<<庙潭梦>>第九章

　　
秋日的河滩，颇不寂寞。
　　野鸡坪长滩头的河水，前波扯着后浪,一路汩汩地向前远方流去,如歌如语，喧哗沉吟,不舍昼夜。
　　蟋蟀们躲藏在荒滩杂草丛中竞相奏鸣着，陶情适趣，自鸣天籁，得意洋洋。纺织娘娘们栖身在荆棘蓬里,"扎扎扎"地呼着鬼,唤着神，唧唧复唧唧，正赶工赶期地忙着缝制皇帝们那自欺欺人的新衣。更有诸多不知名的山野虫豸们，滥竽充数地在向人们兜售着那迭经远古一路传承下来的古老曲谣。可怜那些个“梦里不知身是客”的大花蝴蝶们，明明春色已阑离人而去了,它们却依旧还在沙滩枯草丛中搭成双,配成对,蹁跹起舞，旧梦重温，悠然自得地乐天知命呢。
　　《庄子》书中有说：庄周夜间做梦,梦见自己变成了蝴蝶,自由自在地在花草丛中翩翩弄舞。待到梦破人醒后，庄周发现自己躺在床上,不是蝴蝶，仍是庄周。于是他感到疑惑起来：到底是庄周做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成了庄周呢？唉,这可是一段千古难破的公案哟。
　　此时此刻，八百肉鸭群们正精神饱满地聚会在秋日寒潭里,戏波弄烟。公鸭和母鸭们相互追逐着，嬉戏着，集群闯滩，邀伙闹河。一幅生动活泼的群禽戏秋图，赫然跃入了过往行人们的眼帘中。
　　河岸边不远处,有一片浓密的河柳树林，繁枝密叶遮天,清幽柳荫匝地。老鸭客和女乞丐两人比肩挨坐在树下的石板上纳凉，山一搭水一搭地闲聊空侃着各种各样的话题。
　　“妹友，昨儿晚上坐在瘸腿老光棍的身边听了一宿的山歌，这下该知足过瘾了吧？"老鸭客调侃着女乞丐妹友问。“赶明儿您跟着他去学唱山歌，两个人你唱我和，卿卿我我，那才叫一个爽快呢。”
　　“老哥子，不瞒你说：远香近臭的话，拿来套用在山歌场上,也是不得例外的哟！"女乞丐妹友作古正经地回答。“隔山隔水地听瘸腿二哥唱歌，自是别有一番滋味儿在心头。近距离当头对面地听他唱歌，由于没有了那种神秘的距离感，未免要显得逊色三分的了。”
　　女乞丐妹友的话，不无道理哟。想当初瘸腿老二唱山歌寻女友的时候，彼此间的距离可是隔着了山、挂着了水，可望而不可即的哩。两人就那样神龙见首不见尾地唱呀唱,直待到夜幕降临,月上东山的时候,歌酣情浓，渐入佳境，窈窕女友才象牵线风筝也似的，被那心怀叵测的瘸腿老二一扒拉二扒拉，收网摘钩也似地拽拉到了跟前。人到心到，推心置腹，那牵线搭桥的山歌们呢，早被两人兜头掐尾，“嘭嘭嘭”地统统给扔到山外的世界里去了。
　　真话实说：倘若他们两人见面伊始，那窈窕女友发现了瘸腿老二的足下秘密后，哪怕瘸腿老二的山歌再唱得惊鬼泣神，再唱得天花飘落，只怕也是良缘难就的哟。唉，开宗明义地就要和一个瘸腿汉厮守到终身，强拧的瓜不甜，女孩子要打退堂鼓,本是人之常情嘛。然而,随着时间的推移，歌郎和歌娘彼此间的山歌,愈唱距离愈近，彼此的心也被双方拉拽得愈靠愈近。待到瘸腿老二伸出手来一下子逮住了姑娘的芳心后，女友纵算有意想跑开，只怕也是身不由己的了。
　　呵呵，远距离听歌，近距离瞧人；女乞丐妹友的话，会有错吗？
　　于是乎，老鸭客顿时心领神会了，周身三万六千个毛孔，齐齐地熨贴了起来。把戏把戏，全在稀奇；珠联璧缀，老神在在，方才显得耐嚼耐看嘛。不经意间,一句亦庄亦谐的俚语，活灵活现,打自老鸭客的嘴里脱口而出:“俗话说：‘远看婆娘近看猪\\\'；妹友的话，道理十分地充足着哩!"
