神偷（二二）（二三）

　　二十二
　　早在笑笑四岁的那一年的春天，上阳村实现了分田到户。根根家里四口人，分到了三亩二分水田，和两百来棵茶树。一年里两季稻子，一季麦子，粮食自然是吃不完了，猪圈里的猪变成了两头，一年出两圈。小梅除了养猪，还养鸡，养鸭，养兔子，她整天忙得团团转，在家里与地里之间来回地奔忙。白天在田地里忙碌一整天，收工后还要打回第二天的猪草。等吃过晚饭喂过猪、兔、鸡、鸭后，又把这猪草切碎了下到锅里去，由笑笑祖孙俩烧火煮熟。除此之外，她还要安排一家人的衣着缝补，照料老少的冷暖病痛。她虽然跛了一只脚，可是性格要强，做事胆子也大。水田一分到家后，她第一个领头在廊檐前面的那一块空地上，盖起了一间矮房子，鸡、鸭、兔子都关在里面，稻草、麦秸秆等柴草也堆在里面。过不了多久，别的人家也学了她的样子，把北侧屋里的那个狭长的天井整个儿地变成了一排小屋。只是这样一来，大屋里的光线却越发的暗淡了。
　　根根也不闲着。自从有了女儿以后，他的身上似乎有着使不完的劲，摸打滚爬地劳累了一整天，到晚上，把两大碗白米饭填下肚，美美地睡一觉，第二天又是精神百倍。分田到户后，乡村里请人理瓦的人家越发的多起来了，根根于是买了一辆海蛳牌的脚踏车，再与师傅一起出去理瓦时，就让师父坐在他的车屁股上，再不必起早摸黑地两脚赶路了。
　　除此之外，他还见缝插针地做一些别的小行业，修脚踏车，修喷雾器，卖棒冰，或多或少也赚了一些钱，无奈本钱薄，什么事都做不大，进帐总也有限。加之母亲的年时渐高，身体一年不如一年，所患的病痛也一年重似一年，平常时候还勉强可以照看笑笑，但也脱不了药，遇上季节变换，冷暖不均的时候，受了风寒，免不得要去住了几天医院，年年如此，几成定例。所以夫妻俩辛辛苦苦、摸黑打滚搜寻来的几个钱，很大一半都往这里去了。田地分下来后，粮食菜蔬尽管不成问题，但一切的大大小小的工具都要自己置办，手拉车、打稻机、风车、水车、喷雾器等等等等，也年年都要添置一些。几年下来，家中境况有了一些改变，家具陈设略略多了几件，但每年到得年终时，把收成和支出合计起来，总归是称钩打钉……拔拔直。
　　友灿一个人也分了八分水田。对于这八分口粮田，在他手里真如玩具一般，何况每到播种或是收割的农忙时节，根根夫妇就会过来帮忙，所以友灿的日子比以前越发空闲起来了。友灿多了空闲的时间，往根根家里来的次数也比先前多了些，他来看笑笑，逗她玩一会，也陪其祥婶说几句话。笑笑叫友灿为爷爷，友灿听她脆脆地叫一声时，便抿着嘴很温柔地笑一笑，用手摸一摸孩子的头发，或者捏一捏她那圆圆的脸蛋。村子中间有人开了代销店，有时候，友灿心情开畅时，也会带着笑笑，到代销店里去买一点零食。孩子纯正的亲情和那无邪的笑脸，让友灿近于枯寂的心田得到一点久违的温情，也让他那满是瓦灰色的生活中多了一点活泼的颜色。
　　根根的一家人，也很认真地把友灿当作家中的亲戚和长辈来看待，端午中秋，买一条香烟，过年买一套衣服。家中的鸡鸭生下蛋来，积到一定数量的时候，就分出一些来，送到友灿家里去。倘若家中杀了鸡，卖了猪，或者过年过节的关口，小梅便吩咐笑笑，到白虎手去请爷爷来吃饭。这个时候，友灿也再不象以前那样扭扭捏捏，推推托托，而是换了干净的衣服，携了笑笑的小手，很平静自然地从中大路上走向根根家里来吃饭。到得每一年过年前，根根夫妇总要抽出一天的时间来，去帮师父掸尘洗被子，把那间老屋收拾得如自己家中一样的干净整齐。
