《风尘六安州》第二章（1）

小东门街口，平时冷清，早晨是个热闹的地方。
那些从东郊进城卖菜卖柴的农民和商贩，都要从这里经过。
家住城郊东南的农民朱老好很早就看中了这地方，他不辞辛劳在这里摆了个早点摊，卖点稀饭油条。生意小，但很兴旺。
这天，朱老好和他女儿朱兰摆好早点摊子，刚开始做买卖，就有一高一矮两个巡警走来。他们买了十根千张卷油条，拿出一块大洋递给朱兰。
朱兰看看大洋，没接，她生气地说：“老总，你天天都用这么大的钱，我们小本生意怎么能找得开？你给我零钱。”
高个子巡警说：“我没零钱。”
朱老好连忙说：“二位老总先拿去，以后再说，以后再说。”
矮个子巡警说：“老朱，我们先拿着，有零钱再一起还给你。”
两个巡警走后，朱兰轻声骂道：“呸！真不要脸！”
朱老好瞪她一眼，斥责说：“干活去，找事啊？”
他已经习惯被这些人欺负。
卖柴汉子郭有田挑着一担劈柴来到朱老好摊子旁边，他放下柴担，坐到条凳上，说：“朱大爷，请你老给我来碗稀饭。”
他家和朱老好家离的不远，因此很熟悉。
朱大爷给他盛了一碗稀饭端来，朱兰则给他送来两根油条。
郭有田说：“我不要油条。”
朱兰说：“我请客，送你吃，行不行？”
郭有田笑笑，拿起油条吃起来。
朱老好很生气，又不好当面说，只小声对朱兰嘀咕：“白给人吃，你有病啊？”
朱兰白了她爹一眼：“我高兴。你白送那么多油条给那些畜生，都不心疼？我送人两根油条你就心疼了？”
朱老好轻轻摇摇头，没做声。
郭有田吃罢，拿出一枚铜板放在桌子上：“兰妹子，谢谢啦，饭钱放桌子上啦。”
然后，他站起来挑起柴担走了：“卖柴火咯——卖油松劈柴啊——”
朱老好走到桌子边一看：“呀，兰子，你也不找人家钱，他给的钱有多的啊！一个买柴火的寡汉条子，多不容易，咱们不能多收人家的血汗钱啊。”
朱兰不满地轻轻“哼”了一声，没好气地说：“瞧你刚才为两根油条心疼的那个样子！”
朱大爷：“唉，不是我小气，咱们挣的这点钱，不也不容易嘛！”

鼓楼街街南闹市中有个鸣鹤绸缎庄，生意做得十分红火，每天一开门，马上就是顾客满堂。柜台内忙碌的伙计们劈劈啪啪的打算盘声，一天到晚不绝于耳。
这鸣鹤绸缎庄的老板秦鸣鹤，是沈子儒大女婿，还是六安商会会长。
上午，秦鸣鹤在柜台里面小客厅里面翻看账簿，却见内弟沈晓雅手拿一支玫瑰悠闲地走进来。
沈晓雅随手把手中的玫瑰插在茶几的花瓶上，又给花瓶加上一点水。
秦鸣鹤笑道：“晓雅，你不会是专门来给我送这朵花来的吧？”
沈晓雅调皮地说：“是啊，要么我干吗要把它插在你花瓶里？”
秦鸣鹤：“我才不相信呢，你是口袋里没钱，才来找我的吧？”
沈晓雅笑道：“哈哈，然也，姐夫真乃善解人意。”
秦鸣鹤：“兄弟，别灌我米汤啦，我这正忙呢，没工夫跟你说闲话。你说吧，要多少？”
沈晓雅：“你给我两百块大洋，急用。”
秦鸣鹤吃一惊，他知道沈晓雅花钱也就是喝个酒，看个戏，洗个澡。不买房子不置地的，今日要这么多钱做什么？
秦鸣鹤疑惑地问：“要这么多钱？你有什么事？”
沈晓雅长叹：“唉，人是英雄钱是胆啊！这囊中羞涩的日子太难过。姐夫，没两百块大洋我填不上这些天的窟窿。”
他这些天为了在常艳春面前摆阔气，开销比平时大多了。
秦鸣鹤给了他两百块大洋的钱票，正色说：“晓雅，你老大不小的了，花钱要省着点。”