　　孰料鸭客老哥子的话刚刚落音，便惹得女乞丐妹友满脸飞红了起来。她瞪着鸭客老哥子，倏地站起身来，挥舞着粉嫩的双拳，“咚咚咚”地擂牛皮鼓也似的，砸人背而有声。女乞丐妹友装嗔卖娇，不依不饶,鸭客老哥子被拳砸而不怨。谁让他口无遮拦，自讨其咎，活该!老鸭客自知理亏,只好连声告饶。
　　河柳古树婆娑绵密，左挨右挤，浓荫盖地，筛出来一地宜人的秋凉。有蝉娘子们躲藏在浓密的河柳树枝缝隙间，扯长了嗓门儿在不停地长吟短咏着，悠悠旋律在飘溢，此落彼起,令人陶醉。“杨家有女初长成，养在深闺人未识”；蛹化成蝉，蜇居在树根幽闺里达十几春秋，方修成女儿之身。蝉娘子们许是受了老鸭客和女乞丐诙谐谈话的影响，登台不亮相，只闻其歌，不见其蝉，神秘兮兮，等待那痴情痴心的情哥哥儿郎们不定期中彀呢。
　　天籁声声，逗人肺，惹人肠。鸭客老哥子在侧耳聆听着，女乞丐妹友也在侧耳聆听着。
　　黛色的群山,在天边横亘着.弯弯的一河碧波秀水，在大山下缠前绵后，蜿蜒流淌，掩映着河柳树的绰约倒影，也镜鉴出鸭客老哥子和女乞丐的妹友的水月镜花，梦里姻缘。两人是萍踪浪迹,中途结伴,恍若梦中流落人。好一似那懒和尚们在撞钟，得过且过着哩。他乡联袂牧鸭，前程渺渺，后路茫茫；夜也方长，梦也正多。两人到头来究竟是梦破还是梦圆，可是谁也参不透，谁也说不准的呢。俗话说：人乖不知死活，猴乖不知解索，鸭棚里的姻缘似露水,凑合着过吧。
　　女乞丐把双腿伸进河水里，顿觉凉意如注，沁入心脾，好不惬意着哩。她俯首凝眸清波，似曾相识的颜面，亦颦亦笑，如梦幻泡影，随着清粼粼的水波在不断地晃悠着。女乞丐抬手抿了抿飘散到额前的凌乱黑发，顺手摘下别在头上发际边的小红塑料梳子，解开头发,漫不经心地作业了起来。
　　老鸭客昨夜经宿未眠，奉陪着瘸腿老二热闹了一个通宵。米酒也醉人，山歌也醉人，呕哑胡琴也醉人。两条光棍汉老哥们，唱沉了星,拉落了月,相互厮守到黎明。晨曦初露时，瘸腿老二告声叨扰，便自行回家，去协助家人料理杂事。女乞丐半睡半醒，听闻动静，应声而起，拾掇肉鸭棚,撒喂鸭粮,准备早餐。老鸭客乘着女乞丐妹友打水煮饭、打理肉鸭棚,前俯后仰、左右忙碌之际，纳倒头便在肉鸭棚内打了一个“鸡婆”盹儿。等到他睁眼一瞧时，已是日上三竿太阳晒屁股时分了。嘿嘿,好在鸭客是自由职业，自我安排，自我调息,不怕上班迟到会被扣工钱，扣奖金,倒也是无可无不可的。
　　世界充满着世界,没有矛盾便没有世界。也不知是因了何等的原故，那八百肉鸭群们突然闹起矛盾来了。公鸭、母鸭们怒目相向，扇动翼翅,鸭嘴撮着鸭嘴,互不相让,大打出手，闹哄哄乱作了一团。人与人之间的矛盾可以调和,鸭子和鸭子们的矛盾无从调解。经过一番折腾后，竟然有数十上百只肉鸭子们分道扬镳，负气离群出走,气咻咻地朝下游走了回头路。人有人情，鸭有鸭故,鸭大不由人。虽是老鸭客，也拿它们没治,也只能礼让了三分哟。事实明摆着的嘛：是老鸭客要依靠着八百肉鸭群们来赚钱发财,养身糊口，难不成反倒要懵懂肉鸭子们来奉承了老鸭客吗?没门儿！