　　几年以后，上阳村显然有了许多的变化。在乡政府后面的小土坡上，先后建起了规模不大的服装加工厂、绣花厂，原本设在小庙里的卫生院，也搬了新地方，而在那个小庙里，又新办了一个剪刀厂，老远就能听到里面叮叮铛铛的打铁声和连续不断的电磨声。设在祠堂里的学校，也与以前很有些不同了，东面的大院子上，南北两边各建了两间大教室，与礼堂相邻的两间还是二层的楼房，上面是几个外村教师的宿舍。这新建的校舍作了小学部的教室，里面的老学校便成了初中部，学校比以前大了许多了。村子里更有好多人家的男人，趁了农忙之间的空余时间，外出到城里做工，做小生意，赚了钱回来，于是，造房子的人家渐渐地多了，村子中间那些老的菜园子，大都被主人造了新的房子，只是夏天里那灿烂的打破碗儿花却年过一年地少了。
　　友灿师徒俩的家里也一样地起了一些变化。
　　由于政策的关系，友灿家里在多年前被充公作了仓房的那两间屋子，终于回到了他的手中，生产队里派人把发了霉的稻草，破旧的农具，杂乱的木板和毛竹杠子该卖的卖，该分的分，该扔的扔，将两间屋子腾空了还给友灿。至于那一套做豆腐的工具，则无从谈起，而作了牛圈的披厦，以及被拆成大门的围墙，也不可能恢复原来的样子了。友灿看看这两间敞着门的屋子，楼上楼下走了一遍，心里并没有多少失而复得的庆幸和欢喜，倒是这满屋子灰尘、垃圾和蛛网，处处显出一片破败和凄凉的气息，反而让他生出一股害怕的心思来。说实话，这屋子归不归还，对于友灿来说，实在没有什么太大的意义了，他甚至懒得去打扫。如今，他只要最西边的一间就足够了，就只这一间，他也常常觉得太过空阔，人坐在里面，许多时候都感到冷丝丝的，没有一点热度。然而，原本属于自己的东西，能够归还总还是好的，至少，等到他走完这辈子最后的路，到另外一个世界里与父母与爷爷相聚时，总可以有一个明确的答复。但也仅仅是个答复而已，没有了人，只将四间空空的老屋寂寞地丢弃在白虎手那个地方，实在一点意思也没有。
　　根根的家里呢，则是多了好多张鲜艳的奖状，在隔着楼梯的那一面墙上贴了很大的一片，仿佛使这整间老屋变得比以往亮堂了一些。这些奖状都是笑笑从学校里得来的，每一张上面都分明地写着“三好学生”的字样，这让根根和小梅都感到满心的快慰。这一对难夫难妻，在当初作婚嫁的时候，对于长远的光景，似乎并没有多少精细的打算，只想着两个人能组合到一起，把原本互不相干的两份日子捏成一团，不管是苦是甜地过下去，在这个过程中，相互之间好作一个帮手，作一个陪伴。生活这个东西实在有一点奇怪，理想的情况是，无论幸与不幸，最好都能有一个人来与之分摊。在尘世间的路途上，或若有幸遇着上天的恩赐时，有一个人来分享，那份甜蜜便可以回味得更加长久一些，那滋味也更加浓厚一些，而当不幸来临时，身边有一个人来帮着分担，不但可以把难以下咽的酸苦冲淡一些，并且，还能使人生出更大的勇气去承担那苦难。
　　一直等到笑笑的到来，使得这对夫妇打从心底里对于生活作了重新的计划，其实，这个新计划的对象主要是女儿笑笑而不是她们自己。从此，她们不再是被光阴牵着过糊涂的日子而已，而是决心要作出一点创造来，这一点创造便是笑笑的未来。当他们看着这满墙的奖状时，心头的那份创造的力就越来越大了。既然这孩子能读书，那自然是最好不过的事情，对于这样的家庭中的孩子，要想改变一生的运命，读书无疑是最好的一条路。于是，夫妇俩暗地里下定决心，不惜一切代价，只要笑笑能读，不管读到多高都供她，即使到了万般无奈时，那怕卖了这间老屋也要供着她，仿佛只有这样，才不枉这些年来的一场亲情。他们也并不考虑万一有一天，笑笑知道了自己的身世，丢弃了他们而自去的那种结果，只是一心一意、切切实实地尽着做父母的一份责任，一份义务。眼看着墙上奖状毫无意外地渐渐增加，他们只觉得光明的前途离他们越来越近了。二十三
