苦嫁(二十八）

第三章第九节

这是一件灰色的毛线衣。
毛线是原色原毛靠手工搓成的，所以用这种毛线编织的毛线衣，很厚，很沉，约有三四斤重，穿在身上顶个小皮袄。
天生收到春巧寄来的这件毛线衣，心头很热很热。不过，他没有把着心爱之物穿在身上，而是给了大娘。说实在的，他也不想给，因为自己本来就没有衣服，何况这是春巧日白昼夜编织的爱情信物？
可是，毛线衣寄来后，大娘看到爱不释手，说穿试试，谁知一穿到身上，正正好好，好像是春巧专门为大娘织似的，大娘穿在身上就舍不得脱下来，也没打算脱下来，天生看这架势，知道索回面子上不好看，干脆咬牙送她，落个人情。这样一来表示孝心；二来也算是感谢大娘的收养之恩。大娘听说天生把毛衣送她了，嘴说不要，但就是没有脱下来。她也脱不下来，因为有胃病，每遇天冷，胃受凉就痛得厉害。有这件毛线衣护胃，那会好多了。
天生收到毛衣没多少天，便接到天鸿寄来的挂号信。陵河人认为挂号信快，所以有急事，不是拍电报，就是写挂号信。殊不知挂号信比平信还慢。
看了天鸿的来信，天生可凉了大半截。他根本不相信春巧会变心。更不相信春巧会跟白豁子怀上孽种。可是，弟弟的信却写得千真万确呀。虽然弟弟没有肯定春巧有那种事，可是，弟弟叫他提防一下也是必要的。人心隔肚皮，虎心隔毛衣，这世道过于相信别人总是要吃亏的。杀人之心不可有，防人之心不可无呀！
他决定到南京看看。
耳听为虚，眼见为实嘛。
他向大娘要了单趟的火车费：一块九毛钱。回来的路费有两种打算：一是从春兰那儿借。如果春巧没什么事，仍和以前一样，这回来的路费根本不要他考虑，春兰会准备的。如果春巧真的有变，他可以向同学借。他在南京有一个要好的同学叫赵玲，原是淮海市的文革生死战友，一同办过《红卫兵报》，赵玲上的是技校，所以文革结束后，他便分到南京一家工厂里上班。前几天他还叫天生去南京玩玩，他在信上说：“天生，您是我的亲兄弟，有什么困难对我说。虽然我不富足，但是每月还有工资，可以帮助您一点。即便没有，我还可以借。我一定会满足您要求的，哪怕割我身上肉，我也高兴。”有这样的朋友在南京，天生是不怕没回来的路费的。
宋玉英这次钱给得很快。一来天生送了件毛衣给她，这是一块九毛钱买不到的。二来，孩子们的婚姻大事她不能不关心。
第二天上午九时左右，天生在南京中华门车站下了车。天不作美，竟下起了鹅毛般的大雪来。虽然没有风，但气候寒冷。天生没有去赵玲的单位，而是冒雪直奔春兰家。
从中华门到光华门没有直达公交车，需换两次车才能到。天生这次却没坐车的福，因为雪大，路上积雪很厚，公交车没法行驶。他只能步行，——何况，他本来就没有坐公交车的钱。待赶到春兰家门口时，他简直成了一个雪人：从头到脚，凡是能挂雪的地方，都让雪塞足了又寒又冷的白色。他真想一步踏进春兰家里暖和一下，谁知春兰家房门紧闭。他知道春兰家无论有人无人，一年四季几乎天天关门，城里人都是这样，出门一把锁，进门一把闩，和任何人也不想往来。邻里几年甚至十几年，有的连对方姓啥名谁，干什么工作都一无所知。这也许是做人的悲哀吧，人与人之间为什么不能多一点接触，多一点沟通，少一点自我封闭呢？
门是木门，旧的。因常敲，门中间的酱紫色油漆早已剥落，天生在剥落处“嘭嘭嘭”连敲三声，并喊了两声“春巧”、一声“春兰姐”，屋里却没有任何动静。素琴、太保可能没放学，春兰夫妇可能没下班，可是，大雪封门的天，春巧能跑哪儿去呢？
他得等。不管怎样，他要见到人。——观察其是否有打胎的痕迹。听老人说，姑娘一旦怀孕，脸上就会长上蝴蝶斑，即便打过胎了，蝴蝶斑是一时半时褪不掉的。他要听到话。——当面问他对婚姻问题到底是什么态度。反正，得有个说法。
