第二卷第十九章

　　十九、赵恒发探亲时夫妻谈心
　　 韩妹妮大面积为儿省饭
　　赵恒发回到家来，太阳已经落山，正是食堂打饭的时候。他的孩子们都吵着说饿得不得了，要吃饭了。于是，他拿了饭票，用一只木制饭盆，从食堂里打来二角饭票的胡萝卜英子糊。刚端回家来放到竹凉床上，小三牌就急猴似的爬上竹床，趴在饭盆上，将头伸进饭盆里，就要喝起来。赵恒发见了，赶紧一手扶着饭盆，一手抱起三牌，说：“哎呀，三牌，我拿碗盛给你吃吧，你这样会把饭盆弄翻了，大家都没的吃了。”
　　正在这时，韩妹妮也回来了。孩子们在恒发的照应下，已经各自盛了糊，正在一口不等一口地喝着。韩妹妮说：“你阿爸回来啦？是请假回来的吗？”恒发说：“没有请假。是歇工后回来的。明天要起早去上班呢。”“哎呀，这么远的路，这要起多大的早哪？”说着，自己也拿只碗来盛糊。她才盛了半碗，饭盆里只剩浅浅的一层了。赵恒发这才拿只碗来，将盆里的全倒了出来，也只有半碗，自己喝着。糊喝完了，一家人谁也没有吃饱，小三牌虽然吃的最多，却还是“毛毛要的，毛毛要的”地叫个不停。韩妹妮呵斥他说：“这一点糊我们一家人都不吃，给你一个人吃了，也喂不饱你这饿牢里放出来的饿鬼呢，你早晏是要饿死的啊！”恒发说：“三牌别吵啊，阿爸带了米回来了，晚上，叫你阿妈烧饭给你吃呢。”说着，对韩妹妮说：“我带了一点米回来了，藏在达板横头你那破布篮子里的。是一斤半米。晚上你烧点给孩子们吃吧。”孩子们听说有米，都高兴极了，知道晚上会有饭吃了。
　　韩妹妮说：“带米回来当然是好事。可是，要想吃上嘴，真像老鼠偷猫食，胆都能吓得碎呢。也只好等到半夜里才能烧着吃。烧的时候，总带挈涂妈妈在外面为我放哨，叫她吃一点，她总不肯。让我总是不过意呢。”恒发说：“老人家一片心意，我们只好心里领了。”孩子们虽然都想马上把饭吃上嘴，可是，因为烧锅的事，遭了干部的毒打，砸碎了锅灶，搜走了吃食的事，也见得多了。所以，韩妹妮这样说，他们谁也不敢再说什么，只是希望快一点就到“半夜里”的时候。
　　在现在的环境里，韩妹妮为了孩子们不至于饿死，做着尽可能的努力，常常千方百计的弄点东西在夜里烧煮。艾德发砸锅炼铁的时候，韩妹妮就做了准备，将自己一口五张的耳绊锅，藏进了厕所外面的草丛中。每当要用的时候，才从草丛中拿出来；用过以后还藏进草丛里去，并且做得悄无踪迹。这天晚上，她估摸着过了十点钟了，便在漆黑的夜里，摸索着又拿出了小锅来，到灶间里开始烧饭了。
　　同屋的涂氏母子，儿子是近二十岁的人，天天要到夜里十二点钟以后才能从“大面积”上回来（韩妹妮在菜园组里，不是特别突击，一般晚上不出勤）。涂妈妈是位五十多岁的人，龙钟得很，不能下田劳动。晚上睡不着，总在她住的房间里静坐，等着儿子回来。每当知道了韩妹妮夜里烧锅，总到门口转悠，一是表示对韩妹妮烧的东西不予过问，更是给韩妹妮瞭望情况，使她烧锅时确保平安。涂妈妈在漆黑的外面只要看到了不寻常的动静，总是叫起来：“哎呀，黄毛啊，都现在了，你怎么还不回来，我不再等你了。”或者说：“人老了连瞌睡也没有了，老天啊……”心照不宣的高声大语，目的是告诉韩妹妮，外面有情况了。