第一章 十骑

　　建文元年夏四月，湘王柏自焚死。齐王榑、代王桂有罪，废为庶人。遣燕王世子高炽及其弟高煦、高燧还北平。六月，岷王楩有罪，废为庶人，徙漳州。己酉，燕山护卫百主户倪谅上变，燕旗校于谅等伏诛。诏让燕王棣，逮王府官僚。北平都指挥张信叛附于燕。秋七月癸酉，燕王棣举兵反，杀布政使张昺、都司谢贵。
　　　　　　　　　　　　　　　　第一章：十骑
　　时维九月，山林早已经没有了夏天的绿荫，剩下的只有些已日渐枯黄的黄枝，间或几只鸟鸣打破山间的寂静。偶尔一两声蝉噪自哀生命已将逝去，远处，传来一连串的马蹄声，似乎有什么紧急情况一般，夹杂着一些遥遥的呼号声。
　　黄河浩浩河水，日日夜夜无穷无休的从河南嵩山绕过，东流入海。河畔一排数十株松树，叶子依旧翠绿，只是少了些春夏的生机，正是九月天时。山上山下的野草刚起始变黄，一抹斜阳映照河边，更添几份萧索。少室山下松林中正静立着数十携带兵器的豪客，俱都静默无声，只是某人的手一直纂在刀柄上，甚至已经纂出了汗。
　　一刀疤汉子翁声翁气的来了句：“奶奶个熊，昨天就接到线报说那十人必然从此路经过去刺杀燕帝，为何一直到现在还不见人？”
　　此时还是建文三年，朱棣正在秋七月举兵，打的名号却是“靖难”，缘何此刻竟然有人称之为帝？
　　另一俊俏少年却头戴方巾，手执白扇，一身上下除了头发尽皆素白，好一派风流景象，抬头微笑着吟出一首诗来：““男儿何不带吴钩，收取关山五十洲”，燕人白，你又何必如此着急，观当今天下，区区东瀛弹丸小国竟然竿屡犯我福洲，可恨允文帝竟迟迟不发兵围剿，至福洲百姓生死于不顾，燕王欲兴兵剿寇，朝廷竟然连兵饷也不批，可恨！”
　　原来那刀疤汉子叫燕人白，本是河间府大侠，一口泼风刀使的风雨不漏，武艺着实了得，这白衣少年却是风流成性的“玉面豺狼卢由之”，只因此人面容俊俏，常易勾搭上开春少女，更兼轻功了得心如蛇蝎。这群人乃是接到燕王线报：有十人自京师出发，星夜兼程欲刺杀燕王不让燕王进京面圣套取军饷，固而在此等待那十人，必欲将那十人阻挡于此！
　　“朋友既然来了，又何必将马击毙？难道阁下以为凭你们的轻功真能突破我等这三二条性命布下的杀阵？”却是少林度远大师以内力遥遥发音，想来，这群人正在等着的人终于来了，只是应该是先已知道此处有人在等，所以杀了马准备避过好悄无声息的赶过去刺杀燕人白口的燕帝吧。
　　林间依旧悄无声息，虽然有人已经出现。那是一落拓大汉，身着青杉，衣服似乎小了些，完全遮掩不住来人身上的肌肉，头发虽然还扎着发髻，却披散不堪，来人甚是潇洒，执一柄后背大刀斜指燕人白，冷冷的道：“我使刀，阁下也使刀。我自练刀以来，从未杀一人，阁下却早已名动江湖。只是，如今天子尚在，何人敢取而代之？燕帝？是你封的？还是他自己封的？”这话说来声音并不大，却充满了寒意，似乎有人接话都立马会被冻裂一般，“度远大师本在少林潜心清修，又何必趟这趟混水？须知江湖有江湖的规矩，朝廷有朝廷的制度，大师不在寺内念经颂佛，可是已决定必阻我兄妹去刺杀那燕逆？”
　　卢由之冷笑道“既然来了，就不要再想着离开，我们一样，你们，也一样，方子谦，你且先试试我白衣秀才的流云扇如何”，音尚未落，人早已经纵到方子谦身旁，折扇直打“喉头”，原来他早已发现方子谦步履沉稳，但转移腾落的小巧功夫必然不行，欲以自己的轻身功夫先杀一杀方子谦的锐气。
