碧海吴钩传（四十）

第四十章眼中前事分明。可怜如梦难凭

祁寒听到阿絮说知道是谁杀了林师伯，身子顿时一颤，忙道：“是谁？难道不是柳聚君吗？”阿絮道：“不是他。”
祁寒道：“如何不是他？除了他还会有谁！”阿絮道：“你之前也说过，柳聚君曾费尽心机要夺那把秋声刀，若是他杀的，他为何要在杀了你林师伯后，把幸幸苦苦得来的秋声刀扔在你林师伯的声旁？”祁寒道：“多半是他想栽赃到我身上。”
阿絮道：“可要是如韩滶所说，他看到杀你那人扮做的是你的模样，这已然是铁证如山。犯不着再将武林中人人想要的秋声刀抛在当场，充当凶器。”祁寒思忖片刻，道：“你说得是，但从这儿看，最多只能说此事非柳聚君所为，又怎么能知道杀害林师伯的凶手是谁？”
阿絮道：“单从这看自然是难以断定，可是我忽然想起这两日听到的一句话来。”祁寒道：“什么话？”
阿絮道：“你可还记得在鄱阳王家，你将秋声刀递给韩滶时，你说过什么？”祁寒想了一想道：“我当时我要将刀还给韩师弟，又怕他不知柳聚君要夺秋声刀之事，心无戒备，便让他好生照看秋声刀，还说林师伯的血仇也要着落在这把刀上。”阿絮道：“正是要着落在这把刀上。那他又是怎么说的？”
祁寒道：“他似乎是多谢我的提醒，又说他知道了。还说‘师父留下的刀，自是应该由我好好照看’。”
阿絮道：“就是这最后一句了！你可觉出有什么不对没有？”祁寒道：“没什么不对啊。林师伯留下的刀自然是该由韩师弟保管，又有什么不对了？”阿絮道：“就是因为这句话太对了，我方才看出其中的错处来。”祁寒愕然道：“你说什么，我还是不明白。”
阿絮道：“我问你，若你林师伯不在人世了，这把秋声刀该交给谁？”祁寒道：“林师伯只有韩师弟这一个弟子，自是应该给韩师弟。”
阿絮道：“就是如此！包括柳聚君在内，这武林中没有人会舍得将秋声刀这样的宝刃随随便便弃之不理。除了一种可能：那便是弃刀之人明知他将秋声刀扔下后，还能轻而易举地将刀拿回来，他才会这样做。而符合这个条件的只有一个人，也就是你林师伯唯一的弟子——韩滶了！”
祁寒听了这话不禁大惊失色，骇然道：“你是说……韩师弟他……他杀了林师伯？”
阿絮道：“我正是此意。只有韩滶才能在你林师伯死后，将那把秋声刀名正言顺得收归己有。也只有韩滶才舍得把那把刀扔在地上。因为他知道，那把刀终究是他的，便是暂且扔在你林师伯身边却也无妨。”
祁寒道：“可那秋声刀明明是我带到南京城里时弄丢的，怎么会落在韩师弟的手上？”
阿絮道：“若照此看来，那在南京城中将秋声刀偷走之人，必是韩滶无疑了。这也愈发证明了抛刀之人就是他。你想，若他不将秋声刀扔在那儿，那把秋声刀便始终是他偷来的，见不得人面。而只有将刀扔在你林师伯被害之所，并推说这把刀是你匆忙间遗下的，他才能堂而皇之得持着秋声刀站在世人面前。照此说来，他将秋声刀抛下一举，却有掩饰他偷刀之事、将杀害你林师伯之罪栽赃于你、名正言顺地得到秋声刀这三得，这不是他做的，又会是谁！”
祁寒将前后经过一想，顿时豁然开朗，知道阿絮说得不错。但心中却怎么也不能相信竟是韩滶杀害了林若谷，便道：“可怎么会？怎么会！林师伯对他视同己出，与他情同父子，他怎么会下此毒手！”阿絮叹道：“别说是情同父子，那王昔与王谢还是亲兄弟，却也不是下手之际决不留情了。”
祁寒默然半晌，流涕长叹道：“可是他为何要这样做！难道为得就是那把秋声刀么？”阿絮也是沉默片刻，方道：“至于他为何要这样做，却要问他自己了——”许久又道：“若真是他做的，你要怎样对他？”