韩妹妮每当听到她说这些话时，马上就熄灭掉已经烧着的火，静静地等待着太平了以后，再来重新烧锅。对于涂妈妈的用心，韩妹妮感谢不了。每当烧好的东西，总要送点给她吃。可是，涂妈妈总是说：“姐姐，赶在这个潮流的人，不知道造了几世的孽啊，哪能再遭横祸了呢！我老婆子望着你一家人的样子，心疼得不得了，却一点办法也没有。能带你照应一点，我心里也好过些呢。”或者说：“姐姐，你小儿多，说多可怜，就有多可怜了。我没有东西给孩子们吃，心里已经难受得很了，哪能还吃你的东西呀？你给孩子们吃了，比给我吃了好得多啊！他们正是长身体的时候，连饭都没的吃，是不得了的事呢！快拿走，拿给孩子们吃去吧！”这样的做了几回以后，韩妹妮知道涂妈妈不忍心吃她的东西，烧好了东西后，也不再拿给她吃了。
　　今天晚上，韩妹妮将赵恒发带回来的米只烧了一半，另一半留着以后再吃。韩妹妮在烧锅时，涂妈妈又在履行着她瞭望的“义务”，不过今天晚上并没有发生“情况”。不大工夫，饭烧好了，一家五口人，每人分了一点，在寂静的环境里一声不响地吃着。三牌虽然还是吵着要多吃，也只是轻声地说：“我要多的，我要多的！”恒发将自己的一份给了一半给他。韩妹妮说：“你阿爸晚上喝糊时，就只喝了一小口，明天还要起早赶十八里的路，不能不吃饭啊。”说着，将自己碗里的饭给了一大半给恒发。黑灯瞎火下，这几两米的饭，全家人不到两三分钟都到嘴不到肚的吃完了。
　　饭也吃了，时间也快到了半夜，孩子们都心满意足地上床睡觉。这时候，恒发夫妻谈起家常来。
　　韩妹妮问赵恒发说：“你在矿山上现在还砍柴吧？下半年我们口粮又少了，你的口粮少了没有？”恒发说：“我在那里，也是荣春的关系，这砍柴的事一直没变动。只要矿山食堂里柴够烧，就没有人问我的事，所以，还算自在。砍柴的地方离食堂只有里把路，一天砍两担，总能在食堂门口堆上几担柴节余着。本来，矿山上的口粮是一斤半米一天，现在，也减少到一斤二两了。一斤二两米，虽然也是一毛三分的饭票，打饭的话，却能打到满满的三大碗饭；而家里一斤二两米也是一毛三分钱的饭票，只能打两碗饭，比矿山食堂要少三股之一。难怪我们这里老是饿死人。我在那里，总是对你们不放心，总想省点米回来。可是，现在也难得很了。这些天来，决心省一点。也只省下了这么一点点。要想再多省点，我也受不了啦。”
　　韩妹妮听了说：“现在口粮就只有这一点点，你自己性命也要紧，不能把自己饿垮了，我们一家人都要依靠你呢。你拼命地省，省这点米回来，我们也只能这么吃一下，还是不能解决根本问题。总而言之，你要注意自己的身体。只有你身体能有个样子，我们一家人才能活得下去，不然就难活得成了！你可千万要明白这个道理啊！”他们谈了一程，在大面积上劳动的黄毛才回到家来，他们的谈话暂时停了下来。
