<<庙潭梦>>第十二章

　　

　　天下没有不散的筵席，人间没有不了的缘份。该醒梦醒，该老会老，该离会离。
　　君不见：曾几何时，瘸腿老二的西瓜地窝棚，还有老鸭客和女乞丐的八百肉鸭棚，在不弃不离相对守望了三个朝夕之后，珍重道别的牛时马辰，终竟又降临了。
　　老鸭客家祖祖辈辈承传下来的铁规矩：外出牧鸭，哪怕环境再好、水土条件再优越的地方，驻棚时间一概不得超过三日，即使是来到了蓬莱福地的仙山琼阁，也不能例外。
　　聚散匆匆，有始有终；棚犹如此，人何以堪哪！“亲不亲，故乡人”，哪怕乡情亲意有心要留人，但谁能奈得何鸭棚规矩的铁面无情了啊？春去秋来，年复一年，弹指一挥间，老鸭客数十年栉风沐雨的牧鸭生涯，就是如此这般地煎熬过来的嘛。
　　老鸭客和女乞丐山重水覆、柳暗花明地来到野鸡坪，落脚三日。难得瘸腿老二重情重义，冰心藏在玉壶中，真情流露待老庚，对于鸭客老哥子和女乞丐妹友的需索是有求必应，不打嗯吞.要星星，就架梯子去摘屋顶上的星星，要月亮，就请猴子们下水里去捞月亮，只差了把北斗七星、南斗六星、外加福、禄、寿三星，齐展展地邀请到八百肉鸭棚里面来，为二人送福添喜，大献殷勤。整整三天，瘸腿汉老光棍赶牛驱羊，辗转河滩，厮磨着老鸭客和女乞丐，形影不离，言来语往。整整三夜，瘸腿汉老光棍或在鸭棚，或在瓜棚，唱山歌，吃西瓜，把鸭客老哥子和女乞丐妹友哄得心花怒放，其乐融融。瘸腿脚不缺情商的瘸腿老二，明知牛羊们不是肉鸭们的玩伴伴，他却知其不可而强为之，无怨无悔，情愿心甘。三日下来，他那饲料地里的嫩包谷棒棒，少说也赔去了半百之谱，他竟连眉头都不皱上一皱。他家园地里的时新瓜果菜蔬，送来就吃，吃完又送，温馨方便，如在家中。俗话常说：“在家千日好，出门一时难，”呵呵，碰上了瘸腿老二这样的热肠朋友，大小难不叫难哪！在瘸腿老二看来，既为莫逆之交，急难时可以做到两肋插刀；区区包谷，区区菜蔬，何足道哉？
　　《世说新语》故事中有言：“铜山西崩，洛钟东应”；同类影响力，立竿见影哩。
　　好友重别离，世事两茫茫。盛情之下，老鸭客过意不去，曾不止一次地对着瘸腿老二说过：“瘸老二，难得你哥们如许客气，如许多情多义，让人感激不尽。倘若明年溯河牧鸭路过野鸡坪，我和妹友两人可是不好意思再来打扰你，绞连你了！”
　　女乞丐妹友白吃了三天烤包谷，白听了三昼夜甜蜜蜜山歌，未免也要动心动肺地说：“二哥子，碰上多情人如你，咱做梦都香甜，喝水也长肉长膘的啦”。
　　瘸腿老二心中也颇感到难舍难分。他动情地说：“朋友缘份都是前生注定的。你们两人说的比我唱的还要动听，有你们的这份深情厚谊，把我老光棍的肉骨头熬汤给你们喝，我也是心甘情愿的哟。我实话告知你们：咱穷光棍汉是年三十腌腊肉——有盐（言）在先：倘若你们明年牧鸭不来野鸡坪找我，当心我会把你们的八百肉群们赶进我家门去了呢！”
　　然而，任你好话说上几大箩，到头来却难免是水分流、是梦会破、是人要分的下场头。
　　勿庸置疑，老鸭客祖传的鸭棚戒规，虽然说算不上是什么金科玉律，但却一脉相承，雷打不动：牧鸭每到一地，驻棚时间，一概不得超过三日。倘若有人要寻根究底，刨问个一清二白，答案理所当然地只有响当当的三个字：没门儿！铁打的山川，流水的鸭，当走就走，不要理由咧。你想想看：祖辈们没商没量，都是循着规蹈着矩一路顺理成章地走了过来的.倘若轮到了老鸭客这一辈就不能克绍箕裘，萧规曹不随，反其道而行之，那象话了吗？