祁寒道：“我先要向他问个明白。”又恨恨道：“若是他做的，我便决饶不了他！”说完此话，二人一时俱都无语。过了许久，阿絮见祁寒仍有郁郁之色，便宽慰他道：“若真是韩滶做的，便是他自作孽，你也无需替他难过了。”
祁寒道：“我不是为他，我是替林师伯难过。试想林师伯被害之时，亲眼所见害他的，竟是他自己的弟子，心中真不知该如何难受了！”阿絮也叹了一声，又道：“总算其中曲直能大白于天下，你不用再背负那些莫须有的罪名，你林师伯泉下有知，也该欣慰。”
祁寒虽然心中抑郁，但想到由此不白之冤得雪，也是一阵欣然，便握住阿絮的手道：“也幸亏你想得出来。否则也不知这事情有没有澄清的一天了。”
阿絮一笑道：“你谢我做什么？若不是你引得韩滶说出那句话来，我也想不到此事——只是有一点我却还不明白。此事若真是韩滶所为，无论他如何铁石心肠，也该心中有些悔恨歉疚之意才是。为何在他面上却些许也看不出来。而且他寻你报仇时的模样，也直若真得见到你杀了你林师伯似的，让人好生不解。”
祁寒道：“我也不知他为何会如此。其实我倒愿意其中还有些隐情才好。”阿絮道：“你是不是宁愿不是他所为？”祁寒颔首道：“我宁愿是柳聚君做的，也不愿是他所为。”
恰说到此处，正疾驰的马车蓦得停住了，祁寒正要相问，就见那赶车那汉子打开车门道：“祁少侠，前面的道上拥了一大群人，将路都挡了个结实，过去不得。也不知出了何事。”
祁寒暗道自己和阿絮都不便出去，便请那汉子去打探清楚前面出了什么事。那汉子应声去了。过了好些工夫，方转回来，对祁寒道：“祁少侠，这道旁有一座山，名唤春秋山。拥在道上的都是这左近的居民。据他们所说，昨日也不晓得为何，来了些人，守在山下，让旁人都上去不得。这些居民也都是过来看热闹的。”
祁寒听了，一皱眉道：“他们可知来得是什么人？所为何事？”那汉子道：“他们哪能知道！我听来听去，有的说是哪个官宦人家看中了此处的风水，要在此处营造别院；有的说是山上有宝物，那些人是来寻宝的；还有人说是这山里出现了祥瑞，惊动了皇上，这才将山封起，过不久万岁爷便要亲自过来观看……总之七嘴八舌，说什么的都有。”
祁寒心忧阿絮之伤，自是不想细知这山上究竟有什么事，便道：“既然此地不通，我们便从其他路绕过去。”那汉子却一迟疑道：“还有一事，我不知当不当说。”祁寒笑道：“有什么当不当说的，你直说就是。”
那汉子道：“那些居民虽不知出了何事。不过我从人群中挤过去，却看见那守在山下的十数中有几个竟似是有我们鄱阳王家的人。我怕是大老爷、二老爷什么机密的事情交代他们在此处做，便也没敢上前招呼，又怕祁少侠你等得着急，便回来先禀报你了。”
祁寒听到有鄱阳王家的人在此处，心中微诧，却也不欲多想，便对他道：“且不用去管他们了，我们只绕路过去就是。”那汉子应了一声，回去车前，扬起鞭来，便催动马车往回走，从其他路上绕过去。
祁寒关上车门，回头却见阿絮蹙着眉，以为她为了自己方才之话，还在想着韩滶的事，怕她苦思之下，于伤势不利，便道：“你莫要再想了，待见到韩滶，我们自能向他问个清楚。”
阿絮摇头道：“我不是在想韩滶的事——我是在想，鄱阳王家的人在此出现，却是为什么？”祁寒道：“每一派都有每一派的事务，外人哪能得知了。此处又离鄱阳湖未远，便是有鄱阳王家的人在这儿，也不足为奇。”
