第八十一章 送礼 　　

　　田应福正要离开，被王红梅喊住了：“幺，你等等，我拿点东西，你帮我带给你妈妈和爸爸。”田应福正要推辞，王红梅已进了后屋。几分钟后，只见她拿着一包鸡蛋糕和一壶酒，递到田应福的面前，说，“幺，这些东西是赵不忧的舅舅从驻马店老家带进城来送给我的，赵不忧这几年喝不了什么酒，这鸡蛋糕他舅舅又送得挺多的。我们用不了这么多，你拿去给你爸爸妈妈吧。这个鸡蛋糕是赵不忧的舅舅自己做的，好吃得很！还有，我记得你爸爸最爱喝酒了。你家赵叔还在的时候，你爸爸经常过来喝酒。他们俩一喝就是一通宵……唉，如今，赵不忧家爸爸已经得一世了，你爸也老了……”
　　王红梅喋喋不休一阵，田应福不再说什么，只是一股劲地致谢：“好嘞，谢谢喽，婶婶。哪天有空，我接你去水泥厂坐坐，跟我妈妈摆龙门阵。好喽，我还有点事情，我走了。哪天我再来。”说完，又说了些客气话，匆匆离开赵不忧家。
　　看着田应福离去的身影，王红梅对赵不忧说：“幺，田应福一家对我们赵家从来都不错。民国时期，田应福家三爷崽，为了从法场上救你，费了那么大的劲。如今，你在这个位置上，违反原则、伤天害理的事情，一定不要去做。当官，就要当一个好官，不要像那个黎翔思老孤寡，当官的时候欺压无权无势的人，最后遭报应，两口子都被杀死。他死了这么多年，还遭人们唾弃。记住我今天给你说的，官要当，就当好官。当好官，就要会做人。心好，心正，观音菩萨才会保佑我们一家老小平平安安。”
　　赵不忧规规矩矩地坐在木凳上，听母亲唠唠叨叨般的教诲，没有插一句话，还不住地点头。谢静看了赵不忧一眼，心想：“今天这个事情，换成我，还不知道收还是不收。老妈这么一处理，我心里顿时觉得踏实了许多。嗯，这个事情确实处理得很好。老妈不愧是经过风吹雨打的老人。老班子些说得好：家有一老，胜过一宝。不忧哥走到今天这一步，太不容易了。看来，我要学的东西太多了。”
　　第二天，天麻麻亮，铁匠街几乎每家每户老早就起了。他们一起来到县轻工局报名当县农具厂的工人。
　　忙了一阵，大多数铁匠街的年轻人都报名成功了。大家都兴高采烈地从轻工局回到了家里。唯有伍二奶、伍二爷和小细豆一家垂头丧气地坐在家里，半晌，没有谁说出一句话。伍二奶看着小细豆躺在床上，睁着眼睛，望着天花板。如同那年患上伤寒病的那副模样。她心里嘀咕：“小细豆那年得了伤寒病，全靠谢静和赵不忧两个娃儿过来，才医好的。这次，他身体好好的，没什么毛病——是进不了厂的心病。看来得找赵不忧想想办法了。”她看了伍二爷一眼，示意伍二爷跟着她进后屋。伍二爷刚坐下，伍二奶就对他说：“老伍，我看小细豆进厂的事情，我们去找赵不忧想想办法。他现在是副县长，又分管轻工系统这一块。我想这点事情，他应该能帮上忙的。”
　　伍二爷咂了一口皮烟，说：“人家赵不忧帮的忙还少吗？你看，老大去食品加工厂当工人，后来当上了副厂长，不是赵不忧铺路搭桥的吗？老三高中毕业后，在印刷上当会计，还不是赵不忧帮的忙。这次农具厂招工，车床工、刨床工，至少要初中文化，小细豆小学一年级都没有读过。县轻工局报名处的同志说得很清楚，进厂得有文化，没有文化的，是不招的。”伍二奶叹了一口气，说：“我知道小细豆没有文化，进厂需要文化，可是他都快三十岁了，得有个工作。哪怕是看大门也行。不可能让我们养一辈子啊！照你这么说，这个事情就这样了吗？”
