第一章

　　1947年的春天，春脖子特别长，眼瞅着就要到谷雨了，阴呼啦的天上却一场接着一场地下起了粘糊套子雪。西北风也一阵紧似一阵地刮着，天气冷得叫人觉着扎筋透骨地难受。
　　大青岗镇的十字小街(gāi)儿上原本人来车往地挺热闹，这些日子却叫天气闹得十分冷清，逢春堂生药铺的生意也淡了下来。
　　药铺东间儿里，来串门儿的史豁牙子一骗腿坐到小炕上，抓起几颗瓜子，看看就宋老板一个人儿，问：“咋就你自己呀，徒弟呢？”
　　宋老板笑眯眯地看着史豁牙子：“郭山给人家送药去了，马上就回来。你说这天头，文开江武开江地可也从来没有闹过这么邪乎的啊。”
　　“可不是呗，这兵荒马乱地要是再赶上个灾年可就够戗了。”史豁牙子边用后槽牙磕着瓜子边搭着话。
　　“嗯。自打头年入秋起，这天灾人祸地没少死人啊，倒是成全你家棺材铺了。咋样，这回准是发财了吧？”
　　史豁牙子把嘴一咧， “嘶啦”抽了口气，大声小气地说：“发啥财呀！棺材铺挨着你这生药铺那生意还想好？闹病的叫你扎估2好了，要死的叫你整治活了，我挣谁的去啊？也就是年前年后，有几份儿叫胡子撕票的，还有两个寻死上吊的，好歹算见点生意。嘿嘿，可还没容我乐呵呢，头两天好悬把小命儿搭上！”
　　宋老板一愣，似信非信地问：“真咋地？你别邪乎打掌3地啊！”
　　史豁牙子呼地坐得溜直，一拍炕沿：“嗨！你咋还不信呢？就大前儿个4的事儿么！我要去火龙沟进点儿木料，刚出东门不远就碰上断道儿的了。妈的，好悬叫他们给送去见阎老五！”
　　宋老板一惊也坐了起来。他瞪大眼睛说：“哎呀哈！还有恁个事呢？快说给我听听。”
　　史豁牙子大号叫史来宾，是史记棺材铺的掌柜的，铺面就在逢春堂的斜对过。光复头一年腊月，史来宾去佳木斯街(gāi)里买年货，在中央大街上无缘无故地被俩日本子给揍了一顿，结果打掉了两颗门牙，现在一说话就“呋拉呋拉”地漏风。
　　史豁牙子做寿材生意有十来年了，别看他个子不高，体格也不咋壮实，浑身上下却透着一股子麻溜劲儿。买卖公平还挺讲信用，在方园几十里内人缘儿混得不错。
　　头几天，史豁牙子住在泡子沿儿的小舅子来他家串门儿，正好陪他去火龙沟买木料，俩人一合计决定第二天早点儿出门，好在当天打个来回儿。
　　天还没亮，史豁牙子跟他小舅子就上路了。那天有点儿小阴天儿，朦朦胧胧的晨光把道旁干草窠子和树趟子晃得影影绰绰地。小风吹来，到处是沙啦啦的响声，就跟小鬼作妖似的。史豁牙子胆儿突地5边走边拿眼睛四处撒摸6着。
　　刚出大青岗没多远儿，不知道从哪儿钻出来一高一矮两个男人。他俩不紧不慢地跟在史豁牙子哥俩身后走了有一里多地。不知道啥时候这俩人突然加快了脚步，很快就凑到了史豁牙子他们身边。高个子就像遇到老熟人了似的跟史豁牙子他俩打着招呼，问这问那。小个子一声不吭，瘦猴儿脸上俩小眼睛叽里咕噜地乱转，叫人瞅着发怵。
　　开始那俩人儿说要去宝山，唠着唠着又说要跟史豁牙子他俩噶伴儿去火龙沟。这下史豁牙子的心里可犯了合计了。不管咋说自个儿在大青岗这片地界上也算老人儿了。这俩人瞅着挺面生，说起话来还着头不着尾地，该不会是碰上坏人了吧？
　　想到这儿，史豁牙子心里“咚咚”地敲起了小鼓，他冲小舅子使了个眼色，嘴里嘟囔着：“呀，咋还把钱落家了！”调头就往回走。那俩人不约而同地伸手去抓史豁牙子搭在肩上的钱搭子。史豁牙子一看不好，钱搭子一甩，撒腿就往回跑。
　　大个子看史豁牙子已经警觉了，伸手从怀里掏出一把“铁公鸡”来举枪就要搂火。小个子一看忙喊：“别他妈开枪！整出动静来叫人家听见咋整？！”大个子一听把枪掖回了怀里，撒开两条长腿跟在史豁牙子的身后往死里猛追下去。
　　史豁牙子玩儿命似的跑了有二里来地，嗓子眼儿火辣辣地就跟冒烟儿了似的，两条腿也沉得像灌了铅。离东门不远了，大个子已经追到了近前，“呼哧呼哧”的喘气声听得真亮儿7地。史豁牙子心想这回可完了！他脚下一软一个跟头趴到地上，跟个老鳖扒沙似地往前挣扎着。
