第六十一章 挣扎

　　尽管没有了陈胜、吴广和服从、司马欣的军队，自从楚军来那一天起，这里已陆续重建了一些新屋。可是，锒杏街的周围依然有大片大片的空地，荒榛枯草中是一堆堆烧焦的断砖碎瓦，其中又有几幢房子的遗址是她能勉强辩认出来的，屋宇只剩下几截砖墙在暗淡的阳光里兀立着，没有门窗的窗孔张开大口，摇摇欲坠的烟囱显得分外孤单。
　　她也偶尔高兴地看见一两家熟悉的店铺，那是在打仗时幸存下来并修复了的，其中那些耀眼的火烧砖与灰色的旧墙形成强烈的对照。她从那些新店铺门面和新屋的窗口，看到令人兴奋的旧相识的牌号，但更多的名字是不熟悉的，尤其那成百上千的陌生郎中、牛头和马面的牌号。以前，她在皖城几乎认识每个人，而现在眼前出现了这么多陌生名字，这使她感到丧气。
　　何仙姑心劲：“他们把你烧成灰烬了，他们把你夷为了平地，可是他们并没有把你打垮。他们打不垮你。你重获新生，变得像你过去如此雄伟，如此壮丽！”她顺着锒杏街往前走。后面跟着一走一拐的好象。一路发现人行道上仍像战争紧张时期那么拥挤，这复苏的城镇周围仍然是那种仓皇喧扰的气氛，许久以前，她头一次拜访项竹来到这里时，这地土曾使她极为兴奋，仿佛浑身血液都要歌唱似的，如今也像当时一样有那么多的马车，在泥泞中挣扎，有那么多马匹和骡子拴在店铺木棚前面的拴马桩上。
　　行人拥挤不堪，她所看到的面孔像头顶上的招牌一样，都是陌生的，都是些新人，许许多多容貌粗鲁的男人和穿着俗丽的女人。街上到处是游手好闲的孤魂野鬼，有的斜靠着墙壁，有的坐在路边石上，像小孩天真地看猴儿一样，好奇地观看着过往的车辆。大街上一片乌黑。
　　“尽是些刚放出来的秦兵！”好象打鼻子里哼了一声。
　　“他们一辈子都没有个体面样儿。还有那一脸的粗鲁相。他们就是一副粗鲁相……”何仙姑如此心劲，因为他们总是无礼地盯着她，不过她一看到那些穿军服的大兵，便吓得把这些弧魂野鬼忘记了。城里到处是楚军士兵，有的骑着马，有的步行，有的坐在马车里，在街上闲档，从酒铺间出出进进。
　　“我永远也看不惯这些家伙！”她握紧双拳，心劲。永远也不会！
　　一面回过头去对好象说，“嗨兮，好象，赶快离开这群家伙。”
　　“等我推开这些挡路的杂种再说。”好象大声回答道，一面用包袱猛撞那个在他前面故意慢悠悠地磨蹭的孤魂野鬼，使他不得不闪到一边去了。“我不喜欢这条街，何仙姑。这里楚军和刚放出来的秦兵太多了。”
　　“那些不怎么拥挤的地土会好一些。只要我们过了这条街，就不会这样了。”她们择路越过那些放置在街中泥泞里的溜滑的垫脚石，然后继续顺这街往前走。这里行人比较稀疏了。她们到了陈郎中的诊疗会所，这是秦二世二年何仙姑去找陈郎中那天停下来歇口气的地土，现在她注视着它，不由得鄙夷地冷冷一笑。
　　好象的机警眼光带着猜疑和询问的神色搜索她，但他的好奇心没有获得满足。原来何仙姑是在回想那天自己的恐惧心情，觉得太可笑了。那时她被陈胜、吴广的军人吓坏了，被虞姬既将分娩的紧张状况吓坏了，简直是在心惊胆战地爬行。现在心劲起来，她真不晓得有何必要如此害怕，就像孩子听到一声巨声如此害怕兮？而且那时她觉得，军队和大火，以及打仗失败的结局，将是她可能碰到的最坏的事情。可它们同娘亲的死和虞姬魂魄的恍惚比起来，同饥饿，同累断脊梁的劳作和面临不安全的的现实比起来，是多么无关紧要的事！
　　如今，叫她在陈胜、吴广的军队面前英勇无畏，那是很容易做到的。可是要面对皖城的混乱却显得非常困难了。嗨不，除了挨饿，她任何事也不怕！
　　一辆轿式马车在迎面驶来，何仙姑急切地站到路边石上瞧是否认识车上的人，因为项竹的住处离这里还有好几条街兮。马车路过身边，她和好象都凑近去细看，这时何仙姑正准备露出一个微笑，可是当轿车窗口探出一个女人的头时，她几乎失声喊叫起来。原来双方都认出来了，脸上都露出惊异的神情，何仙姑更不由得后退了一步。这是！在她再次缩回头去之前，何仙姑还瞧见她那两只因表示憎恶而张大的鼻孔。
