第七章 2

　　
　　掌灯时分。
　　周万通又到了常乐茶馆大门外。
　　推开门，里面坐着一干茶客。
　　茶客们见到是他，都点点头。
　　他也点点头。
　　这些茶客都是假的，没有一个是喝茶的，都是装样子，全是看门的。到了掌灯时候，谁会出来喝茶呢？离封街的时候不远了，主要路口的木栅栏就要推出来，除了逛平康留宿的，这个时候鲜有出门的。
　　一挑帘笼，周万通进了里面走廊。
　　转了两个弯，嘈杂的声音就响起来了。
　　“押大押小——”
　　“字儿、背儿！”
　　“洗牌，洗牌！”
　　周万通转进了大厅。
　　来赌钱的人还是那么多。
　　许多就是上次随着周万通押宝大赔的人，又来赌了。都说好了伤疤忘了疼，可这些人，怕是疤还没好就忘了疼。
　　周万通冷笑着扫了一眼这些人，好良言难劝该死的鬼，好善行渡不了入邪的魔。
　　“哟，爷，您来了。”一个伙计向周万通打招呼。
　　“老板娘在吧？”周万通问。
　　“在，里面歇着呢。我给您叫一声。”
　　“不用，我自己去找。”
　　“好，那您请。”伙计退开了。
　　周万通继续向里，进了里面走廓。
　　笃笃笃。
　　周万通到了二楼老板娘的房门口，轻轻地敲敲门。
　　“谁？”
　　一个懒洋洋的女子声音。
　　“小梅。是我。周。”他答。
　　“稀客啊，进来吧。”
　　他推开门。
　　小梅正躺在床上，脱了鞋——只脱了鞋，用光着的脚趾夹着铁条去开一道锁。她的脚可不是三寸金莲，练武人都不是。
　　“怎么，练功呢。”他说着坐到一旁的桌前。
　　“是啊。”她夹着铁条，一点一点地试。
　　咔，锁开了。
　　她一翻身坐起来，脚伸进鞋里。
　　“怎么来我这儿？”她站起来，提上鞋跟，给他倒了杯茶。
　　“求你帮个忙。”他喝了一口，“凉了都。”
　　“跟我还用求？等会儿细说。”她说着打开门出去了。
　　片刻，她回来了，手里提着壶热水，后面还跟着个十四五的小姑娘。
　　小姑娘一张清水脸，细布衣裳，很整洁。
　　“姐姐，我来吧。”小姑娘说着抢过水壶，给茶壶续上水。目不斜视，耳不杂听，只管专心做事。倒好了水，她又问了一句，见没什么事，就退出去。
　　“这孩子是谁？”
　　“叫小花，被她爹当成赌本儿押上桌了。我见她可怜，就留下来了。算是我的小妹妹。她不愿意白吃白住，非要帮点忙。我也不好让她干什么，就是擦擦扫扫。”
　　他点点头。
　　“对了，帮什么忙？”她问。
　　“帮我偷东西。”他说。
　　“天下第一标？”
　　“对。”
　　“你还是要去？”
　　“我行走江湖还没栽过呢，就跟他们吃了亏。甭管怎么说，我得把面子找回来。”
　　“没栽过？忘了你那朵牡丹花的事了？”
　　“两码事。别提那个。”
　　“丢人的事就不让人说。难保这次你不栽进去。”她笑道。
　　“你可别咒我啊。”他皱了一下眉头。
　　“行，不咒你。”她笑了笑，“哎，上次酒楼到底怎么回事？”
　　“谁让你不跟着看去了？看了你不也知道了？”
　　“谁知道你不回来呀？说说吧，那天怎么回事？”
　　“没什么，打架嘛。常有的。”
　　“我可听说了，是天下第一标的凌涛和一个打鱼人交手。有的说凌涛把打鱼人打跑了；有的说凌涛输了，标行来了人，打鱼人跑了。到底哪个是真的？”
　　“都不是。凌涛没输，帮着标行的人来了，打鱼人跑了。”
　　“是不是你帮了他？”
　　“对。”
　　“我说，你偷他们，你还帮凌涛？”
　　“这样不是更好么，让他们猜不到。”
　　“真有你的。”她笑。
　　“另外，那个打鱼的你也见过。管闲事把人踢吐血那个。”
　　“他？”
　　“没错。”
　　“我看那人武功颇高啊。你把他打败了？”
　　“不光是我，他也没算败。”
　　“还有谁？”
　　“秀秀。”
　　“你师妹？她今年应该十八了吧？”
　　“对。刚刚十八。你大概也见过她。她早上总去城外菜市街买菜。”
　　“买菜的多了。”
　　“但穿一身儿白还总蒙着脸的大概就她一个。”
　　“你这么一说，我倒听说有这个人，但我没见过。原来是你师妹。”
　　他点点头，喝了口茶。
　　“那，她现在跟你在一起？”
　　“没有，她现在在四义标行。”
　　“什么？”她一脸不可置信。
　　“怎么了？”
　　“你师妹在天下第一标，你去偷天下第一标？”
　　“这有什么。她当标师，我当偷爷，各有一摊儿嘛。”
　　“那你不把她害了吗，她怎么在标行呆下去？”
　　“放心吧，没人知道是我干的。”
　　“我算是品出来了，好事你从来不找我。”