　　大个子嘴里骂到：“妈的，跟爷爷我赛脚力？看我咋收拾你！”说着一脚踏上史豁牙子的后背，顺手从腰间抽出一根麻绳子来，恶狠狠地往史豁牙子的脖子上一套，像勒死狗似的把他往道旁树林子里拽。史豁牙子的脸一下子就被憋成了死猪肝儿，手脚抽筋儿似的抖动着，眼瞅就要没气儿了。正在这时候，从东门里“呼呼隆隆”赶出来一挂大车，车上坐着几个穿着黄军装的人。赶车的隐隐约约看到了前边有情况，他把大鞭子抡得“啪啪”响，三匹快马脚下生风向前猛冲过来。那俩土匪估摸着过来的是土改工作队的人马，赶紧放开史豁牙子，“哧溜”一下钻进路边的树趟子里没影了。
　　马车真是工作队的。人家要去佳木斯拉粮，正好赶上这起绑票的，结果把他们给冲散了。看看没有出大事，车上管事的就叫史豁牙子跟他小舅子上车，捎了他们一轱轳儿8。
史豁牙子讲完自己的遭遇，心有余悸地抬手摸了摸脖梗子冲着宋老板抻长脖子比划着：“你瞅瞅，脖子上还有血凛子呢”
　　“哎呀，可不是咋地，真好悬啊！”
　　“我这命够大的了吧。”
　　“你呀，还真是命不该绝！破财免灾了呗。损失了多少？”
　　“嗨！要不咋说小心能使万年船呢。我老婆就怕我拎着钱搭子太显眼，头天晚上在我棉裤腰上缝了个暗兜，把钱都装那里头了。土匪顺手牵走的是我装在钱搭子里的几个窝窝头和咸菜疙瘩。这些个损贼！”
　　“你是‘大难不死必有后福’。是工作队的人救了你啊，咱们可得知恩报恩！”
　　史豁牙子点头：“嗯哪！那个管事的姓梁，可好个人儿了。我还寻思着抽个空儿去谢谢他呢。这可真是救命之恩呐！大哥，你说，咱们出门要是也有颗枪带在身上是不是就把握了？”
　　“枪啊倒是个仰仗，不过得分在谁手里。就是给你颗枪你会使唤咋地？弄不好打不着狐狸还得惹腚臊。往远了说，谢文东、李华堂他们这伙人哪个手里没人没枪，结果呢，还不是都败在了东北民主联军的手里了。”
　　“呵呵，咱不打狐狸，吓唬吓唬耗子也行啊。”
　　宋老板摇摇头：“可话又说回来了，眼下这光景，你上哪儿弄枪去啊？”
　　史豁牙子压低了声音：“大哥，咱们街（gāi）里就有枪，还不是个小数呢，我可知道！”
“街（gāi）里还有枪？谁家呀？老谷家的枪不是都如数上缴了吗？”
　　“你可别看那个，暗地里都留后手呢。”
　　“工作队正张罗起枪呢，谁家有一颗洋炮都得上缴，还留后手？叫我说啊，老百姓藏枪也没啥用处。”
　　“可也是，枪这个玩意儿，能防身也能要命。听源隆号去佳木斯上货的伙计回来说，年前共产党把谢文东、李华堂、张黑子，还有谢文东的一个副官都给宰了，脑袋就悬挂在公安局门前的电线杆子上，还贴了告示呢。”
　　“知道这个事。其实啊，当初打日本子的时候，他们也干过不少惊天动地的大事情呢，没听说过谢文东全歼饭冢的故事么？可是到后来他们又祸害起老百姓来了，就不招人得意了。弄了这么个下场还不是咎由自取啊！”
　　“是啊。有道是‘抓不尽的虱子拿不尽的贼’，藏枪的多数是那些想打家劫舍的歹人。谷三太太的商团在势时，那些王八蛋多多少少有些忌讳。如今晚儿9，简直是无法无天了。差啥没肃清啊？就是这些枪啊炮的给他们撑的腰呗。”
　　“叫我说啊，他们是兔子尾巴——长不了。就说像四大旗杆10那些大土匪吧，还都有国民党给做后盾呢，要钱给钱，要枪给枪，到末了（liǎo）咋样？还不是死无葬身之地？现在正是人家共产党打天下的时候，你没看见县里来的土改工作队这工夫正忙活着分土地呢么，那些坏人就是钻了这个空子。他们手里有了枪就出来祸害人，人家不收拾他们才怪呢。”
　　“唉！这一天天人心惶惶地啥时候是头哇！听说长春那边儿的国民党还要往北开？”
