第四十二章

　　辞别神炮公园，车逢路转，山道弯弯，穿过“生死线”，直奔谷底山脚。谷底山脚，一条河流连接两国，一条公路通向他国，同志加兄弟，慷慨支援，背信弃义，一反常态，白眼狼也好，负心汉也罢。我突然想起一句话，没有永远的朋友，只有永远的利益，大国博弈，尤为如此。战斗期间，这里虽不是前沿阵地，但双方炮击纵深，十有八九无幸免。偌大的农场无法生产不说，到处都是残墙断壁，残墙断壁也并非一无是处，它一度成为我们进入战壕的隐蔽物。一座石板桥沟通两岸，连队承担军工任务时，是战友们执行任务的必经之地，运送弹药给养，抢救伤员，日日如此。河流两侧时有动物残体人员伤亡。告诉你个秘密，一个隐藏心里好多年的秘密。
　　1985年夏天，具体哪一天，我已模糊不清。但我记忆犹新的是，那天夜了，敌我炮兵酣战一宿。团指挥所命令我连送给养到无名高地，同时命令务必早七点前赶到。到无名高地少说也得个半小时。
　　战友们，检查，检查，准备出发！启明星还没落下，班长张立催促起来。敌人的炮发了一夜威，日他奶奶嘞，一夜沒失闲，咋不累死个熊，弟兄们，麻溜地，上！
　　我班一行九人各自背着一箱给养，双手提着两颗手榴弹，人与人之间拉开两米左右，以防敌人炮击造成过多伤亡。天还朦胧之中，我们穿过石板桥，班长突下命令，拉开距离跑步穿过危险地段。这是段开阔地没有遮挡物，没有交通壕，是小岐山上敌人火炮的直瞄地段，不到二百米的路段。两个月内，我连三位战友牺牲于此，六位战友先后挂彩负伤。
　　阿平是名城市兵，细高挑儿，属于豆芽型的那种。战友们照顾他，背给养扛物资，最轻的留给他。今天也不例外，他背的是十二瓶一箱的水果罐头，总共不到三十斤。原本是副班长断后，他是倒数第二个。不曾想，三拐两拐，他落在里最后。脚底下一滑，他趴在了黑乎乎的物体上，两手摸到的尽是黏糊糊热乎乎的地方。天还未明朗，他看不清楚；听听，没什么动静，连战友们的脚步声也已销声匿迹，自己成了孤家寡人。闻闻，自己手上、身上沾满血腥味，自己竟趴在炸死不久的动物身上。
　　阿平耐着性子窸窸窣窣摸索了一番，天渐渐明亮，原来是一头大水牛。大水牛四分五裂，首身分离，一条后腿在三米远处，另一条后腿不知去向，身子底下是牛肚子，身下流淌着殷红的鲜血，地上的血迹冒着余热。他一阵惊慌，爬起来就跑。可刚跑十几步，又折了回来，他蹲在炸断的牛腿旁，凝视着血淋淋的牛腿，转动了两圈，此地不可久留。他“呸，呸”吐了两口吐沫，两手搓了又搓，掏出腰中的匕首，三下五除二，卸下一块足有十斤的牛腿肉，抱在怀里，扭身奔向战壕。
　　一向体能落后的他怀疑自己真的成了“牛魔王”，奶奶曾说过老祖宗的前身就是“牛魔王”。如今健步如飞，身子左右长出两支翅膀，竟然离开地面飞了起来。阿平不知什么缘故，莫非是自己……他很久闻不到牛肉味了，鲜活的牛肉满是血腥，他干呕几次无济于事，反倒是肚子里“叽里咕噜”地乱叫唤，前心贴后心，何况夜里拉肚子。耳边响起外婆唠叨声，管它三七二十一，填饱肚子为准。姥爷抗美援朝吃的是炒面就雪，不照样把美国佬赶出三八线，何况是香喷喷的牛肉嘞。
　　“阿平，你受伤啦？”副班长瞪着绿豆大的小眼问。跑进战壕还没站稳脚跟的阿平有些丈二和尚摸不着头脑：“我浑身上下没伤一根毫毛，你看花眼了吧？”“看花眼？你对着镜子照照，你怀里血糊糊，不受伤才怪嘞。你的嘴吓死个人，血淋淋的大口，副班长有些毛骨悚然。”
