第十四章 见智见勇闯难关 （10）

　　“倒杨”之战开始之前，鲜英派专人前来，请罗亨礼率部参加“倒杨”，被罗亨礼拒绝了。他要来人转告鲜英：“杨子惠宽待我于前，我不能在这时候朝他背后捅刀子！”鲜英将这话告诉了刘湘，刘湘笑了笑说：“罗伟看重一个义字，那就成全他吧！”
　　杨森出川后，刘湘重掌四川军政大权，收编了杨部多个师旅，实力大增，不少人认为川中大局已定，罗团这下该公开投到刘湘麾下了。然而时间过去了许久，仍然不见动静，不免十分诧异。罗团一些营连长也按捺不住，在团部会议上径直发出疑问。
　　李先凡笑着说：“团长，看来大家都着急了，该把话挑明了哟！”
　　罗亨礼也笑了笑，向部属们做出说明：“‘倒杨’之战我们拒绝参加，为的是一个‘义’字；眼下不去傍热灶门，避的是一个‘嫌’字。既然我们在‘倒杨’中没有出力，就没必要凑拢去，就算分得一杯羹，吃起也不自在。为了让弟兄们过去之后能够昂得起脑壳说得起话，我们必须找一个合适的机会！”
　　有人担心地问：“还有这个机会么？”
　　罗亨礼回答：“有！而且不会太久的。”
　　还有人请他再说详细一些，他故作神秘地一笑：“我也只是揣测而已，岂可妄下断言，还望各位包涵！”
　　
　　民国十五年（1926）元旦那天，罗亨礼对来团部参加新年晚宴的李先凡、车耀先和几位营长说：“杨森贸然发起“统一”之战，得罪了川中各路诸侯，垮杆是注定了的，但他经得起大起大落，未必就彻底失败；刘湘、袁祖铭一川一黔利益难调，终将兵戈相向。因此，我们目前仍应把自强放在首位，等待时机。”大家都表示赞同。
　　时局的发展变化果然就是这样——
　　杨森被迫解除兵权“出川游历”到达汉口后，恰逢吴佩孚正在那里组织讨伐奉系军阀张作霖的“十四省讨贼联军”，吴以总司令名义委任他为讨贼联军川军第一路总司令，拨给粮饷军械，嘱他收集旧部重整旗鼓，他也积极活动，伺机重返四川。
　　刘、袁这边呢？因为刘湘没兑现“倒杨”之前给钱给枪的承诺，袁祖铭心生怨恨，暗中派人联络邓锡侯、田颂尧等“保定系”势力和在汉口的杨森，意在结成反刘湘的三角同盟。同时发密电给吴佩孚，表达依附诚意，请求支持，并希望吴让他当上川滇黔巡阅使，从而实现称雄西南的野心。
　　经过一番策划与准备后，袁祖铭调集黔军开赴重庆。
　　这时候，刘湘因回乡扫墓还在大邑县安仁镇家中，闻讯后立即前往成都，打算赶回重庆，却因驻隆昌一带的是杨森旧部，怕途中遭到暗算，无奈之下，只得滞留成都。
　　驻扎重庆一带的潘文华、鲜英、李雅才、蓝文彬等师群龙无首，见黔军咄咄逼人，不得不分别后撤，重庆城以及附近的江北、巴县、永川、长寿、涪陵等地便落入黔军手中。鲜英的第十师是杨森部何金鳌师改编过来的，在袁祖铭策动下，何金鳌于一月二十九日率旧部哗变。危急中，鲜英带着残存的几个连向蓝文彬师靠拢，然后一道冲出通远门，且战且走退至资阳县境。潘文华、李雅才等师先是退往垫江、丰都、忠州，后在袁军挤压下退至梁山、万县、夔府一带。刘湘的兵力原本就有限，现在又被分隔于上下川东无法集结，形势极为不利。
　　
　　重庆方面发生突变的消息，很快就传到刘福那里。由于罗亨礼早有交代：凡成都重庆以及简阳县城的重要情况，务必及时上达！因此刘福不敢拖延，立即赶到团部报告。
　　听完刘福的汇报已经是后半夜了，罗亨礼匆匆同车耀先商议后，立即叫陈刚带一个班的警卫沿大道向资阳方向巡行，还特意嘱附：“不是喊你们去当巡逻兵哈！是要你们一路往前，去迎候从重庆退下来的鲜英鲜师长哟！”
　　“是！”陈刚立正回答，但随即表示有些不解，“团长，刚才没听到刘福哥说鲜师长要来嘛。”
　　罗亨礼一愣，笑了：“我猜他十有八九要来！”接着补上一句，“如果路途中没碰到，就改扮成行商径直去资阳城里找他！”
　　黎明时分，提前赶回来的军士报告说，他们一行在资简两县交界处遇到鲜师长了！罗亨礼马上让勤务兵准备茶水，又叫他去伙房传话，多准备几份早餐。
