第十六章 江流曲折路坎坷（5）

　　陈达三看了看在座的师旅长们，语重心长地说：“先总理遗嘱言犹在耳，当下正是国共合作兴师北伐的关键时期，还望大家团结互谅、和衷共济，共同推进国民革命！这也是伯承委托我宴请各位的初衷。”接着他的话音，杨闇公道了一声“好”，邀省党部成员们一齐站起来举杯向军头们敬酒，师旅长们也起立回应。这时向时俊摇手喊道：“坐倒起，坐倒起！老规矩哟——屁股一抬，喝酒重来哈！”大家一笑，纷纷落座干了杯中酒，场上气氛又回复到先前的样子。
　　罗亨礼在席上讲话不多，主要是应和着场上的节奏，心里有些紧张，眼光时不时投向宴会厅大门和侧门。
　　这时，“咚咚”的脚步声响起，张副官急匆匆上得楼来，径直走到刘湘身旁，躬腰在他耳边说起悄悄话。
　　罗亨礼凝神细听，当隐约听见“蓝师长”什么时，他不由自主地望向刘湘，恰见他也抬头向自己望过来，心中不禁一动，下意识地摇了一下头。
　　张副官报告完毕，站直了身子，目不斜视地等待训示。
　　刘湘紧皱眉头，目光朝众人扫了一圈，最后落到张副官脸上，紧闭的嘴唇憋出三个字：“那不行！”随即示意他靠近些，小声吩咐了几句。张副官边听边点头，听完后起身“啪”地一并双腿行了个军礼，转身快步走下楼去。
　　酒宴又持续了一阵，见大家都停杯放筷了，陈达三问了问刘湘、杨闇公，便宣布散席，请大家去休息间喝茶，然后就陪着刘湘往那边走。王缵绪说家里有事我先走一步了，几位军头也跟着要离开。这时刘湘回头招招手说：“仪三、特生，你两位也来坐坐嘛！等会儿我们一起走。”罗亨礼、鲜英便依言跟了过去。
　　罗亨礼暗自想，甫澄出席这种场合，向来是后到先走的，今天却例外，而且把自己也留下来，是有啥事要同几位党部负责人商量吗？直到落座好一阵了还只是闲聊，他才揣摩出刘湘的用意，一直紧张起的心情终于放松下来。
　　当张副官再次出现在大厅门口时，刘湘放下手中茶碗，起身伸了个懒腰，然后抱拳笑着对陈达三、杨闇公等省党部成员说：“道谢了，道谢了！你们慢慢收拾。”转身招呼罗亨礼、鲜英走下楼梯。
　　走到左营街口快要分手时，刘湘停下来，两手分别搭在罗、鲜二人肩上，神情异常严肃，嘱咐道：“你们先前的担心的确不是空穴来风。不过嘛，我已经做了妥善处理，这事就算过去了，你们也好其他人也好，今后都不要再提了！”
　　后来，罗亨礼从张副官那里得知，蓝文彬得到王陵基支持，派出不少特务打手混在万国储蓄会周边，打算趁宴会之机对左派省党部主要成员下黑手，被刘湘严令制止了。
　　也有人私下透露，“督办”对莲花池那边的国民党左派和共产党，尤其是后者心存忌惮，怕影响自己的权势和利益，因此对王、蓝等人的阴招并不反对，只是认为时机尚不成熟而已。
　　万国储蓄会那惊心动魄的一幕，因为刘湘刻意叮嘱过，所以罗亨礼没向其他人透露，但从此以后，内心却总是有些惴惴不安，情绪也逐渐显得焦躁起来。
　　安排好各项事情后，林炜和并没有歇息，他提了一罐油一袋米，走出院子，顺左边街道向罗汉寺方向走去，不是去进香拜佛，而是去小梁子罗亨礼家。
　　虽说同处一城已经大半年时光，但因这样那样原因，林炜和这才是第二次去罗亨礼家。谭淑芳开门一见，高兴地说：“哎哟！稀客、稀客，是哪股风把你这小老弟吹来的哟！哎呀，你来就来唦，还提啥子东西嘛！”
　　林炜和笑着回道：“顺庆的下河风唦！罗大嫂你好生看看，这是你们东观场的菜籽油和糯米哟！”
　　“真的吗？那就多谢了哟！”一听是来自家乡的，谭淑芳便不再推辞，笑着接了过去。随即扭头喊道，“亨礼，炜和来了！”
　　罗亨礼正在书房里，闻声出来，把林炜和迎了进去。
　　两人面对面隔着条形书桌而坐，罗亨礼泡好一盏盖碗茶，轻轻推送到林炜和面前，笑着问：“好久下来的？也是遇缘呐，我昨天回军部办事，顺便看一下医生，正准备回荣昌，你要是再晚来一会儿，就碰不到我了！”
　　“罗大哥你害病了？啥子病？”林炜和不免有些担心。
　　“没得啥，老毛病了。”罗亨礼笑笑，转而问起林炜和的情况。林炜和照实说了，他听后点点头，“你的想法做法都要得，罗泽洲和他手下那帮人贪财好利、心狠手辣，躲开他是对的，日子还长嘛。我晓得，你这个人不光精灵，更经得住摔打，会走出头的。”
　　林炜和说：“谢罗大哥吉言！只是现在兵荒马乱，啥生意都难做啊！”他叹口气，“罗大哥，这两年我越来越整不明白了，各路军头人多了枪多了财也发了，啷个还是消停不下来呢？”
　　罗亨礼说：“各为其利，各有其理；天下纷争，弱肉强食。这就是民国宿命呐！”接着长叹一声。
