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　　他们坐了将近二十个小时的火车，仁忠一眼也没眨，到了商丘不远的小站时天快要黑了，福寿凭借记忆和父亲坐上汽车来到吕庄。
　　天一下子黑了，夜幕笼罩了眼前的一切，眼前所有的马路，行人和汽车都带着陌生，带着面纱，看上去不太真切，好像所有东西都置放得不是地方，或者放错了，就连高楼也斜着，空气里弥漫着一股股臭味，像似动物的内脏坏了。
　　福寿要去寻找秀琴的家，仁忠不让去。他说：“黑灯瞎火的，先住店，好休息休息，合计合计在去，晚上去人家里，秀琴不在，碰一鼻子灰不说，还得住店。”
　　他俩个将旅店登记好，来到一家邻近的饭馆，要了饭菜吃了起来，一边吃一边看窗外。
　　这里是郊区，不但人多车也多，宽敞的街道两旁，不是修车的就是修摩托车的，还有汽车装潢，买汽车配件，好像关于汽车上所用的东西全涌到这条街上，要有尽有。
　　路灯也和宁州城里的路灯不一样，一个朝上弧形的铁担子上，两头顶着灯头，灯头是椭圆型的，底部有罩子，上边是天蓝色的，灯很亮。
　　在横担的中央，杆子的顶部像台灯一样有只草帽，帽下是汞灯，有点像六七十年代的罩子煤油灯，看上去很好看，也大方。不过，从整体上看，有点像梁山上解珍的钢叉。
　　他们要了米饭，点了几个随便菜，吃过开钱时，老板用纯正的河南口音给他们要了一百六，惊得仁忠半天合不拢嘴，怎么会这么多？拳头大的碗，一碗米饭十块，一人吃了两碗，也就是四十，余下的土豆丝，水煮肉，鱼香肉丝，每道菜四十，不会吧！要使在宁州城连五十都不上，何况这菜炒得要多难吃有多难吃。
　　福寿扑上去就想急，仁忠一把将他拉住，开了钱向旅店走去。
　　他们爱吃面食，这里却没有，吃了那么烂得菜却要了那么多钱，儿子生气，父亲也生气。
　　还是仁忠想得开，拍拍儿子的肩膀说；“离家三步远，另是一重天，他只能坑咱们一会，明天饿死都不会去了，咱们回旅店好好休息，正事要紧，只要将秀琴平安的接回去，花那点钱算什么？”
　　第二天天没亮就有人走动，仁忠醒来看一眼房子里的表又睡去。他们要等天大亮，十点左右在起床，起来吃过饭买上东西去秀琴家，早上起来没事干，再说自己很疲乏了，自那天启程，他就没有睡过一个囫囵觉，做梦也想儿子的事。
　　他迷迷糊糊地又睡了，感觉自己走在桃花溪的树荫下，那鲜嫩的蘑菇，雪白雪白地，这一朵哪儿一朵，一个个冒出地皮那么高。他看了看天色，红阳高照，哪来的蘑菇，还这么多，一方面奇怪，一方面开始采摘，当他就下来准备采摘时，蘑菇像长了腿一样跑了，怎么也追不上。
　　他看着蘑菇跑了，又去采摘另一朵，刚就下蘑菇又跑了，觉得很奇怪，飞身扑下去想将蘑菇压住，当他慢慢在身下看时，什么也没有，就站起来看另外一朵，还没走到跟前就意识到脚下的地在动，觉得不妙，飞快地跑出树荫，看见树荫下的地陷了下去，那么大一块不见了，不知道那儿去了，出于好奇，想过去看看。
　　他走到地穴跟前，一股白气冲上来，他没有来得及躲就被冲倒，大呼救命，自己醒了，发现满身是汗，将被子向下拉了拉，回想着奇怪的梦。
　　福寿和父亲九点多起来，吃过饭后就急着去找秀琴的家，凭借记忆来到原来的地方发现一切都变了，那条小街道不见了，好多台机器怒吼着在场地上作业，废石烂砖到处都是，风刮起一阵阵尘土，内面夹杂着废纸在空中飞舞，来回奔跑的翻斗车咯吱吱地响，一边走一边落下溢到外面的垃圾，随风形成一股土雾。
