第二十八章至第二十九章

　　第二十八章
　　掩耳目老学究闲聊
　　四四席话颜城旧事
　　刘老学究看到高明业媳妇的举动，啊了一声，内心一惊；但随后他又镇静了下来。他已经清清楚楚地断明：黄鼠狼——那个黑嘴巴老邻事家的事还没算完，小智带来的解药没起多大作用。可能是药量不够达不到疗效；也可能是黄鼠狼中毒太深已经无法挽救；要是后一种情况，那无论做什么努力都将无济于事。刘老学究内心暗暗叹了一口气。但他知道，对黄鼠狼的解救已经是无能为力了；但往后的日子还得向好处去铺排。他不想因为黄鼠狼的事影响了大伙往好处奔的热情，尤其是高明业两口子。无论如何，不能让大伙知道黄鼠狼因中毒发作还要继续闹事捉弄人；更不能让大伙知道，黄鼠狼已经不能医治，不久后可能会死去，不，不是可能会死去；而是必死无疑。所以他权衡了一下，决定先稳住黄鼠狼。与其说是先稳住黄鼠狼，还不如说是先稳住大伙；于是，他悄悄拿出黑皮夹子，麻利的抽出银针，还是那一个箭步，银针早已扎进高明业媳妇的一个要穴上。然后他又俯下身子在高明业媳妇的耳朵上咕囊了几句后，高明业媳妇便安然地睡去了。
　　“没事，小智妈这是受了点风，喝点红糖姜水就好了。”刘老学究故意这么对大伙说，尤其是把中医上讲得那个风字说的很含糊。正事还没啦完呢，刘老学究大脑非常清晰，于是他又不紧不慢的坐回原处，把头转向高明业。
　　“老哥头，对继续捣鼓养殖业的这个事，你说说你两口的看法吧。”
　　听刘老学究这么说，高明业抬起那一直发直的两眼望了大伙一圈，然后又低下头颤巍巍的说：“我……我现在这个屌样，再上哪儿去捣鼓钱去！”
　　“这个嘛，你们两口就不用愁了。”刘老学究笑着说，“依我看，现成的这个鸡场就能作价两股。不管咋说，平正筹建这个鸡场，你老两口没少费工夫。这个地方作价两万，不多！”
　　“是啊，是不多！”红鼻子一犟红鼻子支持刘老学究。
　　“你呢？你说呢？”刘老学究又把脸转向酒鬼。
　　“嘿嘿，咱老兄弟们啥时候想不到一块来！两万，不多！不多就是不多！”酒鬼把三角眼提得超出耳朵一大块。
　　听哥儿们这么说，高明业两眼一热，泪水几乎就要掉到桌面上。这个鸡场现在能值几个屌钱他心里比谁都有数，如果不是哥儿们在自己最困难的时候有意帮衬，这个屌地方白送给人家都没人要。他深知哥几个的情意，就说酒鬼吧，别看他喝上点酒爱刮点酒风；要是哥儿们真正有难了，他也是真心竭力相助。咳！这个时候应该是向哥几个说句感激的话了；可是他又认为说了还不如不说的好。他两眼的热一直往心里钻；满眼早已挂不住的泪珠终于簌簌的掉在桌面上。他忙用两手摸了一把脸；小智跌忙给他递过去一块毛巾。
　　“好！咱哥儿们就这样说定了。等忙完麦收，咱大伙就一块捣鼓！”刘老学究最后又打了一棒子气。
　　老黄狗在门外叫了几声；门开处，饭庄的伙计挑进来一整席的酒菜。这是按以往庄里摆酒席的老传统做的菜，颜城人都叫它四四席。
　　饭庄伙计把菜一一摆上八仙桌；趁着满桌香气在屋里散发开来，伙计道了声客气，一猫腰溜出屋外。
　　酒鬼把鼻子凑近桌前，斜楞着三角眼打量着满桌酒菜；他涳着鼻腔学着刘老学究的声腔唱到：“饮食文化，饮食文化啊！咱颜城地道的四四席，今天咱哥们又吃上了。啧啧！真香啊，真香！这不是硬要给咱庄吹牛，这样正宗的四四席也就咱庄还能做得出；除了咱庄……”
