九 风 冽

　　战争的脚步越来越近，陈弘绪似乎嗅到了战场的气味。次日，陈弘绪召集保甲会议，安排进城事宜，对百姓入城居住、粮食存储、牲口喂养等等细节做了交待，要求半月之内，全部进城或者进入四个寨子。甲长要仔细检查，村中不得再有人居住，粮食牲口必须全部进城进寨，不得有误。若出现问题，唯甲长是问。
　　九月二十二日，攻破密云的鞑虏直下通州，京城危在旦夕。卢象升临危受命，授总督天下兵，赐尚方宝剑，指挥宣大兵二万，太监高起潜则指挥关宁数万铁骑，火速驰援。九月三十日，由涿州进军保定，卢象升率三千精兵夜袭，令下“刀必见血，马必喘汗，人必带伤，违者斩”。卢象升身先士卒，明军勇猛冲杀，鞑虏措手不及，一度溃退，但很快回过神来，转而包围明军。遗憾的是，后续明军不知去向，卢象升只能率军死战，终于突围而出，三千精兵死伤过半。监军是高起潜，统领增援部队，却不战而退。卢象升强压怒火，上本弹劾高起潜。
　　高起潜曾是宁锦监军，后宁锦地处关外前线，十分危险，便活动调往京城。此时京城又处危机之际，深得崇祯信任的高起潜又被派做监军到保定。
　　高起潜是崇祯在大内不可多得的心腹之一，曾任御马监总管，但在宦官中以懂得军事得名，深受重用。曾于崇祯五年(1632)，受命督领各将到登州征讨孔有德，次年凯旋。流贼猖獗，出于对宦官的信任，崇祯又任命太监多人为内中军，分派讨贼各营，名为监军；而分到边镇的，皆名监视，而高起潜得以监视宁远、锦州各军。后来那些太监多侵吞军用物资，而临阵对敌时却拥精兵首先遁走，各将领也羞为他们的下属，因此都无所作为。崇祯八年，各镇的宦官被全部撤回，只有高起潜仍旧担任监视之职。其实，高起潜畏敌避战，未曾打过一仗，但又极度贪婪，出任监军大肆索贿，唯独卢象升置之不理，由此高起潜深恨不已，借此役欲借刀杀人，故不出战。崇祯接弹劾奏本后，犹豫不决，杨嗣昌却指责卢象升擅自出战，以至兵败。
　　杨嗣昌也对卢象升心存芥蒂。杨嗣昌是主和派，欲求卢象升支持，但朝会上，卢象升仅说“臣只知带兵打仗”一句而已，杨嗣昌大为不满。崇祯听信谗言，次日便下诏申斥，卢象升有苦难言。但经保定一仗，鞑虏受挫却步。此时，崇祯又起求和之意，一边命卢象升进兵巨鹿，一边令杨嗣昌寻求议和。而身为总督天下兵马的卢象升，却指挥不动天下兵马，仅带着一万人马进抵巨鹿迎敌。其余精锐皆在高起潜手中。
　　京师的乱象，传到陈弘绪这里，心里不由得紧张起来。北边，在保定打了一仗，说是小胜也行，说是败仗也可，鞑虏意不在此，掳掠才是目的。所以，铁骑沿着太行山南行，到了巨鹿。巨鹿乃兵家必争之地，说不得要打一个大仗，胜负难测。如果鞑虏胜，兜回来扫荡一下，晋州就很有可能成为目标。形势逼人，陈弘绪带小五在城内巡查。海子四周，已经堆满了一垛垛柴草，数丈高下如山一般，柴草上盖草席，并覆泥土，防止雨雪，四围围上栅栏，有人值守。靠近城墙，也堆满石头砖块，还有擂木拒马之类，隔不远就有几顶帐篷，有民勇驻扎。进城的百姓也陆续安置下来，百姓们或投亲靠友，或支起窝棚，按着指定地点，由保甲安置。