　　三百六十行，行行有规矩；倘若没有了规矩，哪里能画得出来方圆了嘛。
　　然而，人毕竟是重情重意的生灵，乍聚乍离，眼角眉梢，都是怅恨哟。百年修得同船渡，千年修来共枕眠；或聚或散，或合或分，尽是缘份注定事，是不以人的主观意志为转移的。
　　别离在即，老鸭客于心何忍；女乞丐于心何忍；瘸腿老二于心何忍哪！
　　《庄子》书中说：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死”。如此红男恋绿女，因恋而生，因恋而死。情之所至，着实是情动天地，感鬼泣神的哟。
　　殊不知：大江东去，浪淘尽千古风流人物，非独男子如此，女子也概莫能外的啦。
　　相传清朝末年，安徽省阜南县中岗镇，曾上演过一出现实版的爱情悲剧《兰桥会》。该镇有溪名叫雁河，河上有桥曰“兰桥”。雁河东边村里，有个名叫魏生的学子，就近在集上一家私塾学馆里读书。中岗镇集上有个姓兰的老头，膝下只有一个闺女，名唤兰女。兰女二岁时，其母病逝，父女俩相依为命。天缘凑巧，那魏生与兰女时常在兰桥上朝夕相遇，日久生情，不期然而然竟双双坠入了爱河。两人山盟海誓，刻骨铭心，每天要在兰桥上六次相见，才得安生。世上没有不透风的墙，两人私相授受、订立终生的消息，不胫而走，街谈巷议，很快传入了双方家长的耳中。在当时的礼教社会中，童男处女，自由恋爱，成何体统嘛。不独女方家长极力反对，男方家庭也死不同意。于是，劈头一顿无情棒，打得鸳鸯各一方；双方家长竟以父母之命、媒妁之言为大，不顾双方的儿女情长，各自为儿女说好了对象，择日合卺，不容反抗。父命难违，魏生和兰女私下约定：在婚嫁前夜，再次到兰桥密会，以商讨应变之策。偏偏天公不随人意，是夜电闪雷鸣，风疏雨骤，打狗不肯出家门。兰女跌跌撞撞地来至桥上，透过凄迷风雨，却看不见魏生的人影儿，只瞧见倾斜桥栏杆上披挂着的破烂衣衫。兰女认定魏公子八成是被洪波席卷冲走了，不由地泪雨满面，痛不欲生，失声嘶喊着：公子等我！说完便扯裙尾掩面，卟嗵一下，投身于滔滔洪流中，殉情而死。
　　嘿嘿，自古愁欺多情人，无情未必真豪杰。时下眼前，算来真能做到聚散随缘、不动声色的，恐怕唯有老鸭客那八百肉鸭群，以及瘸腿老二满地里的囫囵大滚瓜们了哟。
　　正是西瓜上市的旺季。尽管瘸腿老二的儿子和儿媳每天披星戴月，夙兴夜寐，不辞辛勤劳累地摘瓜，卖瓜，可谓辛苦至极的了。可是，那满地儿的西瓜们却依旧是横陈竖列，不见减少，只见增多呢。年复一年，庄稼汉们歉收发愁，吃着不够；丰收也发愁，人手不够嘛。就算肯花钱破费雇人来帮忙，只是周围五村八寨里，就是打了灯笼子也找不到青壮年劳动力可供雇请的了。时下的姑娘、小伙们，都外出打工应聘挣钱去了，谁还愿意呆在家里面朝黄土背朝天地苦扒苦挣了啊？抛下老、弱、病残们在家中里外忙活着，自顾尚且不暇，哪还能腾得出人手来互帮互助了嘛。因此上，瘸腿老二这把老贱骨头，尽管炖熟了狗都会要嫌弃的，仍旧得夜夜安放在方丈窝棚里来充当活菩萨，保那一地的农作物们夜夜平安无事呢。