　　“算了吧你，”红鼻子一摆大手险些打在酒鬼脸上，“你装啥内秀啊，你知道根屌！装个屌样就像是文化人了？这是那正宗的四四席吗？你支起耳朵来让咱刘老哥头说说，日后省的你在外头不懂装懂胡说八道乱说一气，让人笑掉大牙。”
　　刘老学究只摇着头在笑，他不想让酒鬼的脸没处放。
　　“说说吧，俺们都想听听呢。”大伙一个劲冲刘老学究央求。
　　刘老学究慢慢地卷起了两袖，两手平放在两膝盖上，正了正身子，说，“其实，刚才酒鬼说的也没错，只不过没加上简易二字罢了。像这样简易的四四席，恐怕也只有咱庄现在还有。社会在前进么，饮食文化也在前进。但我认为，任何文化的前进和发展都不能背离产生和养育它的土壤和老根，否则这种文化就成了不靠谱的不伦不类的东西了。”
　　刘老学究拿起筷子，指着桌子上摆好的四盘凉菜又说，“我们过去真正的四四席地，一上来绝不是先上菜，那程序讲究着哩。尤其是在红白公事上，差一点，大总骂，主家怨，客人嫌，所以那个讲究啊，就别提有多仔细了。现在我说说大伙听好，将来再说给咱下一代，这也算是个文化传承吧。
　　那正宗四四席地是指：四果盘、四寿盘、四糖果、四点心、四拼盘、四大件、四行件、四饭菜。”
　　“呀！俺还少说了不少呢，”酒鬼伸了一下舌头，“还是得好好记一记呢。”
　　“闭上你那屌嘴就能憋杀了？都别打岔，还是听咱刘老哥头细说。”红鼻子瞪了酒鬼一眼，也算是对大伙的警告。
　　刘老学究又用筷子指着席地中央那个大件汤盘说，“若论咱庄如今的饭菜质量啊，与过去相比实在是让人不敢恭维。不说别的，单说这个三鲜汤吧，若是放在过去，早就让饭馆掌柜打下泔水桶里去了。现在这个三鲜汤是啥汤？是自来水加味精！当然，味精的发明也是人类饮馔史上的一大进步，对及时丰富、调节人们的口感美味有着极大的便利；但我不赞成泛滥使用。据说，这东西用得过多，人会脱发。”
　　“噢，是吗？”酒鬼听说后大叫了一声。大伙见他那一直都发暗的眼珠子一下子明亮起来了。
　　“怪不得我老是掉头发找不着啥原因呢，原来是吃多了这种屌东西干得事！大伙瞧瞧。”
　　酒鬼低下头；大伙这才发现他头顶上露出一块鸡蛋大小的头皮。
　　酒鬼说：“大伙知道，平时我爱喝点酒，有菜没菜无所谓。我找省劲就三天两日割上大半斤豆腐倒上生酱油再抓上一大把味精当酒肴，这样我吃着挺合口味。直到吃得头皮发痒痒开始掉头发也不知道是这种屌东西干得事。大伙瞧瞧！若不是今天听刘老哥头这样说，我还以为是鬼剃头呢！”
　　“啥好东西用起来也得有个度。”刘老学究擦了擦眼镜，又说，“咱们颜城是有名的饮食之乡。以前有一句我们当地的名言叫‘吃了颜城饭，围着天下转。’过去，咱们颜城有三大名吃：一是瑞云楼的烩菜；二是一撇嘴的炒里脊；三是仙乐村的豆腐箱。这三道菜是咱们颜城饮食文化中的三绝，可惜现在都没有真正流传下来。大伙知道吗？这三大名吃的背后都有一个非常有趣的故事哩，不知大伙想不想听听啊？”
　　第二十九章
　　四四席学究细说
　　瑞云楼特色烩菜
　　大伙见刘老学究又要讲故事，便又都兴奋了起来，一个劲的要刘老学究快讲。