　　城内突然增加两三万人，陈弘绪压力不小。巡查中，对看到的问题，马上纠正。尤其是防火防盗，严令保甲巡守防范。一切都按着预案有条不紊进行。经过乡绅、甲长的劝说，百姓们进城没有怨气。他们知道，这是陈大人为了他们好。城里的安全还是有保障的，即使进城受点苦也是值得的。何况，鞑子杀人放火，男人全都杀掉，女人、孩子和财物都会被抢走，不进城就只能等着挨宰。再说，这也是暂时的，总不会在城里生活好几年吧？鞑子走了再回家不迟。陈弘绪安抚进城百姓，百姓都很感动。青壮男人都要求编入守城队伍，陈弘绪说道：“好，好，都去甲长那儿报名，编队训练，只要大家齐心，州城一定会安然无恙。”
　　路上，小五说了戚继光的鸳鸯阵法，也想组织人练习。陈弘绪想了一下说道：“戚继光的阵法是针对倭寇而练的，对阵鞑子就不适合。因为鞑子以马战为主。我们不会与鞑子进行野战，那肯定会吃亏的，所以，一是时间紧迫，不能熟练，二是守城暂时用不上。不过，守城肯定需要各种器具，我看那狼筅就很不错，既好制作也好使用，操作简单，不需要很高的技巧，就是沉重一些。只要力气大就可以挥舞。可以从这上面想想法子，是否加上利刃，防守城墙用，敌人露头，一扫帚扫过去，杵一下，不死也会受伤。因为距离较远，上城的敌人刀枪用不上，远处敌人的箭作用就有限了，我们的人也能安全一些。”
　　小五听了，心下佩服道：“大人，我去与席义士商量，赶紧动手做。”陈弘绪应允，小五就连忙去找席老全。看到席老全正在指导拳脚训练，就站在校场一边，叫了一声：“老全大哥！”小五一个亲切的“大哥”，让席老全回过头来，一看是小五，忙喊着“兄弟”大步走过来。
　　这一年多来，二人南北拳脚互相切磋，你来我往之中，惺惺相惜，遂撮土为香，八拜相交，兄弟相称，比亲兄弟还亲。小五随即将陈大人交代的狼筅，口说手画，说了个大概。席老全听了，沉思了一下，说道：“这玩意还真实用。就是咱北方竹子很少，就是有，也长不成粗壮之势。嗯，这个，我有办法了，你来。”说着领着小五到了一棵枣树前，指着支楞八叉的枣树枝道，“我看这东西可用。”小五道：“这怎么用？”席老全用佩刀砍下一枝，削掉细小枝叶，露出枝头白色斜茬和葛针说：“枣树枝条柔韧，葛针坚硬，就是不捆绑刀刃，也很管事的。不信咱俩比划比划。”说着，双手持枣树枝向着小五杵去，小五倒退着，拔剑就挡，然而，枝条乱晃，主次不分，根本不知阻挡那一根，还要防止杵伤眼睛和脸面，只能被动招架却无还手之力，无法进攻。就算刀剑能砍断几根，但也无济于事。
　　席老全大喜道：“这玩意儿不错，我看咱们这儿枣树多得是，多砍些成型枝条，捆绑在木棍之上，就成了最佳防守武器，这下州城防卫更有把握了。”小五也附和道：“嗯。如果守城时，鞑子一冒头，先用这家伙扫一下子，估计鞑子会猝不及防，栽下云梯的。”席老全笑道：“那是肯定的。凡是守卫城墙的分成两拨，一拨就是用这个哦，叫做狼筅是吧？站在城墙靠里的地方，蹲下等待；第二拨藏在城墙箭垜后面，不要露头，省得鞑子看到放箭伤人。我们是以逸待劳，瞅准了就弄他一下子，这家伙可有鞑子好看的了。对啦，小五兄弟，这玩意你是怎么想出来的？”小五得意地做了一个鬼脸说道：“此乃军中秘密也，不可轻易泄漏。”看到席老全作势要动手，忙笑着说：“不告诉谁也得给大哥说呀。对不？”就把在京城听说书讲到戚继光抗击倭寇的故事简单复述一遍，然后说道：“这狼筅就是戚继光发明的，还有阵法，不过，陈大人说，阵法不适用咱们守城，就这狼筅倒是很实用。”
