人世喧哗 第一部 送路 二十

　　二十
　　摆了流水席之后的第二天，张二子带了四丫头去了小棍爹住的地方。那地方守在坨子河边的高岗上，站在那院子的门口便可以俯瞰那蜿蜒的坨子河。时节正值深秋，坨子河两岸秋草正黄，一片萧瑟，河水波澜不兴地静静的流向远处。
　　张二子站在这里，便想起了曹小花。想起了那个夜晚。他一辈子也不会忘记的那一夜。
　　那夜，自己在河里漂死孩儿，也不知漂出多远，便看到曹小花半裸着使河水擦洗着身子，月光洒在曹小花身上，那如玉如冰的肌体令他血脉贲张，令他浑然忘记身在何处，令他几乎沉溺在水中。
　　意识回到现实，张二子转过头来看着那破败的院子，院墙已经倒塌了少半，院子里过腰的荒草几乎将那低矮的土房淹没。那密密的荒草间时有草虫、蛇鼠闪过，这里竟成了它们的乐园。
　　“这里定是没人住的，我们别进去了。”四丫头在后面说。
　　张二子心里也是这么想，只是不进去看看，终归不死心。那小棍爹怎能说没就没了，他也不是神仙下凡，转个身便回天上了。
　　“你等在外面，我自个进去看看。”张二子挥了挥手中的镰刀，将门口几根高大的蒿草砍倒。
　　“我也跟你去。”四丫头说。
　　张二子不再说话，只是低头猫腰割草开路。
　　边割草边前行，终于到了那紧闭的屋门口。屋门紧闭，门框上还残留着过年时贴的春联，只是早已经被雨水冲刷的没了颜色，白佯佯地陈在那里。
　　先从那破烂的窗户向里望望，除了刺鼻的腐臭之味便是屋里炕上一堆垃圾。张二子犹豫了一下，还是决定推门进去。推了一下，那门竟从里面栓住，张二子心里打了通鼓，手上猛使劲一下竟将那两扇屋门推倒，显见是门轴早就朽腐了。一股冲人的酸腐味道迎面而来，几乎将张二子熏倒。四丫头紧捏着鼻子躲到院子中间。
　　张二子在门口待了一会儿，背着屋门长出了几口大气，便转过身子进了那屋子。那是两间屋子，屋顶透了光，日光透了进来，射在地上；锅台上蒙了厚厚一层尘土，显见很久没有使用了，三个小板凳靠着锅台摆放在一起，总有些活人生活过的痕迹。
　　走进里屋，一下子昏暗了许多，却也可清晰看到那塌了一半的土炕，和那土炕上高高堆起的破旧衣服，和破烂出棉花的棉被。张二子愣愣地盯着那些衣服、被子看。脑子中想着，曹小花和曹小棍就在这炕上睡过，盖过这被子，穿过这衣服中的某一件。
　　“哎，你快出来吧。”四丫头在院子里喊。
　　张二子回过神儿，又盯着那那土炕和土炕上的一应破烂物件看了看，便感觉那堆起的棉被里仿佛有个人。脑袋嗡嗡的血气上涌，咬咬牙，过去将那被子掀开一角，便看到一只早腐烂露出骨头的脚现在眼前。
　　在地头儿的一棵树下，许胜坐在小马扎上，抽着烟袋锅，看着两个弟弟带着短工们在田里忙活。儿子张仲元从远处跑来，后面跟着那个外来的丫头。
　　许胜皱了皱眉，心里道：“一个半大女子好在外面跑，真是不成规矩。”
　　张二子跑到跟前，“爹，我，我去那老屋子看小棍爹是否还在那儿。”
　　“嗯，还在么？”许胜应着儿子，眼睛却看了一眼他身后的四丫头。
　　“在，还在。”二子呼哧，呼哧的喘大气。
　　“嗯，怎么了，他骂你了？”许胜心里琢磨着是否教教这丫头些规矩。
　　“没，没骂，小棍爹死了，死了有些日子了，那脚豆儿都被耗子啃出了骨头了。”
　　“哎，你说什么，死了，谁，小棍爹，死了？”许胜腾地从马扎上站起来，“走，带我过去。”
　　张二子前面走，许胜后面跟，四丫头也跟着。许胜回头，“你这丫头，先回家陪着你马婶子，别老在外面抛头露面的。”
　　张二子听了，也回头，“你先回家。”四丫头站住了身子，“嗯”了一声，站住身子，犹豫了一下，转身朝许胜家走去。