　　平淡的日子波澜不惊地过了若干年，根根的家里，在人事上并无多少改变，一切还是老样子，只有时间在各人的身上无情地留下了明显的痕迹。其祥婶眼看着是越来越老，几乎成了冬天的衰草，随时都有倒下去的危险。平常所吃的药和某一个时间到医院去的日子，也比以往明显地增加了。小梅和根根除出头上长了少许白头发，脸面晒得越发乌黑而外，托天的福，两人的身体还算硬扎。
　　除此之外，变化最大的是笑笑。
　　随了年纪和身心的长大，笑笑从别人的闲言冷语里隐隐地知道了一点自己的身世，这事如一块大石头压在了笑笑那颗小小的心上，使得原本一个活泼乖巧的少女一发地变得沉静起来。自从上了初中后，笑笑变得越来越文静了，平常很少说话，一个人的时候更是经常发呆，象是怀了满腹的心事。不过，从行为上来看，这个女孩子对于父母是越来越热爱敬重了，除了读书拿奖状，她千方百计地抽出时间来帮母亲做事情。对于生活上的待遇，则从来不向家里提些许的要求。父母的艰辛，她看在眼里，痛在心里，同时十分地珍惜这难得的亲情。她已经长得比妈妈高了，母女俩一起走路的时候，笑笑总要用两只手紧紧地箍住妈妈的一只胳膊，妈妈走路不平，脚步之间身体老是一左一右地晃，把肩膀一下一下地碰在女儿的手臂上，这让笑笑觉得很亲切，很温暖。
　　笑笑读书好，每一个学期都拿三好学生的奖状，把家里那一面墙都快贴满了。所有的人都预料她将来要到最好的大学里去读书，但笑笑有自己的打算，她准备初中毕业后直接去考师范。她要尽最大的努力来减少家里的负担，并且尽量早一点挣钱来报答辛苦了大半辈子的父母，好把家庭的重担接到自己的肩背上来。虽然这与她最初的梦想有一点距离，但是她心甘情愿。
　　就在笑笑初中将要毕业，赶着报考师范的时候，根根家里遭遇了自父亲横死以来的最大的难关。
　　这一年的春天，地里的麦子已经露出了头，油菜花和紫云英开得正旺，空气里四处弥漫着腻腻的花香，把蜜蜂和蝴蝶们忙得不可开交。安桥镇上赶会场的前些天，其祥婶的老毛病又患了，这一回来得很凶险，痰堵在喉咙里咳不出来，乡卫生院叫他们赶紧送到镇上的大医院里去。
　　住院已经有一个星期了，小梅天天陪在医院里，根根家里和医院两头跑，除了家里的事，他还要给小梅送饭。老母亲显然暂时不需吃饭，但得靠挂盐水和氧气坚持。钱已经花了不少，家里好不容易积下的一点存款，已经全部用光，再下去的话，就要借了，夫妇俩为这事一筹莫展。
　　笑笑在家里忙忙碌碌地做着一切的家务，她有一个星期不见妈妈回家来了，也不知道奶奶的情况，向爸爸打听，总是说没事，叫她不用担心。可是她看着爸爸疲惫无力和焦急不安的神色，知道事情总不是太好。赶会场的那一天正好是星期六，下午没有课。中午时，笑笑盛好妈妈的饭菜，跟爸爸说：“爸，我下午想跟你到医院里看看妈妈和奶奶，顺便到镇上去赶会场，我有几年没有去赶会场了。”
　　根根吃着饭，迟疑了一下，轻轻地说：“好。”
　　笑笑坐在爸爸的车屁股上，两只手紧紧地抱着妈妈的饭盒，一路上心里都七上八下地不安定。车子骑过镇上的街口时，只见会场上热闹非凡，人声鼎沸，各种各样的衣物，鞋袜，日用品，家具，小吃等等应有尽有，琳琅满目，叫卖声此起彼伏，不绝于耳。根根父女俩毫无心思去关心这些，只找一条空敞的路，径直到医院里来。