　　“怀里是牛肉，是我自己从牛腿上割下来的，不瞒你说，嘴上就是血，打了打牙祭，忘了擦了。”阿平变了一个人似的，满是血腥的话，到他嘴里却宛如涓涓细流。
　　“哪来的牛肉？”副班长警觉起来，“老乡家的，咱可要不得。”
　　“你真是别门缝里看人，我阿平何时拿过老乡一针一线。”阿平声音提高了八度，脸上爆出青筋，蚯蚓般地蠕动着，“老子路上捡的，爱咋的咋的。”
　　副班长是个燥脾气，正要发作，身边的老兵李能扯扯他的衣角：“副班长大人有大量，宰相肚里能撑船，再不走，咱就撵不上班长了。”“好，以大局为重。”副班长手一挥，“走！”
　　爬陡坡，滑立坡，攀悬崖，蹬天梯，钻岩洞，穿炮火封锁区，闯“百米生死线”，三人叮嘱关照，语言不多，你帮我助，共度风险，同闯难关。功夫不负有心人。四十分钟后，他们与班长相聚在C高地岩洞里。战友们你看看我，我看看你，相互指着对方笑，一个个衣服褴褛，整个人儿一副小乞丐模样，所不同是战友们不失青年朝气、战斗士气。
　　“同志们，休息二十分钟，铆足劲儿，待会轻装上阵，一鼓作气，冲上D高地。”
　　“有水吗？谁那里有水？”一直没有言笑的阿平听到班长的话，急促地问，接二连三地挨边问战友。“想喝水么？给。”战友们一个个拍拍腰间的水壶。他摇摇头，摆摆手：“不喝。”随后，他拍拍怀里的牛肉，他要把肉洗得一干二净，D高地狭小无水。“阵地上，谁不知道水的珍贵，二斤牛肉罐头换不到一口水，你倒好，拿水洗牛肉，混蛋一个。”战友们心里犯嘀咕。
　　“班长，我背水去！”坚守C高地的一位战友告诉阿平，高地西北方五百米处有个积水坑，能背半桶水上来，可最近三五天敌人盯得很紧，时不时地无规律地向水坑处放冷炮，他们很少去背水。阿平总感觉自己不能将块脏兮兮的牛肉送给D高地的战友，且不说要送的是自己的表弟加同学，谁不知晓D高地的生活用水贵似金。他背上三十斤塑料水桶，坚持要去背水。
　　班长终于拗不过他，默许了他。阿平鞠躬，行军礼，千恩万谢！他转身离洞，犹如箭上旋似地奔向水坑。战友们望着他背影，一个个为他提心吊胆，手心里捏着一把汗，个别战友竟给他祈祷平安。
　　班长的双眼像是被两根钉子盯着一般，眼珠子瞪得如放炮，阿平的一举一动尽收眼底。水坑就在阿平身边，阿平动作利索，放下水桶，弯腰灌水，起身背水。敌人许是发现了他，狙击步枪追着他打，子弹打在脚下石头上发出清脆的响声，无数清脆的响声组合成单丢似的鞭炮声，相似在欢送阿平。战友们如坠雾底，阿平何时学的“战地迪斯科”？或许是他摸透了敌人打枪的规律，忽左忽右，忽上忽下，清脆的“鼓点”上留下他矫健的身姿，如蜻蜓点水……阿平如愿以偿！战友们提到嗓子眼的心恢复了原位，拍着巴掌为他喝彩。
　　一桶水见了底，一块不大的牛腿肉，他擦洗来擦洗去，翻过来调过去，冲了一遍又一遍。水牛牛肉露出真面目，暗红色的牛肉味甘无毒，勾出人们的馋虫流出口水。阿平珍惜来之不易的“果实”，不能轻易再次污染，没有袋子，他想到自己的衣服，他精神昂奋起来，赤背背起水桶：“班长，下命令吧！”
　　猫腰爬出C高地岩洞，阿平把牛肉抱在怀里，恐怕他人抢走。班长几次要别人替换他，并说这个功劳谁也抢不走。他摇摇头，微笑着拒绝了班长的美意。他知道C高地到D高地也不过是一百多米，五分钟的路程，他总觉得十八拜都完了，还能差这一哆嗦。
　　越是危险的地方越安全。阿平不懂得的哲理，他只凭自己的感觉，夜间要比白昼安全些。掐指算算连队的伤亡，牺牲的战友大多是在光天化日之下。他们作为军工运送给养弹药大多选择在天亮前或者太阳下山时。他总觉得自己对不起全班的战友，都是因为自己的迟缓延误了最佳时机。原本靠后的他冲到了最前面。
