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　　桃花的香包店装潢好了，她精心地看了又看，买来柜台、桌椅和电脑，电话，再将香包挂起来，柜台里也摆上香包，一切就绪以后，她来到文化局将手续办好，领回了今年的补助。
　　仁怀一直坐在办公桌边，在电脑上搜寻有关香包的信息，也在搜寻图案，将有些能够做成香包的图案裁剪下来给桃花看，他两个人研究着怎么做，那里是用红线，那里用绿线，内面填起来又是个什么样子，就像一间房子，瓦到底是蓝色的好看还是红色好看？
　　桃花还想做刺绣，市面上才起步，清明上河图，富贵牡丹，八骏马，好多的图案电脑上应有尽有，琳琅满目，只是不知道从何入手。
　　就在她们一筹莫展时，市文化局来电话说；“现在南方有做香包的机器了，要是你们有这个想法就过来，市上有人领队去西安，去雁塔区观摩，说不定会有收获的。”
　　桃花听到这个消息，十分高兴，并急急地来到文化局，赶快报了名，看到文化局院子里有很多人，知道是来报名的。
　　文化局的领导将她们招到会议室，细致地讲了这次去的几个地点，还有目的，谁愿意去就报名，由市上派车，住宿统一安排，伙食自理。
　　来的人多半是女的，叽叽喳喳说个不停，好多人都意愿去，争抢着让办事员写上自己的名字。也有悄悄走了的，个人的状况不同，理想不同，经济条件也有约束。
　　文化局的同志也不管这些，只要是愿意去的，每人发一张小卡，一个礼拜以后，凭着这张小卡上车。文化局的人再三强调，是礼拜五早晨，误了时间概不负责.......
　　礼拜五很快就到了，桃花准备好所用的东西来到文化局院子，看到院子里站了不少人，三辆豪华骄子车摆放在院子里，文化局的人也在忙碌着，做出发前的准备。
　　八点准时发车，汽车早就启动了，人们一个个走上去，按照小卡上的号找到自己的位置。
　　车子开始出发了，有个人才跑进来，司机打开车门，那人没有小卡，挡住车硬要上来，文化局的人怎么也不答应，因为车不能超载。
　　那个女的说；“当时自己家里没人照顾孩子，丈夫回来了自己想去，让文化局人想想办法。”
　　文化局的人说；“已经没有办法可想了，这么多天今天才想去，已经迟了，你知道我们为什么要一礼拜后出发吗？就是给你们留考虑时间，来去自由，下一趟吧！以后这样的观摩、学习的机会多的是，只要你愿意，只要我们的市政府还在，你怕什么?”
　　司机关上车门，三辆车驶出院子，沿着世纪大道向南行驶，商贸楼，政府大楼，南湖公园都被甩到后面，眼前的景色刷刷地一驰而过。
　　车上人的说话声从来没有停过，只有桃花看着窗外，看着茫茫的大地。
　　大地上几乎没有东西了，一层薄薄地白霜将所有东西覆盖，枯黄的蒿草，枯黄的山和树木，不由得想起何智信来，也就是这个时候，他最后一次来桃花溪，和自己一起到桃花溪挑水，自己闪着担子，轻快地步伐向回走，他看见觉得轻松舒服，就将担子接过来，怎么也闪不起来，双手使劲地扶着担子，压得肩膀受不了，没有走多远就此牙咧嘴，惹得桃花笑的直不起腰。
　　眼前又有人挑水，那人是个老汉，看上去有六七十岁了，雪白的胡子，步子还是那么轻快，车从他的身旁驰过，他像没有看见似的，闪着担子走。
　　她看到远处近处的一切，觉得已经出了甘肃地界了，收回目光，尽量地不去想那些事了，一想起心里就疙疙瘩瘩，像一团乱麻，怎么也捋不直，理不顺，闭上眼睛自己给自己说一会话。
　　她身边的女人和前坐上的女人在说话，声音不大却扰乱了她，把思绪抛出窗外，静下来眯起眼睛，听她们说话。前边的女人早就转了过来，双手放在靠背上，将下巴放在手背上，不停地说着。
　　她们好像认识，或者是老朋友，多半说的是家务事，自己的男人、婆婆和公公。
　　身边的女人说；“我家的男人要多窝囊有多窝囊，别看他在人前趾高气扬，我和婆婆吵架，打架她只拉我，让婆婆多踢了我几脚。”
　　“男人都一样，都向着自己的母亲，你对他再好，总没有生养人家吧！我家的男人在我和婆婆之间还算可以，只是在那个方面不行，我常常生气地埋怨他，谁知最近几年一下子厉害了，听说一种叫什么伟哥的东西，男人吃了特别厉害，每晚都折腾的我要死。”