　　“谁说的？这不就是好事吗？发财的好事。你不是说金子第一，银子第二吗？肯定让你少不了拿。”
　　“标行已经被人偷了一次，现在一定是戒备森严，怎么可能得手？”
　　“有什么不可能？咱们五更天去。”
　　“什么？那他们已经起来了。”
　　“不会那么早。守夜的人那时候最困，天又要亮了，最容易大意。对于我们这样的人，有一刻半刻的时间就足够了。”
　　“我怎么总觉得这件事情这么玄？”
　　“你要是怕，那就当我没说。我走了。”他站起朝外走。
　　“等等，我们在哪汇合？”
　　“就这儿，屋顶。”
　　
　　五更天过了。
　　周万通和小梅手扒墙头，悬在四义标行墙外。
　　他们静静地看，看了有两刻时间。
　　每个哨的位置，巡院的人走一次的时间，几条狗，几个死角，都记得清清楚楚。
　　已经鸡叫了。
　　现在，一定有人已经醒了。不过还赖在床上。
　　他向她示意。两人站上墙头。
　　她一抖手，飞镖出去，狗还没嚎就断了气。
　　“谁！”站岗的小徒弟受惊，急忙抬头，可眼前一黑，倒下了。他被周万通一块飞石打昏了。
　　“我去开锁，你盯着，来人弄倒。”他耳语。
　　她点头。
　　两人跳下墙，不声不响。
　　她把小徒弟拖进死角，狗尸也是。
　　他到了仓房门口。
　　开始开锁。
　　锁很复杂，三环套月式的。
　　对他来说，这不过是家常便饭。
　　左旋三下，右转一分，向上二分。
　　咔，锁开了。
　　他查看了一下大门，确定没有机关埋伏，开了个门缝，斜身进去了。
　　她盯着。
　　小徒弟的房里已经有了动静，有人起来了。
　　大概正在穿衣。
　　这可要糟。
　　她有些着急。
　　怎么还不出来？
　　她到了小徒弟房门外，听着动静。
　　两个小徒弟在说话，同屋的另外几个也都醒来。
　　他们要出来练功了。
　　最糟的情况要出现了。她得挡一挡这些人。
　　如果打起来，一出声音，小徒弟们都会起来。
　　她自信这麻烦不大，她能对付。
　　但是，另一头院子里的标师就跟趟子手们不一样了。那都是久经杀阵的人物。
　　她咬了咬牙。
　　到了这一步，别想太多了。她得为周万通争取点时间。
　　她从衣袖中抽出一把刀，木刀。
　　这是天下第一标，她不想杀人结怨，用木刀就行了。
　　一个小徒弟到了门口，要出来，但里面有人把他叫住了，问他两句话。
　　另外一个屋子里也有动静了，也有人要起床。
　　她吸了一口气，等着有人出来。
　　来吧。
　　“快走！”就在这时，他出来了，手里拿着东西。
　　她急忙撤步到墙边。
　　小徒弟也打开了门。
　　她飞身上墙。
　　“来人哪！有贼！”小徒弟大喊。
　　
　　周万通和小梅沿街疾跑。
　　现在，挡街的木栅栏已经撤了，离开城门的时间不远了。
　　没看到标行的人跟上来。但不要大意。先在城里绕，确定平安后，再回赌坊。这是一开始定的计划。
　　隐隐地，小梅听到有脚步声。
　　有人跟着他们。
　　这些人有意跟得不远不近，似乎不担心被他们发觉，只要不被他们甩了就行。
　　“有人跟着我们。”她说。
　　“知道。”他说，“一直跟着呢。”
　　“一直？”
　　“对。出了标行不远，他们就跟着了。”
　　“是谁？”
　　“不知道。”
　　“为什么？”
　　“为这个。”他一拍腋下夹着的木匣。
　　“你就偷了这个？”
　　“还有别的，好拿的，值钱的。你最喜欢的金叶子。”
　　“这时候还开玩笑。”
　　“当贼的让人追不是家常便饭吗？怕什么。玩笑该开还得开。”
　　又转了三道街。
　　跟着的人不但没甩掉，而且更多了。他们似乎在城里许多地方暗藏着人，一接近就跟上来。
　　“听来有十来个人。”她说。
　　“大概差不多。”
　　“这些人会不会是同道？”她问。
　　“不像。”
　　“跟他们打过交道吗？”
　　“打过。”
　　“死人了吗？”
　　“死了。”
　　“为了你我又趟浑水了。”她说。
　　“后悔？”
　　“你是我大哥，我会后悔？”
　　“说不定你真会后悔。他们可是杀人不眨眼。”
　　“为这匣子？”
　　“对。”
　　“咱们打算跑到什么时候？”
　　“开城门的时候，咱们出去。不回赌坊了。省得招祸。”
　　“好主意。”
　　天边亮了，鸡也叫得多了。
　　第一次路过宣武门，城门还没有开。
　　两人纵身上房，穿房越脊。
　　后面的人没有他们快了，越追越远，看来轻功比不了他们两个。
　　第二次路过，宣武门开了。
　　他们到胡同里，把蒙面巾摘了，夜行衣脱下来，里面是一套寻常人衣服。她也是一身男装。两人把夜行人的家什卷起塞进包裹，装起两个起早出城的，出了宣武门。