春兰门口无法躲雪，天生便钻到马路对面的候车亭里张望。好几个月没见了，他真想一下子见到春巧。他希望北方的话都是假的，他不相信春巧会背着他干那种见不得人的事情。
约摸抽半根香烟的功夫，马路北面的雪花丛里冒出一对男女。女的拎着菜篮子，篮里有肉、有蛋、有蔬菜。男的左手提着两条鲤鱼，每条二斤多重，巧个；右手支撑一把黑色太阳伞，伞是新的。那伞没有给男人避雪，因为罩在了女人头上。尽管如此，姑娘身上仍积了不少雪。雪不是雨，它无孔不入，伞是挡不住的。两人肩挨肩，有说有笑，显得很亲热。
不用猜，天生就知道那姑娘是春巧。相处那么长时间，春巧的姿势、神态、举止、言谈、声调，都深深地刻在天生的脑海里，不用看就能知道。那男的会是谁呢？他在春兰家没见过这样的人，莫非……
天生不愿意多想，紧紧地跟了上去。
今天是太保十周岁的生日，杨善奎夫妻俩因为上班不能请假，所以，一大早春兰就安排春巧去买菜办饭。他们没请任何亲戚朋友，只请了杨伟一个人。
春巧和杨伟在菜市场买了菜，——鱼当然是杨伟出的钱。姐姐和姐夫都说杨伟会办饭，有他当帮手，春巧当然不反对。春巧做梦也没想到，她和杨伟回到姐姐家时，天生会在候车亭里等她，她只顾和杨伟搭话，上哪儿能知道身后有心爱的人披一身雪花在跟着她。她一进门便把房门关上了，城里本来就有关门的习惯，何况这样的大雪天，门又是朝北，她能不关吗？她又怎能想到她将自己的爱情关到了门外?听到屋里时不时飘来的笑声，天生真想冲进去。可是，他忍住了。他怕被春兰的家人发现，因为放学下班的时间到了，便决定先到同学家商量商量再说。
赵玲很热情地款待了天生。吃饭时，赵玲抱怨天生太优柔寡断，应该冲进去问个明白。是亲戚，他们会说清楚的。若是新谈的朋友，那更好，你谈不成，也别让她谈成。你把前后情况一说，那男人肯定不会吃别人嚼过的馍。
天生觉得有道理，醉醺醺地二返春兰家。
春兰家里很热闹。天生从窗外望里瞅，只见那小伙子坐在春巧身旁，正眉飞色舞地讲什么，还不时把肉叨到春巧碗里。天生越看越气，恨不能一脚把门踹开，然而，他没有这样做。强扭的瓜不甜，女人心若变了，硬拉过来也无味，一切只能随它去。
天生痛苦地离开了春兰家，大雪掩埋了他的足迹。
当夜，天生便愤愤地返回鸠州。
第二天一大早，天生刚起床，准备繁忙一天的家务事，只见居委会的吕主任笑眯眯地来了。他仍是一副北方农村人的打扮：对襟黑棉袄，外罩便装铁灰色的的确良褂子，直通通的大棉裤，脚上穿的是一双老棉鞋，手工作的。他看到天生后，高兴地说：“孩子，你当代课教师的事，市里同意了，你今天就去教育局报到。”
郝家大院听到这个喜讯，简直高兴极了。大家都张着笑脸，听吕老头叙述经过：“天生还算有福气，前阵子，我找市里，市里推到区里，区里又推到片里，到片里我是不能再去找的，就在找市里，我就问问市里对下放政策是否是一刀切，有没有灵活性？若由灵活性，像郝老的子女应不应该照顾？基层干部反映的问题还能不能被重视？他们回答的仍是千篇一律：天生应该下放，因为他大姐已经照顾回城工作了。我说人家大姐原本是有工作的，人家是响应毛主席号召，放弃舒适工作去艰苦地方锻炼的，人家大姐在乡下蹲了三年，因父母身体不好，省里才照顾安排回城的。正在我和他们争论之际，市委常委、武装部长丁民来了，我记得丁部长是郝老的部下，就向丁部长说了此事，丁部长把我们居委会的报告和天生的表要了去。第二天，丁部长便派人将表送给了我，叫我转告你们。若不是丁部长帮忙，这次招代课教师，天生是望也望不到的。”
宋玉英听后，千谢万谢吕主任：“你老那么大年纪，为我们一趟一趟跑，茶没喝过一口，烟没抽过一枝，今天说什么也要喝杯酒，丫头，快去打酒！”
