第三卷第二十九章

　　二九、才上高小却遭雨淋致病　　
　　 为了将来思忖必须放牛　　
　　赵荣雨虽然勃发着放牛野心，可是赵恒发夫妻总是说他太小，加上学校老师不断的家访，他放牛的野心总是不能得逞。
　　光阴荏苒。不觉夏去秋来。赵荣雨小学四年级毕业，升上高小了。1960年9月1日这天，他拿着东圩小学发给的成绩单，到新镇高级小学报名。新镇高级小学座落在新镇街北，街路的西边，俗称下街头。赵荣雨来到这里，看到的完全是崭新的环境。老师和学生，以及房子，比东圩学校里多得多；房子的样子虽然差不多，排序却完全不同。东向、北向两溜，每溜都是四个教室，每溜房子中间都有一个办公室；北边一溜南向的稍微低矮的房子是老师们的寝室和厨房。这些房子，使学校成了个“凹”字型，其口向着正东，即街道的大路敞开着。
　　今天，众多的学生都在朝东的房子办公室里报名注册。赵荣雨来到五年级报名处报名注册后，被告知需要交足学杂费六元钱才能发书。可是，他的阿妈只给了他两元钱。于是，他仅做了注册手续，没有领到新书。注册后，只好空着手回家来。这使他本来有点升学的兴趣，被扫荡得索然无存。
　　赵荣雨回到家里，将还缺四元钱才能领到新书的事，向他阿妈韩妹妮叙说了。韩妹妮对儿子念高小了，内心里是很高兴的。因为，这在他家还是头一回的事。当她听了包包的叙说后，一脸愧疚地说：“孩子，你阿爸阿妈实在没办法搞到钱了。今年开学，小毛也念书了，家里总共就三元五角钱。这还是我从弯子店回来时，你阿爸给我在路上用的。我早就有心要给你们留点学费，没舍得用它。现在给了小毛一元五角。他是第一次进学校啊，不能让他欠了学费呢。剩下的两元钱，都给了你。你现在还缺的四元钱，阿妈还真没办法了。你明天上学去，向老师讲一下，请他能不能把书先发给你。等到我和你阿爸搞到了钱再交给学校去。要是不行的话，你只好先和别的同学凑合一时再说吧。”自从送走了三牌后，小小的赵荣雨看着阿妈和阿爸可怜的样子，非常体谅他们的艰难。听了韩妹妮的话，他没有再说什么。
　　小毛想念书的念头，在春天里就萌发了。新学期开学后，他急急地去报了名。接待他的还是东圩小学的梁老师。梁老师给他取的名字叫赵荣华。什么“华”呀？老师解释说，他的哥哥叫赵荣春、赵荣雨，有春雨就应该有春花呢。华，又是荣华富贵的华，排行第二呢。小毛回家告诉了阿妈，他阿妈听了，觉得这华与花同音，是女孩子的名字。因为自己还没有女儿，把男孩叫成女孩名字，她非常高兴。赵恒发也说这名字取得好，春华秋实，我们家总会有很好的将来呢。哎呀，名字里面还有着这么许多弯弯绕的门道，幼小的孩子们哪里懂得！
　　赵荣雨第二天带着四年级的书，到新镇上五年级。在上课的教室里，只有几张桌子，同学们大多数都站在教室里听老师讲话。因为，这实在不能叫是上课，班主任赵玉卿老师也根本没讲上课的事，所以只能说是“讲话”。赵玉卿老师叫同学们把欠的学费赶紧交来，还要自己带桌子凳子来。他说，没有书本，没有桌子凳子，就不能上课。赵荣雨听了，自告奋勇地说，他家里有一张古老的桌子，桌面上被灯油烧了个洞，能带得来。赵老师听了非常高兴，当场表扬了赵荣雨，叫大家都要向他一样，把家里无论新桌子、旧桌子只要能读书写字，就应该带得来。中午放学时，他叫了一位名叫季荣新的同学，与赵荣雨一起，来到东圩村上赵荣雨家里，把他家的破抽屉桌抬了三华里路，抬进了新镇五年级的教室里。
　　第二天，赵老师又催欠费学生赶快交清学费、带桌子板凳来，好及时上课。关于交清学费的事，他说，读书交费，是天经地义的事。我们要积极把欠费交清。不然就会耽误领新书，影响学习。赵荣雨听了，将父母没有办法弄到钱的困难，向赵老师叙说了。赵老师听着，望了望赵荣雨，又对同学们说：“欠学费不交是不行的。念书嘛，哪能不交学费啊？赵荣雨同学，你说的话老师知道了。下课后你到我办公室里来一下，我有话对你说。”