　　“这是真的？要使能行我也给我家那口子买几合来，随着时代的发展，人们压力越来越大，单位事家里事，夫妻睡在一起没话说，那东西也疲软了，你说夫妻没了那事还叫夫妻吗？”
　　“你不是说你的男人很厉害吗？你叫好得我都想试试，现在怎么不行了？”说完捂着嘴偷笑。
　　“去去去，一边凉快去。”她们的说话声虽然小，桃花听的一清二楚，她装睡着了，脸却慢慢地红了，心也咚咚直跳。
　　身边的女人又说；“听说咱们县的桃花溪又发现了大煤田，听说有几十亿立方米，我家男人想调到城关乡，就是没有门路？”
　　“我也听说了，我家那口子已经去过好几次了，为了保护环境，责令一台钻机停产了。”
　　“你看看，环保部门就是没事找事，让他们赶紧钻，尽快将煤采掘出来，咱们就有煤烧了，有了企业，来了更多的煤矿工人，咱们的香包出售的快了。”
　　“看你天真的，你我都住在楼房上，谁烧煤？保护环境是他们的职责，他们不管谁管？真正煤出来了，谁还买香包，能挣几个钱？政府虽然补贴，你没有门市不行，没有生产基地也不行，咱们就那么点地方，要什么没什么，谁给你补贴？再说，你看看那些得到补贴的都是什么人？不是年轻漂亮的，就是有后台的，有背景的女人，好多男人也挤进香包里，提上钱去买补贴，值吗？”
　　“你不打算再做香包，为什么还要去西安？”
　　“逛摆，老呆在家里，烦了，腻了，出去转转，不掏路费，住店有人管，散散心。”
　　汽车到了收费站，靠在边上停下，司机喊叫着说；“这里有厕所，十分钟后上车。”
　　“一个女的说；“十分钟不够，要是你老婆在车上，早就停下来上厕所了，你一下子跑了这么长时间，谁受得了。”
　　司机和那个女人认识，一边笑一边说；“谁叫你不是我的老婆？当个情人也行，你几时想尿尿我就几时停车，我看你还没尿裤子，从这开始再不停车辆，一直到西安，让我看看老同学的老婆尿了裤子是个什么样子？”
　　“亏你还和他是老同学。”
　　那个女人笑着，司机也在笑。
　　这次西安之行大多数人都回来了，只有四五个人没有回来，他们在学习，有的学习刺绣，有的学习机器操作。
　　桃花也在其中，她看到比好几节柜台还要大的机器上，有十二个针的，也有十八个针的，针上都带着线，像缝纫机，哒哒哒哒地将台面上的布绣好。
　　程序都在电脑上，工作人员不用动手，要是线断了才停机，穿针，好了又开始工作。布料是大块的，一张绣九个图案，完成后再裁剪，变成一个个香包，再经过手工缝制，填进丝棉，不论兔子，公鸡，都活生生地，眼睛是眼睛，嘴是嘴，看上去很形象，也逼真，不像手工，用手画，怎么也达不到这个水平。
　　桃花越看越高兴，越新奇，一站就是几个小时，看到那些小姑娘像玩一样操作机器，羡慕的要死。
　　到了吃饭的时候，她叫小姑娘不要停机，自己帮她干，那个小姑娘给她说了操作方法，叮咛了注意事项，她一个人看着机器，那个姑娘还是不放心，用了十几分钟吃完饭就跑了进来，谁知还给她带来可口饭菜。
　　后来，桃花都是先去吃饭，每回都给那个姑娘带饭，两个人成了很好的朋友，一个认真地学，一个认真地教，两个人将这台机器操作到最快，姑娘的收入更高，她们俩个高高兴兴地在一起。
　　开始桃花住在旅馆里，离这比较远，那个姑娘知道后，干脆将她带到自己的出租房里，两个人挤在一张床上，这间房里住着四个姑娘，房间整体，布置的漂亮，还能闻到淡淡地清香。
　　她们都很年轻，有的在搞设计，有的看机器，还有个女孩是在校大学生，抽时间出来打工，她们又说又笑，在一起好不热闹。
　　桃花经常买零食，她们回来坐下来一边吃一边聊，有些新鲜词儿让桃花十分惊奇，也在她们的身上看到时代气息，认识城市女孩的另外一种生活。
　　桃花在这里一呆就是十几天，不但学会了刺绣机器的操作，也学会了在电脑上定位图案，或伸或缩，怎么利用布料，将图案套在一块，将布料最大限度的用尽。
　　图案设计是那个大学生教她的，虽然跟她学了那么长时间，总是没有透彻领悟，走时那个大学生给了她一本书，她十分感激，还要了她的手机号，要使有的地方不会，她可以随时问她。
