第二十一章A

　　沙包从他的房间里拿出几根一米多长的前端被削尖的木棍，分给几个人，顺手递给华生一枝，说：“拿着，这里的老鼠很厉害。”
　　“这个管用吗？”麻雀问。
　　“当然管用，虽然不是很好，不过也可以将就着用一下了，这里是不准拥有武器的，简单的武器也不行。”
　　“那你呢？”
　　沙包拍了拍腰带上挂着的一把短刀，说：“我有这个。”
　　“这里不是不能有武器吗？”华生问。
　　“嘿，这可不是什么武器，是我从一个旧床上拆下来的一块铁片，打磨了很久才做成的，不过是用来割肉方便一点，太短了，打老鼠可不实用。”他一边说，一边带着大家向楼层深处走过去，他一边走一边用一个小巧的手电筒来回照，走廊的地面上泛着黄色的光。
　　“这是做什么？”麻雀问。
　　“哦，我要看看哪里有老鼠的痕迹，”沙包用手在地上抓了一把，然后摊开手掌给麻雀看，“这里撒着很多沙子，如果有老鼠经过，就会在沙子上留下爪印，我就知道哪里有老鼠了。”
　　“真是聪明！”华生竖起大拇指夸赞道。
　　“不过最近老鼠开始减少了，”沙包笑了笑说，“原先还行，有一天晚上我们打了四只老鼠，好好地吃了一顿！”
　　“四只老鼠就能好好吃一顿吗？多大的老鼠？”华生忽然想起来一件事，“那天晚上我吃得是……
　　“当然是老鼠肉，哈哈。”沙包大笑起来，“这没什么，这里的人大部分都吃过老鼠肉，而且这里的老鼠跟其他地方的可完全不一样。”
　　“到处都有老鼠，”周唐鄙夷地说，“宿舍里，厨房里，甚至贵妇人的卧室里，尽是老鼠。它们还咬小孩，真的，它们咬小孩，咬人，是那种褐色的大老鼠，这种害人的东西，有一次竟然咬了一个贵妇人的脚趾，真是让人不能忍受，你们想想，一个高贵的夫人，每天都要用牛奶来洗她白皙柔软的小脚，可是这双脚却被一只老鼠，一只恶心的可恶的老鼠咬了一下，世界上还有比这更让人愤慨的事情吗？我见过那张照片，那张被老鼠咬过的小脚的照片，机构把这件事印成了大幅的招贴画，那双脚真是漂亮，小巧精致，涂着粉红色的指甲油，很是诱人，像是熟透了的水蜜桃，让人忍不住想亲一口，可惜被咬了，这下作的老鼠！它们还要传播疾病呢！这幅画激起了所有人的愤慨，所以机构发动了一次轰轰烈烈的灭鼠运动，可还是不能把这种讨厌的小东西彻底消灭干净。”
　　“别说下去了！”麻雀说，“真是可怕，世界上所有可怕的东西中——最可怕的是老鼠！”
　　“对不起，”周唐说，“我只是不喜欢老鼠而已，所以一说到老鼠我就忍不住要多说几句。我憎恶它们，不过老鼠没你说的那么可怕吧？”
　　“总之是可怕，非常可怕。”麻雀说，“为什么一定要到咬人了才消灭它们？以前也有老鼠咬人的事情发生过啊，早就该这么办了。”
　　“是，没错，以前就有过老鼠咬小孩的事情，在贫民区，经常事，那些地方尽是老鼠，老鼠比人还多呢，住在那种地方的女人一分钟都不敢离开孩子，不过还是不行，这些害人的东西总是能找到机会偷偷下口。这种事太多了，但是这种事要想引起机构的注意，当然是需要跟大人物有关才行，所有事情都要跟大人物有关才会被关注，比如说发大水了，可是如果这大水没有淹到大人物的家里，大家就不会当回事。