　　下课后，赵荣雨来到赵老师的办公室里，他正坐在办公桌旁查看同学们交来的成绩单。见赵荣雨来了，他放下正看的单子，说：“赵荣雨同学，我看你成绩单上的成绩不错嘛。你们初小老师给你的评语不低呢。我希望你还要好好学习，保持好的成绩，一如既往地做个好学生啊！”赵荣雨听了，感动得重新端详起赵老师来：他椭圆的面庞，两颊红中放白，一副炯炯有神、聪明活泼、极具活力的眼神，透着慈祥可亲的光。赵荣雨激动地说：“是。”赵老师又说：“你中午将一张桌子送到学校里来了，你又说没有钱交学费。这样吧，你把这桌子暂时卖给学校，抵掉你所欠的学费；等你的父母给了你钱的时候，你把钱交得来了，还把桌子赎回去。这样，你马上就能领到新书了。”他怕赵荣雨听不懂，又说：“等你交了学费以后，这桌子还是你的。你说好吗？”
　　赵荣雨一惯对老师的话百依百顺。现在赵老师这样说，还马上能领到新书，他当然高兴。于是说道：“赵老师，您的办法真好，就按您说的办啊。”赵老师马上开了张条子，带着赵荣雨到总务处办理了卖桌子的手续，领到了课本。这张桌子的价格，是四元钱，正好是他所欠的学费。赵荣雨领到了新书，在心里想，我这样才算是真正的高级小学五年级学生了。
　　赵荣雨所在的五年级，第一个星期，因为许多学生都没有桌子，没有课本，老师总是为解决这些问题忙碌着。又因为安排座位，编排班组，居然没有正式上课。赵荣雨对这种情况很不满意，以为这样念书真没意思。而且还得每天从家里往学校里跑，来回步行四趟，每趟都得走三华里路，觉得真不值得。本来在这三里路的途中，总能遇到放牛的孩子。于是，一旦碰到了，他都要与之逗留一番。要是逗留得久了点，看看就要迟到了，就干脆不去。因此，这个礼拜中，足有一半的时间被他在校外逗留得丢掉了。
　　礼拜六傍晚放学，刚走出新镇，天就黑云滚滚，雷声隆隆。阴沉得就要下暴雨了。赵荣雨没有带伞，却急急忙忙地往回赶。走到路途中间，即河广湖的地方，下起了风雨交加的瓢泼大雨。本来没有体质的他，被淋得一身透湿，而面前却是笔陡的弓型“东圩桥”了。雨中的桥面很滑，他脚上又沾着厚厚的稀泥，心情着急，上桥时没踏得稳。只上去走了三五步，竟从桥中间滑到了桥下来。他不仅滚得一身烂泥，头还跌在桥的石板上，砸破了一条长口子，腿上也擦掉了几大块皮。顿时头上鲜血直流，腿上也汩汩的淌着血。这时候，雨骤风狂，真个是前无来者，后无行人。没办法，他只好坐在泥地上任凭风吹雨打。他冻得瑟瑟发抖，见书包里的文具被水浸湿了，只好用身体掩护着。
　　二十分钟后，大雨稀疏了一些。赵荣雨挣扎着站起来，小心翼翼地、双手巴着石板上，爬过桥来。走到家里，已经是狼狈不堪。因为下雨，韩妹妮从菜园组里也回来了。她见到包包不仅一身泥水，还带着伤归来，一进门就把他掺扶着，抚摸着他的身上。发现他浑身冰凉，嘴唇发紫。心疼地说：“哎呀，这么大的雨，你怎么不躲一下啊？还摔得这样，这可要生病的啊！”她一面说着，一面把包包身上湿衣服脱掉，用干净手巾擦拭了伤口，找些破棉衣把他焐着。又火速地烧了热水，叫他洗澡。包包迅速地洗好澡，换上干净的衬衣后，韩妹妮又叫他上床去睡，还用被子把他捂得紧紧的。
　　岂知，赵荣雨这一觉睡得浑身发烧，神志也昏迷起来！
　　赵荣雨每当发烧时，总觉得自己是在无边无际白茫茫的大水中，被大水涤荡得晕头转向。这一次又觉得被大水涤荡得飘浮了起来。大水卷起的旋涡，翻江倒海似的，把他旋得团团转，嘴巴也被严密地封锁住了，闷得喘不过气来。而且耳朵里像有千百面锣鼓在猛烈地敲打，震荡得头脑轰然欲裂。他沉迷了起来。吃晚饭了，韩妹妮叫他吃饭；喊了几声，他只是含糊地应着，却不曾起床。
