第六章 2

　　啪啪啪。
　　敲了几下火石。
　　火星落到纸煤上，点着了。
　　小荷急忙用力吹，火苗起来了。
　　点着了草纸，丢进灶坑，再加上几块明子。
　　一双手拾起木柴，帮她一起添火。
　　“二少爷，你起来了。”她这一句算是问候。
　　“嗯，”他应了一声，“夫人呢？”
　　“二夫人在院里活动手脚。”
　　“夜里她老人家睡得还好吧？”
　　“好。二夫人身体好着呢，二少爷你不用担心。”
　　他点点头，起身去了院子。

　　娘正靠着大树活动。
　　压腿下腰，娘每天都做。
　　吕楠小时候有一次来到院中，见娘能把腰弯成一张弓一样，觉得特别了不起。他也跟着学，结果被娘教训。
　　“男孩子不能学这些，不然长不高。”
　　这句谎话他信以为真，后来才知道是骗他的。那个时候，他还不知道她是自己的娘，只叫她姨。
　　不过，他也不喜欢做这些，他没觉得错过什么。
　　娘有一把剑，他偷看过一次，只记得那把剑静静地躺在箱子里，剑鞘都已经刮花起皮，剑穗已经残缺不全。这是一把破旧的剑，比街头卖艺人的花架子剑都不如。
　　“娘。”他过去施礼。
　　“楠儿。”娘收了势，“你来得正好，娘有事要跟你说。”
　　“什么事？”
　　“你知道今年是什么日子？”
　　“什么日子？”
　　“今年不是大比吗？”
　　“哦，是吗？”他淡淡地应着。
　　“楠儿，你这次回来，也就不用出去了。好好读书吧，以你的才学，一定会中举的。再读上几个月，就去会试。”
　　“娘，孩儿早不读书了。”
　　“楠儿，你到哪都带着书，娘知道的。”
　　“可那些……都是消遣而已。”
　　“楠儿，要是娘非要你去呢？”
　　“娘，我真的不行。”
　　“三年前，要不是你有意去淋雨，染了病，你会不中举吗？娘会不明白吗？小时候，我就没机会管教你，现在，你长大了，我更没办法了。”娘叹了口气。
　　“娘，我……我真的不行。再说，善堂那一大堆事情，总不能没人管。”
　　“楠儿，你这都是借口。娘知道，你不想考学是因为你爹。咱们家一直是书香书第，可惜，你爹因为生计，不得不弃学。他一直希望家风还是老样子。本来，你哥哥已经完成这个心愿，可惜，天不遂人愿。现在只能靠你了。”娘叹息一声。
　　“娘，父亲大人的心愿已经了了。”他道。
　　“楠儿，什么意思？”
　　“这商贾不如士人，朝廷法度对商贾有颇多不利。买卖货殖，上下打点，多处都是吃拿卡要。家中出了个入仕的，自然一切方便多了。大哥虽然没有入仕，也是有出身的人。就算他现在……那也一样的，现在，不用我去再考。”
　　“楠儿，你怎么这么想你爹？你说这些是不孝。不管怎么样，娘说了，你就要做。”
　　“娘，您要是逼我，我会去的。但是，我还是中不了。”他沉声道。
　　“你想故意落第，是吗？”
　　“不是，是孩儿真的中不了。”他转过脸，躲着娘的目光。
　　娘长叹一声：“要是大娘在，你绝不敢对她这么说话。”
　　吕楠抿了抿嘴唇，最终忍住没有答话。
　　“娘，我去帮小荷了。”
　　不等娘发话，他急匆匆离开了。
　　　　
　　大厅。
　　大厅很大，很高。
　　正因为大、高，显得出奇的空。
　　现在，整个大厅只有一个人。
　　这个人三绺墨髯，一身士人气质。他正在看一幅画。
　　这幅画就挂在墙上，这个人每天都要看上许久。
　　一幅渔家晚景图。
　　渔娘正在晒网，眼中含笑看着渔郎，渔郎一手抱着三岁大的幼子，一手提着一条大鱼，六七岁大的长子看着大鱼欢笑，一家人其乐融融。
　　唉……他不由一声叹息。
　　这时，外面走进一个人。
　　这人年过四旬，衣装整洁，行事做派透着稳重。
　　“老爷。”这人走近了。
　　观画的人回过头。
　　“安平，什么事？”
　　“老爷，有客来访。”
　　“什么人？”
　　“这人叫张文冕。”
　　“张——文——冕——我不认识这个人。”
　　“老爷，您看看他的名刺。”
　　程安平把名刺递向前。
　　老爷接过名刺，翻开查看。
　　“这个人……是司礼监大太监刘瑾的幕僚。”老爷皱起眉头。
　　“老爷，刘瑾位高权重。张文冕这次来，一定是受他主使。”
　　“我一个商贾，就算再有资财，也不过一寻常百姓，富而不贵。张文冕这次来，怕是冲着一个财字。”
　　“老爷，那怎么办？”
　　“是福不是祸，是祸躲不过。有请。”
　　
　　张文冕走进了吕家大院。
　　他一直想看看人们口中相传的大财神爷是什么样子。
　　外乡人在京城立足本就不易，想干出一番事业更是难上加难。而这位大财神不但是外乡人，更是京城首富。