　　不知是记错了还是失去了方向，觉得和几年前完全不同，到底是记错了还是拆迁？福寿向人们打问吕庄，好多人在摇头，有的人给他指了路，按照指的路急急往前走，福寿和父亲来到一个村庄，看见人就打问秀琴的家。
　　一个好心人给他们指了秀琴的家，到了人家门口一看，那个叫秀琴女人就坐在院子里，是个三十几岁的女人，怎么会是吕秀琴呢？
　　福寿困惑急了，仁忠也很茫然，两个人来到离人远的地方就下来，认真地看了一会，也在商量，到底该向那个方向走。
　　福寿拿出商丘地图看了好一会儿，按照南北方向将地图放好，认真地看着。
　　他看了好大一会儿忽然笑着说；“离她家不远的地方有座寺庙，怎么就忘了？于是，他按照地图上的方向走去。
　　当他们找到寺庙后，看见的一切也变了，空旷的地面上什么都没有，全是用墙圈起来的一个个没有建成的工厂，内面叮叮当当地有人在干活。福寿跑上前去问一个在外围溜达的人，才知道这是吕庄，只是人都搬迁了，在前面不远处的街道上。
　　那个人也是外地人，听上去是四川的，按照他指的方向福寿感觉是对的。
　　他和父亲一路来到这条街上，看到的是一排排整体的二层小洋楼，宽阔的街道上，人并不多，车也不多，一条横穿过街道的马路通向很远的地方。
　　街道上很寂静，两旁的树也不是很大，路灯沿着街道两旁一直伸向远方，和半里之遥的建筑群相接。他们问了好几家人才知道吕秀琴的家，走到大门前看见门开着，就走了进去。
　　进入大门看见不大的院子里，一个五十左右的老头坐在凳子上，看见他们进来站了起来说；“你们找谁？”
　　仁忠赶紧上前，将烟掏出来给他发了一支，急忙给他点燃说；“这是吕秀琴的家吗？”
　　“你们是？”他说了几个字好像知道了什么似的，用目光打量着他们俩个。
　　过了好大一会儿才说；“你们是甘肃来的吧！”说完一直在看他俩个，像似要从他们身上寻找什么，特别是福寿，他从头到脚地打量着。
　　“是呀是呀！我们就是甘肃来的，寻你们家秀琴，儿子做的不对，对不住秀琴，也对不住你们全家，想过来给你们赔个罪，让你们秀琴跟我们回去结婚。”
　　就在这时，一颗女人的头伸出二楼的窗户，看着院子里的两个陌生人，问老头是谁？
　　老头还没来得及答话，又一个女人的头从二楼的另外一只窗户里伸出来，看见院子里的人，脸上的颜色变了，用复杂的目光看着福寿和他的父亲。
　　福寿看见是秀琴，激动地喊叫着说；“是你，真的是你秀琴，我找你找得好苦。”福寿眼里闪着泪花，散腿就往楼上跑，却被那个老头挡住。
　　二楼窗户上的人没有了，只听到门重重地关上，一个女人的脚步声咣咣地往下走。那个女人出现在楼梯口时，阴沉着脸，愤恨的目光里像有刀子射出，将福寿杀死。
　　仁忠看到那个女人的目光，就知道她是秀琴的母亲，女儿将一切都给母亲说了，才使母亲产生这么大的仇恨。
　　那个女人来到福寿及父亲的面前说；“你们是干什么的？跑到我家大呼小叫，我们不认识你们，你们走吧！”
　　福寿上前想拉住她的手，她躲开了，福寿说；“阿姨，你不认识我了，上次我来没有见到伯父，你该认识我吧！求求你，让我见见秀琴吧！”
　　秀琴的妈妈听到福寿的话，更生气了，胸腹一起一伏，用眼睛恶狠狠地瞪着说；“你给我滚，亏你还能说出这样的话来，不走我就打110。”
　　仁忠给儿子使眼色，让他跪下求她，儿子像没有看见似的，杨着头看着秀琴的母亲，觉得她和以前判若两人。
