第二章 奇异的花朵

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　　东方刚露出鱼肚白，阿匹就来到黑森林边。莽莽苍苍的森林，一眼望不到边际。密密匝匝树木，密不透风。阿匹沿着森林，绕了好一阵，找不到缝隙下脚。多耽搁一会，孩子就多一分危险，阿匹心急火燎。
　　她拔出砍刀砍树，树木硬邦邦，左砍没刀痕，右砍没刀印。阿匹无奈地跪在树木前，流着泪祈求：“树神啊树神，不是我要伤害你，是那婴儿太可怜。求你让开一条道！”树木簌簌响，好像懂人语，阿匹钻了进去。
　　林中藤萝密布，荆棘丛生，茅草野草和山竹相缠绕，冷风飕飕刮肌骨，让人寸步难行。阿匹沿着哭声方向，“咔嚓咔嚓”左右砍，砍出一步迈一步。走了三天三夜，砍了三天三夜。一个晌午，阿匹来到一处林间，一堵陡峭的悬崖挡住去路。崖顶直插蓝天，白云缠绕其上。崖壁黄叶叠着黄叶，枯草盖着枯草，中央有个山洞，哭声似在洞中。阿匹欣喜若狂，揪着藤蔓往上爬，想要进入山洞。刚到洞口，一条大蟒伸出头来，“呲呲”吐出红信子瞪眼望着阿匹，像要把她吞进肚里。阿匹吓得魂飞魄散，连人带篮子从崖山摔下。她连忙爬起，闭着眼，右手抚着胸部祈祷：“有灵性的大蟒，请你听我细说。我不敢冒犯你，可实在放不下婴儿。求你怜惜那无辜的生命，保佑我找到孩子！”大蟒似乎听懂了，默默把头缩进洞里。阿匹镇定下来，又想往上攀登，可怎么没听到孩子的哭声了？大辣太阳下的山却静得让人发慌，没有鸟鸣，没有虫声，连风的影子都见不着。阿匹的心砰砰直跳，她担心孩子出事，慌手忙脚地抓住悬崖上的一蓬荆棘，忍着辣乎乎的刺痛，尽力往上登。可隐约又听到三声布谷叫，哭声好似在右边。
　　阿匹再往右砍，又是三天三夜。一个月明星稀之夜，阿匹来到一处山坳，一条汹涌的大河挡住去路。河面宽阔，望不到对岸。河中巨浪滔天，漩涡连着漩涡，涛声震天动地，像要吞噬万物。阿匹灰心丧气，停下脚步伫立河边，低头小声啜泣：“可怜的孩子啊，你前世造了什么孽？遇到这多阻挠，难道你命该绝？”月光携着阿匹浑浊的泪珠，在河面闪出金色。浪涛渐渐平息，河面风平浪静，河水清澈见底。阿匹听到哭声，隐约就在左边。
　　阿匹往左砍去，又是三天三夜。一个初日东升的早晨，阿匹来到林间一处平地，见到一个大湖。湖面平坦宽阔，碧波涟漪，像一面绿色大理石桌面；湖水清澈蔚蓝，倒影着蓝天白云、青山绿水，似一幅淡雅的水墨画。湖边芳草萋萋，野花遍地，百灵鸟在树上婉转地歌唱；湖里鱼虾嬉戏，细浪欢歌，清风在湖面逗弄着阳光。
　　这么美丽迷人的地方，就是土埋到脖子根的阿匹，也只在传说中听过。可她无心欣赏景色，匆匆忙忙寻找。左看右看，上看下看，环湖走了一圈，不见小孩踪影。正在纳闷着急，听到哭声就在前面。阿匹又往前走，林中闪出一片空地，地上绿草如茵，星星点点的野花点缀其间，美得有些异样。
　　阿匹边急急忙忙往前走，边眯缝昏花老眼细瞧。不看不打紧，一看吓一跳。地边树上蹲着两只苍鹰，它们警惕地睁大双眼巡视四周，像在站岗放哨；一只体形巨大的苍鹰站在地中央，张开伞样的翅膀，好像护佑着地面。苍鹰翅膀下，一只母麂子低头在做着什么，三只公麂子站在一边，嘴里衔着灵芝，专注地望着母麂子。阿匹满脸疑惑，蹑手蹑脚地走过去。见到有人过来，苍鹰和麂子都惊疑不定，似乎很紧张。树上的苍鹰扑打着翅膀飞到阿匹头顶，嘴里“咡咡”大叫；地上的苍鹰收起翅膀，睁圆双目怒视着阿匹。站着的麂子围拢来生气地吼叫，低头的麂子抬头惊惧地张望。
　　2
　　阿匹见到金灿灿的阳光下，绿茵茵的草地上，躺着一对背布包裹的婴儿。阿匹喜形于色，脸上堆着层摞层的笑容，流着感动之泪向苍鹰和麂子作揖。苍鹰和麂子神色缓和了，动作温柔了，它们轻轻退到一边给阿匹让路。