　　刘老学究清了清嗓子，慢慢地喝了一口茶后讲道：“相传晚清时期咱颜城的瑞云楼饭庄在当地就很有名气了。那时还没有味精；也可能有了还没有传到咱们颜城来，做菜全指望着一大锅高汤。这锅高汤是瑞云楼出菜的底货，据说是瑞云楼掌柜家传的绝活。大伙别小看那时候的一锅高汤啊，正席的酒菜全指望着它调味呢，那可绝不是现在的自来水加味精所能比的。我爷爷在世的时候，常跟我提起，说瑞云楼的高汤有两种：一种荤的高汤；一种素的高汤。制作的那个讲究啊，就别提有多么仔细了。咱先说那个荤的高汤，最起码搭上眼就能让人看到大锅里的板鸭、老柴鸡、猪腿碎、大骨、香菇和鸡蛋清。咱再说那个素的高汤，用的材料是，黄豆芽、平菇、鲜笋、粽子叶和鸡蛋清。至于熬制的方法，那就更加讲究了。大伙知道吗？为啥这两种高汤都要用蛋清呢？这是为了把高汤上面浮着的浮油屑末提干净，这样才能得一锅似琼浆如玉液、味道鲜美的高汤。
　　大伙知道，现在的厨师过去咱们颜城叫大师傅。我爷爷说，瑞云楼的掌柜历来本身都是大师傅，这锅高汤都是掌柜亲手选料熬制，从不向外传授。雇来的其他大师傅也只是会用而不会熬制。一大早起来，掌柜先熬制好两大锅高汤（一锅荤的，一锅素的），然后就拿了个板凳坐在伙房的出菜口旁，等着每道菜端出后去闻闻那个自然飘散出来的味儿。当他闻得那道菜的味儿不正或者达不到他的要求，他就立即让跑堂的端回伙房倒掉重新再作。那个时候，这也叫监厨，大伙想想，这厉害不厉害！
　　我至今记得我爷爷讲起瑞云楼烩菜的故事时那种绘声绘色的神情。这反映出一个老人对咱颜城传统饮食文化的敬重，也反映出故事讲完后他对这种文化失传的惋惜。
　　大约是在光绪年间，颜城的县令从现在柳庄的接官亭迎接到上差的官员后，都要到瑞云楼去吃饭。这一天，县老爷迎接了一个巡抚坐在了瑞云楼的雅座间，吩咐掌柜按那时的四四席开席。就在最后上四饭菜的最后一道菜时，伙房大师傅发觉那两锅高汤都已用完了，但饭菜不能不上啊，咋办呢？那时候又没有味精之类的东西调汤的味道，单用白水是无论如何不中用的，这可急坏了伙房的大师傅们。当时是一个姓高的大师傅掌勺，他急中生智，偷偷用木筲里的刷锅水当做了高汤用，再加上备好的配头一调和，菜就出锅了。跑堂的端出这个菜后，姓高的大师傅捏了一把汗，生怕掌柜闻到后被掌柜炒了鱿鱼；再说，即便侥幸过了掌柜这一关，倘若县老爷尝出毛跷来那麻烦可就更大了。这姓高的大师傅正惶惶然琢磨着呢，猛抬头见掌柜背着手站在了自己的面前，顿时，他那一直捏着的那把汗，一下子就被吓得冒满了全身。
　　‘好！好！好!’掌柜微笑着一连说了三个好，这让姓高的厨师又几乎吓出屁来。‘县老爷夸你呢，说你把最后的那道饭菜作绝了。还让你明天中午再做一道这样的饭菜送到县老爷府上去呢，点名要你亲手作。瞧，这是县老爷赏你点银子，那去吧。’
　　姓高的大师傅接过银子来，两手哆嗦了大半天，这没有办法的办法却让他得了个这么好的结局，于是他那要跳出胸外的心慢慢平放了下来，开始琢磨明天中午的那道菜如何烹调得味道更好。
　　明天中午过后，他正以欢乐的心情等着掌柜捎回县老爷的口信夸他，没想到掌柜回来后却是这样的一副嘴脸。
　　‘你到底咋了？夸你几句好话你就不会干活了？你可真是腚沟夹不住二两半油啊，你是咋捣鼓？昨天不是做的很好嘛？今中午，县老爷一尝这道菜就不是昨天那味道，赶快！重新做去！’
　　姓高的大师傅听掌柜这样说，先是打了个愣怔；急忙跑回伙房一边拾掇火炉一边琢磨。
　　噢！他明白过来了，今天中午精心用意制作的那道菜用的是大锅里的高汤，而昨天他用的是木桶里的刷锅水。嗨！怪不得今中午县老爷尝这道菜的味道跟昨天不一样了呢。于是他就有用木桶里的刷锅水重新做好了那道菜。
　　掌柜从县老爷府上回来的时候，又给他带回了赏银。
　　‘一前一后，这道菜，我闻着味儿总感到有点不一样。’
　　他在接赏银的时候，掌柜跟他说。”
