第六回 贩私盐朝廷一筹莫展 反戍卒庞勋桂林起事

　　却说黄巢应考落第，在长安城曲江流饮酒馆喝了酒，题了一首气势磅礴的《咏菊》诗，“哈哈”大笑，大笑不已，随后离开帝都长安，打马如飞，且回山东曹州老家。对于黄巢这次没有金榜题名，又一次落第，父亲周宗旦又能说什么？眼见神州动乱，处处凋零，百姓流离失所，儿子再一次的科举失败，他能说什么，只能叹息一声，失望之极。
　　周宗旦靠贩卖盐为生，黄家家族也都靠贩卖私盐生活。黄家人丁旺盛，只黄巢的亲兄弟就有八个，黄巢在家排行老二，在家乡人称二郎。他生于唐宣宗初年时期，黄邺、黄揆是他的兄弟，也都是当地有名的豪杰英雄，家传，没治。
　　话说自从唐僖宗继位之时，宦官专权、官府腐败。自唐懿宗上台，更是奢侈日甚，用兵不息，赋敛愈急，百姓生活在水深火热之中。加之关东连年水旱，天灾人祸，州县官府不以实闻，不思赈济，欺上瞒下，百姓流殍，饿殍遍野，无所控诉，实难生存。万般无奈，只得相聚为盗，打家劫舍，对抗官府。各地一样，处处盗贼，落草为寇者比比皆是，官府镇压，越镇越多，官府剿灭，越剿越盛。州县官府本来军兵不多，加之承平日久，缺少操练，久不征战，将寡兵疲，意欲与穷凶极恶的匪盗争高低，官军常败也就不足为奇，盗匪对于官军从心里就不怯，而且蔑视小看。
　　历史总在不断重演，唐末天下局势，也就和隋末天下局势大同小异，简直就是隋朝末年的翻版。暗流涌动，各地义军之旗已招展飘扬，唐帝国已是摇摇欲坠。王仙芝与黄巢的起义军也就要登场了。
　　有诗曰：
　　帝国颠覆原因多，并非黄巢灭大唐。
　　宦官专权宫廷乱，藩镇割据霸一方。
　　朋党之争遍朝野，皇上昏庸自遭殃。
　　天灾人祸生盗贼，百姓难活世动荡。
　　庞勋桂林大起义，戍卒不愿守边防。
　　盗匪起事天下应，星火燎原怎抵挡？
　　大唐之初对盐的管理并不严，实行的是自由贸易。即使运销与贩卖盐也不加征盐税，只收象征性很少的出产税。这种状态一直持续到唐玄宗时期才被打破。唐玄宗采纳了刘彤的建议，政府开始专营并有了专门管盐税的吏官。不过这时期的盐并不贵，每斗十文，平常人家都可以接受。这时期国富民安，盐税只是税收的一小部分，安史之乱改变了盐的价格。
　　唐代食盐专卖制度是从颜真卿开始的。颜真卿的食盐专卖法，保证了军需供给，后来食盐专卖法推向江、淮，再推向全国，以此确定了唐王朝的榷盐法。
　　榷盐法的核心就是食盐由国家专卖，私人严禁买卖，这样来保证国家的利益。
　　其主要内容是：
　　1.全国的盐池、盐井全部由国家管理，隶属度支，在产盐地的山、海、井、灶设置盐司盐院，由政府官吏实行专卖。
　　2.原有盐户或自愿从事产盐者，由政府登记批准后，免除徭役，被定为产盐的“亭户”，隶属盐铁使管理，严禁私自煮盐及运销，违者以法律治罪。
　　3.出售时，由政府专营，每斗钱一百一十。
　　榷盐法，以济军需，以利国计，比增加赋税更易于取效，对唐王朝来说，是一个重要的贡献和权宜之计。
　　在盐价较为合理时期，私盐现象比较少，唐朝政府对违犯规定的处罚也不太重。随着时间慢慢过去，私盐泛滥成灾成了一个令朝廷头疼的社会问题。为了有效阻止私盐现象的恶性发展，唐朝政府又制定了更为严酷的法律，对私盐犯罪进行极严厉的惩罚。法越来越残酷，效果却越来越差，私盐现象却也越来越严重，官、私斗争愈演愈烈，到了不可收拾的地步。
　　作为食盐生产者的是社会私盐的主要提供者。贩私者为了逃避和对抗官府的缉捕，往往多结群党，并持兵杖劫盗杀戮。一些盐商列入官府盐籍，资金雄厚、世代贩鬻官盐的合法盐商，为了获取暴利，也常常扯着贩卖官盐的幌子夹带贩卖私盐。更有一些加入到贩私行列，恃势私贩茶盐，使食盐贩私活动更加盛行，大唐政府是一筹莫展。
　　为了对抗官军的缉捕，私盐贩子往往结伙而行，除了几人、几十人、上百人一伙聚众贩盐外，好些地方动辄就是千百为群，持械贩私，动以千百为群，盗贩茶盐，官府不管也就罢了，敢来干涉，就敢杀人。
　　却说神州动乱，乱中有乱，唐懿宗咸通九年，在桂林爆发了以庞勋为首的戍卒起兵造反事件。
　　这庞勋本是桂州戍卒中的粮料判官，怎么会起事造反，且听我慢慢道来。