　　她回到自己的店里时，仁怀高兴地告诉她说；“你走的这段时间里，县上的文县长来看过咱们的店，他听说咱们的店起火，专门上市来看，是专管经营的副县长，也是专管香包的副县长，还问你去了哪儿？我一一地回答后他说；‘这么大的事怎么不告诉我们，我们是你们的父母官，有困难就找我们，桃花现在是咱们县的香包状元，是一面旗帜，她回来后叫她来政府，我回去和文化部门的人商量一下，能补贴的就补贴，将损失降到最低，鼓励她好好干，要出好的作品。’
　　文县长走后，市文化局的人也来过，还领了一个云南的客人，说那里即将开博览会，市上专门在那里申请了一些摊位，要使有人愿意去，就将香包带上去参展。”
　　桃花听到这高兴地说；“咱们赶快上机器，我将机械都看好了，回来通知大伯给家里盖工棚，咱们俩个下西安，让他们给咱从南方调回机器，咱们去西安接货，我将手头的事办完就走，一台机器能顶十个人。”
　　桃花说完叔叔向她汇报了销售情况，还有些帐务让她看了看，这时他才想起一件事来，笑着对桃花说；“家里来电话了，你妈叫你回来，给你说了个对象，男方等着见你。”
　　桃花红着脸说；“那好，要去县政府，顺便回趟家。”
　　桃花去县政府时，偷偷地在超市里的买了一张面值一千元的卡装在身上，这种卡已经不知送出去多少张了，如今办事没有点礼物不行，表面上看，领导们说的很好，面向群众，你不来些实际的谁管你？你又不是他的亲亲朋友？就是亲亲朋友也一样，现在的事难办，所有人都在寻钱，都在寻效益，最简单的问路都要钱，要使你在西安，不给钱问路，你会越走越远的。
　　桃花从县政府出来，来到大街上看到熙熙攘攘的人群，以及那个手机店，就想起何智信，仿佛又和他走在一起，看到街上的一切都显得亲切而可爱。
　　她在街上吃过饭后，拐过弯，看见有几家香包店，顺便走进去看了看，其中一家店主她认识，就是去西安时坐在她身边的女人，到了西安她才知道身边的女孩叫桃花。
　　她看见桃花进来，笑着对桃花说；“好久不见，生意好吗？”
　　桃花笑了一下说；“凑活着过日子，你也是干这个的，还不知道生意好坏？”
　　她出来后想起她和那个女人在车上的对话，脸又红了，那些话像鹅毛一样在桃花心上撩拨，感觉自己心上忽然爬了一只虫子，或者身上有只虫子。
　　这时，去桃花溪的汽车驶了过来，她招了一下手，车停在她的眼前，售票员像袋子里掉下的土豆一样滚下来，还往前滚了滚，跑起来扑上车，站在车门上的人被他冲得忽啦一下，才给桃花挤出一点位置，叫桃花上来。
　　桃花站在车门跟前，关门时夹住了她的衣服，她大声地给司机说了好一会，司机才听见。
　　桃花回到家里时太阳都西斜了，离山顶只有五寸高，院子里留有落日的余辉，非常惨淡，惨淡地像水泼过似的，而且快要干了。风从田野里吹来，风里带着一阵阵寒冷，搜刮着大地上的绿意，也在搜刮残存的树叶。
　　强劲的风加快了老冬的步伐，也加快了秋的远去，似乎秋在哪儿也站不住脚，被风吹得乱跑，一直将它赶回老家。
　　家里做香包的人都回家了，留下父亲和母亲，院子里静悄悄地。
　　母亲一边看电视一边做针线活，父亲在一间杂物房里寻找笼，准备提柴烧炕。他刚将笼提出来，看见桃花走进门，笑着走上前问；“你回来了？一个姑娘家出门多天，只给家里打一次电话，我和你妈操心，回来就好，你妈在房里。”
　　桃花看着父亲笑着说；“你放心，女儿大了，会照顾好自己的，你们照顾好自己就行，不要操心我。”
　　父亲高兴地看着女儿走进房里，提着笼走出大门。
　　桃花踏进门就叫着妈妈，一下子扑到妈妈怀里，将妈妈抱住，妈妈在她的背上轻轻地拍着。
　　天很快黑了，眨眼的功夫，院子和房子里什么也看不见了，桃花拉开灯和母亲说着话，从去到回，以及认识的那些女孩。她还说了自己的想法以及家里盖工棚的事，妈妈都答应了她，笑看着女儿说；“我支持你，只要你想干，干什么都行，需要钱就到柜子里拿存折，需要多少取多少，我们要钱没用。”
　　桃花笑着又一次将妈妈抱住，高兴地像看到拉回机器，那针砰砰砰地在布上刺绣，一个个图案哗哗哗地被机器吐出来，人们围着再看。
　　她还看到一匹匹香包打成包发走，前来学习的，观看的人透出赞许的目光，县上，文化局的人送来一个个证书，资金......