　　韩妹妮伸手摸摸他额头，觉得热得烫手。又摸摸他的胸口，心脏搏动得像打鼓一样。她惊异地说道：“这孩子果然病了，还烧得烫人，快请医生去！”她饭也不吃了，马上去医疗室里请来了丁医生。丁医生用体温计一量，嘴巴张得老大，说：“这孩子居然烧到四十一度了，难怪昏迷不省！”于是，马上给他打针。又对韩妹妮说：“孩子病得不轻。今天晚上你要注意一点，看他热退过以后是什么情况。有事的话，马上找我。”说过包好三包白色的丸药，吩咐马上吃一包，夜里再吃一包，明天早上还吃一包。做好这一切后，丁医生便回医疗室里去了。赵恒发见包包病得厉害，埋怨他说：“这个东西，怎么这样呆啊？眼看着就要下雨了，还往家里跑？要是躲一下雨，哪会有这样的事呢！”
　　包包打过针、服过药后，韩妹妮还用被子将他捂着。时候不大，包包发了一身大汗，居然清醒过来，却嚷嚷着要喝水。韩妹妮给了他半碗开水，才喝过，又叫唤着头痛。而且还掀开盖在身上的被子，大声地哼了起来。韩妹妮找了个长条布，把他的头包扎了起来，又给他盖好被子。于是他睡着了。大约是半夜了，他又醒了来，却嚷着要吃饭。韩妹妮只好起床来，倒了点开水，让他服了一包丸药，再到厨房里烧了点饭，拿给他吃。一个晚上，包包就这么折腾着，他自己没有睡好，韩妹妮也没有睡觉。
　　包包这一病，在床上躺了一天。韩妹妮从菜园组里一到家就来察看。吃饭的时候，还将他的吃食端到床上，让他坐在床上吃。傍晚，包包下了床来到屋外，见天空是苍白的，西边的太阳是昏黄的。自己的头似有千斤重，简直顶不动。脚像踩在棉花里，软绵绵地不听指挥。每移动一步，感觉飘飘忽忽。于是他不敢走路，只在门口的石磉①上坐着，背靠着墙根，眯缝着眼睛。
　　第三天，包包能起床自己搞吃的了。可是，还没劲走路。赵恒发说：“这样的书有什么念头？好险把小命也弄丢了。你现在身体不好彻底了，不要再到学校里去！”这样，他在家里休息了一个礼拜，像是康复了，可是还咳嗽得不行。韩妹妮仍然不准他上学。这样，他又在家里休息了一个礼拜。头上和腿上的伤口已经结痂并且脱落，人也有精神了。于是，他准备下个星期一就到学校里去。
　　星期日这天，正吃午饭的时候，新镇小学赵玉卿老师上门来了。这是包包进入高小以后，高级小学的老师第一次家访。韩妹妮连忙招呼他在竹床上坐下，赵恒发还想招待他吃午饭。可是，赵老师却说：“你们不要客气了，我有地方吃饭呢。我今天来的目的，是想向你们了解一下你们的儿子赵荣雨同学，这一程怎么没去上学，他做什么事去了啊？”韩妹妮听了，将包包念书回家被大雨淋坏，还摔得头破血流的事说了。赵老师看了看赵荣雨，见他仍然是病后初愈的样子，说道：“我是在考虑，像他这样的学生哪会无故旷课的呢？所以特别来看看，果然出了这样的大事情呢。现在好些了吗？”赵荣雨说：“赵老师，我明天就想上学去了。”
　　赵老师对赵恒发夫妻说：“孩子在这个年龄，其实还不太懂事。就要下暴雨了，居然不知道。弄得在半路上遭了大雨，还淋出了这样的大病来，真是意外得很呢。这事我们学校也有责任，要引为教训。今后，要下雨时，路远的孩子，不能让他们往回赶。赵荣雨同学，你今后也要注意啊！”赵恒发说：“这事哪能怪你们老师。只怪这孩子太呆了。那雨就要来了，哪还看不见？”韩妹妮却说：“你讲这些话有什么用？事情已经过去了，叫他以后小心就是了。老师，真对不住你了，为了孩子，让你操心啊。”赵老师说：“这也是我们应该做的。我也和你们一样，都希望孩子能好好学习，将来做个有出息的人啊。我愿意和你们联起手来，把孩子学习抓紧、抓好。今后，我对他上学和回家，要多操点心了。”赵恒发夫妇听了，千恩万谢，感激不尽。赵玉卿老师说过，又询问了赵荣雨这些天来在家里是否进行了自学，然后，便告辞回新镇去了。
　　赵荣雨星期一果然来学校上课了。课堂上已经是秩序井然，同学们都有课本了。可是，他两个礼拜没有来上课，课程上掉了一大截。尽管他赶紧努力，成绩一时却上不来，令他心燥不安。
