第一章 神秘的森林

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　　那时候，万物都有情意，万事都有预兆。只有少数灵魂被污染的人，才泯灭良心，变得冷酷无情。
　　娥依本施坝子边，有座神秘的森林，黑黝黝无边无际，像被一片乌云笼罩着。要问森林有多深？没人能说清。要问林中咋个样？谁也不知道。密密匝匝的树，根根相缠绕，枝枝相覆盖，叶叶相交通。树干像柱子，撑起了天空；枝叶若巨伞，挡住了日月；根须像罗网，缠络着大地。冰雹砸不到树根，霜雪挨不拢枝干，狂风只在树梢盘旋。娥依本施人啊！白天听不到清脆的鸟鸣和淙淙的溪流，夜晚却时时被森林中豺狼虎豹的咆哮和猿猴的啼叫惊醒。
　　世代居住在森林边的人们，说起这座森林就像见到老虎，神色张皇，心跳加速，避之唯恐不及。打猎人见到这座森林，带着猎狗仓皇逃窜；牧羊人见到这座森林，赶着羊群远远绕开；砍柴人见到这座森林，背着背架飞快躲避……羊丢失了，牧羊人想起森林里的豺狼，捶胸顿足咒骂这座森林；阿匹（彝语：奶奶）讲的古今（故事）中，披着白长发、长着长指甲，会吸人血的妖婆都住在大森林里……森林简直成了恐怖的象征，吓得女人夜晚不敢上厕所，小孩不敢往森林方向看。
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　　一个夜晚，风雨突变。睡觉前还星星满天，一弯新月在林梢，半夜突然狂风大作，电闪雷鸣，瓢盆大雨倾泻而下，木板屋在风中颤抖。森林发出凄厉的叫声，像树木藤萝的呜咽，像豺狼虎豹的咆哮，像风雨雷电的呐喊，把整个娥依本施坝子震醒。
　　麻栗果大的雨点砸得木板屋“哐哐”作响，“呜呜”风声像要把木屋掀翻，惊醒了村东头七十多岁的老阿匹。老阿匹慌忙穿好衣服起床，卜问起吉凶。阿匹的父亲是毕摩，虽然毕摩的技术传男不传女，但阿匹耳闻目睹，也会皮毛。她点燃香烟，用羊角打卦卜问吉凶。这是一只长约五厘米的羊角尖剖成两半的，剖面刻有数道斜纹。阿匹把两瓣羊角合拢用双手捧着，拿到香烟上空绕三绕，口诵咒语，将羊角突然掷到烧化钱纸的地上。两只羊角剖面朝上为“阳卦”，预示吉利；两只羊角剖面朝下为“阴卦”，意为凶；两只羊角剖面一上一下为“阴阳卦”，预示不吉不凶，吉凶掺半，祸福相生。一连三次判定吉凶祸福。阿匹眯缝双眼细看，只见一瓣羊角朝上，一瓣羊角朝下。阿匹小心翼翼，又丢了两次，次次都是阴阳。“将有事情发生，但能够逢凶化吉。”阿匹自语自语，思绪纷纭复杂，一夜听着雨声，坐等天明。
　　“呜呜”风声震天撼地，伴随阵阵电闪雷鸣，像要把房屋搬走，摇醒了村西人家。一家三口的小木屋热闹起来。
　　“怕是要出事？”男人胆战心惊，披衣坐起，抵紧木门，神色慌张地向外张望。
　　“我怕！我怕——”小孩子吓得魂飞魄散，拉起被子蒙住头，大声哭嚷。
　　“祖先保佑，千万不要再有灾难，穷人已经够可怜了。”女人诚惶诚恐，跪在堂屋供桌前，双手合十喃喃祈祷。
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　　暴雨下了三天三夜，男人担心了三天三夜，女人祈祷了三天三夜，小孩哭喊了三天三夜。那天早晨，风停雨住，乌云尽散，湛蓝色的天空，升起一轮金灿灿的太阳，大地像水洗过一般干净清爽，森林出现奇异的现象。历来黑漆漆的森林像披着一层金纱，黄灿灿绚烂迷人；森林上空咆哮惯的狂风变得温柔多情，像母亲的手轻轻抚摸着脚下的树木；一阵阵沁人心脾的野花馨香，随着和风徐徐飘入人们的鼻孔；几只苍鹰不停地绕着森林上空盘旋，像是守卫着森林里的生灵；一群麂子嘴里叼着鲜嫩的灵芝，在林边忙出忙进，像要去喂养林中的生命；百灵鸟在森林旁唱着婉转的歌谣，像阿妈哼起的摇篮曲，甜美畅快得让人飘飘欲仙……听不到豺狼虎豹凶狠的咆哮，听不到猿猴凄厉的哭喊，只听见婉转的鸟声和潺潺流响。
　　娥依本施人认定这是好的征兆。他们转忧为喜，觉得眼前豁然开朗，生活之路铺就着阳光。他们幻想着，万能的天神会带给他们好运，最好来一次天翻地覆的变化，让人们也改头换面。如果天能翻做地，地能升成天，那么穷人和富人也该互换吧？他们第一盼望的就是：让有权有势、家财万贯、恶贯满盈、没有半点怜悯之心的博洛耐慈家，也遭受被奴役、被贫困折磨之苦。