吕主任连忙拦住天生：“今天说什么也不能在这儿喝酒，做这点事是应该的，群众有困难，不能去帮助解决，那还算是什么党的干部？更何况天生是老同志的孩子，我们不帮助谁帮助？做这点事，就在这儿喝酒，人家知道还不怎么想？”
郝家看真留不住吕主任，只得让他走。望着这个老同志的背影，天生不由得从心里升起一股敬重之情。世上还是好人多，好人做好事是从来不索取回报的。索回报的好人，还不能算一个真正的好人，当然，就是那样也比坏人好。
天生还是给春巧去了一封信。信的内容不像以前那样长了。以前去信少则三页，多则五七页信纸。这次仅仅几句话：“春巧，寄来的毛衣收到，谢谢。我现在已经决定下放云南西双版纳，还有一个星期即动身，如果你愿意和我结婚，就立即来鸠兹，我等你五天，过时不候。天生急草。”
天生写这封信等于是对春巧的再次考验。春巧如果真的爱他，接他信后，说什么也回来的。如果有二心，她就不回来了。
天生的这封信如若真地落在春巧手里，春巧肯定会去的。虽然她舍不得父母，但是，对于爱情，对天生还是专一的。然而，命运似乎捉弄了这位姑娘，天生的信她偏偏没有及时拿到。
信是及时到的。春兰的目的是想让春巧和杨伟结婚。杨伟已经跟杨善奎说过，他愿意和春巧谈对象。如果杨伟和春巧成功，那比跟天生强多了。因为天生毕竟在鸠州，远南京一大截子。要是跟杨伟，姊妹俩都在南京，再把父母接来，都偎在一块，相互就好照应了。所以她极力想阻挠春巧和天生的关系。天生信到后，她没让春巧知道，先拆开看了。看了天生的信后，就更坚定了她让妹妹断绝与郝家亲事的决心。
她把信原封不动地糊好，藏了起来，又急忙给北方母亲去了一封信。让母亲装病催春巧回去。
整整过了七天，春巧才从姐姐手里拿到信。春巧一点也没想到，这封信的迟到是她姐姐造成的。她从来都相信姐姐。因为她知道，姐姐和娘一样疼她。
“姐，他说不定还没走，我得去鸠州。”
“他信上不是说得很清楚吗？你现在去，根本见不到他。”
“那怎么办呢？”春巧急得差点掉下了眼泪。
“妹妹，不信命你也得信，天要下雨，娘要嫁人，只能随它去。”
“天生不会抱怨我吗？我不去鸠州，他会怎么想？”
“天生要是有心，这次没等到你，到云南以后还会给你来信的。到那时你再解释一下不就行了？”春兰看春巧着急，就劝，“妹妹，你的事我不能不问，但也不过多地问。因为我相信妹妹自己有眼光，有头脑，能处理好自己的问题。天生今天下放云南，你还要去找他，我有不同看法。我知道你爱天生，天生也爱你。但是，你还应该设身处地替娘想一想。娘能跟你去云南吗？如果她不去，留在家里怎么办？当然了，你如能做通娘的工作，去云南我也不反对。”
不管姐姐说什么，春巧仍是去了鸠州。
问了七八个人，春巧总算找到了鸠兹的大寨路。她在临街的一家门口犹豫再三，还是敲开了那淡黄色的大门。
“你找谁？”开门的是四姐天珊，她是天生的小对头。天珊用审视的眼光望着面前的陌生姑娘。
“这是郝天生的大爷家吗？”
“是的。”
“俺是从陵河来的，像找郝天生。”
“他不在！”天珊听说是找二哥的，脸一寒，冷冷地甩下一句话，马上缩回屋里，向后院走去。
春巧迎面吃了个闭门羹。脸上火辣辣的，恨不能找个地缝钻进去。不过，她没有责怪对方无礼貌，谁叫自己不按约来鸠州的呢？若是按时来了，人家会气吗？既然是负荆请罪的，就不能考虑面子。对方不邀请也得进屋。只要能找到天生或知道天生的下落就行。她必须要当面向天生解释清楚。
春巧走进屋里，正碰上从后院走出来的天生大娘。宋玉英打量了一下春巧，不冷不热地问：“你找天生干什么？”
“你是大娘吧？我是春巧。”春巧满脸堆笑说，“天生前几天约我来鸠兹，因为信接晚了，没及时赶来。他说他要下放去云南，我也不知道他走没走。如果走了，我想了解一下他下放在什么地方，我好去找他。”
