二 好奇的孩童

　　祖母借住在娘家，但心里有创家立业的想法，却又不能与娘家人明说。若是只有父母和兄弟还好说话，只因为还有个兄弟媳妇管家事，为免得口舌之争，也不能有别的想法。
　　常言说“嫁出门的女，泼出去的水”。若还只有一男半女，父母只会更加疼爱。然而，当时祖母之下还有三四个弟妹，父母还照顾不过来呢！要不是孤儿寡母，哪怕是亲闺女回娘家住久了，娘家人也会厌烦。
　　所以，祖母只好把创家立业的想法装在心底。不能给娘家增添负担，只能随时随地把儿子带在身边，包括赶场天。就这样日复一日，年复一年风雨无阻，哪怕落雪结冰都得往街上奔走，做生意赚钱。好不容易看着儿子呀呀地学说话、颤巍巍地学走路。
　　随着儿子的成长，到两三岁时，这个儿子越发显出是个调皮的孩子。他好动，不时地便跑出门外。有一天，祖母为了赶时间纺棉纱，稍不留神，儿子便跑出门外去了。
　　祖母正在聚精会神干活儿，忽然外面传来喊声：“谁家的孩子掉进堰塘里了！”祖母听见急促的喊声，左右瞧儿子不见，大惊！连忙停下纺车，赶紧找儿子，儿子却不在屋内。
　　顿时急得连忙往外跑，可一双小脚硬是跑不动。刚才走了一小段路，只见前面院子有人过来了，也是张家同辈的兄弟，抱着满身是水的儿子送了回来……
　　祖母伸开双手赶紧接过儿子，一边不停地双泪交流；一边及时地找出干衣服给他换上，又怕他感冒，背着就往街上看医生去。
　　不幸中的万幸，要没碰着那位兄弟，后果不堪设想。过了这次，祖母再也不敢大意。上街带在身边怕走失，上山怕虎豹豺狼叼走，带在河边洗衣服怕被水淹，天气凉了怕儿子感冒生病……祖母就是在这惊恐与小心中时时担心着儿子的安危。
　　可儿子总也向往着外面的新奇世界。带着他上街时，看见有玩“猴马戏”的，他要去看；听见有八字先生拉胡琴时，他要去听。这便好，祖母就让他坐在八字先生旁边听拉胡琴，免得他东闯西荡跑丢了。托付八字先生照看一眼，自己也可安心地摆摊做生意。
　　时间长了，孩子他喜欢上了拉胡琴。见八字先生有空时，就问这问那，先生见他爱打听好问，就趁没生意的空隙给他介绍有关拉胡琴的知识技巧，手把手地教他学拉胡琴。他人小接受能力快，没用多久，他竟然能拉出简单的乐曲来。
　　八字先生不仅教会了他几首歌，还让他记简谱。他还真能记，一学便会了，先生给他算命说，这孩子将来还有些逍遥福呢！可惜一生家景太差。给他下结论说道，再差将来也是块做生意的料。
　　先生教给他的乐曲有《孟姜女哭长城》《湖南与湖北》《十杯子酒》，《十杯子酒》的歌词是讲三国中的人物（一呀杯子酒，敬给那刘皇叔。孙权议招亲，刘备去东吴……二呀杯子酒，敬给关云长……三呀杯子酒，敬给张翼德……）
　　人有了爱好与兴趣，他要是有条件准能成为胡琴演奏家，可他当时想拥有自己的胡琴都办不到。在他幼小的心灵里这样想着，我一定要有自己的胡琴。
　　有了这样的想法，他开始总爱向八字先生讨教：这个东西怎么做成的？先生便不厌其烦地告诉他，只要长大了，有了材料自己就能做成。
　　他哪里等得长大？在他五六岁时，他心里想，我一定要自己做胡琴，并要马上行动。他记住了先生的介绍，并对先生的胡琴仔细观察后，无非就是用竹子、马尾、蛇皮等几种材料组成；也知道了用鸡蛋清就可粘贴蛇皮的窍门。那用法是，将蛋清同蛇皮揉搓后粘贴在竹筒上，阴干就牢固了；其余几项也很简单，琴弓、琴弦、马尾、松香，再加五分长的高粱秸一段，就成了胡琴。
　　那先生介绍，琴杆须用雪花梨或黄杨木，木质才坚硬；琴筒只能是荆竹的音质最好，其次是毛竹。
　　可是，那么大的荆竹哪里去找？做京胡的竹筒，直径要（大人手卡）一箍（20公分，约合六寸）露二的围圆，做二胡的围圆为30公分。为了完成心愿，做琴已成了他的心病。可哪里去找这么大的荆竹？还好，他记得先生说过，若没荆竹有楠竹也行。
　　这一晚他差点没睡着觉。他梦见自己遍山去找荆竹，正找不着时，忽见来了个老头，他自称我是篾匠。于是，他便向那篾匠要竹筒做胡琴，并且是荆竹的。那蔑匠说，荆竹没有，若是毛竹倒是不少。果然他又看到漫山遍野的毛竹……
　　梦中的篾匠，一语提醒梦中人。忽然机会来了，秋收到了，外公还真就请来篾匠进屋编箩筐、晒席，并买回了碗口粗的楠竹。
