春歌：第三章、骑摩托村长遭横祸，打竹板先生唱挽歌（上）

　　自打那次赵元金媳妇算完命，转眼又是几天过去了。赵元金还是成天也不着家，三天两头往外跑。这时候天气更暖、白天也更长，赵元金作为一村之主，整天闲事儿不断。今天这两家争地界吵起来了，明天乡里又要布置春耕工作……弄得他里里外外忙个不停。他媳妇还是一个人在家孤单度日。
　　自打做过那个怪梦，赵元娥又给算了一通，她就总是有些心神不宁，生怕这爷俩谁出点儿什么意外。其实在她心里，对赵元金还真就不怎么担心，他虽然不常在家，可是毕竟还有回来的时候，毕竟还有时候会和自己面对面坐在一个桌子上吃饭，毕竟还有时候会睡在自己身边。尽管他们之间十天半个月也不会亲热一次，可是现在这样她就已经知足了，有这么个男人就总比没有强。
　　她最不放心的还是儿子红岩，因为只要儿子一走，自己就总要有一两个月看不见他。他在学校是会不会冻着？会不会饿着？又会不会给人欺负了……她一闲下来，就常会想到这些事儿，越想就越是惦记。想叫元金去县城看看吧，他又总说没有工夫。况且，他也认为儿子都那么大了，早就能独立了，根本就没必要像她那样整天婆婆妈妈地哪样也放心不下。她仔细一想，觉得他说的也有些道理，可是在心里就是怎么也拗不过这个弯儿来。所以，只要是没事儿时候，她就总是一个人默默发着呆，只盼着真要有点啥事儿就叫老天爷降到自己头上，千万可别找上儿子。
　　这时候天气一天暖似一天。田野里积雪融化，一片片黑土悄然袒露胸膛，露出本色。每到中午，大地里便腾腾的向上升着水汽，向远处一望，就会看见空气里缕缕颤动的波纹。路上的雪化得更厉害，坑坑洼洼的地方都积满了化开的泥水，汽车疾驰而过，便溅起两排泥雨，向着两侧纷纷洒落，把过往的行人吓得纷纷躲避。到了夜晚，积水平静下来，路面又重新结起冰，一片片光如镜面，叫骑车上学的学生们心惊胆战，稍不小心，车轮一滑，就会闹个人仰马翻。
　　不过红岩是在县城念书，用不着骑车子；况且县城的街道是柏油路，有很好的排水系统，他妈自然也用不着有这方面的担忧了。这些日子，她正忙着收拾园子，该规矩的地方就规矩规矩，该收拾的地方就收拾收拾，还要把积攒了一冬天的柴禾叶子都搂出去，免得过些日子影响种园子。人一忙起来，她也就忘了前几天不痛快的事情，心里稍稍轻松了一些，晚上睡觉也踏实多了。
　　这天下午，她正收拾着园子，忽然间就觉得浑身一阵阵燥热，而且脑子里也有些发晕。她抬头看看，见太阳也有些西斜了，反正这活儿也不急着干，于是就放下手里的耙子，要回屋歇一会儿。
　　在这个时候，一般人是早都换上薄毛衣薄毛裤了，可是她身体瘦弱，年年棉衣服都脱得晚，所以现在还仍然穿着。为这事儿元生媳妇也笑话过她，可是她认准了这个理儿，人都说要“春捂秋冻”，春天多穿几天棉袄总不是什么坏事儿。不过，她这穿着这一身要是不出屋、不活动还行，由于春天阳气上升，所以只要不是阴天，屋外一般总要比屋里要暖和些。可是她刚刚在外面干了一会儿活，虽说不是什么重活儿，也有些受不住了。
　　回到屋里以后，仍然是热，实在热得难受，她就索性把棉袄扣子解开了；加上又有点儿头晕，她一进屋就一头扎在炕上，一动也不动弹。灶还是晌午热饭时烧了点儿火，这时候早就没有热气儿了，她的身子一挨上冰凉的炕革，就感觉到舒服无比。