　　刘老学究说道这里，像蚯蚓一样那满脸的皱纹里溢出了有点得意的笑容，他环顾了一下大伙的表情，见都是些发呆滞的眼睛望着自己；只有高小智把那一直在做笔记用的钢笔横在嘴唇下面，也微笑的望着自己。刘老学究明白，他讲这个故事的目的，也只有高小智一人能够知道；大伙只是听个乐闹罢了。
　　“大伙琢磨一下，这刷锅水是不是比那高汤的味道更浓啊，而且营养成分也更齐全啊？
　　后来，那个巡抚大人单冲了这刷锅水又来了咱们颜城好几趟呢，来一次就要让县太爷要这道菜，而且非得让县太爷点名这道菜的名堂不可。县太爷只好问瑞云楼掌柜；掌柜就去问姓高的大师傅，姓高的大师傅顺口一说，说这叫烩菜。
　　知道吗？大伙，这就是咱颜城烩菜的来历。从那时起，咱颜城的烩菜就名气大震了。好了，不说了，不说这些闲话了。总之，我跟大伙啦这些闲呱，并非表明我是一个复古主义者；事实上，我是一个地地道道的客观主义者。我始终认为，不管过去的还是现代的东西，对于人类的健康生存，特别是对于我们人类长远的健康生存来说，好的就是好的；坏的就是坏的。好了，不说这些了，来，咱们喝酒！”
　　刘老学究端起前门盅，又说：“俗话说，编筐子编篓子难就难在收口子。没想到，高老哥头鸡场这个口子，咱哥们收的还不错。这既是为咱高老哥头收好这个口子，又是咱哥们今后干事业的开头。好!这贵在咱哥们心齐啊，一有犯难的事，咱哥们就都能想到一块去。这叫一加一大于二啊。来，大伙喝酒！”
　　坐在上席岗上的刘老学究和高明业二人带头喝了门前盅，四个平盘的凉菜便一扫而光了，随后就正儿八经的开始上大件盘了。按照老规矩，第一个大件盘上来后，做东的主家是要行劝酒礼的。因为高明业那低落的情绪还没有调整上了，脑子一塌糊涂，一时还想不出用些什么词来当劝酒话；于是就有刘老学究道了开场白，也无非还是那些哥们情意如何如何之类的客套话。第一个大件盘是藕底海参汤，随后紧跟着上了一个行件盘爆炒肉片；再往后就是炸春卷带汆四喜丸子；豆腐箱带清炒里脊；最后是拔丝山药带醉腰花。当那两个一直放在坐柜上等待的饭菜被端到八仙桌中央的时候，大伙那酒还没喝完呢。那两个饭菜一个是小白菜炖炸豆腐，另一个是芹菜酱炒肉。看来今天刘老学究是有意让大伙一醉方休了，不然他那干瘦的身躯怎么会一动不动地稳坐在上席岗上呢，而且透过他那黝黑里泛着红光的脸上，大伙不难看出他那对未来充满希望和做事非常自信的乐观神情。
　　酒瓶眼看就要见底的时候，高明业酒力开始发生作用了。他先是恢复了他那以往的做老个头的架势，挺直了身板，两手攥成拳头按在两个膝盖上，两肘朝外一撑，做了一个真正大当家的样子；然后他就开始向大伙发号施令，似乎那些烦恼的事根本就没发生过一样。
　　红鼻子一个劲得打捞者盘底吃菜，想把喝多的酒硬压倒肚子底下；他不大说话，饭量极大，他这是已经迟吃到四个高状馒头上了，看上去他还要向第五个高状馒头进军的架势。
　　酒鬼已经喝得两眼发直，他还在一个劲地刮酒风；但舌头早已不听使唤了，所以至于他啰啰了些什么，大伙谁也没有听清楚。
　　高小智没有喝酒，在这些长辈面前，他还是个孩子。他一直都在边吃边记录着什么；这在大伙看来纯粹是一件没有任何趣味的事。
　　刘民不听地围着八仙桌给大伙倒酒倒茶，身子轻敏得简直又让高明业觉得他又当上了帮工头一样。
　　那两根木鸟也开始手舞足蹈了。高明业心里琢磨，要是吃饭的时候早给他们些酒喝，干活的时候不就早都成活鸟了！