“天生跟你说他下放到云南的？”宋玉英在心里暗暗责备天生，不愿意就不愿意是了，何必骗人家！你明明是分配工作了，为什么跟人家姑娘说下放了？对了，也许他这是考验女孩，不管属于那种情况，她暂时还是不把事情的真相挑明。何况，她本来也不赞成跟老家姓刘的结亲。她是从陵河走出来的，春巧家过去什么情况她都清楚。再说，天生在城里只要好好干，前途很大，不愁找不到对象。找个有工作的城里姑娘，总比找个乡下没工作的姑娘好吧。宋玉英也不愿意天生跟北方牵连，她怕天生将来把微薄的工资都支持北方。若是那样的话，这几个月的心不是白费了？目前，家里经济紧张，她希望把天生攥在自己手里，这样天生的钱就在她控制之下。总之，各种因素促使她对眼前的这位痴情的姑娘怜悯不起来，她不能站在姑娘一边。
“他在信上说的。”
“他下放那么远，你一个姑娘家怎么去找他？”
“鼻（逼）下杭州嘴是路嘛，何况，我也不是小孩子。”
“你找到他以后怎么办？”
春巧毫不思索地顺口答道：“跟他结婚。”
“你爸爸妈妈同意吗？”
春巧犹豫了一下，说：“他们会听我的。”
“云南很苦，你知道吗？”
“再苦我也不在乎。”
“婚姻是大事。”看春巧如此执著，宋玉英真有点不忍心骗她，“你要慎重考虑，不能感情用事，要知道一失足成千古恨呀！”
春巧看宋玉英这样关心她，愈加内疚，愈觉得没按时来鸠兹对不起天生。天生要是去当官，去工作，她没按时来还好说些，如今他下放到那样遥远的地方，就像充军似的，在这种艰难困苦的时候，在最需要她关心和安慰的时候，她却没来，从良心上说，她觉得自己太对不起天生了！
“大娘，我早就考虑过了，天生走到哪儿我就跟到哪儿。只要他不嫌弃我，我就永远跟着他。哪怕一起逃荒要饭，我都不在乎。”春巧说得很动情，宋玉英差点被感动地掉下眼泪，她望望这个漂亮的小姑娘，心里说，孩子，你真是错投了娘胎，你为什么偏偏生在农村呢！
“孩子，你看这样吧，”宋玉英口气不由得变得亲切了一些，“这个事你再回家跟你父母协商一下，这边等天生通讯地址来了，我叫人写信告诉你，到那时你再去也不迟。”
春巧觉得这也是个理，便点了点头。
“你看你如果有时间，就在鸠兹玩几天？”宋玉英并不想春巧留在鸠兹，这倒不是怕春巧碰到天生，天生被教育局派到省城培训去了，得一个月才能回来呢。
她只是不愿家中增加开支。
春巧不是呆子，当然看得出宋玉英的态度：“不，以后再来玩吧。”
宋玉英没有留春巧的意思，天生不在，春巧也没有留在鸠兹的想法。她连天生大爷家的板凳都没坐一下，就离开了这个贫穷的“高干”大院。
她走得很伤感，很失望，很空虚，很难过。约摸走了百十公尺远，她还是忍不住回头看了一眼，她真希望天生会突然出现。然而，留在她眼前的，仍是紧紧关闭的淡黄色的大门，此刻，她不由得心一酸，眼泪像泉水般流了出来。她真恨自己，为什么不早来！要是早来了，不就见到天生了吗？天生去云南时多么急切地盼望她的到来呀？要知道那是他最困难的时刻，是最需要她帮助、最需要她在跟前的时刻，可是，她却不在。她也真想大哭一场，但是，在这个地方她不能哭，不能！
春巧刚到南京，二姐就给她一封电报：“巧儿速归，娘病。”
既然娘病了，只得回去。不能再等天生的信，再说，也快过年了，不回去也不行，一切等年后再说吧。
春兰对春巧说，本来她也该跟妹妹一块去北方的，可是单位请不下来假，再加上自己身体也不好，节前车上挤，她受不了，别回娘病没看怎样，自己先倒了，那样岂不是让娘更急？她让春巧先回去，倘若娘病的确不轻，再拍电报来。她又说，正巧杨伟也回家探亲，一路上相互能照应，不然，让春巧一个人回去，她还真有点不放心。
春巧只得听春兰的。春兰送春巧上车时，还一再叮嘱，天生不给你去信，你就不给他信。那有女的一个劲追男的，又不是找不到婆家。