其实老鼠咬了贵妇人的事情也没那么大，可是那个贵妇人怀疑有人故意放了一只大老鼠到她的卧室里，如果这个怀疑是真的，那就是赤裸裸的谋杀！那个放老鼠的家伙，一定不是想让老鼠咬那个贵妇人的脚丫子，而是要它去咬她的喉管，想想，多么可怕的事情！可是那只老鼠闻到了那双脚上指甲油的香味，我猜那指甲油肯定是水蜜桃香型的，所以就把贵妇人的脚丫子当成水蜜桃给咬了，这怎么能忍受呢？想想看，如果每个人，每个贵妇人家里都有这样一只老鼠潜伏着，将是多么可怕的事情？所以机构才会发动一场灭鼠运动。不过，也没人当真，谁会没事干了天天打老鼠去呢？机构也知道，所以收了几天老鼠尾巴，也就不了了之了，有什么大不了的呢？经费也划拨了，报告也交上去了，任务也超额完成了，好了，一切都解决了！”
　　“老鼠呢？”麻雀问。
　　“老鼠？谁有心思管老鼠的事儿？都忙不过来呢，机构有那么多事要管，事情发生了，采取了措施，有了行动，也就可以交代过去了，那个贵妇人也不再提意见，她也有自己的事情要忙，舞会啊，沙龙啊，大概也早把这件事忘到九霄云外去了！再说也赔了一大笔钱，不就那么回事嘛！”
　　沙包忽然蹲下去，仔细查看地上的沙土，然后又用手指量了量，回头说：“今天运气不错，这里最少有两只大老鼠经过，不过大家要小心，这次可是个大家伙！”
　　“大家伙？”周唐问，“不就是一只老鼠吗？你可别说大话吓唬人，别把我们当成是没见过世面的乡下佬，上次的灭鼠运动我还得过嘉奖呢！我带队去打老鼠，是真的打老鼠，可不像他们，直接花钱买老鼠尾巴充数，我这个人办事总是很认真的。后来机构不要尾巴了，要整只的老鼠，他们就没辙了，还是我有先见之明，所以不要以为我没见过老鼠，我对老鼠可熟着呢！”
　　沙包说：“嘿，你是不知道这里的老鼠，你没见过，这里的老鼠几乎有小猪仔那么大，小狼仔一样凶猛呢，吱吱地叫，两只小眼盯着你，第一次见到，我差点被吓死，不过好在并不是很难对付，跑得也不快，只是它们的爪子很锋利，会跳起来抓人，大家小心别被老鼠抓伤就行，这些老鼠不知道会不会传染疾病呢。”
　　“吱——”小钉忽然学着警笛吹了声口哨。
　　“你确定吗？”周唐问。
　　“当然确定，我跟这些东西面对面打过交道，我干掉过它们，开始我还不知道那是什么东西哩，我在一间没人住的房间里看到的，我以为我眼花了，这东西怎么会有这么大？可是它们的样子跟其他地方的老鼠没什么不同，尖嘴小眼，拖着一条长尾巴，吱吱地叫，我用棍子砸过去，砸到那家伙脑袋上，可是没用，那只打老鼠半蹲着，用牙咬住棍子，用力地啃，爪子狠狠地抓，棍子就断了，它又扑上来要抓我，还好那根棍子起到作用了，棍子前面被啃出一个尖来，我就用棍子狠狠地刺它的肚子，用力捅进去，来回搅动着，把那只老鼠按倒在地，才把它打倒了，我可也出了一身汗。”
　　“然后呢？”麻雀问。
　　“然后我跑出那间屋子，本来我不准备再回去那间屋子去的，如果再有几只，我可就麻烦大了，可是走了一段距离，又觉得有点可惜，如果那么大一块肉就这么扔掉，岂不是太浪费了？我就回去，那只老鼠还没死透呢，爪子还在一蹬一蹬的。我用一块铁片，割掉它的脑袋和四肢，还有尾巴，这些都不要，只把中间肉最多的部分拿回来了。有人问我是什么肉，我说是獐子，然后就那么炖着吃了，味道可真是不坏呢！”