　　席老全看着小五说道：“真不愧是俺兄弟，脑袋瓜够好使的。我喜欢。这就挑选人去。”小五说：“陈大人收了一大批刚入城的青壮百姓，还没有进行过操练，我看，就从这批人中挑选，身体强壮力气大就可以。狼筅的技击方法主要有拦、拿、挑、据、架、叉、构、挂、缠、铲、镗等，太复杂了，一时学不全也记不住，又不摆阵对敌，教给他们三几招就行，多了也没用。”席老全惊讶道：“刚入城就用上了？陈大人号召力真强啊。”小五说道：“那是，陈大人是谁呀？”说着，学着说书人口气道，“那可是天文地理，无所不知；布兵列阵，无所不晓，远可与三国诸葛丞相比肩，近可与我大明刘伯温先生齐名。文韬武略，算无遗策，运筹帷幄，决胜千里......”南方人说的官话，也是阴阳怪气的，席老全指着小五忍不住哈哈大笑。笑完了，席老全说：“说正事，我组织制作这个狼筅，你去挑选人员，最好每个城门放他一二十把，需要百十号人。有劳兄弟！”小五将宝剑插入剑鞘说道：“这请大哥放心，人员一定是最棒的。”
　　
　　几天后，小五敲门进了书房，兴奋地说道：“老爷，狼筅制作和人员挑选，都准备好了，进城青壮有一百二十余人入选，老全正组织操练。这狼筅真的很管用，一扑棱上去，顾头不顾脸的，根本来不及抵抗，眼睛不敢睁开，看不见对手，嘿！我看，比枪炮还好使。”陈弘绪正在写什么，听到小五的话，放下笔说道：“哦，这么厉害？就这几天，已经准备好了，我得去看看。”
　　小五陪着陈弘绪来到南海子，老远就看到一帮人手持狼筅捉对训练。席老全见陈弘绪来到，忙迎上来招呼一声：“陈大人。”然后大声道，“停！陈大人到，肃立！”陈弘绪走近去，高声说：“大家辛苦了！”席老全说道：“大人，这狼筅真的很实用。我琢磨了三招，就是刺、扫、拍，大人是否看看演练。”陈弘绪点头说好。于是席老全上前一步喝道：“分队！”就见百十号人迅速排成两队，一个个虽不是虎背熊腰，但也是雄壮精神。席老全说：“现在进行一对一演练，冯大银、梁小天出来。”两人面对手持狼筅，先是一个猛地发力，将狼筅刺出，另一个退后，用狼筅抵挡；接着有一个猛然横扫，另一个跃开几步，抬起狼筅用力拍下，如此两人一进一退，来回几个回合，头上都是汗水。席老全叫道：“停。进行多人操练！”后来一人用狼筅，三四人用木棒进攻，用狼筅者就用刺，扫，拍三招，占据主动，用木棒者节节后退，不能前行一步。四人要包围用狼筅者，但是被横扫一招逼退，四人不能近前。
　　陈弘绪看着哈哈大笑：“好好好！程咬金上阵三斧，席老全三招对敌，胜算在握。好！前有戚继光，今有席老全，我看皆是英雄也。”席老全也咧嘴呵呵笑着说道：“总算没有辜负大人之苦心。”陈弘绪看着席老全道：“这一百多人都能演练吗？”席老全道：“都已熟练掌握。三招还不会，那就是不傻也呆了。哈哈！这样，我让大家集体演练一下，大人看看，有什么改进的，就此指出。”说着，号令一声，一百多人两两面对站成两排，就听“开始”一声令下，两人捉对挥舞狼筅，互有进退，煞是好看。又是一声号令，一人持狼筅，数人持棍棒，演练对敌。看着这熟练的动作，又看着百余位精壮，陈弘绪点头称赞：“这枣枝可谓因地制宜，上面加些倒刺、利刃，这鞑虏不来也就罢了，若是找死，那就让他品尝狼筅之野味。嗯，这狼筅嘛，我看叫‘枣帚’也不错，很贴切。”席老全听了说：“枣粥？这就是为鞑虏准备的早餐呀？”大家听了，皆开怀而笑。