　　待听不到黄毛那边的响声后，韩妹妮又说：“家里食堂现在配给我们的口粮，本来就少得很。就是完全按照实际数量给我们吃了，也难吃得饱。实际上我们连一半的也难吃得到啊。还有一半的就是被食堂里的人吃饱了又偷回家去了。你想，食堂里有那么许多干部，还有炊事员和积极份子们都要吃饱，他们家里人也要吃饱，家不在这里的，又要偷米去养活家里人。现在的二十八连，跑呀死的，实际上少了近两百人了。这些人的饭票食堂都扣了下去，听说食堂在营部领来的口粮，还是原来人口的数字。这跑的死的，都成了黑人口。也得亏有了这么许多黑人口的口粮，给他们做了机动，要不然，我们这些人的口粮，全部让他们吃饱了又偷走，恐怕还不够呢。今天，菜园组的鲁老二说，他儿子荒子昨天放牛为了想偷点胡萝卜，把牛放得天黑了老半天才回来。走到新沟段埂上，碰到了艾德发回家去。他披着件大衣，走路一瘸一瘸的。那段埂本来窄得很，在与牛擦身过时，将艾德发身上的大衣擦掉了。荒子看见他左边胳肢窝里夹着一个大黑布包，鼓囊囊的，很沉重的样子。小荒子说，那里面肯定是米，足足有二十斤呢。哎呀，这么许多米，应该是多少人的口粮哪？他牛走过去以后，艾德发一声没吭，放下布包捡起大衣，披在身上，又夹起布包回家去了。这要是在平时，小荒子偷胡萝卜让艾德发看见了，不把他打死了才怪呢。这么大的食堂，这么许多的干部，我们东圩村在食堂里能当家的一个人都没有，全是些外村人，他们哪管我们的死活？要不是你哥哥最近在沿河村上讨了点胡萝卜英子来，我们就只能喝像水一样的饮汤呢。食堂里的这些外村人，为了他们自己和他家里人活命，自己吃饱了，还把我们的口粮往家里偷，这大概不是一天两天的事了，难怪我们吃的这么少，死人这么多啊！”
　　赵恒发听了说：“你呀，也算是大惊小怪了。到今天才知道他们偷米回家的事！这事是明摆着的嘛，大家老早的就知道了。而且这也不只是二十八连才有的事。不然，你看看，普天下老社员饿死了这么许多人，就是还没死的，哪个还像人样子？而当干部的不单个个都长得红光满面，谁家都没有饿死人；大家性命都难保了，他们家却还有孩子出生。这不是偷吃了老社员的口粮，他们难道还真是神仙不成？这虽然是再明白不过的事实了，可是，谁也不敢说。不是不敢说，实在是不能说。谁要是说了，谁就成了干部们的眼中钉，肉中刺，就要死到临头了。你也不要再说了。这概不是艾德发一个人的事。你说了他们也不会就不偷了。他们要是知道了你说了这些话，你就成了他们的死对头。那样，你就会死得更快。你对鲁老二说，叫他以后也不要说了，免得遭麻烦。现在，是他们当干部的天下，老社员有理没处说。你们不要太平山上不蹲，要跑到芭蕉树上去找麻烦啊！”
　　韩妹妮默然了一会儿说：“我只是说给你听听，其实说了也没有用。”她叹了一口气又说：“你说生孩子，哎！现在像我们这样的妇女，不要说生孩子了，就连月经也没有了。不然，像我们，每个月都有那么几天滴滴答答不干净，马片①换了一块又一块。现在倒好，与男人一样，不用烦这个神了！就我所知道的身边妇女，大家都没有‘月经’这回事了！”恒发听了说：“你们这些妇女，性命都难保了，哪里还能有月经来？再这样下去，世界上就只能剩几个当干部的做人种了！可是，等得没有了老社员，他们的人种怕也做不成呢！”
