卷二 (二十三、二十四）

　　（二十三）
　　
　　回到L县，牯子就被安排在宣传部工作，这是自然而然的事情，因为他本来就是王部长挖过来的人才。
　　按常规，牯子得从干事干起。
　　于是，发挥他的特长，当理论干事——讲课。
　　牯子二话没说，乐意。
　　兢兢业业干了多年，三十年媳妇熬成婆，牯子从干事到中心干事，一步一步，快熬成副部长了。
　　对此，牯子的同事都觉得理所当然，他如今的领导袁部长也认为应该给牯子一个名分了。看样子，是个水到渠成的态势，甚至牯子也觉得非己莫属了。
　　然而，情况是在不断地变化。牯子竟然一跤跌倒在门槛外，跌得七荤八素，好久都醒悟不过来。
　　之所以如此，是一点一点积累起来的。
　　
　　有一天，牯子和同事们正在天南海北地神聊，无外乎国际国内，大事小情，奇闻轶事，家长里短，大有畅快淋漓之感。突然，常委秘书赵辉急匆匆走进办公室，拉过牯子，轻轻说：“老兄，有个事，高书记要你去一下。”
　　牯子很诧异：“高书记？他找我？”
　　赵辉：“是的，找你。”
　　“什么事，你知道吗？”
　　“不知道，领导的事我怎么知道？”
　　“哦，是这样。你看我要准备点什么吗？”
　　“不用吧。你要有思想准备，高书记脸色不太好。”
　　牯子想，我没有惹他呀？管他，是福不是祸，是祸躲不过，去就去。
　　牯子和赵辉一前一后来到了高书记办公室。
　　又高又胖的高书记像一座铁塔一样矗立在面前，神情严峻，嘴唇紧抿，两眼圆睁，满腔的怒火似乎就要喷射而出，牯子不禁打了个冷颤。
　　怎么回事？真触犯书记龙颜了？
　　牯子赶紧在脑海里加速回放，有哪一件事情让书记不舒服了？想来想去，自己跟他井水不犯河水，没有呀。
　　那边已经传来了高书记压着怒火的冷冰冰的质问：“李铁牛，中心组学习你是怎么抓的，都半年了没学习一次？！现在省委市委就要来督查了，你怎么交差？！”
　　哦，是为了中心组学习的事，那慢一点，我给你条分缕析一下。——牯子想。
　　他于是慢条斯理地回答：“高书记，这事怪不得我呀。”
　　“什么？怪不得你，那怪谁？难不成怪我吗？！”
　　牯子并没有被高书记一波又一波的凌厉攻势吓倒，而是有理有据地申述：“书记，根据中央、省委文件规定，县委中心组集中学习，业务负责部门是宣传部，应该做好备课、讲课、记录、档案整理等服务。我们都做好了。”
　　“都做好了？那为什么到现在还没学习过？这不是你们的责任吗？！”
　　牯子不急，继续一板一眼地申述：“我当然知道自己的责任，所以年初就制定了县委中心组学习规划，每一次学习的时间、内容、中心发言人都明确了，我自己送给你的，你也是亲手收下的。”
　　高书记的火气小了一些，但还是满脸不悦：“是吗，那怎么不学习呢？”
　　“我还正想问呢，为什么不学习呢？书记呀，上面明文规定，县委书记是中心组组长，负责中心组学习的安排，我们宣传部只能根据安排搞好服务。其实上半年我催过好几次，你们领导老是说工作忙没时间，我有什么办法？”
　　高书记没想到找茬找到自己头上了，一肚子窝囊气没发出来，脸色铁青着。
　　牯子却在想，你高书记要我背黑锅，我才没那么傻呢。但他临走还客气地问：“高书记，要是没别的事了，我可以走了吧？”
　　高书记气呼呼的，连连挥手：“走吧走吧。好你个李铁牛，把球又踢给我了！”
　　牯子忍住笑赶紧溜之大吉。
　　
　　回到宣传部，老林关切地问牯子：“铁牛，高书记找你什么事啊？”
　　老林和牯子是同时到宣传部的，年纪相仿，很谈得来，牯子也就实话实说：“没什么，就是县委中心组没学习的事。”
