苦嫁(二）

第三节

三间草屋，一盘磨，不成间的地锅棚，这便是郝天生的家。草屋，三路桁条，风雨使屋顶的麦秸与泥土混为一体，远看像块青褐色的高低不平的水泥预制板，那立起的泥墙，坑坑洼洼，就像在显微镜里看到的麻庆明的脸。地锅屋之高，可以使你抬头碰到屋脊，鼻尖沾到屋顶的烟灰。地锅屋之大，足以容下一张锅，一个风箱，一盘鏊子和一个做饭的人。那盘小磨，夹在堂屋和锅屋中间。如果说堂屋和锅屋是直角三角形的勾和股，那么，这盘磨就是弦上的一点。上盘磨太厚，可是没超过九公分；底盘太薄，仅够六厘米。一个旧平车轮钢圈，正好把已经开裂的底盘箍住。据说，这是天生奶奶娘家的东西，少说也用了几十年。
没有院墙，参参差差的洋槐、稀稀拉拉的泡桐、歪歪扭扭的桃杏、挺挺拔拔的白杨围在四周，除了冰雪的冬天，这里树影婆娑，花明叶暗，倒也别有景致。
正当天生和春巧在相思河畔私定终身之时，天生的家里来了三个人：天生的舅爹高万富、五十多岁，圆圆的和尚头紧连着双肩，几乎没有脖子。他盘腿坐在地上，像个弥勒佛，不同的是弥勒佛肚子大，他肚子干瘪。弥勒佛整日笑脸，他脸上只有高兴时才露出笑容。他的眼睛不大，视力欠佳，看东西总是眯细着绿豆眼。上唇较短，笑起来嘴角上翘，宛如汤匙。第二个来人是天生的姨大爷洪松。洪松人高马大，紫铜色的长方脸，端正的眉毛，虽到知天命之年，仍遗留年轻时的英姿。稀疏的头发，修长的眉毛，短短的胡茬，都成了灰白色，他在陵河镇的铁木业社里修自行车。第三个人是天生的姨奶。她上穿旧大襟蓝布褂，褂长过膝，下穿黑士林便裤，两根旧布带紧扎着两只裤脚，一双尖头小脚布鞋上面落着斑斑点点的灰尘。藏青色的头巾，包着满头银发，满是皱纹的脸上，常常挂着自然的笑容。
天生家的那扇旧楠木门微微掩闭，正好把皎洁的月光关在外面。屋里烟雾缭绕，使本来就不太明亮的煤油灯，显得更加灰黄。
“你二嫂子，天生的亲事，你们是到底怎么打算的？”天生父亲排行老二，所以称二嫂。万福嘴里含着一根小草棒，——这是他的习惯，慢慢地嚼着，但不咬烂，大概是牙齿脱落的缘故吧。他手里还不停地拨弄着一根草棒，并用长辈的口吻，劝告坐在床边的天生母亲，“我总觉得春巧不太合适，你们得好好掂量掂量。”他又把圆圆的头转向天生姨奶说：“俺二姐，你看呢？”
“嗯，是不太合适。这丫头一脸苦相，耳朵也长得不主贵。”天生姨奶坐在小板凳上，抄着手，笑眯眯地说。
“春巧这丫头个性是强一些，不过，人还可以。”天生母亲吸一口烟说，“俺家条件差，能这样人也行了。何况，这个事是他们自己谈的，是好是坏，他们心甘情愿，也不会怨我们。”
“他二嫂说这话我不赞成，儿女婚姻大事，当娘老子的不重视那还行啊。”洪松蹲在门口，背靠山芋干折子，磕了磕烟灰，把老烟袋斜插在腰里说，“俗话说，槽头买马看母亲，春巧本人是不错，可她母亲太差了，年轻时野男人也不知有多少，这样的娘能带出什么好闺女？你看春巧她那个叔伯哥刘保东，猫不吃狗不吣，儿女婚姻是一辈子大事，当父母的不慎重还行？”
“如今只能图猪不图圈，天生自己要这样，俺也没法。”天生母亲掏出“徐海”牌香烟，甩一枝给万富，递一枝给洪松。三根香烟齐抽，烟呛得天生大妹天爱直流眼泪，小妹天霞干咳嗽。天爱默声不响地点了一盏小油灯，到里间纳鞋底去了。天霞对三个抽烟人翻了一下白眼，嘴里不知咕哝一句什么，一抽身也钻到里屋继续做针线活。
“雪梅那丫头不是很好吗？人有人，文化有文化，人家洪家门又是个老户人家，家里有的是钱，听人说那丫头对天生很有意思呢。天生要是能跟她结婚，俺看还是合适的，为什么不托人去说呢？”万富惋惜地说。
“雪梅是比春巧强，人也长得富态，耳朵我瞅过，比春巧主贵多了，这丫头心眼也忠厚，天生妈，就怕你们郝家没福担哟。”姨奶赞成舅爹的看法。