　　许胜到了那老屋，只看看那棉被头上被衣服垛遮住的半边脸，便确定是小棍爹无疑。也不细看了，便转头叫张二子去田里叫人。自己站住院子中想着怎么料理这丧气事儿。
　　张二子又跑去叫了二叔和三叔，一块儿赶来。
　　那静寂了许久的小院子里已经挤了几个半大小子。许胜看到二弟许冒，“你看着料理，我这脑袋又犯晕了。”许胜朝许冒身后看，“许田呢，怎么没和你一块儿过来。”
　　“他半路上扭了脚，先回家了。”许冒抹了抹头上的汗。
　　“嘿，这事儿，他还扭了脚，那就你看着操持，对了，这事儿得让二子去和镇长曹老干说说，是不是要他派个人过来看看。”
　　“行，大哥你就别操这心了，我料理吧，你回去歇着，你身子要紧。”
　　“那行，有什么事儿你再来找我商量，那我先回了。”许胜说着，便揉着脑袋回了家。
　　许冒从院子里叫出张二子，“你爹回家了，你去镇长家，跟镇长说一声，看他怎么说。”
　　“我去，二叔，你跟我去吧，我也不知道怎么说啊。”
　　“你这笨，得，我跟你去，这也不用咱看着，最好让他们把这人偷去，省的咱麻烦。
　　
　　许冒家的仲良、仲义，李寡妇家的李狗子，张广义家的小秃蛋这些半大小子早从正忙着的田地里跑来看热闹。李大个刚忙了个大早，杀了两头猪，听了消息便也赶过来看，那时院子里已经挤了半大小子们，没有人敢进屋去，都凑在门口，或是趴在窗户上往里看。
　　“让开，让开，小孩子们向后闪，向后闪。”李大个呼嚷着。
　　“李叔，你前面走，我们跟你后面。”李狗子呲牙笑道。
　　“去去，死人有什么看头儿，走走，去一边玩去，这里不是小孩儿玩儿的地儿。”
　　李大个进了正屋门，站在外屋朝里屋看。这时，看坟地的贾四爷看到这边有人聚着，便也过来看。两人便进了里屋，掀开那破烂不堪的被子，一具腐烂的，部分被老鼠啃出骨头的人身便显露出来，正是小棍爹。
　　许冒从镇长家回了，心里有些犯难。镇长曹老干听了这事，撇撇嘴说，外来的讨饭的，你们见的少，那县城里每日总有几个死的，这些事都让官家操心，那还成，更何况，这时节官家都忙得分不出脑袋屁股的，这种屁事还来汇报，再说了，听说这讨饭的儿子是义和团，没追查他，他自个便死了，兴许是畏罪自杀了，也好，你们就看着埋了吧。
　　镇长云里雾里的说了一通，总之大意就两个字：不管。
　　许冒回来的路上琢磨，这么多天的尸骨，怎么弄出来呢，弄出来埋了哪里呢？这多少是个难题。
　　李大个看许冒犯难，大着嗓门说：“我有个主意，你看成不成，省钱省力，还不膈应人。”
　　“你说来听听，”
　　“一把火，连那破被子，破衣服，连那人，烧了，干净，省事。”
　　许冒平素心里瞧不上这李大个，听他如此说，并没有言语，还是皱着眉琢磨。
　　“哎，你想，那炕上的人都不知死了多少日子了，看起来是个人，只要一动，就散架了，你再一块块儿往外拾，谁干；就是拾出来，你埋哪里，埋你家坟地里，你愿意么，埋别人家坟地里，谁愿意，随便埋个地里，临着谁家地，谁都膈应，我这主意就成，一把火，都干净。怎的你还舍不得这房子，这房子你们家谁住，谁敢住？你住？”
　　许冒耳朵听了，心里也觉得有几分道理，再一想，仿佛也没有更好的办法了。心里念道：“既然连官家都不管，那就我说了算，对，一把火，干净利索，连这破房子都烧了，正好腾出地界盖个猪圈、羊圈的，对，就这么办。”
　　张二子听了要放火烧房子，摇着脑袋说：“不行。”
　　“不行，那就你自己去把那人弄出来。”李大个说。
　　张二子说：“弄就弄，怎么地。”嘴里说着气哼哼进了屋，站在那堆破烂布前又犹豫了。那味道一股股的冲鼻而来，令人作呕。
　　许冒跟在后面，心里想着：“只要二子动手，自己也就只能拦着他，再去找人帮忙。”
