第四回 干外婆疼爱小石子 婆媳俩呵护娇孙儿

　　
　　小石子走着玩着，他光着脚丫走到桂元公的伙房里去，爬到柴火堆旁边去，在灰尘里走着，走着。突然他觉得脚底一阵刺痛，他立刻提起脚来一看，啊！原来他是踩中了一段带刺的木根。木根上密密麻麻的长满了锋利的刺儿，许多刺儿刺进小石子的脚板里去了。他痛得大哭大喊，深一脚浅一脚地走出桂元公的伙房来，那段木根的刺儿深深地插进他的嫩肉里，小石子像穿木鞋一样“巴得巴得”地向大门口走去。他痛苦地走到大门口，边哭边喊着爸爸。韦京道闻声赶来，才把木刺拔了出来，他安慰小石子说：“不要紧，过两天就不痛了。”小石子止住哭声，两手乱揉着哭得红肿了的眼，泪水还不住地流到他胸前的衣服上。肮脏的小手，加上泪水一调和，就像浓墨汁一样，在小脸上划出了一道道黑迹。一横横一纵纵的，比戏院里的大花脸还要好看呢。他爸爸温和地说：“唷！这么长的刺儿，真背时，以后你别乱窜到柴火地去啊！来，我给你洗脸去。”说着，京道拿来一块湿毛巾，在他的小脸蛋上擦了擦。
　　这地方农村里有个风俗习惯，凡是青年夫妇生第一个小孩的，都要给儿女找一个干外公，干外婆的。找什么姓氏的，找多大年纪的还得找道公算命来定。韦京道的姨妈嫁到了吞团屯的相邻屯——敢下屯。韦京道的姨丈叫韦景湖。景湖生有一子三女，长子韦朝金，长女秀莲，次女秀萍，三女秀菱。那时节，朝金已有妻房，秀莲已嫁人，尚有秀萍，秀菱二闺女在家。照理论，韦京道本应称景湖为姨丈，朝金与韦京道是平辈。可现在为小石子找干外公时找到了景湖，景湖因此成为了京道的父辈，作为姨丈也是京道的父辈，这是非常合宜的了。于是京道便认景湖做干爹，小石子便叫景湖为外公，叫朝金为舅父。这就是双重亲戚关系，即使不拜干亲，论姻亲也是该如此称呼的。干外婆最爱小石子，每当秋芝到敢下屯的地里劳动的时候，都是把小石子寄放在他干外婆家的。他干外婆心肠非常好。有一次，她煮熟了红薯就叫小石子到地里去喊秋芝来吃。秋芝因农活太忙了没有去，她就拿出小篮子，选了几个又大又甜的放进去，叫秀萍送到地里给秋芝。为了哄小石子，不让他闹着找妈妈，她就把自己珍藏的橘皮糖拿出来给他吃，他吃得津津有味。那干外婆还不放心，一边给糖，一边在他的耳边吩咐：“你就在这里吃吧，别走出屋外去，小心别家的娃子们抢了去。”小石子默默地点点头，一动不动地呆在那儿吃糖。小石子听说会有人抢东西的，他胆子很小，很害怕别人抢走他的糖。这时他看见了一个陌生的小孩，他害怕得紧紧抓住干外婆的裤脚不放。从此小石子非常怕人，生人一抱他，他就会吓得直哭。别人见他哭了就越发哄他：“我要你去了”或者是“你妈妈死了”。这种哄骗常把小石子吓得魂不附体，哭喊连天，当他被妈妈接过来时，他还在瑟瑟发抖，恐怖地打量着那些哈哈大笑的人们。那些人，有的说：“这个仔哟傻乎乎的，哪个吃了你哟！”有的说：“他只怕谁抢走了他的妈妈！”小石子全不了解他们这些都是些什么人，都说些什么话。他也不理解他妈妈为什么不怕这些形形色色的人。在他幼小的心灵里，是人越多的地方越可怕，讲话越多、声音越大的人越可怕。在秋芝到敢下屯干活的许多日子里，小石子都是在干外婆家寄留的，但是他对这个家并不觉得有一丝的温暖，他常常怀着恐惧的心理在那里度过。他宁愿到地里去和妈妈一起被太阳晒着，也不愿意在干外婆家呆坐。干外婆为了逗好小石子，拿出珍藏的小巧玲珑的陶制玩具小吹鸟儿给他玩，这吹鸟儿真好玩，只要灌上一些水，用嘴吹它的尾巴，它就会“啾啾”地鸣叫起来了，酷似真鸟的叫声。虽然有如此好玩的东西，但是他由于恐惧不安的心理占了上风，什么东西都不能使他产生兴趣，他只是紧紧收敛着脸，像时刻都要哭的样子。他拿着陶鸟，盯着它洁白的身上的红翅膀，一动不动地直发愣。只有他妈妈回来了，他的小脸上才有一些笑容，恐惧的心理才会消除，这时他才会有说有笑起来。
　　从吞团到敢下要翻过一座山坳，那山坳之路很不好走。路的两旁杂草丛生。路两边尽是高大的千形万状的大石和碗一团，瓢一块的乱石头。吞团屯人多地少，土地不够种，许多吞团人家自打祖上就在敢下屯买地。韦京道家也一样，有土地在敢下屯，因此秋芝和爱莲奶得经常到敢下屯干活儿。有一天傍晚，收工时秋芝和爱莲奶与吞团众人从敢下一同返回吞团屯，大家都挑着担，谁来背小石子呢？没有人，怎么办呢？秋芝想出了一个办法，她将已平分好准备挑回家的两半筐红薯重新分装，一筐多一些，另一筐少一些，少的那一筐用衣服垫在红薯上，然后抱起小石子，把他放进框里，让他坐在衣服上，秋芝拿起扁担挑着走。吞团众人笑说：“小心这个大红茹，别让他跌下来哟！”秋芝也半开玩笑说：“跌了就不要了！这个大红茹又不是能吃的！”小石子全不理会他们的话，他用两只小手扶住筐沿，两只小眼透过筐子的网眼窥视筐下面的路，只见路边的杂草和石头都在筐底下悠悠而过。那筐子摇摇晃晃的，像摇篮一样，他觉得有些舒服，但又担心筐子会突然掉落下去。