　　“依我看他们开也是白开，天下是谁的那是有定数的。人家共产党天时、地利、人和都占全了，根基那是钉帮铁牢的。老话儿说得好啊，乐极生悲，否极泰来。别着急，这些个土匪快了！咱们这些小买卖家的就是个多加点小心为妙！”
　　“可也是。你说的话句句在理儿。咱们这街(gāi)里我就佩服俩人，一个是你，一个是谷三太太。”
　　宋老板把抓到手里的瓜籽又扔回了笸箩，自嘲地说：“你史大掌柜的是不是想折我的寿啊？我能跟人家谷三太太相提并论么？就是现在，人家也是瘦死的骆驼比马大呀。”
“咋地啊？是！她是一方豪杰，有钱有枪威风八面。可是已经叫‘土改’给送笆篱子去了。你呢，你是有学问有见识，还实实惠惠儿地给街坊邻居做好事。叫我看，你比她还强呢！”
　　听了史豁牙子的恭维，宋老板两眼眯成了一条缝，他嘴里“嘿嘿”着，肥胖的脸盘子现出了“大慈大悲”的笑容。他一边摆手一边嘟嚷：“不敢比、不敢比。”
　　宋老板爷是这逢春堂的坐堂先生，名春字庭芳，祖籍山西人，民国初年他光棍一个闯关东来到大青岗，如今已经年近半百了。他是个大块儿头，个子不很高却长得肥头大耳的，尤其一笑起来两只眼睛就眯成了一条缝，活脱脱一尊弥勒佛像。因为他乐善好施和蔼可亲，十里八村的人没几个称呼他大号的，都管他叫宋大善人或宋胖子。
　　宋胖子和史豁牙子唠得正热乎，郭山打外边急匆匆地跑进门，还没等把店门拽严就冲着里间大声喊：“师父，街(gāi)里出了大事儿了！”
　　他这一嗓子，把里间儿的俩人吓得一愣。宋胖子半嗔半怨地说：“你这孩子总是毛毛愣愣的，能出啥大事啊？”
　　“真的！说昨个晚上西门外杀死了俩人，也不知道因为（yōnghù）啥，脑袋都叫人家给割下去了，就剩个脖腔子，血乎涟涟地可吓人了！”
　　“妈呀！又出来横死的了，你听谁说的？”
　　里屋问话的声音挺尖细，郭山一听就知道是棺材铺的史老板。他一边儿用手扑拉着头上粘着的雪花一边儿说：“听粉坊高老二说的。不少人都去看热闹了。怪吓人地我没敢去。”
　　一听说西门外发生了杀人案，史豁牙子脸儿都吓青了。“我的妈呀，啥时候能‘否极泰来’啊？”就跟有人要追杀他似的， “哧溜”一声蹦下了地，把站在门口的郭山给吓了一跳，他愣眉愣眼地看着史豁牙子挤出了门，急三火四地往家里跑去。
　　郭山凑到里间儿门口问：“师父，这天头又是风又是雪的，还能有人来看病啊？我一寻思那俩死倒儿就瘆得慌，咱也关板得了！”
“不中。‘风天不关门，雨天不谢客’，这是做买卖的规矩。开了门就是一天，哪能随便关板呢！”
　　郭山调皮地学着师父的山西腔说：“中、中，不能随便关板！那，我趁现在没人去后院库里拾掇拾掇，中不？”
　　“可也中。开春了，地气往上返，这几天又叮着下雪，药材容易受潮。你去吧，我听着动静呢。”宋胖子没有理会徒弟鹦鹉学舌，他答应着，手里又翻开了那本嘉庆版的《本草求真》。
　　“嗯哪！趁现在给它们倒倒个儿，正好合计合计缺啥少啥地。”郭山说着话转身朝通往天井的后门走去。
　　郭山的手刚摸到后门把手，就觉着身后“呼”地吹来一股冷风，把他吓得一激灵，头顶上的一撮头发乍撒起来老高。郭山赶忙回头，只见前门被拉开小半扇儿，一个神色慌张的女人忙不迭地挤进屋来。还没等她站稳脚跟，西北风猛地又把门推了回来，刚进门的女人被撞得向前踉跄了几步，“扑通”一声趴到地上。
　　哎哟，这是咋地了？快起来！” 郭山赶忙过去扶起地上的女人，冲里屋喊：“师父，有病人来了！”
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【咏言工作室创作】
注释：
1、小街儿：街，多指有门市的街道。
2、扎咕：治疗疾病。
3、邪乎打掌：大惊小怪的。
4、大前儿个：大前天。
5、胆儿突地：形容胆颤心惊地。
6、撒摸：环顾，巡视。
7、真亮儿：清清楚楚地。
8、一轱轳：一段儿。
9、如今晚儿：现在这个时候。
10、四大旗杆：指东北四大政治土匪。