阿絮道：“怕是没这样简单。你不见赶车那大哥说吗，他见到山下的那十数人中有几个是鄱阳王家的人。这也就是说，其他人却不是鄱阳王家的了。既不是鄱阳王家的，却和鄱阳王家的人在一起，又会是什么人？”
祁寒微一思忖，道：“江南六寨？”阿絮道：“我也这样想。”祁寒道：“难道是江南六寨的人又在此聚会商议事情不成？但武林大会刚结束，杭州之约也远未到期，他们在此地聚会做什么？而且旁人不说，王谢前辈、岳大哥和木野狐都不应在此处，江南六寨的首领多不在，又能商议什么事情！”
阿絮道：“你可还记得在木野狐船上，他对我们说起过的那藏宝图之事？”祁寒道：“我记得——”一摸负在背上装在布囊中的铁烟斗，又道：“木野狐说有人给柳聚君送去了一份藏宝图，柳聚君召集江南六寨的头领商量，他们都不知藏宝图是真是假，便每人都派了些手下，合在一处，按着那图查看去了——”说到这儿，恍然悟道：“你是说，在春秋山的，就是江南六寨分拨出来寻宝的人？”
阿絮道：“多半就是如此了。可是……不对啊……”说到这儿，又摇了摇头，紧蹙眉头，闭口不言。祁寒见阿絮欲言又止，便奇道：“可是什么？难道有什么不对吗？”
阿絮道：“据此看来，难道那藏宝图上所说的藏宝之所就在这春秋山上！”祁寒道：“想必就是了。不然他们也不会到此地来了。”又见阿絮的神情有些诧异，便道：“这其中有什么奇怪吗？”
阿絮正自语道：“怎么会在这里呢……”又听见祁寒问她，便道：“其中自然是有些奇怪。按常理度之，既然藏宝图之事极是机密，按图寻宝也应该在暗地里悄悄进行才是。但他们在此处寻宝却如此大事声张，倒象是惟恐大家不知似的，可不是奇怪吗？”
祁寒如此一想，也觉奇怪，思忖了片刻，觉得无从解释，见阿絮仍在苦思不已，便道：“无论那藏宝图是真是假，我只担心柳聚君会在这里面有什么花样。但不只是他断云岭一处，江南六寨的人都会集在此，他就是有什么花样，众目睽睽之下，怕也是难以施行。”阿絮叹道：“但愿确是如此才好。”又说了会儿话，祁寒见阿絮面有倦意，便让她躺下歇息。
祁寒和阿絮就这般在车上一连过了数日，那马车日夜兼程，便已到了徽州府境内了。祁寒每日给阿絮服一粒“紫雪通幽丹”，又以内力替阿絮疗伤，虽然未见得大好，总算也没有让那毒药和伤势发作。祁寒见已快到牵牛山，而离十日之期尚有些时日，心中也暗自宽解了不少。这几日里，祁寒悉心照料阿絮，闲暇时所谈颇多，与阿絮更觉亲近。
这一天，两人正闲谈，祁寒忽然想到玉阶镇上那五味楼的包子，便对阿絮道：“你可知道那五味楼的包子。”阿絮道：“五味楼离络藤山庄又不远，我如何会不知？那里的包子是极有名的，便是夫人虽然平日里只用些素淡的茶饭，却也爱吃那五味楼的包子。时常让我唤林狄去买了来。”
祁寒忽想起从未问过阿絮的生世，便道：“你为何会到络藤山庄去？”阿絮神情一黯，道：“我孤身一人，无依无靠，夫人却待我至厚，如亲生女儿一般，我不在络藤山庄，又能到何处去——”说着，语调突然一转，正色道：“你可是嫌我是一个婢女，配不上你这个名门正派的公子吗？”
祁寒忙道：“我不是如此意思，这些在我看来都不值一提了……你莫要误会……我……”阿絮见他愈急愈不知如何分辨的模样，禁不住“扑哧”一笑，道：“我知道你不是这意思，不过是和你说笑罢了。”又道：“这几日口中无甚滋味，想起五味楼的包子来，还真有几分挂念。”