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　　能掐会算的老阿匹，自从打了羊角卦后，一直心烦意乱，寝食难安。森林里肯定有事情要发生，姑且不去幻想有什么好事，可该怎么应对不测之事呢？阿匹猜测了千百种灾难，绞尽脑汁想对策。她细心观察着，耐心地倾听着，生怕错过某个细节而误事。
　　湛蓝色的夜空，群星闪闪烁烁，月牙像一只在碧海中慢悠悠滑动的小船，清风带来青草的气息，夜宁静无比，娥依本施人带着美妙的幻想，进入甜蜜的梦乡。公鸡叫了头遍，猎狗吠了三声，森林里的风钻进木板门，隐约听到三声布谷叫，随即是婴儿的啼哭声。“这个季节，咋会有布谷鸟叫呢？沉沉深夜，哪来孩子的哭声？”老阿匹心生疑惧，走到屋外侧耳细听。布谷声的叫声消失了，却真真切切的听清了孩子的哭声，声音来自森林。
　　儿女是爹妈的心头肉啊！谁没心没肺丢弃孩子？森林里豺狼当道，谁保护婴儿？森林里风吹日晒，谁为他挡风？谁为他遮雨？森林里没有食物，饿了谁来喂？渴了谁哺乳？“这么幼小的孩子，咋个要遭这种罪？如果可以互换，我愿意灾难降临到我身上。”阿匹越想越担忧。布谷声是春天的使者，这个时节听到布谷声算怎么回事？难道自己听错还是预示着什么？她心急如焚，肝肠寸断，坐卧不宁。
　　娥依本施人也和阿匹一样，隐约听到布谷声，之后听清了婴儿的哭声。他们个个疑惑不解，人人神色慌张。孩子的哭声揪得他们的心生疼，他们想不通森林里咋会有孩子，只知道森林里凶险无比，真不知道该怎么办？
　　“一定得救孩子！”经过激烈的思想斗争，阿匹坚定了决心。可茫茫无边、让人谈虎色变的森林，自古至今没人进去过。谁又敢进去呢？何况年老力衰、风烛残年的老阿匹？可不救孩子，阿匹心不安啊！她想起自己的经历，自己曾经貌美如花，丈夫英俊潇洒，是父母和媒人口中“天生一对，地造一双”。可嫁到夫家不到三年，丈夫替部族首领家出门做生意，被强盗谋害了，唯一的儿子三岁时也葬身虎口。一生孤苦伶仃，吃尽常人没吃过的苦。吃惯的苦不算苦，累惯的累不算累，再苦再难她不怕，就是受不了孩子吃苦遭罪。
　　“你打了半辈子猎，没有你射不死的野兽。请你救救可怜的孩子！”阿匹慌忙跑到村东头，求射箭精准的打猎高手。
　　打猎高手吓得脸色突变，全身抖得像风中的树枝，颤声道：“阿匹啊，不是我心狠没有同情心。森林里凶多吉少，我打了二十多年猎，不敢靠近森林。救不了孩子搭上了性命，家里老小谁来养？”
　　“你是摔跤场上的冠军，双手能举起牯牛。你去救救孩子！”阿匹慌忙跑到村西头，找年强力壮的摔跤冠军。
　　摔跤冠军吓得作作索索，头摇得像拨浪鼓，恳求说：“阿匹啊，做不到的事情你不要为难人。我年年火把节摔跤比赛拿第一，就没练过跟豺狼搏斗，说起森林我心心慌。要是我白白喂了虎豹，我刚过门的媳妇咋个整？”
　　“你放羊跑遍千座山，善跑是你的优势。能否去救救孩子？”阿匹跑到村南边，找到放牧能手。
　　放牧能手吓得瘫倒在地，尿了裤裆，哽咽着：“阿匹啊阿匹，我十多岁开始放羊，见到那森林我都绕着走。你要我进森林，打死我都不敢！”
　　“阿匹啊，生死由命，富贵在天。做不到的事情，你操心也白搭。”
　　“她以为她是谁啊？”
　　“切，真是自不量力！”
　　“没有金刚钻，还敢揽瓷器活？”
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　　村里的人你一言，我一语，有人好言相劝，也有人嘲讽讥笑。
　　阿匹来来回回去求人，东西南北全跑遍，就是找不到敢进森林的人。劝诫和讥笑灌声满双耳，没有动摇她的决心。“我是将落的黄叶，将朽的树干，一辈子吃尽苦头，受够磨难。再大的灾难我不怕，为什么灾难偏偏降临孩子身上？就算拼尽我这条老命，搭进我这把老骨头，我也要去救孩子！”老阿匹暗暗发誓。
　　太阳像一个硕大无比的山里红，映红了西边太空，晚风凉凉地吹得人舒服，阿匹在院子里“嚯嚯嚯嚯”磨着砍刀。她的黑布包头下汗水暗流，皱痕层叠的脸愁容密布。砍刀磨得能照出人影，阿匹的心多一分踏实。夜姑娘抖着百褶裙翩翩而来，阿匹用土锅“嚓嚓嚓嚓”炒燕麦。炒得黄爽爽、香喷喷的燕麦，用石磨细细磨。样样东西准备好，阿匹找来编得最结实、背绳最牢固的背箩，把东西装好背上，趁着朦胧的月色出门。