　　秀琴的母亲给丈夫使眼色，丈夫会意后走出大门，自己来到楼梯口坐在楼梯上。
　　仁忠轻轻地走过来对她说；“亲家母，是我儿子做的不对，我教训过他，他也知道错了，他们都是孩子，那懂得人情世故？再说，我儿子和你的女儿都有孩子了，不看我儿子的面子，总的看自己生的孩子面子吧！女儿最终得寻婆家，要结婚的，只要她愿意，什么条件我们都能答应。”
　　他停顿了一下又说；“你我都是从年轻时过来的，谁没犯过错误？得给我儿子改正的机会，只要你叫秀琴出来，当面对福寿说不跟我们走，我们没有什么说的，也不会赖在你们家。”
　　秀琴的母亲看着仁忠说；“她不会出来，也不想见你们，你们走吧！都到这份上了，也不怕人笑话了。”
　　福寿一直想着怎么能上二楼，就在他们说话时，一个箭步冲上来，想跳过她的母亲，谁知她的母亲早有防备，一把逮住福寿的一条腿，抱住不松手。
　　就在这时，大门里进来三个男人和一个女人，看见秀琴妈妈抱着福寿的腿说；“将他放开，看他能怎么样？这是河南，不是甘肃，想用野蛮的手端在这里行不通，你们也别想。”
　　说话的人很会打扮，穿一身西装，打着领带，背着手一副不可一世的样子，好像没有把他俩放在眼里。他脸很净，白中带着黄，右脸上像似一个胎记，不很规则，总是眨眼睛，不知是习惯还是先天病，说话时头不住地在点，好像谁也听不懂他的话。
　　他的头发耸起，油光可鉴，能滑倒苍蝇，脚步稳健地走进来，大声说完，用一只轻蔑的目光看着仁忠和儿子。
　　他打量了几眼，一边点头一边说着话，叫人们走进房子里，坐下后抬起头看到福寿站着，用手压了压让他坐下说；“你们甘肃都是洋芋蛋，要多穷有多穷，到处是穷山恶水，我没有到过你们庆阳，却去过兰州，那是什么地方？是被山夹扁了的城市，风吹垃圾满地跑，天雾蒙蒙地，你看我们这里，沃野千里，平展展地一眼望不到边，你知道为什么叫中原，那就是有地中海美称的平原.......”
　　仁忠和儿子越听越生气，他们听到的不是人在说话，而是一只狗在汪汪，我们甘肃怎么了，几千万人口在自己的热土上辛勤劳作，生活，过自己的日子，一个个活蹦乱跳，从上古走来，没有见到我们甘肃人活不下去，到处逃荒。
　　仁忠说；“不知怎么称呼你，我们来的意思可能都明白，不是来偷、抢，也不是来和你们吵架的，我们甘肃人是有道德的，也是遵循礼仪、识礼貌的，都是中国人，生活在祖国的热土上，为的是解决事情。”
　　他还没有说完就被那个人打断了，他说；“我在乡上干了十几年工作，大道理，政策我都懂，现实生活和其他无关，生活条件是坏境造就的，就是你们那里遍地是金子，我也不能叫我侄女到那里生活，山大沟深，不但我不答应，我的哥哥嫂嫂也不会答应。”
　　秀琴的父亲看到这样下去没有结果，将身子正了正说；“咱们都是厚道的农民，都有祖先遗留下来传统美德，我没有教育好女儿，从小将她娇生惯养，才有今天的局面，说声不爱听的话，真是丢人！”
　　“什么丢人不丢人的，现在是什么时代了，还讲老一套，根本就没有那个说法，绝对不能提及丢人二字。”他的弟弟截断了他的话说。
　　秀琴的父亲接着说；“我很爱我的女儿，养活她这么大不容易，听她母亲说她在深圳受罪了，长这么大谁给她过那么大的罪受？现在，到了这份上，我说了不算，她的妈妈也说了不算，只有她能做主，要使她愿意跟你们走，再苦再累是她的事，作为父母谁不愿意儿女生活的好？”