　　走进病房的那一刻，看到满面愁云神情憔悴的妈妈，和病床上几乎奄奄一息的奶奶，笑笑来不及叫一声妈妈，眼泪一下子就涌出来了。其祥婶昏迷地躺在病床上，鼻孔里插着氧气皮管，呼吸还是很短促。悬挂着的药水滴得很慢，床头边还放着一台吸痰机。老人的脸色已经呈了灰白的颜色，白头发散乱地堆在枕头上，犹如经霜的枯草。
　　小梅接过笑笑手中的饭盒，顺手放到床头柜上，低下头去在婆婆的耳边轻轻地说一声：“妈，笑笑来了”，声音里带着哽咽。老人显然没有听见，一点反应也没有，依然顾自短促地呼着气。笑笑从床头柜上重又拿过饭盒，打开了，说：“妈，你吃饭吧。”
　　小梅缓缓地坐到凳子上，无力地摇了摇头。笑笑只得一手端着饭盒，一手搂住妈妈的肩头靠到自己的身上，眼泪却扑簌簌地落在了妈妈的头发丛里。泪眼婆娑地看着病床上的奶奶，笑笑明白奶奶这一次怕是要挺不过去了，于是对妈妈说：“妈，我明天不读书，今天我来替你一个晚上，你回家去好好地睡一夜吧。”
　　妈妈听了女儿的话，抬起手来握住肩膀上的那只手说：“笑笑，不要哭，奶奶会好起来的，你回家去，把书读好，帮爸爸把家里的事情做好就好，别的事情都不要管。”回家的路上，笑笑把脸靠在爸爸向前斜倾的脊背上，一路流着泪，把爸爸的衣服洇湿了一片。回到家里，看着爸爸紧锁的眉头，一脸的风尘和那被风吹得直立了起来的头发的狼狈相时，终于忍耐不住地大哭起来。
　　两天以后，由于病情加重，其祥婶被送进了重症监护室。再过了三天，这位命中多难的老人终于走完了她那苦难的一生，在医院的重症室里离开了这个并未带给她多少欢乐的世界。
　　早在医院里的时候，就把猪圈里的两头猪给卖了，下半年的小猪自然没有抓，而且已经借了债，如今又要办丧事，根根几乎把所有能借钱的地方都借了个遍，甚至把师父的一点难得的积蓄也拿来了，草草地把母亲送上山头，尽管欠了一笔不小的债务，但也总算把这一个头给钻过去了。
　　可是接下来的事情，却让这个落泊的家庭更加难以应付，几乎撞破了头皮。
　　不出所料，笑笑顺利地考上了师范学校，录取通知书也发下来了。外面的人们对于这个消息，有的表示祝贺和羡慕，因为在乡村里，考上师范将来当个老师已是一件很值得庆幸的喜事了。但也有人感到惋惜，尤其是学校里的老师，因为按照笑笑的成绩，理应得到比师范更高的地位。然而人世间的事情，有许多都不是按照这“理应”两个字来实行的。就象这一家人，在拿到录取通知书的这一刻，实在是忧喜参半，原因就因为笑笑的学费毫无着落。录取的学校是本地区的一家有名的师范学校，离家有一百多里路，学校是名校，但学费也贵，一个学年两学期的书学费需一次交清，加上伙食生活费，以及来回的车费，粗略地算下来，至少得有五千元钱。可是，如今家里几乎是一贫如洗，一家三口的日常开支都已成了问题，如何拿得出这么一笔钱来呢？五千元这个数目对于有钱的人家来说，并不是什么了不得的事，可是对于眼下的根根和小梅来说，却无疑是一个天文数字。凡是能借的地方都已借遍了，自家的亲戚本就不多，当中也没有富裕的人家。为了根根母亲看病办丧事，小梅的娘家已经尽了最大的力量了，无奈小梅的哥哥几年以前因为生育第三胎而被罚了一大笔钱，一时之间还没有缓过劲来。近处人家稍有交往，勉强可以照顾一下的也都已经周旋过了，按照乡村人家的观念，头一回的债还未偿还，如何有脸面去开得了第二回口。况且，能够与根根有所交往的，在家境上大致也差仿不多，就算有这份心，也实在没这份力。村子里虽然不乏有钱的人家，但是没有铁定的交情，非亲非故的人一般是不会伸手帮助的，何况凭着根根家里眼下的情况，也确实让人对于日后的还债的能力存着相当的怀疑。