　　说来煞是好笑：老鸭客正全神贯注地呆看傻看着女乞丐妹友在梳头呢；孰料鸭群风波陡起，竟有如暴风骤雨也似的，不期然而至，其势汹汹,锐不可挡,着实让他扫兴哟。他想:唉,也罢，女人头发毕竟当不得饭吃。八百肉鸭群们真要出了事，只怕他和女乞丐妹友有锅也难以揭开哟。顾虑重重之下,老鸭客哪敢掉以轻心了嘛。时下正当稻田谷黄时节，农家们眼睁睁地盼着丰收在望，哪经得起肉鸭群们的一顿蹂躏了哟。
　　火烧眉毛的事,事不宜迟!四面鸭歌,颇有似于四面楚歌,老鸭客不是楚霸王,肉鸭棚里上演不了霸王别虞姬。老鸭客对着女乞丐妹友如此这般地安排布置了一遍,便头顶着鸭竹笠,手荷长竹竿，急匆匆地朝那下游河滩追了过去。
　　老鸭客既走之后，肉鸭群内,又轮到女乞丐妹友来独当一面了。幸喜得上游河道狭隘，沿岸半里左右水路，多是乱石荒滩，少有水田，不愁那些个肉鸭子们会去惹是生非。况且逆水游鸭，优哉悠哉，不进则退，进速不快，女乞丐在柳荫下但坐无妨,放心地临水梳妆。
　　为渊驱鱼，为丛驱雀，树大招鸟。在深邃阴森的河柳树丛中，突然传出来了猫头鹰那凄惨兮兮的啼鸣声：“咕噜噜噜，咕噜噜噜!"阴森森的旋律，幽灵也似地在阴森森的河柳林丛中逡巡着，游弋着，穿梭着.倘若胆小的人听入耳后，哪怕是在青天白日里,也肯定少有人不为之毛发倒竖的。
　　白日里，女乞丐尽管孓孑独处柳林丛中，倒并不显得特别地害怕。人们常说：喜鹊来报喜，猫鹰来报忧；猫头鹰一叫，就会出鬼怪。女乞丐想：人们只说夜路走多了会碰鬼，哪有青天白里碰邪的事儿嘛。女乞丐行乞数月，司空见惯了荒野地夜宿的事。说真不假的,她除了被毒蛇咬伤之外，倒是从来没有碰见过鬼,碰见过神哟。
　　女乞丐想啊，梳啊，不知不觉地就坠入到白日梦乡中去了。那把小巧的红塑料梳子，倏地顺着她的手指滑落到了河水中，随着野鸡坪长滩上的轻波微浪，时沉时浮地朝下游漂流而去。
　　女乞丐只身一人在梦境中周游着，忽儿东，忽而西，只有欢乐，绝无忧愁。她梦见老鸭客赶着偌大一群肉鸭们，一路走到她的家门口。她正想迎上前去帮忙，没想到老鸭客和鸭群们，瞬间消失得无影无踪了。接着，她又梦见瘸腿老二蹲在西瓜地窝棚子前，边唱山歌，边朝她招手。死瘸腿老二，没事找事；她正犹豫着：去还是不去啊？突然间，她看见老鸭客满脸是鲜血，面目狰狞地追赶了过来。女乞丐吓得要命，慌不择路，抬腿就朝瘸腿老二的窝棚跑去。老鸭客在后面哈哈狂笑着紧追不舍，手里的赶鸭竹竿被甩得呼呼直响。她愈是着急，便服是迈不动脚步，那西瓜地窝棚也遥遥在望，没有尽头。眼见得疯疯癫癫的老鸭客行将追上来了，女乞丐猛地大喊一声，跌倒在地，醒了过来。
　　女乞丐睁开眼一瞧，老鸭客，还有瘸腿老二，已齐齐站在了她的面前，眼迷迷地看着她笑。不好意思哟，老鸭客让她照顾上水鸭子们，她却做起白日梦来了。她立马站起身，挓挲着空落落的双手，头上秀发却象瀑布一般抖落了下来。女乞丐这才诧异起来：噫 ，头发还没梳好，好端端的梳子却不见了，真是白日见鬼了啊！