　　方子谦封刀横隔，人借力跃向燕人白，“找死也得按顺序来，待我先杀了这叛臣贼子再说”，一语未毕，一式“力劈华山”已狠狠劈向燕人白，这一刀，挟势而下，似要将对手从中破开一般。好个燕人白，果然刀法了得，刀光展开只见一团白光围着身子上下翻飞，竟然将方子谦那含怒一刀尽数隔开，只是，人却后退数步，“好功夫，姓方的，如今你我各为其主，你也接我一招试试”，说着话的功夫又蹂身而上，却是一招“回风舞柳”，这招本来尽显婀娜多姿，在他那样一大汉身上竟看不出一点女子样，反而充满了飘逸。只可惜，这一招虽精妙却依旧被方子谦虚避了开去，虽然身法不大好看，乃是一招高手都不屑用的“就地十把滚”。
　　只是一滚去并非完全为了避开燕人白的杀招，因为在方子谦身后却有一鬓面老者悄然印上了掌，“你倒是避的妙啊，怎么刚才的英雄气概哪去了？马上就学狗爬了？”鬓面老者冷言嘲讽。
　　“嘿嘿，崆峒“诛心印”？既然各位不讲武林规矩，那就一起上吧！老子是学狗爬了，总比你们这一群豺狼要强！”方子谦此刻竟不再急着动手，反而立在一旁开始了舌战。
　　少林度远大师双手合十，打个辑首道：“阿弥陀佛，方先生，你不用拖延时间，因为，完全没必要，你根本就不可能拖得住我们多长时间，方先生还是……”
　　“放你奶奶的屁，老子跟你拖延时间？”方子谦一边挥刀疾砍一边兀自不停的骂，电光火石间已和群豪大半各过一招，“好了，刚才只是热身！老子今天要大开杀戒！”言罢窜入树林，随即纵身上树，以期居高临下，虽只是一人却也要占据高处，此乃兵家之大要。只是心中却难以平静，暗自思忖：“想我方子谦本为方当朝一品大员孝孺之子，何期会有今日？唉，江山、武林……罢了罢了，现在还想这些有什么用，先自考虑如何杀出生天吧！就算……就算自己真的要葬身于此，也定要拖延时间，让他们能早日赶到永平去杀了那逆贼吧！”想来想去却终于想出一条出路“各位都是武林豪杰，可敢遵守武林规矩？咱们来赌斗三场！”
　　此言却激怒了场中一委琐老头张无泪，这名字取的不伦不类，若是放在年轻女孩上算是一好名字，只是和这老头长相委实不符，这张无泪擅使指上功夫，生就一赌徒，就连说话的语气都充满了委琐，“怎么个赌法？你爷爷我生平最好赌，为了赌，老婆孩子都能卖，今日你想怎么赌”？一边双手在口边呵了一口气，再相互搓一下，这乃是赌徒们的习惯，总以为能带来好运气抓得一手好牌。“爷爷先给你个通知，爷爷是不会输的！来呀，怎么赌？”
　　“简单，我们赌三场，至于内容是什么你们挑，我这边，就我一人，你们那边那么多人，随便选出三人来与我一赌！只要我输一场立时自刎于此，但若我三场皆赢，各位该干什么就还是回去干什么吧，该念经的回去念经，该采花还是去采花只是别犯到官府上去，该去赌场的还请回赌场……”，只这一句却惹怒了卢由之，“玉面豺狼”咬着牙狠狠的道“既然你已点了我名，这场赌斗我是一定要上了，可惜……”言语间充满了阴毒之气，似要将方子谦的肉一口口咬下来般。度远大师适时插了进来“既然施主有此好注意，我们也不愿依多为胜，就依了施主的意见，赌斗，我佛慈悲，若施主输了也不必一定留下性命，只要从此不再刺杀燕王既可。毕竟，燕王也是不忍海边百姓受那倭寇欺辱……”卢由之将折扇撑开轻摇道“只是，我们这边的人就该由我们自己选了，方法当然也是我们自己挑了。赌斗中途若有人死，哼哼，那就怪自己学艺不精也敢出来寻死吧！我提议，我们这边度远大师潜修《菠若指》多年自然是一定要上的了，刚才阁下指名点我，区区不才也只好来领教领教了，至于最后一位嘛，张无泪，既然是打赌，你上不上？”卢由之只这言语间便将此时场内武功最高、轻功最好、手法最秒的三人挑了出来，似已立在不败之地，“再说了，既然是我们三个嘛，那么第一场咱们既然都是学武之人，那就比武！第二场，区区想与阁下比轻功，至于第三场嘛……”“滚你奶奶的，老子平生与人打赌都是由对手选内容，姓方的，跟老子的赌，内容你选！”张无泪道。