　　她就这样趴了好一阵子，刚才的热劲儿一扫而光，只有从炕革下面传到身体里的阵阵凉意，她身上的炽热慢慢褪下去了，脑子里也好受了些。这时太阳早已经落下去了，夜色渐渐笼罩上来，窗外就只剩下朦朦胧胧的一丝余晖。她慢慢坐起来，环视一下整个屋子。屋子里空荡荡的死板板的，没有一点儿生机。他家是这村里最早盖砖房的，所以每一处都显示着它的古老。老式的门窗，老式的家具，还有老式的水磨石地面。在这个屋里，除了她之外，唯一有点儿鲜活感觉的就只有箱上盖着电视的那个粉红的电视罩。那一对箱子还是他们结婚那时候打的，样式当然很旧，而且表面的清漆也有些褪色了。彩电的年头也不少了，因为在整个村里，他家也是最先买彩电的。那时候根本就没有电视罩，就一直那么摆了好几年，也那么看了好几年。后来效果有些不好了，元金就想要换掉买新的，可是她就是舍不得，于是就买了这个廉价的电视罩套上，居然也感觉有了几分新意。
　　这时候，她就那么盯着电视坐在炕上，实在闲得无聊，索性就下地掀了电视罩，摁下开关，也不管什么节目，就那么稀里糊涂地看着。
　　又不知过了多长时间，电视里一个什么讲座都播完了，一阵激情澎湃的广告把她吵得清醒过来。回过头来再看看窗外，天已经彻底的黑了，透过挂满雾气的窗子，还能看见前院几家都亮起了电灯。也许在这个时候，整个屯子里还在屋里摸黑的，除了西太平最节省的宋连军他妈，也就只有她们家了。
　　她长出了一口气，感觉到屁股底下透骨的凉，才想起又是该烧火的时候了。她又想起来，早上赵元金走的时候她曾经问过，他说今天晚上是要回来睡的。虽说这时候天已经大黑了，可是他这人就是没黑天没白日的，喝起酒来，或者打起麻将来，说不上什么时候完事儿，也就说不上什么时候会回来。现在还没动静，晚饭大概是不会在家吃了，她一个人吃两顿饭吃惯了，这时候也不觉得饿，所以只要烧烧炕也就行了。她又想到，赵元金要是喝完酒回来，晚上是一定会渴的，所以还应该给他再烧点儿开水准备着才行。
　　这么打算着，她便下了地，先开了灯，再闭了电视，又出去抱了一捆柴禾，就在外屋地下烧起水来。
　　不过一会儿工夫，水就烧开了，炕也烧好了，她又进里屋去拿了暖壶灌水。暖壶摆在锅台上，她一只手先拿过舀子，又一只手拔了壶塞儿，而后把壶塞儿攥在手里，再上去一把掀开锅盖。锅盖一打开，就有一大片浓浓的水汽直冲棚顶，再反转回来，转瞬之间厨房里一片水雾弥漫。她先用舀子底儿在水面踅了几圈儿，把浮在上面上的油珠儿赶到锅边儿上去了，然后就从正翻滚着浪花儿的锅中间舀起水来，往壶里灌。只不过灌了三舀子，壶就满了一大半。到第四舀子时，她生怕灌冒了烫着手，于是便透过水汽，眼睛紧紧盯着壶嘴儿，使舀子慢慢倾斜着，让里面的水一点点注入壶中。
　　正在这时候，忽然就听见门外传进来一阵急匆匆的脚步声，紧接着屋门咣当一声就给拽开了。五嫂心里一惊，急忙回头去看，透过朦胧的水汽，只见有两个人影一直闯到她跟前来。她只是往这两个人的脸上看了一眼，脑袋里不由得“嗡”的一声，右手一软，剩下那半舀子水就全浇到左手上了。
　　进来的正是太平一社的会计赵元富和村里的通讯员宋小强，他们是专门给她送信儿来的。原来，就在半个小时前，赵元金喝完酒骑摩托回来，在太平桥摔坏了，这时候正在太平乡卫生院里抢救呢！