　　阿匹立刻蹲下身子，爱怜地望望婴儿，左右手同时抱起孩子。阿匹左手抱起浓眉大眼，鼻梁挺直，脸像圆月的男孩；右手抱起弯眉细眼，眼珠乌黑，瓜子小脸的女娃。这是一对龙凤双胞胎，男婴俊俏壮实，女婴秀气漂亮。男孩酣然入梦，嘴角浮出笑意；女孩扑闪大眼望阿匹，一对酒窝盛满甜蜜。一双粗糙得松树皮样的老手，同时救起两条鲜花般美丽的生命，阿匹的心像灌了蜜一样甜香，一波一波的笑容在她梯田般的脸上荡漾。看到阿匹真诚的神情，苍鹰和麂子似乎明白一切，纷纷向她表示感激。苍鹰飞到半空，翩翩旋舞；麂子退到一旁，欢蹦乱跳。阿匹抱着孩子，躬身向它们点头致意，感谢它们这些天对孩子的庇护。
　　山风徐徐，溪水潺潺，森林里的景致无比美丽。阿匹用背布背起一对孩子，地望着这里的一切，依依不舍走出森林。苍鹰俯冲下来，围着阿匹不停地转圈，眼中流出惜别的泪，一路护送阿匹；麂子围着阿匹虔诚地鞠躬，嘴里“呦呦”不停，像说着感谢的话，走在前头给阿匹引路；空中的百灵鸟，唱起动人的歌谣，一路尾随其后；树木簌簌飒飒，好像轻声细语地叮嘱，又像流着泪唱着《送别曲》。
　　彝族谚语说：“雄鹰飞走了，翅响依然震荡在天边。”
　　阿匹每走一步，身后就留下一个深深的足印。一串悠长悠长的足印蜿蜒在林间，像金光灿灿的蛇在爬行。
　　3
　　自从听到婴儿的哭声，娥依本施人的心中受尽了煎熬。他们真正体会到：“吃饭抵得嚼沙子，喝水抵得喝毒药，睡觉像被荨麻辣”的滋味了。孩子的命运揪着他们的心，扯着他们的魂。他们咒骂富人当道穷人挨饿的世道，咒骂狠心丢弃孩子的爹娘，咒骂阻碍他们救孩子的黑森林，最多的是埋怨自己的无能。
　　再高的山有顶，再长的河有源，再难的事总有办法。射猎高手实在受不住内心的煎熬，三天瘦成皮包骨。他找来寨子里身强力壮的男人，聚在村西头那棵能遮风挡雨的大榕树下，商量如何救孩子。曾经胆怯、懦弱、退缩的男人们，也无法经受内心的折磨，纷纷赞同救孩子。但哪些人去，成了争论的焦点。
　　“森林里豺狼多，挑出射箭技术高的组队进林，才有把握。”擅射的人说。
　　“树林那么密，根本拉不开弓，发不了箭。还得选力气大的，拿着快刀硬拼。”力气大的抢着说。
　　“不能只使蛮力，要用巧劲。躲得快才能避开虎豹！”善跑的人抢着说。
　　“我们去！”
　　“我们去！”
　　“还是我们去！”
　　这些男人，简直是前后判若两人。他们后悔当初的胆怯、退缩，纷纷争着抢着要去救孩子。不去心不安啊！争来争去，议来议去，最后决定善射的、擅跑的、力气大的各挑选五个人，组队进山救孩子。
　　救是一定的，可该怎么救？俗话说：三个臭皮匠，抵个诸葛亮。大家又聚在榕树下商量，希望能制定出切实可行的办法。可俗话又说：木架多，房子歪。你嘴出葱，我嘴出蒜。男人们从东方发白，议到日落西山；又从日落西山，议到东方发白。整整了商量一天一夜，才勉强统一意见。
　　“进山凶多吉少，应该找毕摩算一卦。”射箭能手说。
　　“毕摩都被有权有势的人家请去做专职了，我们穷人到哪里去找？还是找阿匹卜问吉凶吧！”一个年纪稍长，性格沉稳的男人说，“再说阿匹最仁慈，救孩子的心情也最急迫。我们要去也得告诉她一声，让她心落啊。”
　　“哎呀，好几天没见阿匹了。”摔跤冠军大悟似地道。
　　“是啊！也不知她忙些什么？我们去看看吧！”打猎高手道。
　　“是啊！是啊！”大家纷纷附和。
　　4
　　夜幕笼罩着山寨，绿意盎然的榕树成了黑黢黢的，有些怕人。婴儿的哭声破空而来，男人们的心揪在一起。他们饿得肚皮贴紧背脊，但谁也想不起回家吃饭。他们蜂拥向阿匹的木板屋，想急于知道占卜的结果。
　　“阿匹，阿匹！”还没走到屋前，人们不约而同地大声喊。
　　喊声在阿匹的房前屋后飘荡，风在木板缝隙间呼呼作响，想偷嘴的老鼠抱头逃窜……没听到阿匹答应。阿匹年纪虽大，却耳聪目明，如果在家肯定能听到喊声。可这个时候，她能去哪里呢？她敢去哪儿？难道发烧昏迷无法出声？难道……大家七嘴八舌地猜测着，心提到嗓子眼。