　　韩妹妮又对赵恒发说：“二十八连现在正在种大面积的小麦。昨天，艾德发到菜园组里说，冬天了，菜园组里的事也少了一些，要减少人去支援‘大面积’。看来，这几天就要抽人走了。要是抽到我，那就糟了。‘大面积’上的人没日没夜地在外面。你看，现在都深更半夜了，黄毛才回来。我要是被抽到大面积上去了，晚上回不来不算，连小青菜也不能搞点回来了。那样，只能吃打来的这点糊，真是死路一条呢。”赵恒发听了，想了想说：“这件事你去找一下我哥哥，看他能不能照应你一下。我明天就要起早赶路，不然我自己找他说去。”韩妹妮说：“你哥哥哪能做什么主？自从张亦汉死后，来了个崔成云，连队里的事情不管里外，就他一个人说了算。他哪有本事照应我。”
　　赵恒发听说张亦汉死了，大吃一惊，说：“我上次回来听说他退了党，不当干部了，怎么就死了呢？”韩妹妮说：“什么退党，实在是干部们挤弄他的结果。他不当干部后，就没的吃了。饿了个把礼拜，其中有两天为了让孩子们能多吃上一点，自己竟然没沾米身。他是被骗得退了党，又气又饿，睡在床上爬不起来，又被艾德发打了一顿，哪能不死？他死后今天大约是一个礼拜了。”韩妹妮还将村上最近死的人告诉了赵恒发，赵恒发听了，为这几天里居然死了这么许多人，发出了唉声叹气的感慨！
　　这天晚上，他们一直说到次日凌晨。因为赵恒发天亮前还要赶路，许多还没说完的话，只好打住了。天还没亮，赵恒发便起身到他劳动的地方——桃花山矿山上去了。
　　早上，韩妹妮才到菜园组里，鲁老二就对她说，菜园组里只留下两个人，其余三个人全部调到“大面积”上去，韩妹妮和他本人都被调去了。
　　韩妹妮听了鲁老二的话，又从菜园组里回到家里。来到食堂打早饭糊，打算和孩子们吃了，就到“大面积”上去。
　　韩妹妮从菜园组里调到了大面积上，在“晚上当白天，雨天当晴天”的口号下，日夜都缠在那里。崔成云为了炫耀“大面积”晚上劳动的场面，在营部竹工组里做了许多“戳灯②”来。夜里，他叫人们将这些“戳灯”点上蜡烛，插在野外，因为数量很多，远远望去，星星点点，也还“壮观”。可是，这种灯只有灯的样子，在它跟前的人，却没有亮的感觉。俗话说：“灯盏不知脚下亮”，就是说的这种灯。不过，有了这种灯，崔成云、艾德发他们，就大肆鼓吹说，大面积上日日夜夜都在干得“热火朝天”。
　　其实，人们在这里干活，由于不分昼夜，又没有饱肚子，哪里能干活。在寒冷的天气里，白天，还多少干一点活。一到晚上，有着夜幕的掩护，大多数时候，干脆坐在田里，等候着十点钟的一顿夜餐。夜里，寒露夹着冰霜，打湿了人们的衣裳，人们只能猴着身子，有时冷得上牙打着下牙，却不能离开。许多人没戴毛巾之类的头冠，光光的脑袋上，头发染上了雪似的白霜。有些人为了暖和一点，便相聚在一起，用身体相互温暖着。十点钟过后，夜餐开始打饭。饭后，人们再守侯个把小时。大约在十二点左右，收工的口哨声响了，人们才能慌忙不迭地往家里赶来。
　　韩妹妮自从上了“大面积”以后，夜餐从来没有自己吃过，都用饭碗装着，又特别带块大黑布，将饭碗包扎好，带回来给孩子们吃。每天晚上收工后，韩妹妮一身冰霜，自己舀点冷水洗一洗，孩子们则趁着她洗盥的时候，把她带回来的那点冷饭分掉，狼吞虎咽地吃一回。
　　韩妹妮在“大面积”上的第二天才出工的时候，发生了一件令她不寒而栗的事件：鲁老二的弟弟鲁老四，即鲁夯夯，早上才套轭用牛耕田，董正富正好牵着他使用的小猀牛从田那一头走来。鲁老四的牛看见了，冷不防地疯了一样的向小猀牛奔去。本来插在泥土里的犁头，掀了起来，不偏不倚地插进了鲁老四的腿肚子里，将他整个的人在板田里拖了半丘田。董正富见了，赶紧遏制了那牛。鲁老四已经昏迷不醒。