　　“也罢，第三场，咱们就摇色子！”方子谦道，“但是在开始之前，先得由我杀了燕人白，竟然无视当今天子”。度远忙道：“不可”。只此一会工夫早知此人武功奇高，更是言出必诺，若是耽搁得半分工夫说不定真让他出手杀了燕人白，虽然燕人白武功也算一流，但与方子谦比却是差的太远，别看刚才还能与其对还一招，若方子谦真誓杀燕人白只怕也只是一刀的事情。当下更不敢迟疑，轻飘飘拍出一掌，叫道：“方先生，得罪了”，这一招招式简单，但掌尚未至人身忽然已变成了八掌，刹那间已是拢满了方子谦全身。方子谦知道这就是《菠若指》中的“须弥千手”，知道若再耽误下去，便不再是八掌这般简单，只怕到是方圆丈内全是度远的掌风，当即刷的一刀横扫，攻向度远腰间。度远右掌左摆左掌右拨，仍旧是八掌，虽然没有再增多，却也没有减少，只在方子谦眼前飞舞。方子谦奋力跃起，再刷刷连劈七刀。刀刀都只招呼度远的脖子，这七刀乃是方子谦观牛郎织女星所悟，唤着“七夕魂断”，名字虽取的忧美，只是刀式狠辣。然而，度远毕竟潜修多年，只见他身不动脚不移，也是七掌迎出，但每一掌皆拍在刀背上，竟连破七刀。群豪见的度远如此便打发了这七刀心下皆是佩服，暗自忖道“这七刀果然厉害，若放在我身上恐怕是断然避不开的，就算以卢由之的轻功恐怕只未必能全身而退”，燕人白更是心下骇然“这人刚才若是以此招来对付我，恐怕第三刀上我已头颅分家”，想着不由的叫了声好。此时方子谦气势已尽，知道若凭真本事是断然难赢度远的了，当下反身而走，叫到：“老子说了先杀了你！”一言未尽人早已经跃到燕人白身旁，一刀劈下！度远救之不急只得也一般跃了过去，却原来方子谦早已算准度远会救人，顾而一刀轻飘飘的架在了度远脖子上，“大师，你输了”。
　　“暗使奸计，算什么好汉？”早有人不服，嚷了出来。
　　方子谦回目冷笑：“敢情阁下不服？好啊，你来，老子劈了你再斗不迟！”
　　度远大师长叹一口气道：“方先生好计谋，老衲原是输了的。”
　　卢由之既不反驳也不赞成，只是踱到方子谦虚身边，看似有礼的问道：“方先生是现在就与在下较量轻功还是歇会再来？”
　　“现在，此处还在嵩山，我们马上起程去武当，谁先到谁赢。”
　　“不必了，路程遥远，我们今日的赌斗必须在今日分出胜负，这样吧，刚才你们不就想逃出这里？在下就许你先走，在少林寺门前在下若追不上你就算输，你看如何？”卢由之自是早已听出与方子谦一路的其他的九人早已驰向山顶，顾而有此有提议，一来早些分出胜负，二来不至追丢其余九人。
　　方子谦将大刀斜插背后，大喝一声“走”，撒开双腿就开始疾驰，目标正是少林寺，卢由之单脚一点轻飘飘的上了树顶，一边扬天长笑道：“我来了。”
　　