　　大唐戍卒那是三年一更代，到了咸通九年，这批戍卒八百人在桂林已经戍守六年了，还是没能回到家乡。他们屡次请求返回徐州。当时的徐泗观察使崔彦曾听从亲吏都押牙尹戡的话，以“军带匾乏，难以发兵”为理由，要求戍卒再多留守一年，这可引起了戍卒的愤怒。于是，好汉许佶、赵可立等九人，一怒之下杀了都将王仲甫，而拥立很有本事很得军心的粮料判官庞勋为都将。
　　这个庞勋却也敢作敢当，随后就率领戍卒夺取了监军院的兵器、铠甲，武装自己的军队，起事准备一路打回老家徐州。
　　庞勋起兵造反后，率领戍卒经湖南，沿长江东下，过浙西，入淮南，直趋徐州。一路上招降纳叛，人数越来越多。宿州防守薄弱，没费多大力气就攻克了，攻克宿州以后，庞勋的队伍迅速发展到六七千人，声势浩大。
　　话说庞勋率队伍攻下宿州城后两天，都虞侯元密统领官兵三千人前来围攻宿州。庞勋搜集城中大船三百艘，装满资粮，顺流而下。强行冲出围剿官军重围后，并在汴河沿岸选择有利地形设下埋伏。
　　也是都虞侯元密大意，以为庞勋的军队不堪一击，随后带领官军前来追杀，意欲剿灭庞勋这股叛军，给朝廷立功。
　　官军行进道汴河沿岸，忽然，可了不得了，却见庞勋的军队从四面杀出，就将官军围在了中间。这就砍杀开了，杀得乱七八糟，处处流血。元密见中了埋伏，欲退无路，只得下令拼死一战，寻机突围，庞勋怎肯给他这个机会？打蛇不死反受其害，命令手下军队拼命厮杀，不要放跑一个。
　　这一战打的可真的很惨烈，杀的天昏地暗，日月无光。汴河沿岸处处是官军的死尸和叛军的遗骸，庞勋、许佶、赵可立等叛军头领带领兄弟们拼死一战，绝不心慈手软，将三千官军包括都虞侯元密斩尽杀绝，一个不留，无一生还，大获全胜。
　　却说桂林的戍卒，原来都是徐州地区的藩镇军人。而且相当一部分军官原来就是被朝廷招安的徐州地区的江湖群盗。随后，庞勋攻下徐州，这些群盗都成为了庞勋手下大大小小的军官。
　　却说庞勋攻克徐州后，队伍猛增至十多万人，力量大增。庞勋并没有乘胜前进，而是派遣使者进京，为自己请封节度使。多事之秋，庞勋以为朝廷会以招抚为上策，没有力量前来进行剿灭，只能答应自己的要求，平息这场战乱，谁知朝廷并不苟且，而是决定要剿灭他。军兵百姓都以为庞勋很快就能成为节度使，一些原先遁入山林占山为王的强盗、投降的官兵都纷纷来加入他的队伍，大量的贫苦农民，也因为饱受天灾人祸之苦而踊跃投军。庞勋势力更加庞大，庞大的军队自然就会立功勋，所以是庞勋。
　　庞勋见朝廷没有表示，怒发冲冠，遂分兵派手下将官攻城掠地，先后攻取了濠州、滁州、和州等地，还派遣重兵围攻泗州，越闹越大。
　　唐王朝见庞勋气焰难制，遂任命康承训为义成节度使、徐州行营都招讨使，王晏权为徐州北面行营招讨使，戴可师为徐州南面行营招讨使，率兵三万前往都梁城镇压叛乱。
　　庞勋闻朝廷征讨，先避锋芒，指挥义军乘夜退出都梁城，留给招讨使戴可师一座空城。戴可师带兵杀进都梁城，气势汹汹，威风凛凛，觉得到了建功立业之秋。
　　却说第二天，大雾迷城，庞勋却抓住这千载难逢的时机，命令手下军官王弘立引兵数万，以迅雷不及掩耳之势突然杀回。官军猝不及防，四散逃窜，被淮河淹死无数，当时就歼灭官兵两万多人，随后四处追杀逃散的官军，不给官军一点喘息之机。
　　招讨使戴可师一见大事不妙，赶紧单骑逃走，意欲东山再起，重新集结军兵平叛。忽然，前面出现一支叛军，拦住了去路，领头的正是庞勋。走投无路，只得飞马上前拼命，庞勋跨马提刀，直接接着，就和他拼杀，但见：
　　平叛节度使，大将戴可师。
　　死了两万军，败逃遇庞勋。
　　穷途末路将，挥枪打马上。
　　庞勋一口刀，挥来冷寒光。
　　二人战沙场，风厉尘土扬。
　　叛军无顾忌，败将心里慌。
　　二人大战，刀来枪刺，使出浑身解数，欲置对方于死地。要说戴可师是武艺本事应该在庞勋之上，但一来吃了败仗，军兵死了两万多，自己是单人独骑逃命，身边无人；二来庞勋身后是几千军马，心里先怯，武艺自然打了折扣，战不赢庞勋，虚刺一枪，回马就逃。庞勋并不追赶，只是下令：“放箭。”可怜，招讨使戴可师，前来平叛，寸功未立，却给乱箭射死，变成了刺猬，死于非命。
　　庞勋叛军大获全胜，缴获官军器械、资粮、车马数以万计。