　　鲁老二得知后赶到现场，见了这情况后，马上用自己的裤带扎紧了老四的大腿，阻止血液外流；又赶紧回家背来竹床，算做担架，叫上董正富与自己一起，将老四抬到了公社卫生院里。医生们见他创口处的肉挂在一边，泥糊糊的，就用剪子剪掉了那挂下来的肉，又给他清洗包扎了创口。等到鲁老四醒来的时候，他那本来和右腿一样饱满的左腿肚子，就只剩了白纱布裹着的臁骨了。
　　鲁老四在医院里治疗了一个月才回家来，可是，却成了瘸巴腿。裸关节与腿臁骨直了起来，不能活动，走路只能是左脚尖着力，而且那创口终年流脓淌血，他只好用破布裹扎着。一个标准健壮的汉子，从此成了不能负重的残废人，被安排到了营部的竹工组里去了。
　　“大面积”上种小麦，从十一月下旬开始，一直“大干”到了元月中旬，前后五十多天，种下了二百来亩小麦。在强调“密植”的情况下，用去麦种一万六千多斤，平均每亩八十多斤。春节前，二十八连为了庆祝在“大面积”上取得的“辉煌”成绩，专门召开了一次社员大会。会上，崔成云说：“二十八连的干部和社员，不怕天寒地冻，‘雨天当晴天，黑夜当白天’，真干、实干加巧干，一个冬天，种下了二百亩‘大面积’的小麦。由于用上了密植、条播的新技术，仅小麦种子就用掉了一万六千多斤。这些小麦哪怕收成再差，不说一粒下土，万担归仓，起码种一粒收十粒总是稳拿。明年夏季，最简单也能收上十六万斤小麦。这样，为明年午季丰收，我们已经打下了良好的基础。到了小麦收上后，我能保证大家的口粮会有一个很大的改善。”大家听了他说的这些话，觉得好像很实在：“种一粒收十粒”，确实没有吹牛；可是，当人们再冷静地一想，就当前情况来说，小麦市亩③亩产想收到八百斤，不是吹牛，也是做梦！
　　不过他这个牛吹的却披着谦虚的外衣。崔成云非常聪明，在这个会上，他面对现实，说了一些多年来一般干部都不曾说的实话，赢得了社员内心的认可。他说：“现在，粮食紧张，许多人生了病不能恢复健康。这些病人本来都是好劳动力，因为身体不好，长期不能下田劳动。这不仅使他自己着急，也是连队劳动力的损失。”干部承认粮食紧张，说不能参加劳动的人，是粮食紧张的原因，人们还是第一次听到。因此，都感到有些温暖。
　　而且，他又说：“现在是人民公社的大集体，处处力争为广大社员谋福利。在这样的大好形势下，我们二十八连马上就要创办休养院了。休养院办起来以后，就要将年老体弱、身体有病的人集中在里面养起来。”大家听了，都认为崔指导员真还有群众观念。加上他一来，就办起了医疗室，一度还放宽了病人的口粮，因此，都认为他真是个“走群众路线”的好干部。
　　
　　①马片：妇女用的月经带。
　　②戳灯：这种灯做起来很简单：用一根元竹，将一头的两个节破做四瓣，在破开的中间用竹箍将竹瓣绷开来，再将竹瓣的头子扎在一起，形成枣核状的中空，糊起纸来，点上蜡烛插在里面即是。原本是死了老人，其家属第二年正月里插在野外做祭奠用的祭品。
　　③市亩：一般情况，干部们在公共场合说的田亩数，都是市亩。