堆成个小山包，新麦瓤还在源源不断地的喷出来，只好使劲往高处挑，艾香过来帮着往两边倒。
　　麦子垛越来越小，脱粒机终于“嗡嗡”的开始抽空状态，存国拿着木掀将地上的土和麦粒子往脱粒机里填。存农和艾香忙闪到一边，其余的人都停了手。存样过去停了机器，所有人都感到自己的耳朵像两片木头，仿佛机器依旧在轰鸣。存宾睡意朦胧的从麦堆上走过来，含含糊糊地问：“打完啦。”翻着腕，就着微弱的灯光看表。
　　“快来喝汽水。”大强招呼着。存样分发着烟。每个人都搓着汗喘息着。妇女都聚到麦堆前，陈爱君抓起麦粒咬在嘴里，对刘兰英说道着今年的麦子真是管打，估摸着一亩能打一千三。
　　“哪里有那么多，一千斤就不错啦。”刘兰英说着，分汽水。“小青呢？”杨彩云问。“在这里。”三青叫道。却见小青早倚在麦草堆上，身上盖着件破大袄，睡得正香甜。