　　闲话桑麻时，农人们自然难免要对村寨里那些个捧吃公家铁饭碗的人，评头品足，将上比下，羡艳之情，油然而生。瞧瞧那些个老哥们、老姐们嘛，平日里衣光帽鲜，水旱无忧，悠哉游哉。退休年龄一到，哪怕天大的事儿，搁办公桌上撒手不管，屁股扭扭溜之乎也，出门走人。哪象老鸭客和瘸腿老二者流们，哪怕到了七十三、八十四的命门运槛儿，烙印在头脑里、溶化在血液中的土地缘、庄稼份，依旧是难解难分，挥之不去的哟。人生在世，有命靠命，没命靠拼，阎王爷怕收负债人，阎罗殿里不消停，自古如此。
　　因此上，瘸腿老二难免要时时自嘲着对老鸭客说：咱瘸腿老二命中招来唱不完的歌，同时也招来干不了的活儿；只要骨头不散架，舌头不打结，就永远没个完没个了！
　　真情话流露，着实让女乞丐妹友听得来疼爱交加于心；只恨分身乏术，隔膜难助哟。
　　对于瘸腿老二鸭客老哥子们来说，聚散年年有，今朝最销魂。往年间，虽说他和老鸭客哥们在八百肉鸭棚内光棍碰头叮当儿响，半斤摊上了八两，哥们说聚就聚，说散就散，久经考验成习惯，牛头对不上马嘴，完全当不上一回子事儿。唉，今非昔比，只因老鸭客的八百肉鸭棚内勾搭上了一个善解人意的年轻女乞丐，直让精神寂寞了如许年的瘸腿老二，人想安守本份，那心猿意马却千呼万唤，再赶再收不回笼了。“春风吹皱一池春水，干卿何事？”肉鸭棚收留下乞丐妹娃，管瘸光棍屁事？然而，瘸腿老二想放放不下，千难万难着啦。
　　女乞丐妹友也是鸡肠鸭肚填满肺腑，难分难解。只因缘了瘸腿老二那富于磁性的山歌声，捕获住了女乞丐妹友的幽幽芳心，你说，她不动情能行吗？虽说是名花落下了主儿，但春色满园关不住，让瘸腿光棍汉嗅上一嗅，不伤大雅的嘛。实话实说：穷光棍汉们，哪怕抱上石头条子睡上一个通宵，那冰冷石头也会生温发热的嘛。更何况孤男陪同寡女，朝夕相互厮守，山歌碰撞着人心，阴电磨擦着阳，彼此心灵里还擦磨不出火花来，象话吗？
　　以前水稻品种有老来青者，味香甜糯口感好，让人越吃越想吃，百吃而不厌。老鸭客前世里修下了老来福，时来运转捡了个白来财俊俏媳妇；害得瘸腿老二看着眼馋，想着心馋，听着耳馋，说着嘴馋，晚上睡觉梦不甜。居住在土谷祠堂里的阿Q恋上了小尼姑，摸头挨骂后，还要强词夺理地自我辨护：“和尚动得，我动不得！”瘸腿老二痴迷上女乞丐后，山荒水老的，让他头一回神不守舍起来，一本《山海经》从何念起？不见鸭棚心不安啦。
　　俗话儿说：知子莫如父，知朋莫如友。尽管人心隔着几层肚皮子，但瘸腿老二心内的弯弯独肠子上印着几道花，老鸭客火眼金睛，洞若观火哟。然而，兄弟如手足，女友如衣服，只是碍着了多年老友情的面皮，不曾说出口来。唉，也罢，穷光棍不是圣贤汉，三千礼仪风吹散，将心比心，量己量人，原本也是人之常情嘛。
　　入夜之后，天色陡变。野鸡坪天空弥漫着迷沦的云情和雨意，难见丝毫的星光和月色。老天爷连续开颜了几多时日，看来该到变脸的时候了。瘸腿老二吃过晚饭，忽地勾想起日前的心事来：要借小小的蟋蟀们，作一番表白，要给老鸭客和女乞丐妹友奉上一个大大的惊喜。男人讲话当钱用，敢想敢干，不许落空。讲话不算数，哼哼象头猪！瘸腿老二歌多鬼多心计多，他临时心生一计，又安排了一出恶作剧，来作弄老鸭客和女乞丐。
　　哎，老友如亲，打是亲，骂是疼；忽悠几下，不为外待。瘸腿老二如是想。
　　这不,他特意把村里的小把戏们叫拢来，耳提面命、如此这般地叮嘱了一番；并郑重许诺：事成之后，请小把戏们吃西瓜。那些个小把戏们天生好事，半日不淘气手痒心痒.既是年高望重的老长辈有请，恭敬莫若从命,不干白不干嘛。