　　伍二爷吐了一口浓烟，说：“我原来不也是铁匠吗？后来脚杆打断了，成了跛子，自己也琢磨这辈子可能要成废人了，什么也干不成了。有人劝我去麻窝寨跟老兽医潘老幺学当兽医。潘老幺说，当兽医要腿脚好，身体好，不然那些猪啊牛啊，你没有点力气，针都得不倒打——像我这样，当兽医是行不通的。劝我回去，想别的办法。我央求他半天，那狗日的死个舅子都不答应，还把我送的大公鸡扔了出来。我一瘸一拐地提着大公鸡走路回家，走了半天，口干舌燥，又累又饿，实在走不动了。路过茶树林，走进一间开着门的茅草屋，要一口水喝。谁知道，屋里没人。我抱着鸡走了出来。”他说到这里抬起木桌上泡着苦丁茶的茶杯，喝了一口。
　　伍二奶好奇地问：“后来呢？”伍二爷又拿起了烟杆使劲吸了一口皮烟，眼睛望着午后的窗外，慢慢悠悠地说：“后来，刚走出屋，只见一个白发白眉白胡子的老人牵着一匹白马，走了过来。像审判犯人似的，仔仔细细地看了看我，问道：‘你怎么偷我的鸡啊？’我大声辩解，告诉他，鸡是我自己的。我只是进屋要一口水喝罢了。他说，你喝水就喝水，怎么抱起一只鸡进屋呢？——这只鸡分明就是你从我家里偷的。我说，你的鸡你不认得吗？他说，他老眼昏花，家里是养了那么多鸡，他的确认不得。但是，这房前屋后，就只有他这一家子人——家里其他人都去赶场了。所以，只要是房前屋后的鸡，都是他的。他不用认。”“这鬼老者太不讲理了。简直是胡搅蛮缠！”伍二奶气愤地说。“就是啊！我当时也是这么想嘞。”伍二爷将茶杯放在桌上，用烟锥子拨弄着烟斗里的皮烟，又含着烟嘴抽了一口，继续说，“我看着他一大把年纪，不敢对他做什么，只好一五一十地将抱着鸡去麻窝寨准备拜师学兽医，却被那个潘老幺赶了出来，并把鸡扔出门外的事情，告诉了他。他听我说完后，沉吟了半晌，说：‘这只是你自己说的。也许是编造的。干脆就这样做：你这个鸡不管是不是你的，既然抱进了家，按我们这里的规矩，就不能抱出去。你把这鸡杀了，做成菜，就在我这里吃饭。吃好饭后，跟我牵着马上山采药。这样，鸡的事情，我就不再追究。不然，等我家年轻人赶场回来了，他们是不会饶你的。’”
　　“这个老者怎么这样啊，好不讲道理啊！又不是他家的鸡，想杀就杀，想吃就吃啊！你答应了吗？”伍二奶着急地问。伍二爷微微一笑，说：“我当时也想不答应。但是，又担心他的子女赶场回来后，抓起我打一顿，我就划不来喽。我想，好汉不吃眼前亏，这种状况，不答应行吗？于是，我就把我抱的鸡杀了。并在那老者的家里砍鸡块，炒鸡。我当时又累又饿，那老者也不管，还在旁边指指点点，一会儿说这个鸡块要这么把水分炒干才行，一会儿又说辣椒少了，要多放点……好不容易在他的唠唠叨叨中，把鸡肉炒好，吃好饭后，他也不等我休息，就催促我牵着马上山采药。我问他，采药做什么用。他说，他的马病了，没钱买药，只有自己采药来自己帮它医了。我问他，你会医马？他却不理会我，只说了一句：‘你这个结巴，喊你干活就干活，哪有那么多的废话——记住了，你看，这个叫黄连，可清热解毒止泻，马屙稀，就用这个喂它；这个叫木香子，马不进食，可以用木香子喂它；还有……’我在那里住了三天，跟老者上山采药，学会了不少医马的方子和土办法……”