　　老林说：“这学习应该是书记安排呀，我们宣传部有什么办法？”
　　牯子微微一笑：“话是这么说，但领导怎么能自己担责任呢，就是要我背黑锅吧。”
　　老林是火爆性子，急忙问：“你背了吧？”
　　“没有，我把球踢了回去。”
　　老林却更急了：“铁牛呀，你到底是书生意气，不懂得为官之道，沉不住气呀。换做别人，就会干干脆脆背黑锅，让领导撒撒火高兴，以后领导要提拔人才会想到自己。我老是想，你是正儿八经人才引进的，也应该提拔了，可现在浪费了一个多好的机会！不过，我了解你那臭脾气，要你背黑锅你肯定做不到。哎，但愿以后不给你小鞋穿。”
　　申媛也接着说：“老李，老林说得对，你的性格就是不适应官场。”她压低了声音继续说道，“我听社会上有人议论，说李铁牛白读了个考古学，别人都知道高书记喜欢收藏古董，挖空心思去巴结，你却不晓得发挥自己的优势去接近高书记，帮着他鉴定一下真伪也好，让自己提拔得快一点、顺一点嘛。都说你真傻！我看你也真是的，一点也不知道变通，光是讲课爬格子，怎么行呢？现在都在传提副部长的事，老李你也要努力呀！该跑跑，该送送，别等着天上掉馅饼！”
　　牯子听了，不但没有从善如流，反而牛脾气又上来了，不顾办公室是个公众场合，人多嘴杂，一腔怒火突然喷薄而出：“说什么呢，不管什么官位都是共产党的，又不是某人的。我才不会为这个副部长找谁求谁呢。还要送礼？告诉你们，为了这个，我什么礼都不会送，一支烟都不给他抽！”一阵呐喊之后，牯子还没忘加上一句从不出口的国骂。
　　大家愕然、默然。
　　当时满屋子都是人，具体有哪些人，牯子已经记不清楚了。但是这些话很快传到了领导耳朵里是肯定的，因为眼看着就要到手的副部长失之交臂，给了别人。
　　牯子这一次依然是原地踏步，仕途黯淡了。
　　牯子不由得联想起了大黄。有些人的人品还真比不上大黄呢。
　　
　　(二十四）
　　
　　县委办公大楼原来是古旧而寒酸的。
　　说起来，大楼也是青砖青瓦的，连地面都铺着青砖，早年应该算是高档的了。而且是两层，有几十间办公室，县委会的干部都聚在这里办公，热热闹闹的。但毕竟顶不住几十年岁月的侵蚀，它已经老态龙钟了。木楼梯、栏杆上的油漆斑驳陆离，看不出是什么颜色了。二层的木楼板有的凸起，有的沉陷，踩上去就发出不堪重负的“吱呀吱呀”的呻吟。尤其是左右两副木楼梯，两边的扶手摇摇晃晃，靠几个铁钉钉着。牯子第一次从楼梯上去，就觉得像过铁索桥一样，摇头晃脑的，吓得不轻。
　　两层楼那么多人，只有左边走廊上两个简易厕所，要方便一下也不是那么方便的事。
　　牯子就在这栋办公楼办公，坚持了好几年。
　　
　　袁部长是从基层一步一步上来的。
　　大队、公社、区上，再到县里，他升得很快。人们都说他会作甩手报告，有理有据，头头是道，不由你不服。牯子很想见见他。
　　机会终于来了。
　　这是一般人没想到的。他从县委副书记的位子上左迁到宣传部了，当部长。虽然级别一样，但实际上是降了，什么原因？牯子不得而知。
　　部长中等身材，笑容可掬，看样子是个忠厚人。
　　部长喜欢要牯子和他一起写东西。包括大会报告、典型材料、工作总结，凡是“大”点的，他都有兴趣。慢慢的，牯子也知道部长是有思路、有点子、会总结，他只是不大写，因为他的字不好，歪歪斜斜的缠在一起。打字员申媛认不清，老是来找他请教，搞得他不胜其烦，所以索性尽量不动笔。牯子就充任了袁部长的秘书。
　　袁部长也要牯子帮着想观点、想标题，但牯子知道部长脑子好使，能想出更好的东西，所以自己也知趣地避开，只是写。部长明白是牯子懂事，便听其自然，牯子也乐得一身轻松。