　　群豪都在后面追赶不及，一时间，人影纷飞，二十多条人影此起彼落，惊飞满林鸟鹊。不过三柱香的时间，群豪都气喘吁吁的来到了少林寺门口，果然是千年古刹，煞是雄伟。却见方子谦正傲立门口石狮上，而卢由之折扇已毁，只剩一半扇骨尚自握在右手，满脸涨红，不用说，这一场，又是方子谦赢了。只是看二人的姿势，必然不是仅比轻功这么简单，一定在路途还有过百般纠缠。度远拍了拍卢由之肩膀轻叹道：“方先生，你赢了”。这一下轻拍后卢由之蓦的狂啸一声道：“姓方的，你赢了，姓卢的从此再不用折扇”，看来输在自己最得意的功夫上确实给他的打击太大，扔了半截折扇转过身来对度远低首道：“谢大师”。
　　原来，卢由之不知为何竟被方子谦点了穴道，度远拍他那肩膀时第一下已感觉出了，第二下却是不动声色的解了卢由之的穴道。
　　“剩下的，就是我们的赌斗了，来吧”，张无泪难得正经了一次，从满是油污的衣袖里摸出六颗色子，“请方先生试一下色子”，须知一个真正的赌徒出门在外，身上随时都会装上一副色子，以便随时能与人开赌，只是这一场赌斗却是关乎一人生死，为表公平所以才会有让方子谦试色子之说。
　　方子谦随便拿出其中三颗道：“张赌棍的手气不怎么好，虽然经常使诈，但也绝对不会在色子上做手脚，这一点江湖人都知道的。这一场怎么赌？”话虽这样说，方子谦拿了色子却是左右随便抛洒着，看似潇洒实是在检验是不是灌了铅。色子中灌铅乃是赌场常用伎俩，只因为色子有六面，每一面点数不同，灌了铅的色子只要手法够巧，必然是一扔一个准，想开大就是大，想小就是小。
　　张无泪捏着剩下的三颗色子道：“放你奶奶的屁，老子手气大大的好。既然你拿了三颗，我这还剩三颗，那咱们就各以手上的色子比大小吧。”说完将色子送到嘴边吹了一口气，略一运气就要丢下色子。
　　“好”，方子谦应了一声也是三颗色子丢下，只是其中一枚狠狠撞在张无泪的色子上，瞬间毁了张无泪的一颗色子。群豪惊愕间低头一看色子，却是方子谦的是五、六、四，十六点大，张无泪的虽然两个都是六，却总是少了一颗色子，只有十二点，似乎是方子谦赢了。燕人白早已不忿，摆开了架势道：“姓方的，今日的你本是必死之局，我等念是也算好汉一条固而答应与你赌斗三场，你竟然场场使诈，真当我们不能杀了你么？”
　　方子谦却不理会他，只是轻笑着问张无泪：“张赌棍，怎么样？”
　　张无泪却也输的光棍，大声吼道：“滚。赢了就滚，小子忒的奸诈，竟以内力毁我一颗色子，老子平身与人打赌无数，赢就是赢输就是输，没见过你这般奸诈的。”说罢竟然转身就走，一点也不迟疑。
　　三场赌斗算是全胜了，度远、卢由之和张无泪俱都偕群豪离去了，场中却依旧有十数人不肯离去，这群人以燕人白为首，“奶奶个熊的，老子偏不服什么三场赌斗，今天你就给我留这吧”。说着挥刀便砍，方子谦更不答话，拥刀而上，果然一刀便卸了燕人白的一条胳臂，但燕人白也算硬朗，硬是没啃一声继续挥刀。
　　
　　翌日斜阳西下之时方子谦终于在登封赶上了其余九人，只是衣衫褴褛，满脸血污。昔日用来杀人的大刀此刻竟成了拐杖，被杵在地上，朝众人要了一皮囊酒狠灌一口道：“大哥，幸不辱命。明然造反者已诛，其余人，杀四人，重伤六人”。一边抛出一颗头颅，正是燕人白的头，眼睛还兀自圆睁，却充满了恐惧，和不信。
　　一持双斧大汉将双斧交于左手，右手接过燕人白的人头环视一圈道：“六弟辛苦。今夜再赶一程，到前面卢店镇休息。”回头对一紫衣中年道：“十三，六弟奋战一夜，你就带着他吧。你们共一骑”。此人原来是开国大将常遇春之后，那紫衣中年却是河北人氏，唤做“燕十三”。
　　一行十骑迎着夕阳，又再起程。只不知，明天会在哪里再一次遇到伏击，只不知，是否真能完成老师方孝孺的嘱咐：必杀朱棣。