第一卷：神秘发家史（九）（十）

　　（九）意外相遇互生好感
　　
　　刚刚过完年，凤河便进了省城走了几个学校，但是省里只有两座高级中学，一座是公立的，一座是夏育民办的育才中学，经过四年多的发展，校园扩建、教室增加，教师除元老外清一色大学生。李凤河的到来，夏校长非常高兴，说什么也不让他去其他学校。因为他急需国文教师，李凤河便欣然留下了。
　　凤河回家拿了些随身穿的用的，立即赶回学校，爹娘非常着急定亲的事，他说：“暑假回来再说吧！”
　　回到省城之后，不久就开学了。当凤河第一次走进课堂，学生们振奋起来。这位器宇轩昂的老师，给他们密闭的的、郁闷的、狭小思维空间凿开了一扇扇大门，使他们眼界豁然开朗，看到了外面新奇的世界。李老师那磁性的声音、那一口好听的京腔，使他们油然而生莫名其妙的好奇、欣赏、敬佩之情。
　　李凤河的国文课讲得精彩极了，他的课堂总是鸦雀无声，在窗前路过的人，都会情不自禁地驻足静听。顷刻间，他的为人、他的博闻强识、他的讲课风格和效果，受到全校师生的高度评价和赞赏。夏校长高兴极了，他为自己这个伯乐而沾沾自喜，为发现李凤河这个人才而兴奋不已。
　　省里召开中小学生首届春季运动会，李凤河被调去当裁判员。
　　开幕式上，女中大型团体操震动极大。二百名十五六岁的少女，一色黑裙白衫，头扎红丝带，全部是齐耳短发，在领队老师带领下跑步上场，飒爽英姿、气势豪迈。
　　领队女教师一身鲜艳的红色运动装，紧身上衣肥腿裤，这在当时是绝无仅有的奇装异服，引起在场人的一片惊呼。只见她一条长辫盘在脑后，上面是一个大大的米黄色的蝴蝶结。她的嗓音清脆洪亮，有条不紊地发号施令，二百名女孩不断变换队形、做着各种各样的优美动作。赢得一阵阵雷鸣般的掌声。
　　人们看呆了，在他们的清规戒律中，女孩是不准抛头露面的，尤其是不能让众男人观看，不能让男人们评头论足。更让人们吃惊的是，女孩中没有一个是裹足的小脚人，这在当时是极其罕见的。人们向她们——这些冲破世俗的新女性，投来了惊异、迷惑、猜疑、赞赏、敬佩、仰慕的目光，尤其对指挥者更加赞口不绝。坐在台上评判席上的李凤河，目不转睛地盯着台下的少女们，当指挥者转过脸来向主席台致敬时，李凤河看清了这个冲破世俗观念的女中豪杰的全貌。古人形容美女的词加在她的身上丝毫不过分：沉鱼落雁、闭月羞花、窈窕淑女、阿娜多姿……
　　这时，李凤河清清楚楚听到身旁的高官和副官的对话：“你快下去问问那个红衣指挥人是哪家的闺女？住在哪里？是否嫁人？如果还是黄花丫头。明天你亲自带人送去厚礼聘金，我要娶她做五姨太。”副官连连点头：“是，是！督军大人，小的一定照办，一定照办！”
　　李凤河听了这些，顿时怒火万丈，难道这么好的如花似玉的女孩只能给这丑陋的武夫做妾吗？他年轻气盛决心救美。
　　运动会散场时，李凤河立即找到红衣女郎，疾步上前，低声说：“小姐，不！老师，请您千万加小心，如果有人问您是否出嫁，您一定要说‘我早已嫁人了。’”
　　红衣女郎被这不明不白话搞懵了，桀骜不驯地盯视李凤河，气愤已极，爆发式的质问：“你什么意思？凭什么侮辱我？你我素不相识，往日无怨近日无仇，你为什么出口不逊？”