　　第二天中午，秋芝和爱莲奶又与众邻居们到敢下屯干活，傍晚收工了没东西可挑了，秋芝挑着空箩筐回去，爱莲奶徒手背着小石子。小石子在奶奶背上，他用小手摸着奶奶头上的簪子玩。他只顾玩，也不管奶奶和妈妈走到了什么地方。他玩够了簪子，又摸着奶奶的脖子，他看着奶奶脖子上皱巴巴的老肉皮，认真地说：“奶奶啊！你真瘦呀！”旁行的许多人听了都惊讶地说：“小石子懂事了，真乖啊！他懂得奶奶瘦了，将来一定是很孝顺老人的。”这话逗得秋芝和爱莲奶都乐了。
　　那时候，农村实行包产到户，各种各的地，各收各的粮，大家都早出晚归、披星戴月。那时候小石子的爸爸韦京道，自从参加了土改工作以后，就成了积极分子，他入了党，参加了党的工作。那时候，韦京道是三联乡民兵组织的骨干，又是三联乡信用社的会计，他经常在外面工作，不能经常回家。从此以后，照看和管教小石子的主要责任，就落在秋芝身上了。
　　小石子两岁那年，农村里正在搞农业合作化，吞团与敢下两个队要合起来，叫做“并队”。小石子从此也不安宁了，他一天要跟随妈妈流动好多地方，干生产队的活儿。一会儿在东山；一会儿又到西岭；一会儿去南坡，一会儿又去北谷。不论风里雨里，小石子总得跟随妈妈到地里去。小石子是最怕人多的，他看到工地上的人，像蚂蚁一样纷纷乱动，心里总有不安和不愉快的感觉。工地上那些人，很大声地说话，好像要吵架似的；工地上的那些人，有时又哼起歌来，“嘿啦啦，嘿啦啦”。小石子不明白他们为什么那么的高兴？他们有时又发出一阵阵狂笑声，有时还夹杂着小孩子们的吵骂声……那场景繁杂得使小石子讨厌。他有时独坐在大石头边的避雨处，有时独坐在一棵树下，借着树叶的荫影免受烈日的暴晒。有时用几片桐油树叶子或芭蕉叶子垫坐，有时就坐在硬梆梆的石板上，有时又在一些人家的屋檐下站着。他看着妈妈与一大堆人，在地里乱纷纷地忙碌。他胆子很小，又十分腼腆，他不敢跟别的小孩玩，更不敢靠近别的大人。成日天呆呆地望着大人们劳动和谈笑着，觉得很枯燥、很没意思。有一天，小石子跟妈妈和一帮妇人到一个山坡上耕地。那是夏天的中午，天气又闷又热，小蚊子总来咬他，他那娇嫩的手臂和脸蛋都被咬得起了一个一个红疙瘩，他简直是烦躁极了。他坚持不了多久，就烦躁得哭了起来，他妈妈来劝他说：“不要哭，不要哭！这里有许多人，你哭了不怕人家笑话吗？”他妈又用石头垫了一个座位，石头上又放一片大树叶子，叫小石子重新坐下来。她安置好以后，又去与众人耕地了。小石子看见那些人扶着脚犁儿，在那里三摇一扳地动作，觉得非常单调。他想，大人们为什么都不怕太阳晒，为什么都那样卖力地干活呢？他坐的那块地是坡地，他的位置很低，大人们在坡顶，位置比他高，他们耕出的新土，从坡顶向他那儿滚下来，他感到很压抑。他越想越烦，加上太阳又很热，蚊子又很多，身体到处痒，他哭闹着要回家。秋芝东哄西哄哄不成，她忍不住发火了，厉声说：“你再哭我就叫众人打你了。”这时，有几位泼妇也应声迎合地乱喊乱嚷。有的说：“再哭我们就把你丢在这里，不让你回家了！”有的说：“以后有鸡腿再也不给你吃了！”有的说：“再哭咱们用小刀割他的小鸡鸡！”小石子面对这帮泼妇们的取笑和恫吓，又惊恐、又可恨、又恼火。他干脆直着脖子，模仿大男人骂人的口腔——“挑你妈的逼！”众人见小孩如此骂人，更加怒吼起来，直喧哗得不知谁说了些什么。一会儿，只听那伙妇女，七嘴八舌地数落起来了：“韦京道这个仔好恶呀……”；“小鬼骂大人，没有家教的……”；“骂大人，有罪的，雷公要劈的……”；“那雷公嚓啦啦烧起电火来，然后就用钳子把舌头钳出来……”秋芝也趁势挖苦地说：“听见了没有？以后谁爱骂多就骂吧！骂了雷公把舌头给钳出来，什么东西就都吃不了啦！”
　　小石子这时反而不在乎他们的谩骂和吓唬，倒暗暗地害怕起雷公来。他呆呆地想，“雷公到底是什么样子的呢？是谁骂了人雷公会知道吗？雷公真会劈人吗？他的斧头有多大？是什么样子的？．”这一连串问题在小石子的脑海里反复翻滚着，他陷入了想象和沉思。他越想越害怕，只怕有哪一天，下雨打雷闪电，雷公就带着一把斧头下来向他问罪，甚至会劈他，因为他刚才骂了人……