沈晓雅收起钱票，说：“我知道。姐夫，新近戏园子来了个女旦角，叫常艳春。嗨，那是唱、念、做、打具佳啊！晚上我们一起去给她捧捧场，如何？”
秦鸣鹤笑道：“我可没这胆子，你姐知道了，还不跟我拼命啊！”
沈晓雅开心地笑起来。
沈晓雅走出鸣鹤绸缎庄大门，在大街上遇见了老同学彭少石。
沈晓雅笑道：“呵呵，彭书记，少见啊。”
彭少石不满而亲切地说：“晓雅，你能不能喊我的名字？这书记两个字从你嘴里说出来，我听着真别扭。”
沈晓雅：“哈哈，我怎么觉得这样喊也别扭。”
彭少石：“我正有事要找你呢。我们找个地方说话。”
沈晓雅和彭少石来到鼓楼清心茶楼，要茶博士（跑堂）给他们泡了一壶六安瓜片。
茶博士饶舌介绍说：“二位先生，小楼还有西湖龙井与铁观音，要不要品尝一下？”
沈晓雅说：“就要六安瓜片。”
茶博士附和说：“哦，就是，就是，龙井和铁观音太贵。”
沈晓雅把眼睛一瞪，说：“怎么说话呢？不是贵和便宜的事，是六安瓜片好。我告诉你，龙井成名于清乾隆皇帝，可我们六安瓜片在唐代《茶经》里就有纪录，李白名句‘扬子江中水，齐山顶上茶’说的就是六安瓜片。你知道吗？”
茶博士连连摇头：“不知道。”
明徐光启在其《农政全书》里称“六安州之片茶，为茶之极品”，六安瓜片在清朝为皇宫“贡品”，《红楼梦》有多处提及此茶。这些知识，普通店员和跑堂的哪里知晓？
茶博士给他们泡了一壶碧绿清明，馨香扑面的六安瓜片。
彭少石一面品赏着瓜片，一面问：“晓雅，你还记得元杂剧家白朴一生写过多少部剧本吗？”
沈晓雅如数家珍：“根据元人记载，有十六部，但流传下来的仅存《唐明皇秋夜梧桐雨》、《董秀英花月东墙记》、《裴少俊墙头马上》三部。还有《韩翠颦御水流红叶》、《李克用箭射双雕》两个残本。”
彭少石佩服地说：“哦。晓雅，你的记性真好。”
沈晓雅奇怪地问：“你问这做什么？”
彭少石说：“我想重新编纂出版白朴的《天籁集》。”
沈晓雅由衷地赞赏说：“呀，身在官场，仍然不失书卷气，不容易！”
彭少石告诉沈晓雅，有关该书资他料基本上收集齐全，还找到一本极其珍贵的乾隆杨希洛原版影印本。通过这次编辑《天籁集》，他还了解到在乾隆年间，是六安一个叫杨希洛的人，编纂出版了《天籁集》，这才使白朴的词曲能够在中国文史流传。
沈晓雅惊奇地说：“哦，这个杨希洛是六安人我还真不知道呢。”
彭少石说自己想写部书，为杨希洛立传，并邀请沈晓雅一起共同创作，沈晓雅爽快地答应了。
最后，彭少石终于忍不住，向沈晓雅问起沈仪淑：“晓雅，仪淑在家吗？我想去看看她。”
沈晓雅不好意思说沈仪淑是因为不满他们的婚事，跟父亲赌气出走了。只好支吾说，她们学校安排她提前去医院实习，已经走了。
彭少石专门买了一支派克钢笔和一个绒面笔记本，准备送给沈仪淑，没想到她这么快就走了，感到很遗憾。
彭少石问：“哦，我爹去你家给我提亲的事情，仪淑知道吗？”
沈晓雅说：“知道。”
彭少石忙问：“她怎么说？”
沈晓雅含混说：“她什么也没说。”
彭少石顿时袭上一缕失落感。
沈晓雅点拨他说：“像这种事情，你自己得多下功夫。”
彭少石：“唉，关键是仪淑不在六安，我们见面难啊！我就是在心里关心她，她也不知道啊。”
沈晓雅：“心到神知。精诚所致，金石为开嘛。”
彭少石：“是，我会努力。”