　　就在女乞丐纳闷之际，老鸭客笑着把小红梳子递到她手中，神神怪怪地说：“还真亏了你瘸腿二哥子哟，若阴差阳错迟了一步，只怕你的塑料梳子早就到海龙王女儿的手上去了啦。"
　　长话短说。却说瘸腿老二离开鸭棚赶到家后，相帮着儿子、儿媳打理好家务，给猪圈里添足了猪潲,给鸡和旱鸭们喂足了包谷粒儿,草草几下扒拉完碗里的饭菜,便又赶着牛羊出村来放牧了。季节不等人，儿子、儿媳要摘瓜，卖瓜；过不几天又要忙活起割禾、扮桶的秋收大事了，他不帮衬能行吗？当然不行嘛.瞧瞧别的人家：年轻人们都远走高飞，到流金淌银的外地打工挣钱去了，抛下老头子、老婆子们在家里留守着家业田地.家中的牛羊牲畜,春种秋收，老当益壮，全是大把年纪的老人们在忙进忙出哟。好在瘸腿老二瘸腿不缺心眼儿，养殖、种植，瓜、果、牛、羊、猪、鸡、鱼应有尽有，留住了儿子和儿媳在家打拼，倒是省下了不少的事儿。在家千般好，出门事事难；多得不如现得；家庭副业，现卖现得；比起那些经年累月在外苦扒苦挣、到头来却拿不到血汗钱工资的姑娘、小伙们，自然是强上几分。
　　难得老鸭客和女乞丐一路放鸭，山重重，水覆覆，辗转来到了野鸡坪的地面。虽说鸭客老哥子年年都要来野鸡坪河滩上驻棚，但今年却格外多了一个女乞丐妹友，瘸腿老二哪能轻易错过如此的见面良机嘛。肉鸭棚内多了一个善解人意的年轻女子作陪伴，看一眼儿让人眼睛痒痒，看二眼儿让人心头痒痒，你说瘸腿老二能不来吗？呸！别说瘸了一条腿儿，就是打断了两条腿，咱瘸腿汉老光棍爬也要爬着来哟。
　　瘸腿老二吆喝着牛羊，一路顺风顺水，闯滩而上，左顾右盼地寻觅着老鸭客和女乞丐的行踪，不弃不离牵挂不离于心。眼见得八百肉鸭群们就在前方了哟，瘸腿老二忽然喜上眉梢，顿感心劲儿十足。这时节儿，瘸腿老二淌水逆流而行，边走边唱着，蓦地发现水面上有一个红色的小物件在逐水漂流，晃晃荡荡地来到了他的身边。瘸腿老二颇感诧异，顺手捞起来细看，原来竟是女人梳妆打扮用的小巧红塑料梳子哩。瘸腿老二喜形于色：精致不精致没打紧，值不值钱没关系，只那满目鲜红的颜色，便足以让瘸腿老光棍爱不释手，视若了珍奇。天意嘛，昨儿晚上他给女乞丐妹友送上衣物，看来她的感受还是蛮好的嘛。如今再给她送上这红色的梳子作见面礼，她不动情不动意才是怪事儿了哩。俗话说：朋友之妻不可欺，但彼此建立起好感来，不能算过分吧。
　　都说是：人算不如天算；做梦也不会想到，瘸腿老二顺手捞起的伴手礼，竟然会是女乞丐不经意间失手滑落的心中宝物哟。看着一脸傻愣愣的女乞丐妹友，鸭客老哥子忍俊不禁地哈哈大笑了起来；真是无巧不成书哟。
　　女乞丐回想起适才梦中的荒唐离奇情景，好似胸中打翻了五味瓶儿，百味百感一齐涌上了肚肠。她顿感心乱如麻，缠肝连肺，剪不断，理还乱；惊魂恶梦，肠断荒滩哪！