　　大家争先恐后地跑向小屋。木门被风摇得“咯吱咯吱”响，门上挂着锈迹斑斑的铜锁，不见阿匹的踪影。
　　“阿匹——”，着急上火的男人们，急得像热锅上的蚂蚁，他们拖着长声喊。
　　“得赶快找到阿匹！”
　　男人们分头行动。田边地脚、河里山上、村里村外，能找的地方都找遍，没有阿匹的影子；男人女人、老人小孩，能问的人都问完，没人知道阿匹的行踪。
　　“不会进山找孩子了吧？”有人小心地猜测，他自己也觉得这猜测荒唐，说话的声音特别低。
　　“不可能！那不是去送死吗？阿匹不会那么憨。”有人反驳。
　　“阿匹不憨，但心地善良，肯定受不了内心的煎熬。所以……”
　　“阿匹没儿没女，也没有亲戚可走，一定进森林了。”又有人说。
　　“说的有道理，可现在怎么办呢？”
　　“早知道会这样，开始我们就该答应阿匹去救孩子。”
　　“现在说这些有用吗？找阿匹也好，救孩子也罢。我们得快点进森林。”
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　　阿匹不见了，娥依本施人本来就沉重心越发沉重，似乎快要喘不过气来了。孩子的命运就够他们担心了，又加上阿匹，真让他们心急如焚了。但他们知道，忧愁担心都无济于事，得赶快准备进林。该准备的东西太多，该考虑的事情也多，他们马不停蹄地忙碌着。男人们手中“嚯嚯”磨着刀或“嘚嘚”做着箭，嘴里不停地给女人交待着家务事；女人们手里炒着燕麦或烙着苦荞粑粑，嘴里轻声细语叮嘱着，眼泪禁不住簌簌落下。
　　准备了两天两夜，啰嗦了两天两夜，终于齐备了。男人们背着武器和食物，走向那条弯了又弯的小路，一步三回头地挥手告别；女人和孩子组成浩浩荡荡的队伍，站成树的形状伫立村口，直到望不到男人的影子，才洒泪回转。有“明知山有虎，偏向虎山行”的悲壮。值得安慰的是，人多势众，可以相互照应。
　　黑漆漆的森林像铜墙铁壁，挡住了想进林的男人们。他们绕着树林，急急忙忙四处跑。跑到东，东边树林密不透风，耗子都无法往里钻；跑到西，西边藤萝缠古树，狂风也无法吹进去；跑到南，南边刺窠密匝匝，伸手进去是妄想……他们知道，唯一的办法就是伐树取道。大家纷纷拔出刀，照着树木奋力砍。可刀砍到树上“橐橐”作声，手臂震得疼进心，树却没有丝毫刀痕印。一刀又一刀，刀刀砍在树上，树木安然无恙。忙前忙后，跑得气喘吁吁，累得腰酸腿疼。跑了三天三夜，砍了三天三夜，就是无法进森林。
　　“唉，可能孩子命该绝。”有人叹气。
　　“人生八字命生成，由命不由人。这孩子命该如此吧？”有人灰心。
　　“可阿匹怎么吧？”焦急的语气。
　　“年轻力壮的大男人都进不去，阿匹可能进林吗？”
　　“如果没进林，她到底在哪里？”
　　“怕是凶多吉少。”
　　“阿匹啊阿匹！慈祥善良的老阿匹，你一生替别人着想，却遭那么多罪。但愿你能平安！”
　　森林是进不去了，孩子没法救，阿匹无处找，大家忧心忡忡。他们像泄了气的皮球，软瘫瘫地坐在森林边，没滋没味地嚼着苦荞粑粑充饥，脑海里不断涌现有关阿匹的记忆。
　　牧羊能手记起，有一次自己放羊时不小心摔断了腿，阿匹背着篾箩到人迹罕至的洛尼白去找草药，捣碎后，一天一次给他包扎。他永远不会忘记，阿匹找药回来的情形：头上小山一样的黑布包头散了，衣服挂破了好几绺，裙摆沾满泥土，脸上、手上有好几道血痕……
　　打猎高手想起，那一晚病了整整一个月的父亲，突然说想吃稀饭，可家里搜不到一粒米。阿匹厚着脸皮，把被羞辱的担忧抛到脑后，硬是从楚耄阿基家要来一木碗米。喝完一碗稀饭，父亲满意地闭上眼睛撒手人寰。
　　……
　　阿匹的热情，阿匹的善良，阿匹的仁慈，阿匹的无私，阿匹的古道热肠……无不让人记忆犹新。