　　一听这信儿，五嫂眼前一阵眩晕，她就知道赵元金一定是凶多吉少，整个人一动不动地就呆在那儿了。还是元富看得明白，赶忙劝了她两句，说赵元金只不过是骑摩托摔了一下，又不是和别的车撞上，大概并没有什么要紧，然后又帮着她收拾了一下，就带着她一道往卫生院赶去了。
　　其实赵元金哪里还用得着抢救，由于他喝多了酒，车速过快，加之太平桥上融雪结了冰桥面太滑，他连人带车整个从桥上飞出去，摔在桥下化后复冻的残雪里，还没等送到医院，就已经咽气了。他媳妇赶到时，看到的就只有一具冷冰冰的血肉模糊的尸体。
　　她不顾元富阻拦，一头猛扑过去，一时间卫生院里哭声动天，响彻了整个太平乡的夜空……
　　当天夜里，赵元金的尸体就被拉回家里。按规矩，死在外面的人是不能再进院儿的，仓促之间又没有什么准备，就只好先找了个破门板放在大门口，把赵元金停在上面，再扯下一块苫柴禾垛的破炕席盖上。这时候天还不算太晚，大半个屯子都知道了消息，人们都纷纷涌过来，有来帮忙的，有打听消息的，也有来看热闹的，一时间，院里院外到处都挤满了人。这其中，有人惊愕，有人叹息，有人幸灾乐祸，也有人议论纷纷。赵元金没有亲兄弟，就只有赵元富全力担当，跑前跑后帮着张罗。他一面打发人扯线拉灯，一面安排人借杆子借苫布搭起灵棚；一面请来赵元娥做阴阳先生主持各种仪式，一面打发人去请鼓乐班子；又要安排人购买扎花以及相关用品，又要叫人把红岩接回来，又要尽快通知亲朋好友；此外，还要联系火化事宜，以及安排值班守灵……这类事儿他办得多了，所以尽管忙碌不停，却仍然有条不紊。
　　当天夜里，赵元金家门口就高高地搭起了灵棚，摆上了金童玉女、纸骡、牧童、轿车、电视、花圈等一干纸活儿。灵棚旁边又搭了一个小棚子，里面升起一盆炭火，围着炭火的则是请来的鼓乐队。没过多久，低沉、悲怆的喇叭声就从小棚子里传出来，向村里村外的人们宣告着又一条生命的终结。就在这个夜里，在这里的喇叭声里，不知道有多少人感叹着人生的无常，又不知道有多少人久久的辗转反侧……
　　夜半以后，喇叭声住了，一切全都归于宁静，只有赵元金的灵棚里还亮着冷冷清清的灯光，还有守灵人偶尔几句模糊的低语声……
　　这一夜就这么过去了。第二天一早，随着喇叭声起，赵、宋两家的人们就又三三两两地聚拢过来。元富早早地就到了，他看看时候不早了，就把老赵家几个好出头的说话有分量的面儿上人叫到跟前，一起和五嫂商量，说赵元金大小也是个村长，外面结交的多，村里村外肯定会有不少人前来祭奠，乡领导八成也能来几个，怎么说也得准备得像样点儿，太寒酸了也看不过去。
　　到了这时候，元金媳妇是全没有主心骨，根本就不知道怎么办是好。红岩虽然已经回来了，可是毕竟年纪小，更是没有主意，一切就都托付给元富，请他做主。元富便先安排人赁盘子凭碗、买酒买菜，并且在院子里搭起餐棚，准备招待前来吊唁的亲友；再和火葬场联系，拉口棺材好把赵元金临时盛殓在里面。这时候，红岩便顶了重孝，跪守在灵前烧纸，每见有拿着纸来的吊客，便接过去，再磕个头表示谢意，然后请人进院休息。元富那边早就叫人备下了账桌，用白纸裁成了帐本，安排下两个人写账收礼。