　　伍二奶此时恍然大悟，说：“老伍，你不是遇上无赖，而是遇上贵人了！他是在教你医马啊——原来你医马是这样学的啊。你以前从来没有告诉我！你隐瞒得好深啊！老伍。”伍二爷吸了一口皮烟，说：“不是隐瞒，只是觉得这段经历很离奇，说出来也没人相信。后来，我医马出名后。一天在街上遇到了那个潘老幺，他居然要请我喝酒，说是要跟我认错。我说，你不过是没有教我医马。教与不教，那是你的权利，你有什么错啊？他见我不买他的帐，就着急了，求我把医马的药方和土办法教他。我对他说，你要学就去跟那茶树林的白胡子老者学——我就是他教的。你猜潘老幺怎么说？”“他怎么说。”伍二奶问。伍二爷继续说：“他说，那个老者是他的师爷，他潘老幺辈分不够，没有资格跟他学。还说，既然师爷教了我医马，他潘老幺理应喊我师叔。接着，他又死皮赖脸地求我教他医马。”“你教他了吗？”伍二奶问。“我怎么会教他呢？不过，我送了他一句话。他听后，一言不发地离开了。”“什么话？”“要想学艺，先学做人！”“说得好！”伍二奶高兴地竖起来了大拇指。
　　半晌，伍二奶才回过神来，问伍二爷：“老伍，说了半天，你在跟我闲扯，打哑谜啊！我们现在要操心的是小细豆进厂的事情，你却在我面前讲你学医马的过程。咦！老伍，你到底是哪样意思哦？”
　　伍二爷将烟杆放在桌上，对伍二奶微微一笑，说：“没其他意思，只是在学做人——走，我琢磨这个时候赵不忧应该回来了吧，抱起我们家的大公鸡，去他家坐坐。”伍二奶说：“你这是在走后门啊。”伍二爷神秘地笑了一下，说：“走后门，是为了小细豆进厂的事情送大公鸡，才叫走后门。我们这次去他家，不要讲小细豆要进厂的事情。到他家，你别说话，听我一个人说就行喽。”说完，开了后屋的门，从鸡圈里抱起大公鸡，拉起伍二奶，径直来到了王红梅家。
　　王红梅正在家里生火做饭，看见伍二爷伍二奶进来了，高兴地招呼他们进屋坐。伍二奶看了伍二爷一眼，伍二爷弯腰将公鸡拴在长木板凳脚。王红梅诧异地看着伍二爷，问道：“你们这是……”伍二爷说：“是这样的，王孃，我家今年喂了十多个鸡，个个肥。我们吃不了这么多，特地送一只过来给你们尝尝。”说完，给伍二奶递了个眼色，站起身，准备离开。王红梅慌了，说：“你们特地喂的，就留着自己吃吧！快拿走吧。”伍二爷朝王红梅笑了笑，说：“这只是一只鸡，又不是什么。再说，老班子些说嘞，鸡抱进家，就不能抱出去哦。王孃还记得这个规矩吗？”王红梅不知所措，说：“哦。是吗……好，好，那就谢谢喽。坐下来吃饭再走啊。”“我们吃过了，王孃！”伍二爷说完，拉起伍二奶走出了王红梅家。
　　从王红梅家走出来，伍二奶满脸疑惑地看着伍二爷，说：“不是说赵不忧可能下班了吗？到了他家，连他的人影儿都没见着。你倒是好，送了鸡就出来了。还说什么我们家喂了十多个鸡。哪里有十多个鸡啊？就只有一只鸡！这还是为了给小细豆补身体才买的。你看你，事情一句都没讲，鸡却送出去了。老伍啊，我越来越搞不懂你了。你瞧你办的这个是什么事啊？”
　　在伍二奶的唠叨中，一眨眼的工夫，两人回到了家，伍二爷走进了屋，看了还躺在床上的小细豆一眼，没有说什么。直接进了后屋拿起桌上的烟杆，三下五除二装上皮烟，点燃后，咂了一口，不急不缓地对老伴说：“你问我办的这个是什么事？我告诉你吧。这叫人事，也叫做人！你就等着好消息吧。”