　　林炜和说：“要是像刘总指挥、吴先生说的那样就好了！”
　　“刘总指挥？哪个吴先生？他们说的啥？”罗亨礼问。
　　“刘总指挥就是在顺庆起事那个‘独眼军神’刘伯承；吴先生叫吴季蟠，原先开书店、在平民夜校当老师，后来同秦汉三旅长一起带兵到开江去了。他们在果山公园的会上、在大街上，当着那么多人都说过，工友农友和社会各届联合起来，打倒军阀打倒列强，老百姓就能过上太平日子。只可惜，他们败了！”说到这，他停顿了一下，突然问道，“罗大哥，问一句也许不当问的话：听说你们要去打泸州，是去打刘总指挥他们吗？”
　　罗亨礼没想到林炜和有这一问，愣怔了一会儿才问：“你是从哪里听来的？”
　　“船上，过合川时，上来几个老客，他们大声武气摆龙门阵，说邓锡侯已经派人联络刘湘和赖心辉一干军头，共同出兵讨伐泸州的刘伯承，你们四师打头阵……”
　　罗亨礼拍了下书桌：“打胡乱说！我这个师长都还不晓得，那些不相干的人倒说得活灵活现了。”
　　林炜和尴尬了片刻，随后点头笑了：“我就说嘛，刘总指挥吴先生都是大好人，姚团长当年还是罗大哥的手下，他们革命军有规矩，不抢不占不欺负人，亲近平头百姓，罗大哥啷个会去打他们呢！罗大哥，你说是不是呢？”
　　罗亨礼没有回答，他也无法回答，心里涌起一股难以言说的滋味。他知道，那些传言虽系民间猜测且难免添油加醋，但绝不是空穴来风。刘甫澄眼下还听武汉政府的，可听说他同南昌行辕蒋介石暗通款曲已经不是一天两天了，人心难测，世事难料，自己也难处啊！
　　想到这里，他皱了皱眉头，一脸严肃地望着林炜和：“炜和，我要提醒你，你一个生意人，做你的生意就是了，不要也不该搅到社会上这些事情里头来！如今世道乱如麻，许多事你很难理伸抖（顺、清楚），抬脚是险，言多必失，不晓得哪天祸事就落到脑壳上来了！你要记到起：闲事少管，谨言慎行。不然的话，是要吃大亏的哟！”他这番话说得很急，听起来有些生硬。
　　
　　林炜和从小梁子出来后，心里十分烦乱。自打相识以来，罗大哥讲话都是和颜悦色的，不像刚才那样，没回答自己问的话不说，还硬邦邦一顿训斥。这是为啥呢？果真像那些人说的，他是刘湘的心腹干将，肯定会跟在刘湘的鞍前马后大开杀戒的么？这不像自己多年看到的罗大哥呀！好铁不打钉，好男不当兵——看来老辈人这话确实有道理，曾师兄也说得对，营房就是个大染缸，在里头泡久了，再好的人也会变色变性的！
　　他木然地往前走，也不清楚究竟要到哪儿去，不知不觉跨过了罗汉寺山门那道高高的门槛，跟随一众香客们朝里面挤。就在这时候，后襟被人拉住了，猛然回头，见是货庄一个叫许子由的小伙计，大滴汗珠正从他下巴边不住往下滴。没待林炜和开口，许子由就结结巴巴地说：“曾、曾先生叫、叫你回去，有、有急事……”
　　“啥事？”林炜和问。
　　“好像是、是——汉口那、那边的事情！我、我……”
　　听到这儿，林炜和一惊，顿时清醒过来，抬腿就往寺庙外跑，许子由紧跟着他，一气跑回了水巷子里的货庄。
　　曾英农一见林炜和飞跑进来，急忙站起迎了上去。
　　林炜和气喘吁吁地问：“师哥，汉口那边啷个了？”
　　曾英农一把抓住他左手臂，帮他稳住脚步，说：“莫着急，莫着急，也不是啥大不了的事情。”
　　林炜和扯起衣袖擦了下头上脸上的汗水，重复了一句：“师哥，汉口那边啷个了？”口气还是着急。
　　曾英农“唉”了一声，把一封拆开的信递给他：“曹健写的，大通公司钱老板托人带来的，曹健说他要去考军校。”
　　一听这话，林炜和愣住了。真没想到，这个向来斯斯文文老实听话的曹健竟然要去投军！
　　他摊开信纸，密密麻麻写了两大张，重复来重复去的都是些对不起、请原谅一类道歉的话，实质内容大体就这么几句：他不愿一辈子经商，已经决定报考军校，投身反帝反封建反军阀割据的革命。因为时间紧迫，来不及同两位叔叔商量，好在汉口商务不多，已托付大通公司傅伯代理，所有账册资料也交他代管，请派人接手……
　　“唉！千不该万不该，不该把他一个人留在那边呐！”林炜和悔恨得直顿脚，泪水也流出来了，“弄成这样子我啷个对得起曹大哥和香兰嫂子哟！”
　　曾英农安慰他说：“你也莫太着急，娃娃大了，有自己的主意了，就像湖南客说的‘天要下雨，娘要嫁人’，你总不能把他拴在裤腰带上一辈子嘛！反正你过几天就要下汉口，可以去找他，看能不能把他劝回来。”
　　曾英农一语点醒林炜和，他当即沉下心来，同曾英农一道安排重庆这边的事，马不停蹄地跑有关商号和码头，两天后就搭乘民生公司的小货轮顺流东下，赶到汉口去了。