　　早饭过后，本屯的人们就陆续上来了，赵宋两家凡是近支的女人便都帮着择菜涮碗，男人们则帮着干些粗活儿，还有一大群人站在旁边指指点点唠些闲嗑。一时间，院里院外到处都是人头攒动，甚至整趟街都显得热闹非凡。其实白事也和红事一样，不怕人多，只怕没有人来，场面过于冷清了，叫人背地里讲究，说这家没有人缘。
　　元富颇有些自鸣得意，以为自己安排得足够周到。谁知他百密一疏，竟然也有想不到的地方。这时七老爷子赵云成就突然走过来，悄悄地把他拉到一边，指着人群说：“你瞅瞅，这里里外外这么多人，就是没几个戴孝的，一会儿外场人来了，瞅着也不好看啊！还不得笑话咱们老赵家没人吗？”
　　元富四下里一看，见果然是这样，心里直怪自己疏忽，只好硬着头皮说：“我也看出来了。可是五哥就这么一个儿子，侄儿侄女的又都没有，那也是没招啊！远支的就算我去找人家人家也不一定过来！”
　　云成老汉说：“你给人都招唤过来，我跟他们说。”
　　元富大喜，就把老赵家老宋家一干男人都叫过来，听七老爷子训话。七老爷子就又把这话说了一遍，并且把这事儿的重要性上升到了关乎老赵家脸面的程度。大家听了，也都觉得有道理，除了几个脾气隔路和怕犯忌讳的，呼拉拉的就有一大帮都回去叫人了。不大一会儿，老赵家就上来了不少披麻戴孝的男男女女，都是小辈儿的侄儿和侄媳妇们。有的已经在这儿帮着干活儿的，就叫外姓的人替下来，叫他们一起跟着陪灵，烧纸。这样一来，戴孝的人多了，场面一下子就热闹起来。
　　又过了一会儿，就又听见院子外边哭声震天，有许多人都跑出去看，原来又有几个男男女女的从村外一路哭过来，直到元金家门口——这里面有老赵家已经出门的闺女，还有几个老宋家的以及其他外姓的晚辈，都是管元金叫叔或舅的。因为嫁出去的闺女、侄女之类的都要从村外一直哭到家里来，这叫做“哭道”。死了人要是没有哭道的，自然场面就不够热闹。赵元金膝下无女，只有一个儿子，又没有亲侄女，亲外甥女，也就没有人给他哭道，来的这些人自然也是七老爷子一手安排的。好在老赵家家族大，人丁兴旺，而且赵宋两家又世代有亲，所以找几个侄女甥女倒是不成问题。只是有一点，哪怕是亲闺女，只要出了门也算是外姓人；而外姓的晚辈前来吊唁，是不能从家里戴孝的，而且还要挣上一块孝布拿回去。这样一来，先前准备的白布就不够了。五嫂虽说不愿意搞这些白花钱讲排场的东西，这时也没有办法，只好叫赵元富打发人再买上三十尺白布来。一时间赵元金家院里院外白头攒动，外人见了，也不知道究竟有多少孝子贤孙，那个场面，那个气势，真叫人赞叹不已。
　　没过多久，外村的和乡里的客人也就陆续来了，这些人除了献上几个花圈外，却并没有给死者拿纸钱烧，花圈算是乡里和各个村里送的，而他们个人带来的则是给生者的礼金。这样一来，头也就不用磕了，自然也替红岩省下了许多脑袋。
　　上午十点多钟，元富看看时候不早，人也来得差不多了，就征求了一下云成老汉的意见，云成老汉点了点头，便冲着人们大喊一声：“点浆水了！”于是喇叭声起，戴孝的人们也随之哭声大起，按辈份高低依次排起一条长龙。云成老汉提着灯火及水米，领着众人，围着棺材转过三圈，直向村外土地庙而去。这就是所谓的“点浆水”，也即是给死人送吃送喝，只有死者吃过了，活人才能入席。
　　一行人回来之后，元富便吩咐开席，一时间筷子横飞，觥筹交错，前来吊唁的客人们一个个全都谈笑风生，吃得不亦乐乎……