祁寒道：“你既喜欢，等鲁先生替你治好伤，我们便到五味楼吃包子去。”阿絮见祁寒面上也消瘦了不少，便叹道：“这几天日夜奔波，我累了还可以歇息歇息，你却一直守在我身旁，未曾好好休息过，吃的喝的又只是些干粮冷水，也真难为你了。”
祁寒一笑道：“这些又算得了什么了。你为我才受的伤，我却连这点累也受不了吗？”正说话间，那马车便停住了，赶车那汉子打开车门道：“祁少侠，前面就是玉阶镇了。”
祁寒喜道：“这便好了！穿过玉阶镇，转瞬便可到牵牛山了。”那汉子却又是一阵踌躇，道：“只是……只是……”祁寒道：“只是什么？”
那汉子道：“只是那镇子里似是出了什么事，人围得水泄不通，将镇上的道路都堵住了，也过去不得。”祁寒正要让他依旧从旁边绕过去。阿絮在旁边道：“既已到了此处，就无需再麻烦这位大哥了。我们自己走过去就是。”祁寒想到阿絮在车上坐了这许多天，下来走动走动也好，便将阿絮从车上扶下。
祁寒又因这几日赶路，日夜不停，赶车这汉子也辛苦得紧了，便掏出银子要好好谢他。那汉子却坚辞不收。只与祁寒一拱手，跳上车前座位，便挥鞭去了。
祁寒目送那马车远去，回身却见阿絮望着玉阶镇的方向，面有忧色，便道：“怎么了？”阿絮一指前方道：“你看！”祁寒往前看去，见玉阶镇那儿围得全是人，也不知所为何事，便道：“那儿出了什么事？”
阿絮道：“我也不知。只是你闻——有一股什么味道？”其实只一下车，祁寒就闻到空气中有焦臭味，便道：“是不是什么地方着火了？”阿絮一拉他的手道：“我们去看个明白。”祁寒虽然急着去寻鲁先生，见阿絮似是对此事颇是关切，心道既到了此处，就不用着急了，不妨去看看，便和她走到近前。
越是走近，那股焦臭味便越是浓烈，但围观之人密密麻麻，拥挤不堪，哪能看见里面究竟发生了何事。只是人人面上兴高采烈，仿佛过节一般。祁寒和阿絮正要从人群中挤进去，祁寒一扭首，却见五味楼那掌柜的也站在外面，踮起脚尖，向里面张望着。
祁寒拉着阿絮走过去，往那掌柜肩上一拍，那掌柜道：“谁拍我？”猛回过头来，却还认得祁寒，便笑道：“怎么是少侠你！”
祁寒道：“你们在看什么？”那掌柜的道：“这么大的事，少侠你还不知道吗！”祁寒道：“我刚从外地回来。究竟是什么大事了？”那掌柜的道：“就是少侠你曾问过我的那鬼宅——吴府——。”祁寒听了此话，心中一紧，道：“吴府！吴府怎么了？”那掌柜的道：“吴府被人一把火烧掉了！”
听了这话，祁寒和阿絮都同时发出一声惊呼，祁寒急忙问道：“是谁做的？为何要把吴府烧掉！”
那掌柜道：“少侠你既是到外地去了，自是不知。这事要从三日前说起。三天以前，这镇上忽然来了一个不知是哪里人氏的富户，说要在玉阶镇住下，又看中了吴府的房子，便要搬到里面去。本来这吴府是无主的房子，他要住里面，大家也管不着他。但你也知道，那里面有鬼，让他住进去，岂不是害了他！镇上的人便都劝他不要往里搬，另找个住处就是。那富户却死活不听。执意当日便搬了进去。咳，要说起来，这富户也真是有钱，搬进去的时候，光仆役便有百十号人。又有十几二十辆大车，满满得放着的都是箱柜，看那车轮印，每一道痕迹都是极深，也不知里面放着多少金银宝物来！搬进去后，又以每日二百两银子的价钱，把我五味楼的楼上一层楼都包下了，用来给他们家的仆役吃饭。前两日，就只做他们的生意，我们也忙不过来呢！”
祁寒道：“既是那富户三日前才搬进去住，怎么会又把那吴府烧了呢？莫不是有人眼红他的财物，前来打劫？”那掌柜道：“吓！少侠莫乱说，我们玉阶镇民风淳朴，最是安全不过，平日里就是把钱扔在地上，也没人会拾。如何会有强盗！”祁寒道：“那是为何？”