　　于是，三张悲苦的脸对着这一张录取通知书不知该如何办才好。眼看着暑假将完，开学的日子一天一天地近了，然而学费还是没有眉目，急得根根饭也吃不下，觉也睡不着。小梅除了着急以外，更是独自流泪，仿佛自己做了什么愧疚的事情，在女儿的面前简直抬不起头来。
　　这一天的夜里，几乎是走投无路的夫妇俩坐在床沿上，为了尽到做父母的心，为了女儿今后的命运和前途，终于作了最后的决定，而后双双泪眼相对地哭了，小梅幽幽地哭了一夜，根根也陪着流了一夜的眼泪。
　　隔壁的笑笑独自躺在床上，把十七年来的酸甜苦辣重新细细地咀嚼了一遍。在以往，这个时候，耳边总伴随着奶奶呼噜呼噜的喘息声，并不时地嘱咐一声：“笑笑，把被子盖好，不要着凉了。”如今却再也听不到奶奶亲切的声音了。夏天的夜晚，虽然空气是热得人出汗，但心却是凉的。黑暗中，田野里的青蛙响成一片，夏夜的阵风把屋后的拐枣树吹得哗哗地响，一波一波地涌进楼里来。间歇中，隐约地从薄薄的石灰墙壁上传来隔壁妈妈压抑的伤心的哭泣声，使得笑笑那颗本就象塞了棉花似地堵得慌的小小心灵，越发地难过不安起来，肚子里更如一锅醋在不停地沸腾翻滚。这一个本该是豆蔻年华的少女，却默默无声地承受了多少本不该承受的委曲和辛酸呀！
　　想起来，按照自己的成绩，笑笑完全可以考上县里最好的高中，并且，笑笑最早的心愿是想考上医科大学，当一名治病救人的医生。后来，由于家里条件的关系，为了能尽快地分担父母肩上的担子，笑笑打消了心中最好的愿望，退后一步而考了师范，想来做一名教书育人的老师也是很不错的，这样子不但可以省下不少的学费，而且还能够提前几年参加工作，对于家里来说，无疑是最好的选择。可是，现在看来，由于家里实在拿不出这一笔学费，恐怕连这师范也要成了泡影了，这让笑笑那颗小小的心子如何接受得了！于是，笑笑又想到了自己的身世。
　　然而，看着心力憔悴，筋疲力尽的父母倍受煎熬的样子，笑笑实在于心不忍，这一对可怜的父母为了自己实在已经操了足够的心，受过太多的苦了。再不能让他们承受这样残酷的折磨了。现在看来，唯一的办法就是自己再次放弃读书和做老师的梦想，提前找一份可以赚钱的工作。这样想着，不知不觉中，眼泪却早已把脸颊下的枕头湿了一大片了。
　　早上，笑笑早早地起来做好了早饭，等到三个人坐下来的时候，笑笑低头用筷子拔着碗里的泡饭，硬起心肠来说：“爸，妈，你们不要再为我操心了，你们的心也快操碎了，我看着心疼。我夜里仔细想过了，这师范不去读也不是什么不大了的事，读与不读，到最后都是赚钱养家，倒还不如就去服装厂里学车工，这样直接就能赚到工资了，我有好几个没考上高中的同学也都是这样的打算。”
　　根根夫妇听得女儿的一番话，只觉得又是急又是羞，小梅瞪着红红的眼睛，怨恨地说：“笑笑，爸妈知道你是心疼我们，怪只怪我们没有本事。可是你说这样的话，却叫我们还有什么脸面活下去，我们也晓得你不读高中而考师范已经是很委曲的了，现在因为爸妈的没有能力，使你连师范也读不成，要去厂里学车工，这叫爸妈今后怎么做人，又怎么对得起……”抽咽了一会，吐了口气，又说：“不要急，笑笑，我与你爸爸也商量过了，我们会有办法的……”
　　“我知道所有的路都走过了，要不是这样，还能有什么办法？”笑笑本来就在心里压着无限的苦痛，听了妈妈哭泣着说出的话，终于也禁不住哭了起来。
　　“把屋卖了！”根根听着母女俩呜呜咽咽的哭声，终于说了这句万般无奈的话来。