　　“所以你后来就经常来打老鼠肉了。”华生说。
　　“是啊，这栋楼里好多这样的老鼠，这里的人都吃过，大部分，我还能靠卖老鼠肉赚点小钱来换其他东西呢。然后我们的经验越来越丰富，再打老鼠可没那么费劲了，收获也越来越多。”
　　“那——我还是别去了，”周唐说，“楼层总得留下人去管理，我怕烟灰一个人没办法收费，我还是回去得了，你们几个去吧。你这么有经验，肯定能满载而归，我就等你的好消息得了！”
　　“如果你乐意，悉听尊便！”沙包说，“我可得去，没肉吃可不行。”
　　“那好，我就回去了，小钉，咱们回去看看烟灰收管理费收得怎么样了，这可是件大事，比打老鼠什么的重要得多。这鬼地方，一天到晚都不见光！”周唐一边嘟囔着，一边带着小钉转身回去了。
　　沙包轻蔑地看着他们走远，然后带着剩下的人继续往前找。
　　“嘿，沙包。”华生说。
　　“怎么了？”
　　“咱们不能一直这样下去，我觉得我们应该先想一想，把事情理出个头绪来，什么事应该先办，什么事可以推后，假如咱们不能合理安排行动，又怎么能盼望得救呢？咱们像是一盘散沙，像是没头苍蝇，到处乱撞。”
　　“事情跟本没个头绪！谁注意咱们了？谁来管咱们的事儿？没人，压根就没人管，”沙包好像有些生气，说话声音很大，“得救？算了吧，别白日做梦了，先活下去是正经！”
　　“可是……华生嗫嚅着，“可是咱们不能一直这样……周唐老想着能不能主持会议的事儿，他压根就没考虑要怎么求救的问题。如果你也这样的话，那咱们是没救了……
　　“你说该怎么办？”沙包瞪着华生。
　　“没救就没救，没什么大不了的，咱们这样生活也挺好。”麻雀拍了拍华生说。
　　华生舔舔嘴唇：“我们真是无计可施了？我们应该更谨慎些，我真怕——”
　　沙包从华生身上移开视线，说：“你别老是怕呀怕呀，小子！跟我走，快要停电了，停了电到处都是漆黑一片，什么都干不了！”
　　然后他就不再说话了，弓着身子像个短跑选手似的蹲在地上，鼻子与地面相差只有一尺左右，来回寻找着蛛丝马迹，测量着可能是老鼠爪子留下的印记。他低着下巴，聚精会神地盯着沙面上的细微的痕迹，似乎想要强迫它们对他说出什么秘密，他几乎是爬行着继续往前查找。所有人都不敢再说话，弯着腰在后面跟随着。
　　又往前走了很远，大概有一百多米的样子，沙包终于挺直身子，长长地出了口气，抹了一把汗，眼睛里带着疑惑，似乎遇到了什么让他觉得不安的情况，他的眼神甚至让人感觉有些恐惧。他伸出舌头舔了舔嘴唇，抬头往前面看了看，然后又俯下身，继续不停地在地上东寻西找，然后他停下来，压低声音说：“朋友们，咱们可能遇到麻烦了，这只老鼠比我原先想象的要大得多，”他压低了声音说，“个大了肉多，可是也危险，大家千万小心，可别出什么乱子。”
　　没有人答话，谁也不敢吭声，好像周围的静谧把大家都压住了一样，或者是沙包的话把大家都吓住了，甚至大家连呼吸的声音都尽量压得很低，静谧比起喧闹来更叫人恐惧，在这个时刻，就连各种昆虫的夜晚的哀鸣都听不见。他们几个与其说是一帮猎手，倒不如说是一群在乱树丛中鬼头鬼脑的到处乱闯的猴子。