【卷三】桃花引 第六章

　　这次郊游引起了吴承南的强烈不满。他近来的心里也不痛快，“高头”明明对他说要提他当副书记，到现在还没见下文，倒是把余明生提拔了副厂长，还好耿石也没提成副主任，否则他会气吹。最近又听说要新来一位一把手，还不知道是谁，要是再来一个赵慧林，恐怕他就没有出头之日了。
　　他对“领导值班”倒是很认真，经常呆在厂里。又一个星期天，他特地买了一块卤猪肝和一包猪肚，打开了一瓶“五粮液”，在食堂端了两个菜准备喝酒。因为星期“厄尔”吃两餐，时间尚早，陈不楚一脚跨进门来。他是来向“组织汇报”的，后面跟进他的新婚妻子田月秀，思想尚未汇报，先提起了耿石这件事，引发了吴承南的满腔怒火：
　　“你看看他，又把周卓英弄到外面过夜，好大的胆子!在我们厂里还没有先例。”
　　陈不楚说：“厂长给的假，有什么办法呢？”
　　“要是让我，说什么也不准假。”其实在耿石走的时候他早就知道了，只恨没有向他请假，“余明生不老啊，怎么这么糊涂？”
　　田月秀不阴不阳地插嘴道：“余明生一点也不糊涂，他是有意凑合他俩成双成对儿。说不定还是他的主意。李铎民也是他的老部下，老主任么，也表示对下级的关怀。”
　　陈不楚妇唱夫随，添油加醋：“这是作风问题，乱搞男女关系，怀里抱着一个周卓英，眼里还瞅着一个王小曼，厂里可要管一管。”。
　　吴承南表示无奈，一语双关：“怎么管他？还把他捧到天上去，总有一天这个天会塌下来，不信你们看着。”
　　“我看派个人到三斗坪去调查一下，问问他们是怎么过的夜？”
　　“还不是要撞上李铎民，他会跟你说实话？”
　　“说的也是。”陈不楚也表示无奈。
　　“听说上次我在会上批评了他，他还不高兴，我又没点他的名。”吴承南继续说。田月秀又煽风点火地插了一句：
　　“倒没听他说什么，只是噘了几天嘴。”
　　“不得了啦！”吴承南拍了一下桌子站起来，显得很激动，“批评都批评不得？他还想入党！照这样下去明天还骑到我的颈项上屙屎来啦！这都是赵慧林给他长的志，付宝昌和余明生跟着打凑活，他们眼里还有没有我这个党支部？他在外面鬼混，谁知道做了些啥子？回来也不跟组织说一声，还把他吹得不得了，还想提他当副主任，推荐他到总工会和团市委当委员。哼！这电厂有我吴承南在，都莫想！”
　　田月秀假意劝解他说：“吴书记，您先别激动，说话小声点，他就在这楼上住，莫让他听见。”
　　“听见了又怎么样？让他称二两棉花纺一纺（访一访），看看在这个市里究竟是他们的兜兜硬，还是我吴承南的兜兜硬！”
　　“他这是挖别人墙角，破坏军婚，照理说应该判两年徒刑，有人护着他，到现在还逍遥法外。”陈不楚把陈秉华当成了现役军人，谣言造的也太离谱了。
　　“他一贯是怀里抱着一个，眼睛瞅着一个，在学校里就是脚底下踩着一个，手里拉着一个。”谣言越造越玄乎，虽然风不大，但是挺刺耳朵。
　　耿石是受了委屈，他的心思除了李铎民和王德怀只有三位厂长知道：赵慧林、余明生、付宝昌。他们三人一直把耿石当作自己的孩子看待，平时很少叫他的名字，一开口就是“这孩子”，赵慧林更是“咱爷俩”，可是厂里的另一种风吹得他坐卧不安。最初是“非常骄傲”，后来是“个人英雄主义膨胀”、再后来是“同党离心离德”，现在是“作风有问题”，以至于“品质恶劣”。不就是和周卓英出去玩了一趟吗？难道不该？有什么值得大惊小怪的。至于学校的事耿石想：“我在学校里的事情他们是怎么知道的呢？”他是谈过一次恋爱，被人死追求，后来他被蹬了个“嘎嘣脆”，还是王晶大姐和祝平把他扶起来。他一直和祝平好，这事只有赵慧林、王德怀和李铎民知道，连余明生和付宝昌都不知道。可是他们三人现在都不在厂里了，他们在时却没有这些风言风语。只有档案里有点消息，在“思想小结”里谈到了这件事，“社会关系”栏里耿石把祝平的后头填上了“朋友”二字。
　　这一年厂里又招了一批新学员，都是初中毕业生，比去年的一批人数还多。又听说要给武汉和黄石来装机的人员准备住处，厂里的宿舍不够用了，除了规划盖新房和在厂内腾房子以外，还在马路对过的新华机械厂租了一排单身宿舍，临时安排女学员居住。王小曼和周卓英都搬了出去，她俩仍住在一起，是一间长条形的房子，在靠门的一侧一顺摆了三张床，门前两张，门后一张，每人一张长条桌子。对面是四扇窗户，屋里很明亮。王小曼和周卓英头对头脚对脚地在门前的两张床上住了下来，后来又加进来一个周萍住在门后的那张床上。