　　转眼到了腊月。城外百姓俱已入城，城内人来人往，熙熙攘攘，十分热闹。对于城内的管控成为重中之重。陈弘绪与小五来到街上，穿行于人流之中。不时可以看到巡逻之民兵，秩序还是不错。正行走间，忽然后面追过一人来，小五机警，忙回头，看是要书吏。小五沉声说：“要书吏，有事吗？”要书吏气喘吁吁说：“是。”陈弘绪转头说：“哦，何事？边走边说。”
　　原来要书吏今天巡查各城门值守，今日发现有陌生人员要进城，经过询问，是逃难的人员。这些人老幼妇女居多。经过了解，是从南边巨鹿一带逃来的。原来，这巨鹿地处要冲，乃兵家必争之地。从十一月上旬，满清数万人就开始进攻巨鹿。开始欺负卢象升兵力既少又弱，遂存轻视之心，但卢象升熟知兵法，顽强抵抗，多次击退鞑虏。挨到十二月，鞑虏仍不能攻克巨鹿，遂调兵遣将与卢象升决战。为免百姓遭受涂炭，卢象升令百姓撤离。百姓不忍，欲与卢象升共生死。然卢象升召集百姓道：“我等死在旦夕，不愿连累百姓遭兵之难。请大家体谅卢某之心，速速逃生去吧。”百姓扶老携幼悲泣四散。这些百姓无处可去，只能走一步是一步，朝着认为没有战火的地方逃命。
　　陈弘绪心中一沉：卢象升的情况不大妙啊。遂对要书吏道：“走，去看看难民。”要书吏在前，陈弘绪与小五跟上，来到南门。见城门外有五六十名百姓，衣衫褴露，面黄肌瘦，灰尘满面，看来在路上奔波不止一日。陈弘绪走近前去，看着这些难民，心里一阵难过。他走到一个老人身前，老人牵着一个孩子，孩子那双凹陷的大眼睛深深刺痛了他。他弯腰抚摸着孩子的头，对着众人说：“你们大家一路受苦了。”陈弘绪的话没说完，难民中就响起嘤嘤哭泣声。一位须发斑白的老人看着陈弘绪道：“大人，这一路，我们路过的县城，就是不让我们呆呀。不让呆，说句好听的也行，谁知人家拿家伙赶我们。我们不求别的，就是找一个歇息之地，让女人孩子有个生路。可是……嗨！”陈弘绪看着老人说：“来到这里，就到了家了。晋州人好客，来者就是客，请进城吧。老要，你领着他们先找个地方安歇下来，弄点吃的喝的，我看，就去城隍庙吧，那里还宽敞些。”老要应声“是”，就对难民说：“各位，请随我入城。”
　　难民们顿时惊呆了，这就能进城避难？这是遇到好官了。不约而同，跪倒一片，嘴里说着“谢谢大人收留”。陈弘绪忍不住心里一酸忙说：“众位请起，赶快进城，要不，孩子饥渴难忍，受不了了。”
　　难民们千恩万谢，随着要书吏进城去了。陈弘绪对小五说：“巨鹿不保，还会有难民来，我估摸着，鞑虏也要兜回来，晋州，难免一战。小五，现在你向南打探一下，看看情形如何，尽量走远一些，千万注意安全！”小五领命而去。陈弘绪望着阴沉沉的天空，喃喃说道：“是福不是祸，是祸躲不过。山雨欲来，黑云压城，我就不信，悲摧的是我而不是鞑子！走着看！”