　　一年一度的全县宣传工作会议就要召开了。
　　袁部长又一次与牯子合作。
　　在部长办公室，一张办公桌把两人隔开在两边。部长斜靠在他的藤椅上，仰着头，把一支烟点燃，塞到嘴里，又抽出来，再塞到嘴里，深深地吸了一口，吐出一团飘飘渺渺的烟雾，然后说：“铁牛，这次的报告要写出点新意来，给人耳目一新的感觉。但又要抱住上面的精神，结合我们县的实际，把宣传工作抓实。你看怎么样？”
　　牯子说：“怎么写，您定就行了。我打下手。”
　　部长想了想：“这样吧，我说你写。你是名牌大学的高材生，有水平，我说的不对的、不到位的、不妥帖的，你就放心改，大胆改，好吧？”
　　牯子唯唯。
　　于是，部长在一边悠闲地吞云吐雾，皱着眉头思考，牯子在一边奋笔疾书。思路越来越开阔，报告也越来越延伸。写完一段，部长就要牯子念一遍，部长不时叫停，两个人再就细节推敲、琢磨、润色，直到部长眉头舒展满意了，再继续写。听到得意处，部长情不自禁地大喊一声：“好！这样才把精髓说出来了。”然后从烟盒里抽出一支烟，递给牯子，“来，铁牛，你也来一支，提提神。”
　　牯子不好意思，接也不是，不接也不是。
　　部长笑了：“哪有写东西不抽烟的？哪来思路和灵感？抽吧。”
　　牯子嗫嚅着：“我一般不抽烟。”
　　部长若有所思，喷出一口烟雾，笑道：“那抽烟不一般。”
　　牯子有些急了，张口结舌解释：“真、真的，我只是偶尔抽、抽一根。再说，我没烟，怎么能、能抽、抽您的呢？”
　　部长觉得牯子纯真得有点可爱，说：“铁牛啊，你不愧是学校里刚出来的，这么天真。本来这烟嘛，不分彼此，是‘共产’牌，大家抽呗。当干部，你原来不抽也要学会抽，抽烟才能拉近距离，沟通感情，方便工作。”
　　还是这样？牯子笨手笨脚接过了部长的烟，拿过部长的打火机点着烟，开始抽起来。
　　部长拿出一支烟，叼到嘴里，点着火，继续吞云吐雾，继续认认真真想点子。
　　就这样，两个人一边想，一边写。部长娓娓道来，牯子龙飞凤舞，配合默契，报告也慢慢地初具雏形。
　　部长很舒心，牯子也惬意。
　　奋斗了两天，部长的香烟库存少了三四包，办公室里弥漫着浓浓的烟雾，散发出刺鼻的香烟味。满地散布着长长短短的烟蒂和痰迹。打字员申媛不时来问报告何时能出来以便打印，都被呛得连连咳嗽、眼泪横流而狼狈逃窜，直呼“受不了，受不了”。部长则笑得前仰后合，牯子只能默默地看着。
　　午饭前，部长和牯子不约而同长吁了一口气，报告快要大功告成，只要把结尾写好就万事大吉了！走出办公室，两人都伸了一个懒腰，一身轻松。
　　下午上班，牯子看见办公楼一楼掉落几张材料纸，捡起来一看，糟了！怎么是刚写的报告啊？马上交给部长，部长长叹一声：“完了，这不是要我们的命吗？就是报告，我们的心血呀！”
　　牯子蒙了，这是怎么回事？怎么办？
　　部长说：“我知道了，是学校里那些逃学的学生，用卡片捅开了门锁，偷走了报告。这些不成器的东西！咳！只好重写了！”
　　部长发话、表态了，牯子满肚子的牢骚、悔恨只能硬生生地压了下去。
　　结果可想而知。两个人把自己关在部长办公室里，重新搭框架，拟标题，想观点，找材料，绞尽脑汁，搜索枯肠，努力回忆前稿里的点点滴滴，再完善、拼凑成了一个新报告。部长反复看了看，评价说：还不错，但总觉得比起前一个报告，还是差那么一点点味道。
　　也只能如此了。
　　重新写的代价是：花了三天时间，抽了大半条烟，部长办公室一片狼藉，房间里烟雾弥漫，只好打开门窗让空气对流，仍然余音绕梁，三日不绝。
　　部长和牯子的眼都熬红了，眼珠布满血丝，嘴里咳嗽不停。一句话：呜呼哀哉。