那掌柜道：“那富户不听我们的话，便搬了进去。但我们的话又岂是说着玩玩的！他只一搬进去，那宅中便又闹起鬼来，不过两天，那富户家中便接连死了七八个人——这倒便宜了开棺材铺的老李头，一连给他们那儿送去了七八口棺材。昨日晚间那富户再也在那吴府中呆不住了，便又搬了出去。临走之际，气恼那吴府不过，便放起把火来，将吴府烧了个干净。那火烧了一夜，直到今日早上才熄掉呢！”
祁寒道：“他要放火烧吴府，你们便看着他烧不成！怎么没有人去救？”那掌柜的叹了一声，道：“不瞒少侠你说，别说那富户要烧吴府，便是我们这镇上的人也早有此心，只不过大家怕鬼，都不敢动手罢了。那富户放起火来，那些房子相临的人自是都要护住自己的宅院，以免烧着了。那些房子不相临的，不去添一把火就不错了，哪个还肯去相救呢！”
祁寒道：“这却是为何，难道那吴家的人平日为富不仁，这才遭人唾弃不成？”那掌柜的道：“也倒不是这样。吴府上下，从老爷到仆役，都是极好的。平日里非但从不仗势欺人，还经常周济周围的百姓，可谓行善无数。”祁寒道：“那大家为何不去救火？”
那掌柜的道：“吴府的人虽好，但死的死，走的走，早已破败了，只剩这座空宅子在这儿又有什么用！那宅子闹鬼，往日镇上的人即使白天从这过，也是觉得阴森森的，都是快步走过，从不敢停留。大家都说那儿住又住不得，拆又拆不得，白白得挡了好风水，还不如一把火烧掉得好些。”他们周围正有不少人听他们说话，见掌柜的说出这番话来，都点头称是，连声附和。
祁寒道：“那富户呢，他现在住在何处？”那掌柜的道：“那富户只搬到吴府中两日，就死了七八个人，他不怪自己没听我们大家的话，却怪我们这镇上的风水不好。昨晚放起火后，便连夜走了，也不知去何处安家了。”
祁寒听了这番话，心道：“不晓得是什么富户，却做下这等孟浪的事来。只不知林师妹知不知道这件事了，若知道，心中定是难过得紧。”想到此处，便往人群中张望，看林芜衡是不是也在人群中。这一望，没看见林芜衡，却发现连阿絮也不知何处去了。祁寒心里一慌，忙向人群中喊道：“阿絮！”
那掌柜的又道：“少侠可是找刚才与你同来的那位姑娘？”祁寒道：“正是。你看见她到哪儿去了？”那掌柜的道：“方才我话还没说完，那姑娘便往人群中去了，想是捺不住性子听我久说，自己挤进去看热闹了——也不用说她是年少之人，好个热闹，就是我这把年纪，要不是挤不动，也早想进去看个仔细了。”
祁寒听了此话，心知阿絮并非如此性急爱闹之人，如此急着进去，必有原由，便向那掌柜的谢过了，也从人群中挤了进去。祁寒为怕引得旁人注意，也不敢施展轻功，只凭些小巧的工夫在人群中钻来钻去，绕是如此，也直费了半盏茶的工夫，才挤到里面去。
待到了里面，只见人群围了一个大圈子，圈中正是当日吴府的所在了，只是那偌大一座宅院却已变做了一片废墟场，场上只剩下些烧得焦黑的石基和瓦砾，竟丝毫也看不出当日那个颇具气派的宅院的模样。吴府虽已烧掉，但围观的众人似乎还是心惮鬼宅之名，只在场外围站着，并不敢到场中来。只十数个小孩，不听大人的喝止，在场中互掷石块，往来追逐，好不开心。
祁寒眼光一扫，就见阿絮果然站在场边，楞楞地望着这一片废墟，也不知在想些什么。祁寒走到她身旁，道：“阿絮！”阿絮转过面来，祁寒却见她眼中泪水涟涟，竟是正在哭泣，忙道：“你怎么了？”