　　李凤河急忙解释：“小姐，您别误会。我是团体操的评判员。坐在我身旁的督军和副官说，如果您还没嫁人，他要娶你做五姨太。所以我想提醒您，千万说您已经嫁人了。”
　　红衣女郎怒目圆睁，脱口而出：“岂有此理！欺人太甚！“顿时冷静下来，半信半疑地说：“真有此事？”
　　凤河说：“我俩不认不识，无冤无仇，我不会骗您、更不会害您。请相信我，提防小人！我的确出自义愤，才向您通风报信的。”
　　此时督军的副官已经走到红衣女郎面前，卑躬屈膝地问：“请问小姐尊姓大名？”红衣女郎立即警觉起来，不卑不亢地回答：“鄙人坐不更名站不改姓，小女姓赵，名丹风。请问先生有何贵干？”李凤河一听到“赵丹凤”三字时顿时冒了一身冷汗。他暗暗叫苦：“这不是娘给我挑的媳妇吗？不管怎么说，我一定要救她。决不能让她落入虎口。他没有离开，静等来者下文。
　　副官露出一副谄媚相，低三下四地问：“请问您家住在何处？令尊大人在何处高就？”红衣女郎鄙视地说：“请问先生有何贵干，盘查户口吗？”“不不不！督军大人今天看到您精湛的指挥才能，格外欣赏仰慕，特派小人前来慰问，让鄙人送来一枚玉镯，以表敬意。”
　　李凤河一看要糟糕，当机立断，急忙上前搭话：“先生，有事改日再谈，我与贱内今日有要事不能耽搁，请见谅！丹凤，咱们快回家吧！爹娘等着我们回去呢。”赵丹凤惊愕得不知所措，李凤河不顾男女授受不亲的老礼，伸手拉着赵丹凤就走。副官呆呆地望着他俩的背影嘟囔一句：“这小子艳福不浅呀！，娶了这个如花似玉的美天仙。”
　　凤河拉着丹凤急忙从人群中穿过，引来不少好奇者的目光。在那时即使是夫妻，男女拉拉扯扯出现在众目睽睽之下，不能不令人吃惊。尤其是赵丹凤穿着一身鲜艳的红色奇装异服，凤河西服革履，一副西方绅士派头。他们出现在长袍马褂之中格外引人注意，更加引起人们惊异和议论。李凤河全然不顾这些，跌跌撞撞挤出人群。赵丹凤此时，完全失去了自我，一切听从这个陌生年轻人的摆布。
　　他们终于到了一个避静之处，李凤和说：“对不起，赵小姐，情急之下我不得不这样做，您别见怪。如果我不说您是我的内人，他们定会抓您去做小妾。”
　　赵丹凤抬起头，仍半信半疑，她唯恐这里有诈，不得不问：“先生，你为什么要救我？”凤河说：“因为我不想让一位如花似玉的女子落入虎口。况且我们还是……”凤河突然把下面的话截住了。赵丹凤极其敏感，立即问：“我们是什么？”李凤河随机应变，顺口便答：“我们是同行，我也是老师。”“您是哪个学校的？”“我是育才中学的。”赵丹凤一听同是老师，抵触情绪渐渐消失。声调也变得柔和多了：“老师，您贵姓？”“我姓李，我叫李凤河？”赵丹凤脸忽地红了，突然显得很羞涩。低声问：“您就是北京京师大学堂毕业的李凤河？”凤河奇怪极了：“是呀，您怎么知道我在那毕业？”赵丹凤一时紧张，恐怕这个漂亮的小伙子知道提亲这件事，就极力掩饰：“听邻居说的。”
　　其实现在两人都知道谁是谁了，就是不肯一语道破。他俩心情都很复杂，互生好感，暗暗感谢爹娘做主定亲。但此时又不知该说什么才好。沉默好一会，李凤河说：“赵小姐如果不介意，我想送您到家，免得再遇麻烦，节外生枝。”