　　仁忠听到这话，觉得他的父亲是人，是个通达里的人，不像她的叔父，看上去人模狗样的，说出的话用棒子赶都进不了耳朵，自己要的就是这句话，这么远的路来一趟不容易，问不明结果怎么回去？
　　想到这里，仁忠给他们都散上烟，点燃后说；“冒昧地说，亲家，你是好人，也说的对，我们来的意思就是你说的，只有秀琴能做主，按照她的意思办，我要的就是这句话，我们跑这么远的路，总得听到秀琴的说法，看孩子们的意思。”
　　说完就给福寿呶呶嘴，示意她上二楼。
　　福寿刚走到二楼楼梯口，看见秀琴的妈妈过来，拦住他说；“下去吧！秀琴不想见你，”
　　福寿不死心，来到有人说话的门跟前，推了推门，发现打不开。他在门边敲着说着，听见内面有哭声，自己也哭了，泪水像山洪一样破脸而下，好像脸上有一道道沟渠，水顺着沟渠流淌下来。
　　他听见房子里有撕扯的声音，大声地说；“你跟我走吧！什么条件我都答应，只要你能回到我的身边。再说，儿子长得很乖，不喜欢我该去看看咱们的孩子！”
　　哭声大了，秀琴的母亲也在哭，像家里死了人似的。福寿等待秀琴说话，刚听到我跟你几个字时，好像有个东西捂住了她的嘴，只有呜呜地哭声。
　　秀琴的妈妈开始拉福寿了，那几个男人也从楼梯上上来，都开始拉福寿，只有仁忠站在一旁，问儿子，秀琴是怎么说的？他摇了摇头，一句话也说不出来，鼻涕和眼泪都流下来，父亲看到儿子这样，心里也不是滋味，无奈地摇了摇头，给儿子把脸擦净。
　　过了好大会儿，儿子忽地抬起头来，甩开他们的手，回过头来对父亲说；“咱们走！”
　　说着一个人气呼呼地走下楼去。
　　天黑了，两个人像丢了魂似的，漫无目的的在街上溜达，人累了，心累了，就连路灯也累了，眯着眼发呆。
　　晚风迎面吹来，仁忠觉得身体一会会发紧，好不容易才找到一家旅店，看了看门牌走了进去，才发现这家旅店很不错，从装潢到设施，知道要很贵的，却没有心事退出来，掏出身份证件交给台前女郎。
　　儿子狠狠地扑上床，床很软和，将他的身体微微弹跳了一下就陷下去。
　　儿子趴在床上一动不动，也不说话，两个人都不想吃，饿了一天的他们，好像让气吃饱了，肚子鼓鼓地，一点都不饿。
　　仁忠从各个迹象判断，觉得秀琴受到了控制，要使她不愿意就会出来明确表态，让他们死心，为什么一句不说？这说明什么？说明身不由己。
　　他感觉秀琴的母亲是主要控制者，再加上她的婶婶，合起来将秀琴控制，只有她的父亲通情达理，要使能在他身上打开缺口，这事还有希望。
　　想到这里，他一骨碌坐起来，给儿子说了自己的想法，儿子摇了摇头，说什么也不去秀琴家了，不论他怎么说，怎么劝，还狠狠地骂了他，他不说一句话，忽地起来去了厕所，回来对父亲说；“以后别再提秀琴，咱们回家，我不信这辈子会打光棍。”说完呼呼大睡了。
　　仁忠怎么也睡不着，思前想后总觉得秀琴能够叫回来，会跟福寿过一辈子，福寿不愿意去了，自己也没有办法，看来这一趟白跑了，叫不回儿媳妇，就得赶紧给他张罗媳妇，儿子大了，作为父亲，不得不考虑这事。
　　他心里有考虑不完的事，几乎一个接着一个，没有人和他商量。他娶回福寿他妈，就是个马大哈，只知道干活，干粗活，跟她商量事她就瞌睡，要不说；“你看着办。”好像家里家外事都是他一个人的，也不想，也不说，浑浑噩噩地过日子，看见什么做什么，看不见了就串门子。
　　人家两口子到了晚上，睡在炕上合计家里的日子，子女情况，自己的老婆只能睡觉，你给她说话，她听着听着就打起鼾声来，只有自己想到夜深人静时才有睡意。