此时，身穿一身军装的奚月梅走进来。她见彭少石在这里品茶，便讥讽说：“彭书记，你真会享清福！找了你半天，你居然在这里品茶清谈！”
彭少石问：“什么事？”
奚月梅：“机要室有你的急件，需要你签字。”
沈晓雅立刻就被奚月梅美丽的相貌和潇洒的风度惊呆了！
奚月梅长得本来就漂亮，天然一种大家气度，再加上穿的是军装，更显得与众不同。尽管沈晓雅阅人甚多，面对奚月梅，也看得他眼睛发直。
“好，我这就去。” 彭少石站起身，对沈小雅说：“实在对不住，我们改日再聚。”
沈晓雅尚在失魂落魄地看着奚月梅，陷入在想入非非之中，根本没听清彭少石说的话。
彭少石宽厚地笑笑，随奚月梅离去。
他们走后，沈晓雅猛然意识到自己失态，他哈哈大笑，击节道：“妙哇！”
他唱起《红娘》中的西皮散板：“千般袅娜万般艳……”
奚月梅和彭少石刚走出茶楼大门，便听到沈晓雅忘形的演唱。奚月梅闻声不由紧锁起双眉，恼恨地问彭少石：“这是个什么人啊？你这个堂堂的县党部书记，怎么跟这种二百五混在一起？”
彭少石一笑，说：“他啊，他可不是二百五。我告诉你，他是个放浪形骸的高士。哪天有机会，我介绍你们认识一下。”
奚月梅厌恶地说：“别恶心我，我才不愿意跟这种人认识呢。”
在大街上，彭少石请奚月梅哪天抽时间帮自己做个参谋，帮忙买一下定亲彩礼。
奚月梅没想到彭少石定亲了，心里很失望、遗憾。
彭少石却丝毫未觉察出奚月梅的感受，向她介绍六安的大名人沈子儒，并自豪地告诉奚月梅，自己就是和沈子儒在济南读医科大学念书的小女儿沈仪淑定的亲。
奚月梅酸酸地说：“呵呵，艳福不浅。”
彭少石问她：“我请你帮我参谋一下买什么样的彩礼，行不行啊？”
奚月梅没好气地说：“行，行。呵呵，我这才叫为别人作嫁衣呢！”

沈晓雅离开茶楼，来到大戏园子。
他与常艳春、韩西楼已经说好，在一起合演一场《吕布戏貂禅》。今天是正式排练，沈晓雅饰吕布，带冠插翎。常、韩二人则平常装束。
沈晓雅与常艳春虽是初次合作排练，但二人载歌载舞，一招一式配合得天衣无缝。排练中，沈晓雅一低头，冠上翎子的末梢美妙地在头上面划个半圆，雉尾便准确地轻拂在常艳春脸上。
常艳春一笑躲开。
韩西楼赞叹道：“沈先生，你哪像是个票友啊？你的活，比我们科班出身的还讲究啊！”
常艳春也由衷地感到敬佩：“是啊，沈爷这身功夫可真不容易。”
沈晓雅开心地笑起来：“谬奖，谬奖啦。”
排练完了，沈晓雅做东请常艳春、韩西楼来到一品香饭庄吃饭，他热情地为常艳春斟酒，夹菜，大有相见恨晚之意。
在常艳春眼中，沈晓雅风流倜傥，俊俏里不失儒雅，她突生奇想，这样的男人要是没成家多好啊！
于是她委婉问道：“沈先生，什么时候把嫂夫人也请来一块坐坐，我们也好认识一下啊。”
沈晓雅笑道：“哈哈，我还不知道我岳父大人姓什么呢。”
常艳春意外之余，甚为宽慰，问：“啊！你还没成亲？”
韩西楼说：“常老板，去沈府给他提亲的人可不少，可他就是看不上。人家是高不攀，低不就，难啊！”
常艳春笑着说：“哦，那就是意中有人啊。是吗？”
她那对水汪汪美丽的眼睛，眼神中表露出她急切地想知道答案。
沈晓雅一笑：“意中有，可实际上没有。”
常艳春大奇：“此话怎么讲？”
沈晓雅说：“‘问人间情是何物，直教死生相许’。意中人当然是完美的，可我到哪找啊？唉，‘千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处’。”