　　后来，妈妈说；“齐世贵给你提亲了，他有个远方亲亲在高山堡，那里在半山腰，地形不好，想招进咱家，已经跑了好几趟了，就是不见你回来。
　　那个小伙长得还不错，清瘦的个头，白白净净地，听说没有考上大学，一直在外打工，就是讨不来媳妇。”
　　桃花说；“见过面再说，咱们不要彩礼，总得要个可靠的、长得体面的人。齐世贵是有钱人，从来都和咱们不打交道，怎么会给我说对象？”
　　“你不知道，自从那次顺路来咱家坐了一会后，每次路过都进来坐坐，看香包，也看院子里坐了那么多人说你成财主了，雇用了这么多人，是日进金斗。我淡淡地笑着说；“什么日进金斗，是闺女养家糊口。”
　　以前他不知道咱们招上门女婿，后来听到我说才提起这事的。”
　　第二天，桃花妈骑车进了一回沟，在帐篷里找到齐世贵，对他说了桃花回来，他很高兴，骑车跟着桃花妈出来，回到家里给那个小伙打了电话。
　　回头笑着对桃花妈说；“你回去等着，他来了我们就过来，这事准成。”
　　桃花妈笑着说；“成了就好，我也盼着一天。”说完骑车往家里而来。
　　桃花在挑水，刚将水倒进缸里，看见母亲推自行车进来问；“你冷不冷，这么早就出去。”
　　“不冷，再冷得天妈妈心热。”
　　桃花又去挑水了，每次回来都是这样，将水缸挑得满满地，只要自己在，绝不会让父亲去挑水。
　　桃花将水缸挑满，放下水担就帮妈妈做饭，娘儿俩一边做饭一边说着话。她们还没有将饭做熟，做香包的人就来了，上房那三间和一个偏房都成了她们的了，还有西边三间房里，一边挂香包，一边堆满了材料，布匹，丝棉，还有小铃铛，珠子，针线，穿的丝线等等。
　　桃花和父母吃饭时，几乎所有做香包的人都到了，她们是计件制，多做一个就能多一份钱。
　　仁忠来了，他急急忙忙地将打好的包提出院子，锁好库房的门，准备将做成的香包提到路边，等候去市里的汽车。桃花叫伯伯吃饭，还叫了其他人，她们都吃过了，一个个忙手中的活，一边说着话。
　　仁忠忙完以后才进来，坐在炕边抽烟，看见弟弟一家人吃完，就拿出帐来给桃花看。
　　账面上都是发出去的货，每一次是多少，以及仁怀从市里发回来的原材料，时间日期数量都很清楚，还有些临时缺少的材料是在县城买的，都有发票。
　　桃花一一地看过后，将那叠发票用计算机加在一块，掏出钱给伯伯，还多给了他五十，让他买烟抽。
　　仁忠说什么都不要，他对桃花说；“闺女，你已经给我发工资了，还额外给我钱？这不行，再说，这活也不累，我已经很满足了，你也不容易，一个姑娘家风风雨雨的在外跑，不就是想挣到钱，证明自己，为咱们赵家争口气吗？”
　　桃花笑了笑说；“大伯，作为自己的女儿，给你买一条香烟不算什么？再说，这点钱能干什么？
　　我的爸爸妈妈辛苦了一辈子，没享过福，就我这么个女儿，我觉得我已经不是女子，要像男孩一样撑起这个家，并不是想证明自己，也不想为谁争气，只想让我的爸妈好过一点，幸福地度过晚年。
　　这钱你拿上，就算我孝敬的，家里所有事都要你跑，发工资，每天做的数量，质量都要你把关，还有发货，接收原材料，只要你把这些事弄好，就解决了我的后顾之忧。”
　　说完将钱放在他的手里，他再也没有推辞。