　　“好吧！我也怕他们再跟来。不过我家不在省城，我现在住在学校教师宿舍。”李凤想要证实一下此赵丹凤是不是彼赵丹凤，就接着问：“赵小姐，家在哪里？”赵丹凤想了一会，不得不回答：“我家在龙县。”李凤河证实了，她的确是娘给他选的媳妇，心里暗喜。于是试探着说：“哦！原来我们是同乡？”赵丹凤此时心里明白，话说到此处必须戛然而止，否则，揭破俩人的关系，就太尴尬了。
　　他们俩人一路默默无语。各想心事。分手时李凤河说：“一旦他们再来，你就把我交出来。记住，他们问您的丈夫是谁，您就说是李家三少爷。”丹凤听了这话仿佛听到李凤河的终身承诺，连一句道谢的话都没说，羞涩地跑进屋。
　　晚上二人做了近似的梦，梦见了对方。
　　
　　（十）万不得已仓促成亲
　　
　　丹凤急忙从省城赶回家，把遇到的麻烦告诉了爹娘。赵老先生是个小心谨慎胆小怕事的人。一听督军要娶丹凤做妾，吓得六神无主。丹凤娘说：“这事绝不能耽误，我去找对面高家嫂子，让她赶快找李家定个日子，把丹凤娶过去不就得了吗。”赵先生非常同意连连说：“好主意，好主意！你快快去，让她把话传过去，马上定日子。”
　　丹凤说：“还不知道人家乐不乐意呢，就催着人家办喜事，让人家笑话死，好像你闺女嫁不出去似的。”丹凤虽然这么说，心里还是愿意早日嫁过去的，因为她和李凤河虽是萍水相逢，却感到对该人无论相貌还是人品，都是无可挑剔的。她早就听说李凤河是个德才兼备的龙城第一大才子。能找到这样的好丈夫会一辈子幸福的。爹娘听她口气，也不像刚提媒时那样强硬了，于是就立即去高家找媒人。
　　丹凤娘去找高家嫂子说明来意。高家嫂子说：“事不宜迟，耽误不得，耽误不得！我说，还是我带着你和赵先生一起去李家，把话说开说透，越快越好。”
　　赵先生和夫人在高家嫂子带领下，匆匆忙忙到了李家。正巧赶上凤河从省城回来办事，当时正在家。出来迎接客人的就是凤河，他一见赵先生就愣住了，虽然七八年了没见了，但是凤河一眼就认出是他的启蒙老师。太意外了!他说：“前辈光临寒舍有失远迎，实在抱歉。”凤河疾步上前连连鞠躬作揖，非常有礼貌地搀扶赵老先生迈上台阶，走进大厅。
　　李木匠老两口急忙前来迎接。赵老先生一看李凤河一表人才、温文儒雅，立即猜到这个美貌少年就是他家未来的乘龙快婿，因此极其兴奋。没有先和凤河爹娘打招呼，而对李凤河问：“你就是李家三公子？”李凤河谦卑有礼地说：“晚辈正是不才李凤河。”
　　李木匠看到赵老先生和夫人风风火火晚间拜访，知道定有要事相商，又不便忙问来意，只得寒暄几句，分宾主落座。
　　赵老先生把凤河一顿夸赞。凤河说：“前辈别来无恙，晚辈八年没见，老人家还是如此康健、精神焕发。”赵老先生说：“听音三公子好像认识老夫？”凤河说：“岂止认识，您是我的恩师，我能走到今天，完完全全是您的功劳。”
　　赵老先生惊异地说：“此话让老朽如堕五里雾中，你我今日首次相见，我怎敢当您的恩师？”李木匠笑着说：“赵老先生，这就是当年站在您的私塾窗下，听先生讲课的放牛娃。”
　　赵老先生几乎不敢相信自己的耳朵，八年前自己在乡下办个私塾，有十多名学生，他经常发现窗外站着一个穿得破破烂烂的小男孩。赵先生很同情他，天冷时，让他进屋暖和暖和，他说他在放牛，便婉言谢绝了。后来赵先生知道他是来听课的。想到这里老先生感慨万千。