　　东圩虽然种了大面积小麦，因为太没有产量，食堂里自从小麦收过以后不久，就没有麦糊供应了，只能在大队加工厂里挑点配给的米来吃。虽然比早先充裕一些，可是，也只能保持不再饿死人。赵荣雨每天上学，走得早，中午时间又紧，难得与家里人同时进餐。他阿妈说，现在食堂里调整了人口级别，你也算是大人的口粮了。你从学校回来和我们不能同时吃饭，你的饭票就自己管理，自己去食堂里打着吃吧。赵荣雨虽然是大人的口粮了，每天仍然只有半斤米六分的饭票。不过，已经不完全是糊，多数时候是粥，质量也好了许多。赵荣雨每天三餐，每餐吃着二分。二分饭票，是两铁勺子粥，正好是一蓝边碗；要是干饭，只有半蓝边碗。无论粥或者是干饭，他都只能吃个小半饱。每到快放学时，就饿得心里发慌，发嘈，嘴里老漫清水。每到这个时候，他总巴不得能一步就跨到食堂里打饭吃。可是，这么远的路，必须一步步走回来；心想快一点，双脚却沉得很。好不容易到了家，早就疲惫不堪了。二分饭票吃下肚后，又得赶紧往学校里赶。他总觉得，这点饭票的能量，只能为这样的跑路消耗了。
　　有时候，他饿得头发晕了，感觉随时都有摔倒的可能。他把自己的感受告诉了赵老师。赵老师说，这是营养不良，引发的低血糖症状。如果很严重了，就应该伏在桌子上不要动弹，等这个症状过去了以后，才能活动。于是，赵荣雨对这样的念书，真是怕得很，因此也三心二意起来！他想，要是不念书的话，就不需要跑这许多路，消耗就会慢得多。
　　然而，有时候他高兴起来了，也会想到自己是东圩村上惟一的高级小学学生，应该自己珍惜，心里有所慰藉。其实，胡二逵和董正道的儿子早几年就进入繁昌中学，享受着非农业的待遇了，赵荣雨因为不太了解，而记不得他们。
　　又是一个星期日的下午，赵荣雨完成了家庭作业后，正在家里扫地。他看到鲁小春牵着他放牧的牛从门口经过。赵荣雨想放牛的欲火，又燃烧了起来。于是，喊住了小春，又与他一起来到放牛滩上。
　　赵荣雨来到放牛滩上，见无拘无束的放牛的孩子们，比前一年更加放荡不羁了。他们已经不完全在玩耍，而首先都在找着吃食。三五成群的放牛的人，跑到滩对面的圩田里，在割过晒干还没有脱粒的稻铺子上，公开的揉起稻谷来。每人揉了两三斤以后，又都转了回来，立即用早就准备着的砂砖使劲地踏。他们熟练地用一块砂砖垫在下面，将稻谷放在中间，用另一块砂砖在上面踏，居然得心应手地使稻子脱掉外壳变成了白米。踏掉了稻壳后，又把嘴唇蹙起来，将稻壳吹得干干净净。功夫不大，二三斤稻子便被退掉了壳，变成了糙子米。而后，把这些米用带来的小袋子装着，藏在各人认为安全的地方。他们人人都这样做，已经老练娴熟了。看样子，他们所作所为，已经不能算是在偷，而实在是像平常的劳作了。
　　有的人弄好了稻谷后，又去滩上挖藕。赵荣雨看见这些同年人挖藕像是不费吹灰之力，自己也试着去挖。可是，他拿起铧锹来，总是挖不动。烂泥地里，锹使下去拔不上来；干爽的地方，他挖的时候，像钢铁一样坚硬。他觉得自己念书，已经念得“手无缚鸡之力”了！而且，食堂里也实在欺负人，念书的人只发给口粮饭票，没一分补助；而放牛的不仅有口粮饭票，补助竟占到了口粮饭票一半以上。难怪这些放牛的人个个身强力壮、生龙活虎；而自己却像是久病没愈的人！他觉得，这样纵然念好了书，又能有什么用呢？上体育课时，老师总是说，好的体质，才是生命的本钱。体质不好，什么理想、抱负将都是空话！看来，众多的放牛娃，都比赵荣雨聪明多了：他们早就认识到了这些，因而放弃了念书！他们利用放牛的机会，获得了足够的食物。有了食物，不仅自己获得了健康的体质，还接济了家里人。而他赵荣雨却还在痴痴的念书，不仅弄得自己手无缚鸡之力，弱不禁风，还让阿妈、阿爸烦着许多的神。再这样下去，还能奢谈什么“出息、理想和抱负”呢？
　　赵荣雨这一个下午从放牛滩上回来以后，深深地反省着自己目前的行为。他深切地感到：为了自己的将来，为了阿爸、阿妈，也为了能让小毛把书念下去，自己不能再念书，而应该放牛去了！
　　
　　①石磉：房屋柱子底下的石墩。东圩村历史上有许多瓦房子，长毛造反和破圩毁掉后，村上有不少石磉，有的被放在门口当作坐凳用。