　　约莫一个时辰后，满身风尘面带倦容的鲜英和几名随从在陈刚带领下，走进团部临时借住的大院。罗亨礼闻讯后快步跨出厅堂迎接，两人手拉手眼对眼相互看了一阵。
　　“特生兄，我料到你会来找我的！”罗亨礼说。
　　“仪三老弟，我也谙起你肯定在等我来！”鲜英回答。
　　说毕，两人不约而同哈哈大笑起来。
　　
　　当晚，罗亨礼摆下一桌丰盛的酒宴为鲜英接风，把李先凡、车耀先和几位营长都请来了——李先凡因肺疾和哮喘严重卧病家中，是闻讯后抱病前来的。酒过三巡，谈起当前局势和该如何应对，实际上将酒席变成了一场决策会议。大家一致同意罗亨礼的意见：归并入刘湘部的时机已经到来。先将队伍升格为独立旅，下辖两个团和一个特务营，再择机参加对黔军的作战。
　　同罗亨礼并排坐在上席的鲜英，耳闻目睹他们做出这个决定，高兴异常，已经喝得面红耳赤的他，还是不停地举杯敬酒陪酒，发红发亮的眼里闪着泪花：“仪三老弟，你这是一着妙棋呀！对甫公来说，无疑是雪中送炭，他肯定会感念你们的；从你们这边讲，彰显了胆识和魄力，让人佩服；还有——也给我这背时倒灶的老哥长脸了！”说到这里，他恨恨地骂道，“狗日的何金鳌那龟儿子，见杨森要垮了，托人来求我，赌咒发誓说愿意归顺甘当马前卒，我才向甫澄求情，保留他十师番号还让他当了副师长。没想到才几个月他就叛投到袁祖铭那边，把老子戏耍了一场，还落下个难听的名声！”
　　罗亨礼已经知道他那个难听的名声——“鲜九连”，是别人给取的绰号，讥笑他堂堂师长手下只剩几个连了，便安慰他说：“大丈夫能屈能伸，不以一时成败论英雄。都晓得何金鳌同杨春芳一样，有个朝秦暮楚的臭毛病，你接管他们没多久，这事怪不到你。不过，我看他这回投向袁祖铭也是权宜之计，不会长久的。”
　　“你是说……”鲜英有些诧异，凝神想了想，问，“你是说他还会回杨子惠那边去？”
　　罗亨礼点头说：“是的。杨子惠虽说有些刚愎自用，对下属也比较严苛，但并非薄情寡义之人，他那些部属还是服他的。”
　　“哦……”鲜英望着罗亨礼，似乎从对方眼神中读出了什么东西，但没有说出来。
　　
　　两天后，在鲜英带领下，罗亨礼和车耀先走进刘湘建在成都惜字宫南街的公馆。
　　公馆坐落于密集的民居之中，不临街，由一条十余米的通道与大街连接。卫兵们都熟悉“鲜长官”，刚一照面就含笑行礼直接放行。走完通道，进入一个很大的院落，左侧是一个独立的四合院，右侧几栋小屋，看样子是附属建筑，供警卫和随从杂役们住的。
　　因为昨天已收到鲜英的快信，适才又得到通报，刘湘便在幕僚、高参张斯可陪同下，来到四合院门口迎候。
　　刘湘亲自出迎，出乎罗亨礼意料。他急忙快步上前，刚要开口问好，刘湘已经发声：“仪三兄，一别经年，恨不相见，今天总算把你迎来了啰！”
　　罗亨礼忙停步立正敬礼，回答道：“多谢甫公抬爱，您军务政务那么繁忙，还记得起罗某这个‘白伙食’，实在令人感动。”
　　刘湘哈哈笑起来，说：“哪个相信——当年尹大都督的亲随参谋、堂堂陆大高材生、能文能武有胆有识的沙场宿将，会是个‘白伙食’？你也太自谦了吧！别的不说，单看你不为锦上添花、甘愿雪中送炭这一点，其他人就难以企及，也令甫澄大为感佩了！”见他身后立着一个面容清癯目光清亮的军官，抬手指了指，“这位是……”
　　车耀先行了一个军礼，应声答道：“属下车耀先，忝任罗旅参谋长！”接着补上一句，“大邑人氏，家住灌口场。”
　　“嗬！好呀好呀，我们是同一方水土的近邻乡亲哩！早就听过你的大名，如今同锅造食，更是亲上加亲啰！”刘湘高声笑起来。
　　罗亨礼又与张斯可互致了问候。张斯可也是四川陆军速成学堂的同学，属于年龄比较大的那一拨，罗亨礼同他来往不多，但听鲜英说过，他当年对班上年纪最小的刘湘十分关照，由此结下深厚感情。刘湘当了川军第一师师长后，就邀请他入幕辅佐自己，他尽心竭力替刘湘出谋划策、延揽人才，王陵基、鲜英、乔毅夫等十多个速成师生就是由他牵线搭桥来到刘湘身边的。