　　阳光普照下，开阔地里一览无遗，山石裸露，弹坑累累，残尸横卧，一条一米左右宽的蚰蜒小道，左拐右拐，向前延伸。阿平和他的战友们时而匍匐潜行，时而疾风快雨，时而爬行蠕动，时而左顾右盼摸索前进，时而手攀脚蹬。
　　冲刺中，阿平感觉自己比平时多了份责任，眼前浮现出坚守D高地猫耳洞内战友们那期待的目光，他又感觉自己身上似乎少了点什么，自己也说不清楚想不明白，到底少什么。D高地就在眼前，一昂头颅，忽然感觉双耳钻进一首熟悉的歌曲，却想不起它的歌名：
　　顽强的生命倍受了摧残，
　　墨绿的叶片熏满了硝烟，
　　芬芳的花朵开得更鲜艳。
　　唱到半截，歌声嘎然而止。陶醉之中的阿平不免有些扫兴，心生惋惜。惋惜归惋惜，他的重任卸下了，他和战友们钻进了D高地的猫耳洞，几天未见的战友拥抱一起，欢乐气氛充满猫耳洞。阿平的表弟阿言竟把阿平举到洞顶，口中竟喊出“表哥万岁”，阿平赶紧捂着他的嘴：“你个老表想死。”
　　钻出洞口，阿平心中的遗憾油然而升，他紧锁双眉，仰天长叹。中断歌声咋起：
　　……
　　没有奢求，生机盎然；
　　只爱自己亲爱的故土，
　　无私无畏装点着边关。
　　随着歌声浓郁的芳香钻入鼻孔，芳香幽雅、温馨、醉美，阿平深吸一口气，他感觉D高地芳香弥漫，不，整个前沿阵地都充满了诱人心脾的芳香。顿足仰视，猫耳洞右上方半山崖石缝里几簇兰花迎风绽放。阿平并非第一次见到它，当地老百姓称它墨兰。但他从未见过生命力这么顽强、这么旺盛的墨兰，石缝里看不出泥土，几条跟钻进石缝里，整个身子悬挂在悬崖上，身旁的石壁上尽是弹药撞击爆炸的痕迹。你看它任凭枪林弹雨、风吹雨打、战火洗礼、硝烟熏蒸，依然我行我素，舒叶开花，将自己的芳香洒满峰峦沟壑，飘香关隘阵地，抚慰浴血将士。
　　阿平无意中拍拍脑袋，幡然醒悟，原来如此。“五一”劳动节期间，他奉命往A高地送弓子钢。A高地半土半石，多是人为猫耳洞，一场大雨或激战过后，必须检查维修。他惊讶一线战友们的智慧创造，战斗间隙，他们从悬崖峭壁、石缝古木中移来，从弹坑中旬来，洞内洞上、战壕边沿，插在罐头盒内，栽到炮弹箱内，似乎都是墨兰的天地。人在阵地走，置身于墨兰从中，不由自主地感到，墨蓝的叶子与你搭肩颈摸，花香扑鼻而来，无形中你会觉得自己走进兰花的海洋。
　　墨兰能食用？阿平不敢相信自己的感官，外表干硬的墨兰茎叶也能食用，除非饥渴难忍。看上去他们嚼得轻松自如，枝干肥大的墨兰放进嘴里，三两下就嚼出满满一口汁液。闻得出汁液味道甘甜、鲜美。戏称为“智多星”的史进进撇撇嘴，指指身旁的墨兰：“它在调料中绝对占有一席之地，伙计，采摘几棵墨兰颈叶，拿手榴弹捣碎，放入锅中加水适量，牛肉适量，煮熟烂即可，墨兰煮牛肉菇罐头是咱的独创，绝对是美味佳肴，来，品尝，品尝。”
　　“怎么采摘下来？”阿平望着山崖石缝里长出的几簇墨兰花犯愁。他左瞅瞅右瞧瞧，难以下手。功夫不负有心人，他发现了突破点。他攀行至半山腰，站在悬崖处，差半米就够着了，他掏出背包带打了个活结，瞅准兰花扔了过去。谢天谢地，活结套进了墨兰花，但也套着了山崖凸出的尖石上。