　　周萍的年龄比王小曼大，比周卓英小，不过二十岁刚出头，她们三个人住在一起，说不上好，也说不上坏，一团和气。周萍看上去挺老实的，有点喜欢打听消息，尤其是个人的私事。听说耿石的一些传闻都和周卓英与王小曼有关，就想方设法地打听。她在电气车间听不到一句流言蜚语，下了班就凑到机炉车间的人堆儿里去吃饭，听到了一些消息又喜欢对别人讲，讲了又不相信，就干脆直接问周卓英和王小曼。
　　周卓英听了并不理会，只是抿着嘴笑，反正她心里有数，“任凭风浪起，稳坐钓鱼船”，反正耿石是我的了。如此这般说，更促进了我们的关系，不信你们看着。我巴不得风越刮越大，让你们白天说了是白说，夜晚说了是瞎说，说出血来是苋菜水！（苋菜水是紫红色的，据说古时是一种染料。）
　　王小曼却不然，那气不打一处来。本来她听到一些风声就气的不得了，这时把气都撒在周萍的头上：
　　“周萍，我对你说，你刚来没几天知道什么？人活着凭一口气，要想活的像个人样儿就得动脑子。你看耿石是那种人吗？要说有这些事，安在吴承南的头上还差不多！”
　　王小曼始终不会忘记，吴承南到市歌舞团“招工”时那双色迷迷的眼睛，以看她身体状况为由在她身上乱摸乱捏。耿石就不一样，她清清楚楚地记得，那次她站在他门口给他扇扇子，耿石赶她走她不走，耿石就起身准备关门。听见对过吴承南的屋子有开门声，他一把夺过了王小曼手中的扇子把她拉进屋里，王小曼顺势一屁股坐在了耿石的腿上。王小曼装害羞，揭起了汗衫遮脸，殊不知反而露出了一大块肚皮。
　　“他还看见过我的肚皮你信不信？”王小曼继续对周萍说，“那是我怕他热，随便换个什么人那手早就上去了，可是他没有，反而打了我一巴掌，说我‘不要脸’，还给我讲了许多做人的道理。所以我把耿石当哥哥，亲哥哥，比亲哥哥还亲的哥哥。”
　　王小曼的气没撒完，就去找她的师傅王树成。他跑到生技股，恰好周股长也在，他就对他们大声吵闹：
　　“……我不准任何人侮辱耿石，你们要出来替他说句话。”
　　王树成一直皱着眉头听她说，最后安慰道：
　　“要说气我比你还气，那次入党宣誓会上我就想掀桌子，可是在党旗下我忍住了。你们两个的为人我最清楚，你对耿石很随便，人们看着都很自然。你说你把他当亲哥哥看待我也相信，现在越看越像兄妹俩。他和周卓英好了，你像没那么回事，仍然把周卓英喊姐姐，要是耿石把你怎么样了，或是你有什么目的，绝对办不到。”
　　周星海一直微笑着看着王小曼，感叹地说：
　　“这天道不公啊，好人成了坏人，坏人成了好人。”
　　王树成说：“什么天道公不公的？帮党整风马上要开始了，说有人护着耿石想把他捧上天去，这不明明是把矛头指向赵慧林和两个厂长吗？要是把耿石整下去，那几个领导也就跟着倒了，这样他就更可以占山为王了。”
　　说也奇怪，这几天厂里格外平静，在耿石的眼里多了几张笑脸，原来躲避过他的小青年也望着他笑了，陈不楚还是老习惯，多老远就向他举起手打招呼。耿石心里明白，“金风未动蝉先觉”，他还是尽量地回避些好。他在搞变电所的设计，就把车间的日常生产具体工作交给了冯懋伦和周卓英去管，借口查找资料方便，搬到生技股办公去了。生技股除了周星海和王树成以外，还有一位搞土建的黄工程师，这样耿石也可以随时向他请教。生技股的工具书比较多，他和他们三人有商有量，相当于三个师傅带一个徒弟，倒给耿石提供了一个崭新学习的大好机会。
　　他变得不爱说话，埋头工作，虽然面带笑容，却失去了原来的光彩。
　　一天王树成跟他说：“别往心里去，一切都只当没那么回事，该怎么着还怎么着，你越克制自己就越显得不自然，反而让他们说你心里有鬼。”
　　转眼国庆节快要到了，小礼堂的新房子盖起来了，木工房赶做了三十几把长条椅子，团支部计划在国庆节那天搞一场文艺演出。支委会散了以后王素平对耿石说：
　　“听说你的口琴吹得特别好，怎么不报名呢？”
　　“我很久没吹了。”
　　“怎么不吹了呢？听说在怀远路办过一次舞会，你用口琴伴奏连鼓都没打，吸引了全市上百人来跳。”
　　“你怎么连这个也知道？”
　　“怎么不知到呢？我有‘顺风耳’。不瞒你说，我看过你的档案，在学校从党委到同学，都把你像众星捧月一样地捧成了今天这个样子。耿石啊耿石，你不仅是全校里的尖子，也是全市的传奇人物。我在团市委的时候就听说你的名字，后来有人告你的状，是我接待的，我到厂里调查了解过，找到团支部书记吴承南，他说只归口工会主席一个人。我又找到李主席，他对你一口称赞，要说耿石‘作风有问题’、‘同党离心离德’那只有天知道。”说着她拉起了耿石的手，轻轻地抚摸着，“姐姐的这点小秘密，今天才让你知道。”
　　耿石又变得无比脆弱，动不动就想哭。他知道王素平是“代表组织”来安慰他的，他还有什么不高兴的呢？