　　他便讨篾匠开心，问长问短。之后问篾匠道：“您见过毛竹吗？”篾匠笑着逗他玩说道：“我是篾匠，怎么不会见过？毛竹就是楠竹的别称。”
　　听罢，原来如此，日思夜想的毛竹就在眼前。于是，便央求篾匠师傅锯下五寸长一段做个东西……
　　见他个子不大，年纪这么小还幻想着做胡琴，篾匠师傅笑着逗他玩笑道：“你既会做胡琴，那你先跟我当徒弟，学编箩筐行不？箩筐编成了我便给你锯个竹筒。”
　　他信以为真，每天老实地观察着篾匠用刀破竹，拉竹丝，匀竹篾，看了两天，他便开始动手了。
　　折腾了好几天，终于编就了三元铜鼎罐那么大个箩筐，然后交给篾匠师傅道：“这样可以给我锯个竹筒吗？”
　　篾匠看他小小年纪如此心灵手巧，便夸赞不已，非要让他当徒弟。他却说：“你先兑现了我的胡琴筒筒再说……”
　　有了竹筒，其他都好办。可就是马尾不易得了，附近倒是有马，就在下边邻居家养着；可怎么去弄来马尾呢？马爱踢蹶子，小孩子怎敢去向它索取马尾呢！他眼睛一转，只能央求外公去扯马尾了。
　　当外公听说他自己要做胡琴，还真是有不做成誓不罢休之意，便说道：“那一定要扯马尾，那叫偷，你得先给我做个脸壳子带上，不然让人家认出来怎么办啊！”说完哈哈大笑起来。
　　外公当然不负外孙所望，马到成功。他只给放马那家说了几句话，外孙的马尾终于到手了，可还有那蛇皮何处才有？依靠妈妈拿钱去买是万不行的，如果不用买，这得要等机会才行啊！只能等待时机了，等待附近有人打了大蛇才会有蛇皮。
　　这老天也不等人，马上就是冬天，足足还要熬到来年清明之后才会有蛇出洞。他望眼欲穿，等啊等啊！直盼到来年的春天，老天像是有意成就他做成胡琴。
　　一天，听说下院子老表哥上佛宝山割草，降伏了一条菜花蛇带回来了。这条蛇足有酒杯口粗，有三四斤重。他立刻去守着看老表哥剐下蛇皮，完毕，他便要了蛇皮来，将它晾干了用。
　　此时的他高兴极了。终于，经过半年时间的忙碌，已齐备了做胡琴的各种材料。唯一只差工具了，他千方百计要亲手做工具。没有钻子，他就用铁钉做；没有小刀雕刻，他就向妈妈要来纺车上用废的铁钎磨。
　　花了好多工夫，他有了自己的刻刀，然后慢慢雕凿，终于制作成了一把像八字先生那样的胡琴。这是他六岁时为自己做的第二件杰作。从此闲来无事便坐在我祖母身旁，认真地拉起他那心爱的胡琴。
　　他的琴声与我祖母纺车的声音有节奏地交融在一起，无论在白天黑夜，成了一曲孤独之音伴着与母亲摇动纺车的交响曲。
　　他有拉胡琴的兴趣，常陪在娘身边，娘听着他的琴声，忙碌在这样的生活中；年轻的祖母便忘记了心中的苦楚，忘了没有男人的孤独。
　　假设没有这琴声，她会老想着那个不争气的男人。每天有儿子陪在身边守着，这便是将来的希望，他是来家的唯一根苗，只有他顺利长大，才能延续来氏脉络。所以在妈妈心中，一定要把他抚养成人，一定要让他学好，別像他老子那样留恋鸦片——走上不归路。
　　于是，她对儿子要求严苛，除了允许拉胡琴学音乐，不得与别的孩子一起干不正经的事。常常给他讲，坎子坪祖宗是如何英勇战胜土匪、如何做生意买卖；还给他讲来家兴衰的往事、坎子坪古宅没落的始末。
　　他听着母亲讲的故事，产生过许多疑问，难道坎子坪才是自己的老家吗？为什么现在会这样，寸土无存，片瓦不见？老祖宗究竟怎么回事？难怪别的孩子都有爷爷奶奶，有父亲护着，就自己没有。这许多疑问萦绕在他心头。
　　从此，在他心中装着一个梦想：等到自己长大了，一定要多挣钱，把坎子坪那个老宅赎回来。
　　带着这个疑问，他不时地追问母亲：爷爷年轻时究竟怎么不在的，仇家是谁？那父亲又是怎么回事？你应该告诉我，他是不是不要我们娘儿俩？告诉我，我要去把他找回来……
　　可我奶奶那时也年轻，她哪里知道自己丈夫不幸的详细遭遇？只好敷衍着说，小孩子打听那么多干啥？等长大了娘就会告诉你。
　　父亲的确还小，但他听着母亲这般说，他越是疑问重重。
　　我奶奶读书也不多，她不会用谎言来安慰儿子，她只能习惯地用训斥的语言，让我父亲永远心存着疑问。她不懂得心理学，不会让她儿子放下心中的疑问与包袱，不知也不管儿子心中有这么多阴影，老让他感到不安。