　　真奇怪，她首先看到的那张熟悉面孔竟然是黄鸦兮！
　　“是谁兮？”好象猜疑地问。她认识你却不向你鞠躬。“我可一辈子也没见过这样颜色的头发。就连在神仙那儿也没见过。嗨兮，我看是染过的！”
　　“是染过兮。”何仙姑不屑地回答了一声，加快了脚步。
　　“你认识一个染了发的女人？我问你，她究竟是谁？”
　　“她是一个坏女人。”何仙姑简捷地回答说。“我向你保证，我并不认识她，你别问了。”
　　“嗨兮。”好象轻轻地叹了一口气。
　　何仙姑用满怀好奇的眼光望着那辆驶去的马车，呆呆地连下颚都快掉下来了。自从十年前她离开南天门以来，还从没见过染这种头发的女人。因此，她很遗憾刚才没有仔细看个清楚。
　　“她穿得如此华丽，还有如此漂亮的一辆马车和一个车夫。”她喃喃地自言自语。“我不懂玉皇大帝安的何心，让那些坏女人这样享福，而我们好人倒要饿肚子，打赤脚。”
　　“很久以来玉皇大帝就不管我们了。”好象粗鲁地说。“可是你也不用对我说，娘亲听我这种话会在坟里翻来覆去困不着。她理应觉得自己在社会地位和德行上和秦王朝一样，但是做不到。”
　　何仙姑不晓得好象说些什么，反正她认为只要她的心劲能顺利进行，那她就会处于有利的地位并受到同一个男人的资助了。她尽管对自己的决定一点也不后悔，但这件事实质上还是使她感到难堪的。“我现在不去心劲它。”她心里对自己说，同时加快了脚步。
　　她们经过以前胡郎中住宅所在的那个地段，可是住宅只剩下两个石级和一条走道，上面什么都没有了。至于原来项竹所在的屋宇，如今已完全夷为平地，连那些屋基石和砖头的烟囱也不见了，只有运走它们留下的车轮痕迹还依稀可辩。丁家的砖屋仍兀立在那里，而且新盖了二楼层和一个新的屋顶，但是修补得很难看，上面用粗木板当瓦片？盖了个屋顶，看来是在设法掩饰那副破烂相，然而，这些屋的窗口没有一张面孔露出来，门廊里也看不见一个人，这倒使何仙姑感到高兴些。她现在不心劲跟任何人谈话。
　　项竹家的新石板屋顶和青色砖墙，终于在前面出现了，这时何仙姑的心也怦怦地跳起来。玉皇大帝多么仁慈兮，竟没有让这屋损毁得不可收拾！白班正从前院走出来，胳膊上吊着一只采买的篮子，他瞧见何仙姑和好象一跟艰难地走过来，黝黑的脸庞上漾开了一丝爽朗又不敢轻视似的微笑。
　　何仙姑暗暗心劲，我要狠狠地舔这个老迈的木头，我多么高兴看到他兮！她随即快活地喊道：“白班，快去把项竹姐的眩晕药瓶子拿来，真的是我兮！”
　　当天夜里，项竹家的夜饭上摆着不少了的米粉粥和干碗豆。何仙姑一面吃一面暗暗发誓，一旦她又有了日头和月亮，便决不让这两样东西出现在她的饭桌上。而且，无论付出何样的代价，她也要再捞些币铢，比交纳人世间的保护费还要多的币铢。总之，有一天她会捞到许多币铢，即使杀人也在所不惜。
　　在饭厅的暗淡灯光下，何仙姑问项竹的生存状况如何，她希望事情会出乎她的心劲，吕洞宾能够借给她所需要的日头和月亮。这个问题本来一点儿也不微妙，项竹正高兴有机会同一位亲戚谈话，对于提问题的这种方式并没有在意，她马上伤心地谈起自己所有的苦难来了。她连自己的在城里的财富和币铢到哪里去了也不晓得，只发现一切都失去了。至少白班是这样对她说的。他已经付不出她的保护费了。除了她现在住的这屋外，一切都已化为乌有，何况项竹还没有想到这屋并不属她一人所有，而是与何仙姑和虞姬的共同财富。她仅仅能够交纳这屋的日头和月亮。他每月给一点点。尽管要她的曰头和月亮十分寒碜的。她也只好这样做了。
　　白班说：“我肩上的负担那么重，保护费又那么高，我真不晓得怎样维持下去。不过……”何仙姑晓得他说的不是谎话。这从项竹写给她的几个竹片中可以看出，白班在顽强奋斗要保住这屋和原先所有的地产，好让虞姬和何仙姑在回来之后还剩有一点东西，何仙姑晓得她正在冒很大的风险替她和虞姬维持这些日头和月亮。