　　两位白色霓裳的窈窕仙女脚踏祥云翩翩飘来，来到峭壁前，扎根在峭壁石缝内的墨兰不见了。阿平莫名其妙，到手的鸭子又飞了。他不知自己如何向战友们交代，向表哥交代。惆怅之际，峭壁上贴着幅看似绝代仙女的画像，女子手捧墨兰，面带微笑，似初开的兰花，栩栩如生。飘来的白色霓裳仙子，对着画像曲身施礼，恳请紫楹赐予救命仙丹。绝代仙女倩指微露，轻轻拨动胸前的墨兰花，花蕊中滚出几颗晶莹剔透的玉珠，落入霓裳仙子手中。阿平张口欲喊，一只大手捂着嘴巴：“莫要开口，惊动仙子。”
　　听声音，阿平倍感耳熟，扭头一看，竟是房东马爷爷。马爷爷家住圣山山腰，方圆百里无人不晓的老中医，据说县医院高新聘请，他老人家微丝不动。阿平记得真切，老人家为他医治肠胃时用的就是墨兰草，只不过是中药盒上记载的是石斛。
　　不过是老人家有些面生，已改过去的清瘦面孔，如今童颜鹤发，声如铜钟。阿平迟延片刻，老人家手捋鹤发般的胡须“哈哈”大笑：“几日不见，不认得老朽？”转而，他竖起拇指，“小伙子，有福气，真英雄！老朽一生未曾与仙子某面，古人徐福、武则天不及也。”老人家说话来文绉绉的，“将士英雄血，遍地墨兰花，老朽走矣！”
　　眨眼间，老人家走了，仙女、仙子不见了踪影……一切化为乌有，阿平着急万分，泪流满面，嚎啕大哭：“我的兰花，我的兰花。”
　　“班长，班长，阿平他醒了！”阿平迷迷糊糊中听到了阿言的兴奋，听到了许多熟悉的、陌生的声音。这是在哪里？自己不是攀崖采摘墨兰？自己像是被什么捆绑着，他试图挣脱，努力了几次都无济于事。不但全身心动弹不得，眼前也是一片漆黑，并且感到身心疲惫不堪，连喘气的力气都感到困乏。墨兰哪？他有了精神，有人说是回光返照，他管不了这么多，他要看到紫楹仙子赐予的玉珠。
　　“阿哥，在你手里，在你手里。”阿言握着他的手。他感觉无数滴水点落在手背，热乎乎的，似是热泪，细微的抽泣声极不情愿地溜进耳朵里，他不免厌恶。墨兰找到了，是个大喜事，何必哭哭啼啼，太扫兴了。他终于感到手心里攥着几簇小草，或许是墨兰，他笑了，笑得坦然自如，笑得心满意足，他了却心愿，没有了牵挂，拜拜，战友们，可别忘了享用！
　　阿平带着无限的满足，悄无声息地离开了他的战友们。他没有豪言壮语，没有与敌厮杀的英雄壮举，没有留下入党立功誓死保家卫国的捐赠钱物的彰显高尚品德的遗言，为了几簇墨兰献出自己的生命，况且还是敌人的冷炮炸死的，上报立功，希望不大。指导员不主张阿平报功，上战场，并不是人人立功。更何况他这次是为煮牛肉添加调料而死。
　　班长为阿平鸣不平，他可是为前沿高地战友送给养牺牲的。他知道阿平生前好记笔记，翻箱倒柜，扒出来几本笔记本交给指导员。指导员看看扔了回来，对着班长嚷到：“你看看，你看看，我们是来打仗的，不是来享受的。”班长打开阿平的绿皮笔记本，映入眼帘的是芭蕉花红烧肉，芭蕉花红烧罐头；紧接着就是墨兰（石斛）煮牛肉、红烧墨兰（石斛）罐头、墨兰（石斛）熬稀饭，云云。班长摇摇头：“想学厨师，何必当兵入伍。”
　　阿平的表弟阿言，还有坚守A高地的战友们休整时，集体找到营教导员理论：“阿平为什啥不够立功条件？”营教导员既没否定也没肯定，只是说了几句官话：“哪位战士、干部不够评功条件？但总不能人人立功？因为上级给的立功名额有限。理解万岁，是金子总会发光的。”他要我们找阿平所在的三连指导员。
　　三十九年后战友们相聚时，谈到了墨兰（石斛）煮牛肉，谈起了阿平。阿言递给我一个蓝皮笔记本，纸张已经发黄，墨迹变浅，字迹有些模糊，但能依稀看清：
　　有的人活着，有的人死了；
　　有的人死了，有的人活着。
　　是死是活，自己说不清楚；
　　我不在时，你们随便评说。