　　可儿子多么想解开心中的疑问。在一个赶场天的日子，一个与我奶奶相熟、也是坎子坪老家姓来的族人，奶奶问起坎子坪的许多人都还好吗……
　　此时，孩子暗想，既然妈不愿告诉祖爷爷和父亲的身世，就自己去打听。这位姓来的是坎子坪老家的，他一定会知道老家的那些岁月流走的故事。于是，就悄悄地跟着他要去老家那地方看看。
　　果然，这事被孩子的好奇心牵绊着和他聊上了，他与那位族人由陌生人变成了熟人，便跟着他一路走了；一边走还一边问起坎子坪的许多过去不为人知的事……
　　当奶奶做完生意收摊时，找儿子却无人应声。旁边才有人告诉她：你儿子先前跟着那个姓来的男人去了，他不是你的熟人么？
　　听说儿子去了坎子坪，方才想起先前和她讲话的熟人来某，急得连忙收了摊位，背着行李便慌忙地追赶过去。她颤巍巍一双小脚，哪里追得上？直到找到那位姓来的家里，果然看见儿子在他家，这才一块石头落了地，拉着儿子便唰唰地掉下了眼泪道：“你这孩子怎么这么不懂事，不给妈说声就跟别人走了？”
　　儿子连忙道：“妈，我就想过来看看我们的老家是个什么样子，看完我就回来了。来伯伯答应送我回去的，所以我才过来玩儿的。”
　　我奶奶怕得罪了人家，连忙向那位来家人歉意道：“就怕耽误了你们家活路，所以我才赶过来接他回去……”
　　打那以后，我奶奶觉得，让我父亲早点知道来家的兴衰史也有好处。不如现在就送他到亲戚姑婆家里玩几天，让她姑婆讲讲在坎子坪亲身所经历的故事，让他汲取上几辈人的兴亡与教训，将来别学他老子吸鸦片、不干活、不管不顾家的恶习。
　　最关键的是要让他把来家的香火好好地传存下去，来家的兴衰存亡就要寄托于他了，只有了解家史，才能有希望让他将来好好成长，也才能成家立业。
　　父亲的姑婆我应该叫她姑祖婆。她与奶奶年纪大不过十岁，她是非常疼爱我父亲的人。因为她知道，娘家就剩下这么一根独苗，十分心疼，几次三番要接侄孙子去她家里住一段，可我奶奶都不让去，说他还小，等大些了就让他来看望姑婆。
　　在一个赶场日，姑婆也上街来了，这次我奶奶主动提出让儿子去她家住几天。我姑祖婆非常高兴道：“早就想带他去玩，他那几个表叔（我姑祖婆的儿子）最喜欢他，去了又有伴，一起跟着他姑爷爷学念书，等将来长大了才有出息。”
　　我父亲来到姑婆家，发现姑爷爷慈祥活跃，他家书也很多，可自己不会认字。姑爷爷说：要是学会看书，书中的故事多着呢！所以，以后首先要读书……
　　在姑祖婆家这段日子，姑祖婆每晚都给他讲了许多关于来家上几代人的根源，让父亲知道了来家许多兴衰与辛酸的故事，在父亲心灵中播下了兴家创业的种籽，与如何处事做人的道理。
　　因为来家的祖辈在当地也有名气，但更多的还有不当之处，所以后来祖业才遭至败亡等。这些不当的作法将来切莫再有了，做人要多行善事才能发人发家等道理。
　　姑祖婆对来家的事历历在目。我的两个曾祖公是她亲哥，他亲眼见到过他们自恃勇武称霸一方，这些行为很不应该。勇武虽是能防土匪，却用错了地方，让乡邻们无人不惧怕他俩，无形中让人暗中忌恨，难免遭至杀身之祸。曾祖来扬只活了二十四岁……
　　祖辈的故事一言难尽。父亲在姑婆家住了十多天，他觉得祖爷亡故的教训深刻。得来这些故事，令他增长了不少见识；懂得了许多道理，他要忙着回去了。他记住了姑爷爷和姑婆的话，只有回去上学读书，长大了才有作为。
　　从姑婆家回来，他也懂事了很多，也变得越发勤快。从此在外公家什么都干，外公去砍柴，他也跟着去扛上一小捆；外公去放牛，他也去帮着看住牛；田里插秧季节来临，他跟着外公下到田里学插秧。他随时记得逗外公喜欢，其实是想读书的事，好得到外公地支持。
　　外公并不想让他干活儿，对他说道：“跟着我尽是干下力的活，长大了只能下力有什么用？整天跟泥巴打交道。下力的人没有钱用哦！尝过了苦头才知道吃的饭来之不易，你还是上学读书去吧，那才会有出路呢！”终于，外公开口让他上学了。
　　听了外公这么说，我父亲这时才知道，原来干农活是真的苦，怪不得姑婆千叮咛万嘱咐让他回来上学。因为长辈们都这么说，读好书长大了才有出路。有外公发话，读书的事是有望了。