常艳春、韩西楼都说“不懂”。
沈晓雅说：“我跟你们这么说吧，女流是很多，可惜，貌美的无才，有才的无貌，才貌双全的你们猜怎么了？”
常艳春紧张地问：“怎么了？”
沈晓雅双手一摊：“是人家的老婆。”
常艳春、韩西楼大笑。
沈晓雅笑道：“喝酒，喝酒。”
席间，常艳春眉宇间对沈晓雅流露出脉脉温柔。
沈晓雅心照不宣。
一品香饭庄楼下大堂靠窗户一角，有个叫康老六的人在自斟自饮。他看见沈晓雅、常艳春、韩西楼一起说说笑笑走下楼梯。
沈晓雅付账后刚想出门，饭庄跑堂的追上来说“沈爷，请您留步”。
沈晓雅停下脚步。
跑堂的手中捧有一大把铜钞，他说：“沈爷，这是柜台找您的钱。”
沈晓雅说：“赏你了。”
跑堂的忙说：“哎呀，这小的可不敢造次。您这赏钱太多，小的不敢要。”
沈晓雅说了声“那就赏你一半，另一半给账房先生”，随常艳春、韩西楼走出饭庄。
跑堂的大喜：“谢了，小的也替账房谢了！您三位慢走——”
窗户边，康老六把这一切都看在眼里，沈晓雅的慷慨大方与贵家公子气派，引起他的注意。
他敲敲桌子，喊道：“跑堂的！”
“来啦——客官您吩咐？”
跑堂的连忙走过来。
康老六：“刚才那位先生是谁？出手挺大方啊？”
跑堂的：“他啊，是沈公馆的大少爷。”
康老六：“沈公馆？哦，听说过。他老子不就是那个会写文章的沈子儒吗？他儿子怎么这么有钱啊？”
跑堂的很饶舌：“客官，这您就不知道了，我告诉您，鼓楼南的鸣鹤绸缎庄，就是沈家开的。那里的秦老板，只不过是给他家管事。”
康老六：“哦。”
跑堂的：“这还不说，听说沈家在霍邱、寿州、合肥，都有布行、米行的商号。他家的生意做得可大啦！”
康老六：“哦，原来如此，那就怨不得他出手这么阔绰。”
“伙计，过来一下。”
跑堂的听见柜台内账房在喊自己，连忙走过去，把沈晓雅的赏钱分给账房一半。
账房一面收下钱，一面小声斥责跑堂的说：“你别在那些闲人面前说客人家的事情好吗？我告诉你，咱们做生意的人，第一就是要嘴稳。”
跑堂的忙赔笑：“是，是，随便聊了两句，其实我们也没说什么。”
但这个跑堂的不知道，他的“随便聊了两句”差点要了沈晓雅的命。

常艳春跟沈晓雅和韩西楼走到鼓楼北，她道别说：“二位一路慢走，我走这边了。”
说完，常艳春含笑挥手而去。
常艳春才艺双全，在梨园早已成名。她已经二十多岁，但至今还没开脸（旧时已婚女子要开脸，即指用细线将脸上的汗毛绞去），沈晓雅心里不禁生出疑问：难道她还是单身吗？于是向韩西楼打听她的婚姻和家庭。
韩西楼笑道：“沈先生，名花有主，你别打人家的什么主意。”
沈晓雅正色说：“没那个意思，只是有点奇怪。既然有主了，何不成家？”
韩西楼：“她虽然有主，可她又不愿意跟那位主成家。”
沈晓雅：“啊，是被人包养了？”
韩西楼：“不是。对方也是单身，而且对她一往情深。”
沈晓雅问：“那多好啊，为什么要耽误自己的终身大事？是顾虑成家以后，对方不准她登台演戏吗？”
韩西楼深沉地说：“都不是，你也别瞎琢磨。”
沈晓雅好奇心大起：“你告诉我嘛。”
韩西楼叹道：“唉，说不清，一句话，红颜薄命。”
沈晓雅更感兴趣：“哦，此话怎么讲？”
但韩西楼却不愿意告诉他，只是说：“一言难尽，以后再告诉你。”