阿絮默然片刻，含泪强自一笑道：“没什么。只不过我触景生情，偶感生世，这才落泪罢了——我不想在此处久待，我们走吧。”祁寒暗道：“是了，必是阿絮家中也曾遇到类似的事情，故而她见到此情景，想起往事，便要伤心落泪了。”想到此处，心中对阿絮更是怜惜，也不欲她在此久待，便扶着阿絮从人群中又挤了出去，直向牵牛山的方向走去。
祁寒和阿絮走在镇中的路上，竟遇不到什么行人，街两边的铺门也紧闭着，想是镇上的人都去吴府那儿看热闹了。祁寒见阿絮兀自闷闷不乐，有心开解她，便一指那前面道：“出了镇子，再往前走不多远，便是牵牛山了。等找到了鲁先生，给你医好了伤，我们下得山来，便并辔齐驱，非但要扫灭倭寇，还要在江湖上行侠仗义、除暴安良，你说好不好？”
阿絮听了却一叹道：“便是真能行侠仗义、除暴安良，却又有何益处？”祁寒一楞，道：“有何益处？去恶扶善，本身就是莫大的益处了，还要有什么益处？”
阿絮冷笑道：“去恶扶善，确是不错。但恶又何尝真得去尽了，善又何时真得能被扶持起来了！便如你，以善为念，一心去恶，到如今，却落得人人喊杀。那柳聚君，居心险恶，何曾为善，却还处处受人敬仰。这世上本就黑白不明，善恶不分。去恶扶善，不提也罢！”
祁寒听了阿絮此话，想到方才那掌柜的所说，吴家在此地行善无数，宅院被焚之时，镇上居民却反倒人人称快，心中也不禁一阵黯然，道：“你说的未尝没有道理……”
忽又想起平日里父亲曾对自己说过的一番话来，便又道：“但我爹曾对我说过：学武之人，去恶扶善，乃是本分，本就不求有什么私益。哪怕旁人都是善恶不辨，但只要一己之力尚存，便要尽力实行，至死无悔，如此方是大英雄的本色！他说他生平最敬重的便是岳武穆和文文山这两位先贤。他们二人虽然一武一文，行事各异，但要说起‘大英雄’这三个字来，却都是当之无愧了。当那十二道金牌要将岳武穆招回之时，他手握重兵，又明知回去凶多吉少，若为私益，便该举兵造反，或是投降金国，但他以精忠为念，报国为任，毅然释下兵权，回到朝中。他虽是抱冤而死，但千载之下，英风犹存，又激励了多少有为志士了！文文山身处宋朝覆灭之际，朝中显贵，大都伏在元人脚下，变节称臣。他若为私益，以他的名望，只要投降元蒙，高官厚禄自是唾手可得。但他心中所想，都是收复大宋河山，任元人如何威逼利诱，始终不屈。他虽身死，但汗青之上，丹心闪耀，亘古长在，又岂是那些图一时之利，终落得千古骂名的人可比的了！”
阿絮沉默半晌，方叹道：“你爹说得是！”忽又抬起头来，对祁寒一笑，道：“你爹说得是大英雄的本色。我是小女子，可不想去做什么大英雄了。你自去行侠仗义、去恶扶善，我自去想着我的黑白不明，善恶不分，却也不悖你爹的这番话。”
祁寒见阿絮重又开颜，便也笑道：“难道我去要在江湖上行侠，你却不随我去吗？”阿絮听了面上一红，娇嗔道：“哪个要随你去！”急步便向前走去。
祁寒一笑，正要追上她，却见阿絮忽然闷哼了一声，便要倒下。祁寒纵身蹿上前去，将她扶住，见阿絮面上那层紫黑之气越发重了。知道她定是方才忧愤之下，引动毒气上行，忙取出“紫雪通幽丹”给她服下，又将她横抱在手中，施展起轻功，向牵牛山去。
好在镇上的人都在吴府那儿，路上没有人，虽是白日，祁寒施展起轻功来，却也无人注意。祁寒心中急迫，一力飞奔，不一会便出了镇子，到了那牵牛山之下。祁寒还记得当日从山上下来时的路径，便由着那路，往山上奔去。