　　张二子犹豫了会儿，转身出去。许冒还是跟在后面，“二子，我觉得李大个的主意可行，人烧了，不是也能入土为安吗，一个样的。你说他这个样的烂在那炕上，谁能弄这个，给钱也不好办，是吧？”
　　张二子转头对他二叔说：“二叔，你看着办吧，我先回了。”
　　镇东坨子河边的高岗上燃起大火时，正是日当正午的时候，日光下的大火本来没有那么显眼，却因那地势高，整个坨子镇的人们都看到了那把大伙。有的看到火起，还专门跑过去看。镇上一帮半大小子围着起火的房子拍手欢笑，还不断往里添着秸秆，以求火势更旺，仿佛过年时的烤百病提前了。又仿佛一个节日。
　　张二子是回到自家门口时，看到那场大火的。火势燎天，却又在日光下显得如灶膛炉火般微不足道。火势起时，张二子便后悔了，恨不得跑去冲入火中，抱出那火中的人，甚而抱出那些衣服、被子，可两腿却立在那里不动，直视着那火越烧越旺，又渐渐的没了火势，直至留下一道直上的黑烟。
　　
　　许冒回来说，许是那火烧的太旺，一切都化为了灰，干干净净，只留下两面烧黑的断壁立在那里，等过些日子，他找几个帮下收拾了，再盖个圈，养点儿什么。
　　许胜说，养什么，谁去看着，没人看着，早晚都给你偷了去。
　　许冒说，那就先那样，等想好了再说。
　　
　　那夜，许胜将二子一人叫到里屋，让马莲去院里与四丫头说话。
　　许胜点上一袋烟，吸了一口，抬眼看看二子，“二子，你回来这几天忙忙活活的，也没个时间跟你好好说说话，现下清净了，你爹有些话问你。”
　　“爹，你说。”
　　“嗯。”许胜又吸了一口烟，沉默了片刻，“你这次出去，经历了那么多事，咱这手上没沾上血吧？”
　　“您是说我杀了人，没有，本来最后跟洋鬼子那一仗定是要杀上几个洋鬼子的，可我没赶上，您也知道了。”
　　“嗯，没沾血就好，咱们几辈子都是靠天吃饭的庄户人，这手上沾了血，心里就不安稳了，家道就难兴旺了。”
　　“爹，我知道。”
　　“还有，那个跟你来的丫头，你说是曹小棍的亲戚，咱跟她无亲无故的，那你打算怎样安排她，是要我认他个干闺女，当做闺女待她？”
　　“嗯，爹，我想着，娶了她，她也愿意。”
　　“哼哼，你小子说实话，是不是做了什么缺理的事儿了。”
　　“没有，爹，我什么都没做。”
　　“你什么都没做，没做，你怎的就认定要娶了她，你想想，她一个人没爹没妈，没家没业，连个亲戚故旧都没有，再说了，曹小棍的亲戚，你说，跟咱家门当户对么，合适么？”
　　“那怎么着，把她赶出去。”
　　“什么赶出去，我是这样想，我认了她做闺女，让马奶奶给她张罗个家主，最好是镇子外的，也得挑个有家底儿的，品貌相当的，过门后，愿意来往，就当亲戚走动，我是这样想的，你爹这主意还成吧？”
　　张二子半响不语，忽地点点头，“还成，就依爹的意思办。”
　　“真的，二子，你真的这么想？”
　　“是，不过，爹，把四丫头嫁出去，也得给我说个媳妇。”张二子说这话时，语气平淡，仿佛是说一件家常事。
　　“嘿，你这小子，这事要你自己说，你爹会想不到，我早跟马奶奶说了，一定要门风正，父母全，品貌好，家里兄弟姐妹多的，你爹早把你这事翻来覆去的想了多少遍了。”
　　“爹，我想好了人了。”
　　“想好了人，嘿，你这小子，说说，谁家的闺女，合适，我就要马奶奶登门去说去。”
　　“曹小花。”
　　张许胜愣了一下，忽地大怒，“嘿，你，你他妈的是要气死你爹呀。”许胜一下子将烟袋锅摔在地上，举手作势欲打。
　　张二子并不逃避，仰脸迎着。
　　许胜一巴掌打在自己大腿上，“啪”的一声响，“我他妈的就是从小太惯着你了，把你惯得没个人样了。”
　　马莲听到屋里吵了起来，忙从院里跑了进来，站在门口，愣愣地看着这对父子。