　　据说此人二十几岁入京，短短几年时间，聚宝生财，成了大财主。然后，就像滚雪球一样，他的财富越积越多。
　　朝廷刚刚放开与鞑靼的有无，他就把生意插了进去。
　　云南的茶马也有他的影子。
　　只要可以赚钱，他就能见缝插针。
　　他的货殖贩卖走得路都特别的长，所以，利润丰厚得惊人。
　　别人不敢走的路，他一定去走。
　　走一次，抵得上别人十次，数十次。
　　别人见这样赚钱，也来抢这个饭碗。
　　可惜，胆量不够的，输不起的，一个一个败下来。只有他不怕赔，最后也只有他赚了大钱。
　　现在，他的货殖已经遍布大江两岸。他也成了神，财神。
　　但张文冕始终想不出，他最初起家的本儿有多少？
　　在这世上要想起家都得有本钱。白手起家，那只是没钱，没钱要有人，没人得有能力，就算能力也没有，还免不了有点儿运气。
　　但在这京城，运气作用不大，能力……跟关系比起来什么都不是。只要上头一句话，你能财源滚滚，同样，只要一句话，你能倾家荡产。当年吕家初入京城，是不可能攀上什么关系的。
　　那就剩下一个答案：钱。
　　他有钱，他一定有很多钱。所以他一入京城就能迅速发达，然后走口外，到江南，遍通天下。
　　但是……这也不对。
　　张文冕查阅过有关吕家的文案。吕家早在三辈前就败落，可以说是家无余财，怎么可能一跃成就这么大的变化？这份记录与人们传说他空囊入京倒能相互印证。
　　但张文冕不信，这不合情理，这不可能。
　　唯一的解释：横财。
　　人无横财不富，马无夜草不肥。
　　什么横财？什么横财能有这么大的威力？
　　他不知道，他想，这必定是个有趣的秘密。也许有一天，他会知道这个秘密。可惜，那也不过是个过时的秘密了。
　　现在，张文冕就面对着这个财神爷了。
　　瘦高，并不富态，布衣便装，宽袍大袖，这个打扮像个士人，而不是商贾，三络墨髯，一派儒雅，越看越觉得像个文士。
　　这财神爷已经迎到客厅门口。
　　张文冕急忙紧走两步，抬手施礼。
　　“吕世兄，张文冕有礼了。早闻吕兄大名，今日一见，实在是三生有幸。”
　　“先生过奖，先生此来真是让寒舍篷筚生辉。”吕老爷一样拱手致礼。
　　“吕兄过誉了。”
　　“先生，请。”
　　“请。”
　　两人寒暄过后，步入客厅。
　　落座之后，童子端来香茶。
　　“吕某只是一介商贾，不知先生今日驾临，有何见教？”吕老爷问。
　　“吕兄真是快人快语。在下也就不必客套，今日此来是有事相求。”
　　“不知先生所为何事？”
　　“其实并非文冕之事，而是天下苍生之事。”
　　“哦？愿闻其详。”
　　“前些日子关中一带大雨，发了洪灾，不知吕兄知否？”
　　“在下没有听到。”
　　“这也难怪，毕竟现在地方上大都是报喜不报忧。这种事情，即便传到京师，也不能让百姓得知，以免人心惶惶。”
　　“那么这次灾情如何？”
　　“不少州县被淹，良田被毁，房倒屋塌，灾民遍地，急需援救。而且，吕兄的家乡高陵尤为严重，许多村落已经没有人了。”
　　“哦？那，朝廷怎么应对的？”
　　“朝廷自然是派人赈灾，只可惜，缺少赈灾之银。刘公公为此也是寝食不安。吕兄大概不知道，公公也是关中人，算起来，与吕兄是老乡。这次洪灾，公公家乡一样被灾，所以格外关心。可现在，户部也是府库空虚。思来想去，只有请吕兄帮忙了。”
　　“国家有难，我自然责无旁贷，不知需要多少银两？”
　　“吕兄，救灾安民自然是多多益善，但这钱财也不能由吕兄一人承担。”
　　“先生之意是……”
　　“这件事情，公公和户部韩文韩大人商讨过了，既然是户部缺银，而苍生受灾，何不募银？
　　“募银？”
　　“不错。京城富户不少，如果他们肯出钱，再大的灾也不怕救不了。只是有一个问题。”
　　“先生请说。”
　　“募银这件事情必须有人带个头，第一笔善财交得多，后面的人自然少不了。所以，要有个慷慨解囊的大善人。而吕兄是闻名京城的义商，所以，张文冕今日前来打扰。到时吕兄捐银，公公也当捐上一份，正是一富一贵，不愁善款不来呀。”
　　“这件事情好说。只是不知道募银的事情怎么安排？”
　　“这件事情已经布置妥当，明日即可开始，到时就请吕兄帮忙了。”
　　“先生客气。”
　　“既如此，吕兄，文冕还有些小事，也就不打搅了。”张文冕说着起身。
　　“我送先生。”吕老爷也站起来。
　　“不必，吕兄，请留步。”
　　一再客气，吕老爷把张文冕送出了客厅，管家程安平则一直随着，把这张文冕送出大门外。
　　大功告成，张文冕想，这种事情，没有办不成的道理。富不与官斗，走个过场而已。