　　赵先生走上前，拉住凤河的手，高兴地说：“我早就说过，那个孩子将来必有大出息，果然让我说中了。没想到，小小放牛娃，现在长成这么一位人才出众的大学毕业生。这是天意呀！也是你们李家的福气呀！”凤河说：“承蒙前辈抬爱，过奖了，过奖了！”
　　赵老先生几乎忘了来意，还是一个劲地夸凤河。赵夫人着了急，插话说：“我们来这，是要和李老先生商量商量孩子们的婚事。”凤河听了半天说不出一句话来，万分惊奇。恍然大悟，原来他们就是赵丹凤的父母呀？原来美女赵丹凤是自己启蒙老师的女儿？这个世界真是太小了太小了，这么多年转来转去又和自己崇拜的人碰到一起了，而且还是这样特殊的关系。想到自己将成为恩师的女婿，激动极了。可是一时又不知说什么好。
　　李木匠一看大家都僵住了，就急忙解围：“凤河，你不知道吗？这就是你未来的岳父大人。”凤河无奈，只得上前深深一躬：“岳父大人在上，请受小婿一拜。“赵老先生连连说：”免礼免礼！”
　　紧接着赵老先生讲了督军要拿妾的事，听得李家人害怕极了。李夫人忙说：“这事好办，我们明天去过彩礼，马上请人看日子办喜事，生米煮成熟饭，督军势力再大也没办法。”
　　赵老先生和夫人连连称是：“那好。那太好了！我们也是这个意思。咱们两家马上着手筹办，如若十天之内把亲成了，也许不会出事。”
　　站在一旁的凤河此时不知说什么才好，心里七上八下地。他是个新派人物，在恋爱、婚姻方面受西方影响，向往自由恋爱。但是在那种社会环境里，谁也跳不出几千年留下的老规矩：婚姻是必须遵守父母之命媒妁之言的。况且他已经和赵丹凤有过一面之交，她给他留下的印象很好，也许这就是一见钟情吧？所以当两家老人谈论婚期之事，他没有任何理由反对。尤其想到那个满脸横肉、年过花甲的督军要娶丹凤做小妾之事，他便心乱如麻，害怕出现意外，所以他非常希望尽快完婚。
　　丹凤娘一看凤河一言不发，以为凤河不愿意接受这门亲事，非常担心地问：“三少爷是不是不愿意早日完婚？如果三少爷不满意，我们绝不强求。”凤河立即赔礼道歉：“伯母误会了。老人做主的这门婚事，晚辈只有感激，绝无他想。像小姐这样才貌双全、温柔善良的好姑娘能许配给我这样平庸之辈，是我三生有幸，岂有不愿意之理？既然迫在眉睫，当然越快越好。”赵老先生听了他的这话非常激动，情不自禁地拉着凤河的手说：“我们没有选错，三少爷真是太通情达理！我把女儿交给你，我们就放心了。”
　　第二天，李家敲锣打鼓，派人车拉人抬，送去丰厚的聘礼、聘金。两家都忙个不亦乐乎。在当时是最高的速度，布置好新房，屋里应有尽有，大红喜字到处可见。
　　因为李家是全城第一大财主，所以凤河爹主张一定大操大办、风风光光。院里搭起大棚、支起炉灶、摆上三十多桌。请了十名厨师，杀猪宰羊、炖鸡煳肉，一派繁忙景象。
　　凤海、凤江两家也都全回来了，孩子大人里里外外、出出进进、红红火火、喜气洋洋。李木匠老两口喜笑颜开，开心至极。仅仅准备八天，就万事俱备了。
　　五月节这天是黄道吉日。李家张灯结彩，贺客盈门，锣鼓喧天，喇叭齐鸣，热闹非凡。
　　凤河脱去昔日的西服革履换上了长袍马褂，披红戴花，骑着高头大马前去迎亲。后面八抬大轿，轿夫踩着锣鼓点跟在马后。从南街到北门里，一路上引来无数追着看热闹的男女老少。