待到了半山腰，祁寒听到隐约有笛声传来，再往上走不远，那笛声愈发清晰起来。祁寒细辨那笛声，只觉甚是稔熟，正是林芜衡吹奏过的那曲调，只是比之上两次听到，更为凄婉了。祁寒心中喜道：“阿絮没有说错，林师妹果然回到山中来了。”
从山路盘旋而上，又拐过一道山坳，便又来到当日下山时听林芜衡吹笛的那片空地上。祁寒抬眼看去，只见林芜衡依是一袭白衣，依是鲁先生的模样，坐在崖边，斜靠着棵老松，眼望浮云，正吹着那玉笛。
祁寒因林芜衡曾对他说过不要将她的事情说出去，一路就也没有告诉阿絮鲁先生就是林芜衡。此时走上前去，便对林芜衡道：“鲁先生。”听到祁寒的喊声，林芜衡这才知道有人来，回过头去，见是祁寒，便道：“是你！”又见到祁寒手中抱着的阿絮来，连忙站起身来，道：“阿絮，你怎么了？”
阿絮对她微微一笑，道：“我没什么。”祁寒见林芜衡和阿絮的神态，竟象是颇熟悉的模样，不由暗自称奇，却又心忧阿絮，无暇发问，只道：“她受了些内伤，又中了毒，我是来请你替她医治的。”
林芜衡伸出手去，搭在阿絮的手腕上，探了一下脉象，稍一敛眉，也不至可否，道：“你们随我来。”直向山上去，祁寒见林芜衡正是往她那居处去，便抱着阿絮跟在后面。眼看就要到林芜衡的居住之所，祁寒忽听到有小孩子的嬉笑声传来，听声音还不止一个，不禁奇道：“这山上只吴儿一个小孩，哪里又来的孩子。况且以吴儿的心性，应该到山下去看热闹了才是，为何却老老实实得呆在山上。莫非林师妹和吴儿都不知吴府被烧之事吗？”
正寻思间，就见三个小孩，一个跑，两个追，便已到了近前，前面跑的正是吴儿。吴儿玩得正高兴，手中拿着什么东西，一边跑，一边回头逗后面得两个小孩快些追上来，就没有看到前面还有人过来。待猛回过头，见着林芜衡便站在自己面前。连忙站住了，低下头去，将手垂到背后，偷偷将手中的东西扔掉，一边道：“爹！”他后面的两个小孩也止住了步子，喊道：“鲁先生！”
林芜衡哼了一声，道：“我让你们三个在屋里写字，怎么跑出来了！”那后面两个孩子道：“是吴儿说要我们出去，给我们看他捉好了养在草丛中的蛐蛐。到了外面，却又说蛐蛐还没捉到，让我们陪他去捉，待捉着了蛐蛐，他又拿起蛐蛐便跑，说要追上他才给我们看，这才……”
林芜衡对吴儿道：“我现在有事，等会儿再找你说话！”吴儿一伸舌头，抬起头来，便看见了林芜衡身后的祁寒，心中大喜，忙奔过去笑道：“祁叔叔，你来了！”
祁寒微笑道：“你如此不听话，就不怕你爹骂你吗？”吴儿道：“我怎么不听话！山下那鬼宅子烧着了，我本想去看，但爹不让我去，我可不也就乖乖得留在山上，没下去玩了——咦，阿絮姐姐，你也来了吗？你怎么了？”这后面两句却是对阿絮说的。
阿絮道：“我是来找你爹看病的……”林芜衡道：“不用和他罗嗦了，你们且随我过来。”便又往前走，祁寒抱着阿絮跟着她往前去，心中却奇道：“看这模样，便连吴儿和阿絮也是极熟，这又是怎么回事？难道阿絮为了林师伯的病，经常要来寻林师妹抓药，这才熟识不成？”吴儿和那两个孩子见林芜衡回来了，不敢再嬉闹，也跟再后面。
走不多远，就看到那两个小石屋。林芜衡吩咐吴儿和另两个孩子依旧回屋看书去，便带着祁寒和阿絮走进当日祁寒养伤的那个石屋里。祁寒进到那屋中，闻见那里面的药味，悬了这么多天的心方才放了下来。
祁寒让阿絮在榻上躺好，林芜衡已找了个玉瓶过来，倒出几粒丸药，喂给阿絮服下，又对祁寒道：“我自会替她医治，你先出去吧。”