“是的，就怕人家看不中俺家。”天生母亲说。
“只要两个孩子之间没问题，洪家肯定没意见。”洪松是洪雪梅的堂大爷，两家没出五服，他对雪梅父亲是很了解的，“洪家底子是厚些，但底牌不硬，雪梅她二爷是国民党三青团员，能狠起来吗？郝家一家两个大队干部，陵河镇能有几个？如果要谈雪梅，我把洪家没意见。”
“雪梅是不错，俺，也知道她是个好姑娘，只是如今天生跟春巧正火热着呢，能听俺话吗？”
“你们老公俩可以多数劝数劝嘛，天生是个孝顺孩子，能不听你们话？”洪松说。
几个人又掂量了一阵子，最后，万富也不管天生母亲同不同意，主动要到洪家提亲，并大包承揽地说一定能办妥。天生母亲知道他们是一番好心，也就不再阻拦。送走三人后，她弯腰进了地锅屋，把风箱搬出来放在堂屋里，又把拴在锅屋南面的花猪牵进锅屋栓起来，她望着膘肥正壮的花猪，心里乐滋滋的。猪，就是钱。有了钱，什么事都好办。儿子若是结婚，可以用来办喜事；不结婚，春荒到了，可以买粮食度饥；孩子还可以做新衣服。特别是天霞，早就叫衣服破了，如今连换洗衣服都没有。这次无论若何也要给她扯一件。天生母亲用手轻轻地抚摸着猪身，恨不得它现在就有五百斤，——虽然二百斤还不到。
花猪对天生母亲撅撅嘴，扇了扇大耳朵，哼哼两声，像是理解主人的心思。心想，你主人舍得花本钱，俺就使劲长，长到你心满意足为止。
天生母亲好像也知道花猪的心思，又端来半盆猪食，看着花猪大口大口地吞食。直到花猪把猪食盆用舌头舔干净了，她才离去。她是不需要收拾猪食盆的，花猪每次吃完食，就用嘴含在它睡觉的地方收着，无需主人过问。
天生母亲将门外的东西尽量往屋里收拾，没有院墙，小偷小摸还是要防的，可是，又有什么珍贵的东西值得收拾呢？没有。大不了就是白天使用的扁担啦，罐子啦，铁锨啦，粪箕啦，等等等等。家里固然穷，她不悲观。只要能过得去就行，中国农民谁又有过高的要求呢？天生母亲认为，家里现在的困难是暂时的。孩子们渐渐大了，也没人吃闲饭，日子会一天天好起来的。公家的东西，她想不想？想。当干部也是人嘛，说不想，说一点私心也没有，那是骗人的。锅里没米了，队里有粮食，你不想要吗？儿子要结婚，没有房子，该不该盖？该盖。想盖没钱，队里有，你不想要吗？当然想要。他们都是大队干部，又是大队书记信赖的人，手里也有点权，伸手到生产队里掏，肯定能掏到需要的东西，他们想掏吗？想。可是，他们没有这样做。也从来不愿意这样做。一切靠自己双手去挣，喝别人的血是有罪的，是亏良心的。他们不能做这种缺德事。也从来不想做。
天生母亲始终信奉一条真理，多做善事必有善果。好多人家条件都比天生家好，娶媳妇却比天生家难，不少人花了很多钱，连个媳妇影子都看不到，天生呢？却拣着说，媒人挤破门，你说天生母亲能不高兴吗？她不信神，但却相信这些好事，都是郝家积德的好报应。
“妈，还没睡？”
天生母亲抬头一看，是二儿子天鸿和白玉莲站在面前。玉莲羞怩地招呼一声：“表大娘。”
这低低的一声，就像一块冰糖含在了天生母亲的嘴里，一直甜到了心。
“你们怎么这么晚才回来？”
“上晚自习的。”天鸿回答。
“快到屋里坐。”母亲亲热地对白玉莲说。
“不了，表大娘，我回去了。”
“这么急干什么，我烧点汤给你们喝再走。”
“天不早了，回去晚了妈要说的。”
“天鸿，你把玉莲送回去。路上坑坑洼洼的，不好走。”
望着天鸿和玉莲渐渐远去的影子，母亲有种说不出的幸福感。这两个孩子倒也是很好的一对，若能成功那是太好不过了，只恐怕她那个当公社书记的父亲不愿意哟。
月亮笑嘻嘻地挂到天上。
母亲乐滋滋地走进屋里。
门关上了，她在做针线活。那是在等丈夫，等儿子。