　　于是，瘸腿老二提着风雨马灯子前腿刚走，金童玉女小把戏们便七拼八凑扎成堆，在离八百肉鸭棚不远的河滩上，男女童声厮混厮合着二重唱，齐齐地又唱起了先前的儿歌来：
　　“鸭客鸭客，捡个堂客!堂客堂客，讨个爷爷！"
　　于是乎，排排儿歌如炮火，有的放矢、劈头盖脸儿地朝八百肉鸭棚轰轰而来，其势汹汹，一浪高过一浪.八百肉鸭棚自是岿然不动，却足以让肉鸭棚内人惊而鸭骇。此时此刻，鸭客老哥子和女乞丐妹友正在夜色中摸索着吃晚饭呢,蓦地阵阵儿歌有如潮水般涌入八百肉鸭棚,让人没处躲藏.鸭客老哥子有如洞庭湖上的麻雀,处变不惊,稳坐钓鱼台，口里不露神色，心中却在暗暗地独闲乐：儿歌儿歌，相见恨晚哟。女乞丐妹友毕竟是女流之辈，连日来最怕这一招,早被小把戏们整得来心慌意乱，坐立不安，浑身颤抖如筛糠.稍一走神失手，不小心手中的饭碗“咣啷”一下重重地摔在沙石地上，应声砸成了碎片片儿。
　　就在这当儿，瘸腿老二一瘸一拐地提着马灯子，朝八百肉鸭棚子走了过来。夜色迷茫中，他手中的马灯子前后晃荡着，高低游弋，腿颠灯簸，亦步亦趋，恍若飘忽不定的鬼火，在为夜游神们鸣锣开道。老鸭客看见后，忍不住在心中窃笑了起来：人老心不老，阎王也犯愁呢。瘸腿老二隔着大老远，似乎便听见了肉鸭棚内的砸碗声，心中便连连地叫起了好来。哟！他知道小把戏们弹无虚无，命中了目标，得意洋洋之下，瘸腿汉老光棍扯足了嗓门儿高分贝地喊叫了起来：“老哥子、小妹友，童言无忌，你们可千万不要当真较实,出言不逊了嘛！”
　　老鸭客端着饭碗子站在八百肉鸭棚外,笑着对瘸腿老二说：“瘸腿光棍哥，打不死的程咬金，你又在使烂招耍猴戏来折腾人了。月黑风高的夜，真让小把戏们噪闹得走火入魔了，我看你穷烂光棍汉脱得了干系吗？”
　　瘸腿老二气定神闲地哈哈大笑了好一阵子之后，这才神秘兮兮地对着老鸭客说：“老哥子，别误会了小把戏们的好心和好意，咱们野鸡坪的老少爷孙们给你们俩壮行来喽！”
　　言讫，瘸腿老二自提袋内掏出三个物件来，砉地一声放在了地上，惹得老鸭客怦然心动，情不自禁地俯拾起来，好奇地拿在手中不住地把玩着。呵，不看不知道，看了要发笑：原来瘸腿老光棍带来的行头，竟是三个用竹筒镂空制作而成的小巧斗蟋蟀笼子。笼子两端设置了巧妙机关，可以让活蟋蟀哥儿们自由地进出往来，竹笼中间还设置了一道活动插销，把竹筒笼子一分为二，楚河汉界，壁垒分明。竹蟋蟀笼子做工特为精细，令人爱不释手，看不眨眼，童趣横生，真是难为了瘸腿子光棍汉哥们了哟。
　　接着，更为神奇的一幕又闪亮登场了。随着瘸腿老光棍煞有介事的一声吆喝，那些个有备而来的小把戏们便戏猴也似的一拥而上，踏着迷茫夜色蹦蹦跳跳地来到了八百肉鸭棚前，只待瘸腿光棍老爷子一声令下，他们就要分头动手去捕捉蟋蟀们了。
　　瘸腿老二礼数周到，固是让人为之心服而口服的。倘若他只送空笼子，不送来蟋蟀们，做好事留下了一手，友情便未免要大打折扣了哟。
　　老鸭客看见小把戏们送行来了,便赶紧吩咐女乞丐妹友架锅生火,磨刀霍霍要宰肉鸭,要煮米饭，以招待这群不速之客。却被瘸腿老光棍给好意地制止了下来。“老哥子，耍大方也要有个度数才行呢。倘若咱野鸡坪的男女老少们都给你们送行来了，只怕老哥子你那八百肉鸭群们都不够招待了啦！”
说罢,善于呼风唤雨的瘸腿老二把马灯子在空中甩了一个圆圈后,象孙猴王召唤花果山上的群猴们一般,带着小把戏结队朝西瓜地里走去。嗨 ！每人奖励一个大西瓜,回过头来再捕捉蟋蟀们不迟嘛!