祁寒知道林芜衡替阿絮疗伤，自己在这儿多有不便，但要让将阿絮留在此，却又有些舍不下，便迟疑道：“我……”阿絮以为祁寒不放心，便朝他一笑，道：“鲁先生医术高明，在这一带甚有名望，你放心。”祁寒道：“鲁先生的医术我自是相信得过——那我便在屋外等候就是。”说罢，便转身出了门，回身将门阂上，只在石屋前花圃间的小路上往来徘徊。
来回走了几趟，抬起头来，却见另一间石屋的门开了条缝，一双黑溜溜的大眼睛正看着自己，便笑道：“你还不好好看书，小心让你爹知道了。”话声刚落，门便开了，吴儿从里面蹦了出来，道：“我正有好些话要和你说！那日你明明和我爹正说着话，我忽然便睡着了，待醒来时，就不见你了，你去了哪里？”
祁寒道：“我有事先走了，可惜你睡得太沉，没听到我和你们作别。”吴儿口中嘟嘟道：“我也不知那日我为何会睡得那样沉——啊，对了，还有件事情要告诉你，你教我的那武功，我每日练习，已经可以跃这么高了——”一面说，一面用手放在头顶处比划着，又道：“要不要我跃给你看？”说着，作势便要向上跃。
祁寒忙拦住他道：“我知道你一定会练得很不错，等到背着人的地方，你慢慢跃给我看。在这练，却又会给你爹知道了。”吴儿道：“你说得是，幸好我每次练，我爹都不知道，要给他知道还得了吗？啊，对了，小信、小义知道我会这功夫，都眼馋得紧，央我也教他们，我便和他们说了说，可似乎总教得没你教得好，你能不能也教教他们？”
祁寒道：“小信、小义？”吴儿道：“他们就在屋里，我来喊他们。”说着便唤道：“你们出来吧！”方才和吴儿追闹的那两个孩子便也走屋来。吴儿指着祁寒道：“这便是我向你们提起过的祁叔叔，你们要学那武功，便求他教你们就是。”
那两个孩子听了这话，竟“扑通”一声，同时跪倒在地，向祁寒叩首道：“求祁叔叔教我们武功。”祁寒不料他们行此大礼，忙将他们扶起，道：“叩头做什么。这定是吴儿怕我不肯教，才让你们这样做得了。”
吴儿争辩道：“我只让他们说些好话，可没让他们磕头！”那两个孩子也道：“是我们自己要磕的，不关吴儿的事。”祁寒方才在路上见他们时，心中有事，并未好好打量他们，此时将他们扶起，见他们面目相象，应该是兄弟了，再仔细一端详，却觉他们的面目有些眼熟，正要问他们父母是谁，就听见身后“吱呀”声中，林芜衡给阿絮治伤的那石屋的门便开了。吴儿和那小信、小义，耳目何等聪便，只听到响声，忙就蹿回到自己屋中去。
祁寒回过身来，见林芜衡站在石屋门口，仍是面无表情，只对他道：“你进来。”祁寒也不知怎的，一颗心便狂跳了起来，举步来到那屋里，只见阿絮躺在榻上，面无血色，双目紧闭，忙走上前去唤道：“阿絮！阿絮！”喊了两声，却不见阿絮睁开眼来，便回过头去，问林芜衡道：“阿絮怎么了？”
林芜衡道：“她背后‘灵台穴’上中了一掌，是不是？”祁寒点头道：“是。”林芜衡道：“本来普通人只这一掌就足可致命了，但她内力深厚，倒还抗得住。可糟糕得是，刚受伤不久，她又服用了一种由七种巨毒混合而成的毒药，是不是？”祁寒越听越是心惊，虽不知王家那“阳照丹”中有什么毒，但料林芜衡多半说得不错，便道：“是。”
林芜衡摇头道：“这便难办得紧了。”祁寒急道：“可是我每日都以真气自她灵台穴渡入以稍缓伤势，再以你那‘紫雪通幽丹’拖延住毒性，难道便没有用处吗？”
林芜衡摇头叹道：“用处是有些用处，可却救不得性命！”祁寒听了此话，恍若当头一个霹雳，顿时便呆住了，只喃喃道：“你说什么！”